秋风渐起，秋闱将至。

　　安齐来到皇喆已经快要两月。

　　封礼那天，她此来皇喆的目的遗失，她就这样漫无目的的游荡着，如一尊无主游魂，从日上中天一直荡到了月明星稀，等她意识归位时，她已经站在了城西郊外的一座冷清的寺庙前，庙门上的匾额挂着寺名——

　　“龙文寺。”

　　夜深人静时，安齐无处可去，就着一身破衣烂衫的乞丐打扮，躺倒在了龙文寺门口。第二天，当一个小沙弥打开寺门时，一声尖叫，划破了这佛门清静，也惊动了龙文寺的方丈住持，空禅大师。

　　此后，小乞丐安齐便在龙文寺住了下来。

　　皇喆重道教，佛寺本不兴盛，况，偌大的轩辕城中，观宇上千，人们日常的烧香祈福皆有去处，兼之，这龙文寺地处偏僻，香客肉眼可见的稀少，这香火更是稀薄的可怜。

　　安齐本不欲打扰，但空禅大师怜她孤零，且龙文寺上下加起来不过七个和尚，于是依然收留了她，虽然她的到来让这龙文寺的生活更加清苦了些。

　　多亏得渊王爷教导，安齐这三年略略读了些许经书，虽然于佛法领悟上仍十分浅薄，但总算粗通皮毛。就这样，安齐每日里随着众位师父们晨昏定省，夜里刻苦攻读诗书，这僻静的荒山野庙的空寂时光倒是让她的心难得的静了下来。

　　两个多月后，皇喆的秋闱大比即将拉开序幕。

　　安齐找到空禅大师辞行，大师一张慈爱的脸上满是了然，他说，我知道施主不属于这里，施主虽粗通佛理，却终难透彻领悟，施主的胸中火气尚存，却烧不尽心底之魔，这是施主的劫，也是施主的难。

　　安齐双手合十拜谢，心底对空禅大师数月的照顾万分感激。等安齐背着包袱走出山门后，小沙弥启智捧着十锭大大的纹银追了出来，那是五百两的香火钱和一沓子泰通银票，就这样供奉在佛前，而那个“香客”却已杳无踪迹。

　　“算了，缘起缘灭，缘聚缘散，一切皆有天意，随他去吧。”空禅大师叹气道，望着那已经远去许久的瘦小背影，久久无言。

　　安齐扔下了那背负许久的尘障，人突如脱胎换骨。两个月没有下山了，她却没有那初到之时的那般兴奋，只是静静的随着人潮往那秋闱场地走去，心里却有如深潭，止水不波。

　　天霖十八年，秋闱场地设在城西校场，回龙观旁，一片金黄纱幔将方圆十里全部拦起，正西之处不远，便是同样壮观的一片白色宫阙，此即白虎门。

　　皇喆秋闱与青阳不同，虽也是三年一届，但却打破疆域门阀界限，不重年岁大小，是以非皇喆人士、非士族大家、也非秀才在身之人皆可报名，且这秋闱大比分文武两门，俱分三甲，凡三甲者皆有望登朝入仕，大展鸿图。

　　安齐极目四望，果见这方圆十里之地，上至耄耋老者下至垂髫小儿，远至异族番邦近至天子脚下，各色人等齐聚，密密麻麻塞满了这方圆十里地，她突然就有些怯了，这天下之大，无所不包，她究竟又能走到哪一步?

　　九月初八，八白值星，百无禁忌。

　　巳时初刻，犀角号吹起，周围十几架战鼓雷震惊天，科场开放。

　　在等待之时，安齐便已听说，此次秋闱主考官乃是前些时日刚刚受封的仁勇寿三王，左相辅文试，大将军辅武试，其严苛程度更胜往届，安齐深深吸了一口气，跟着长长的队伍往科场走去。

　　科场门口一左一右坐着两位光禄使，面无表情，伸手向进出的考生们讨要着证件。

　　约莫还有五六人就要到安齐之时，她摸了摸怀中，又翻了翻身后包袱，大惊失色。

　　那日离开赤霄之时，冯茗将一个令牌塞进了她包袱里，里面乃是王爷给她身份凭证，她一路只做流民乞丐打扮，那令牌一直稳稳的放在怀里，便是刚刚下山之时，那令牌也仍在，现在却突然不翼而飞了，安齐急得不能自已，眼见下一个便轮到自己了，她的后背瞬间生了一层冷汗。

　　“下一个”，左边那光禄使的喊声响起，安齐打了个哆嗦，战战兢兢走了过去。

　　“文试在这儿，武试在旁边，出示路引”，左边的光禄使面无表情的一伸手，却见眼前人有如木头桩子一般一动不动。

　　“大……大人，我……”

　　“出示路引，无者离开，不得入内，下一个。”

　　“大人大人，小人乃是玄漠渊川郡人士，距此地山遥路远，非有意遗落路引，大人能不能……”

　　“无路引者不得入内，此乃规定，连路引都能丢失，可见态度不端，等下次吧，下一个！”说着那光禄使一摆头，他身后站着的两个皂衣皂靴衙役打扮的人一步跨了出来，一左一右抓住她双臂，就欲将她拖出。

　　“大人大人大人——”安齐玩命儿的挣扎着，久违的雷公嗓重现江湖，众考生尽皆侧目，摇头堵耳，嫌弃异常。

　　“何事喧哗?”一个淡淡的声音突然从那光禄使身后响起，安齐怔住了。

　　“寿王爷”，两名光禄使忙不迭的起身行礼。

　　“回寿王爷，该名考生丢失了路引，小人一时驱赶不及，扰了王爷，还望王爷恕罪”，左边的光禄使一脸谄媚，接着一侧头对着那愣神的衙役喝道，“还愣着干什么？还不快丢出去。”

　　“是”，两个衙役齐齐应声。

　　“慢”，寿王爷伸手制止，然后不慌不忙的从怀里掏出一块金光灿灿的令牌，对着那光禄使说道，“刚刚本王巡视场边，拾得此物，不知是哪位考生遗落?不妨让他来认领一下如何?若不是他的，再赶不迟。”

　　“是，王爷宅心仁厚”，那光禄使继续点头哈腰，一抬头仍然变脸对那衙役喝道，“还不带他过来?劳王爷在此久候?”

　　两个衙役低着头不敢咕哝，只是加大了手劲儿将那惹事的小子押到了那寿王面前，疼得那小子一阵呲牙咧嘴。

　　两个衙役一松手，安齐揉着双臂站定，眼前一只手伸过来，白皙修长，骨节分明，握着一块金灿灿的令牌，上面写着两个鲜明的大字：

　　“冯谖”。