巳时，紫禁城，保和殿。
保和二字出自《易经》，意为“志不外驰，恬神守志”，也就是神志得专一、保持宇宙间万物和谐之意。
此处乃历代举行外朝宴的地方。
在宫女的引领下，戚映欢细细打量着这座宫殿。
重檐歇山顶，黄色琉璃瓦，上下檐角安放了九个小兽。上檐为单翘重昂七踩斗栱，下檐为重昂五踩斗栱。内外檐均为金龙和玺彩画，天花为沥粉贴金正面龙。六架天花梁彩画极其别致，与偏重丹红色的装修和陈设搭配协调，显得华贵富丽。
殿内金砖铺地，坐北向南设雕镂金漆宝座。东西两梢间为暖阁，安板门两扇，上加木质浮雕如意云龙浑金毗庐帽。
谢喻舟的座位被安排在了不起眼的地方，戚映欢刚入座耳边就传来太监的通报声。
“叶丞相到……”
“吏部尚书顾大人携家眷到……”
听到便宜舅舅的名字，戚映欢下意识抬头望去。
只见顾珏身着绯色官袍，面相儒雅，官袍上绣着的仙鹤代表了他二品官的身份。一旁的顾夫人脸上挂着适宜的微笑朝几位相识的夫人点头示意。
走在顾珏前方的是一位气势非凡的中年男子。
中年男子约莫四十出头，头戴九梁冠，相貌威严不苟言笑，额头饱满且开阔，下颏蓄着山羊胡。
他所经之处，文武百官必定起身与之问好。
“叶丞相。”
“叶丞相日安。”
不论是官员们的招呼声，还是对方绯色官袍上的那只浴火凤凰都表明了对方的身份。
中年男人便是当朝宰相——叶盛。
戚映欢好奇地观察对方时，谢喻舟也在打量对方，叶盛果然还是他印象中的叶盛。谢喻舟眸中划过一道不为人知的暗芒。
同时，太监的通报声又响起。
“燕王殿下驾到……”
“宣武侯世子携家眷到……”
又是熟人。
身着紫色锦袍的年轻人踏入保和殿后，殿内响起一阵此起彼伏的寒暄声。
“燕王殿下……”
“殿下怎么没带王妃来？”
“王妃身怀六甲，暂时不适合出席这种场合。”
时别多年，戚映欢来再次见到周昂，二十三岁的周昂再也不是当初那个因为担心兄长，而亲自跑出金陵的少年。他已经退去了当初的青涩，眼神中再也寻不到那时的纯粹，反而有种宝剑出鞘的凌厉感。
倒是他身后的陆敏依旧是那副嬉皮笑脸的模样。
陆敏那双漂亮的桃花眼朝四周扫视了一圈，他嘴角噙着的笑意，加上好看的皮相，惹得女眷们芳心萌动。
陆萱一脸无奈地跟在哥哥身后，不动声色地扯了扯他的衣摆：“哥，你就不能收敛一点吗？”
“我什么都没做啊。”陆敏无辜地说道。突然，他轻声叫唤了一下：“萱儿……我看到小娘子了。”
“什么？”陆萱没有马上反应过来。
等寻着陆敏的视线望去后，她才发现了戚映欢的身影。
彼时，陆敏已经举起手，朝那个方向挥了两下。
戚映欢的表情肉眼可见地僵住。
她别过脸去，装作一副不认得陆敏的样子。
太显眼了！戚映欢有一瞬间感觉自己仿佛站在聚光灯下，宫殿内大部分年轻姑娘的目光都往这个方向汇聚，幸好她们暂时辨认不出陆敏是和谁在打招呼。
谢喻舟的脸色霎时黑了不少，他就知道陆敏这小子不安好心！下次绝对不带戚姑娘来这种场合。
陆敏见戚映欢没回应，一副大受打击的样子。小娘子也太无情了，半年不见，打个招呼都不愿意了吗？也不知她还记不得欠着自己一顿饭。
“萱儿，你老实告诉哥哥。”陆敏一本正经地问陆萱：“哥哥是不是变丑了？”
他严重怀疑是自己变丑了，所以才不招戚映欢待见。但是那些小姐看他的眼神中明明还带着爱慕，不能啊。
“……”陆萱僵笑了下，对陆敏道：“哥，你正经点，今天是……”
陆萱的话还未说完，殿外再度响起了小太监通报声。
“北国使团，阿丹王子携勇士逐日拉、克吉莫……”
刹时，保和殿内陷入一片安静的气氛中。
所有人看向殿门口。
十几名穿着迥异的北族人被太监迎进保和殿中，他们身披各色鲜艳的袍子，袍子上绘着复杂的图案，颈脖上挂了层层叠叠的串珠坠饰，腰间系着貂裘。
最前方的年轻人有着一对蓝色的眼珠，他穿着白色的名族服饰，长发被编成了很多小辫子最后在脑后束成了一股马尾。
他身旁的大汉身长快要到两米。
看着对方孔武有力的臂膀和结实有力的肌肉，保和殿内的文官倒吸一口凉气，这也太壮了吧。
鸿胪寺卿作为迎接外宾的官员，当仁不让地迎了上去：“王子远道而来，有失远迎，有失远迎。”
阿丹王子却是没有看鸿胪寺卿，他的目光正汇聚在殿中那个紫袍青年身上。
“燕王殿下，别来无恙。听说再过不久殿下就要当父亲了，真是可喜可贺。”阿丹王子眯着眼，打量着这个和他差不多年纪的紫袍年轻人。
在那两年半的时间内，他们有无数次的交锋与对峙，阿丹也曾经想过有朝一日双方会放下刀剑握手言和，但他从没想过会是此时此地。
在这一瞬间，阿丹王子感觉到前所未有的屈辱，然而他很快就压下了心中的屈辱，换上了无懈可击的笑容。
周昂注视着那双蔚蓝色的瞳孔，表情不变道：“王子客气，届时王子若还在金陵，不妨来府中喝一杯满月酒。”
客气话谁不会说，谁知道三个月后是什么情况。
其实周昂不大喜欢和这位阿丹王子相处，不，准确来讲周昂是不喜欢和心思深沉之人相处，他不喜欢去猜测对方在想什么，这会让他想起先太子的事，但他身处这个位置，多的是身不由己，有些事根本轮不到他来做选择。
“好说好说。”阿丹王子笑眯眯地说：“说不定本王以后和殿下就是亲戚了，亲近一点也是应该的。”
这句话暗指和亲之事。
在场的女眷闻言，皆是屏住了呼吸，生怕引起阿丹王子注意致使和亲的事落在自己身上。
周昂微微挑了一下眉毛，没有回答对方的旁敲侧击。
佳然公主和他不是同母所出，两人平时没什么交集，他对这件事也没有话语权。
由于周昂没有回话，场面显得有些冷场，正当鸿胪寺卿准备缓和一下气氛时，保和殿外太监的通报声及时替他解了围。
“皇上驾到！”
“熹妃娘娘驾到！”
“佳然公主驾到！”
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