两人怕直接折返惊动下面的人，装作打闹的样子，说?笑着?沿原路返回。小?兵正凝神盯着?黑暗，忽然见任遥和江陵去而复返，奇怪问：“校尉，你们?怎么回来了？”

　　火把上的光掠过城墙，小?兵才?看到任遥脸色极差。任遥沉着?脸，一开口就?是一个巨雷：“城下有人埋伏，你能不?能守住这?里，撑到我带人来？”

　　小?兵愣住了，脑子完全?无法反应。江陵拍了拍小?兵的肩膀，让他看黑暗中峰峦倚天、直入云霄的剑门，说?：“以?前由仙人庇佑这?片土地，现在，轮到你了。你不?用做什么，保持这?个姿势盯着?城门，不?要惊动外面的人就?够了。我和你们?任校尉去叫人，很快就?回来。”

　　小?兵看着?江陵黑亮的眼睛，和任遥隐在火光中、冷硬坚毅的脸庞，一股热气从他心中升起，他也不?知道自己哪来这?么大的胆量，说?：“校尉，你们?放心去吧，我一定?守着?城门。”

　　这?种时候说?什么语言都苍白，江陵目光诚挚，承诺一般说?道：“有劳你了，我们?一定?带着?援兵回来。”

　　小?兵站在城墙上，任遥和江陵走后，时间仿佛一下子放慢了。他盯着?黑暗，明明城墙下黑漆一片，但他似乎看到了许多人形趴在地上前进，渐渐靠近城墙，立了起来。他手指不?知不?觉捏紧了枪，周遭的声音忽然放大了十倍，城墙下的蝉鸣声一声连着?一声，叫得人心慌。

　　小?兵极力想让自己集中注意力，但越紧张，脑中无关紧要的想法越要冒出来。他想到自己老?迈的父母，嫁去邻村的姐姐，不?知道父亲的腿还疼不?疼，姐姐在夫家过得怎么样……

　　他想法没落，一阵寒气朝他掠来，小?兵几乎以?为是幼时姐姐拿鸡毛掸子打他时挥出来的风，但是这?次鸡毛掸子没有落下来，因为他被一股大力猛地拽倒。他重重摔到地上，还没反应过来发生了什么事，只能呆滞地看着?任校尉挥舞着?几乎和她等身的长枪，枪尖带出来的风将夜空抽得呼呼直响，她抡着?枪转了半圈，枪尖猛地一转，刚才?那只箭以?穿山裂石之势，返回楼下。

　　噗嗤一声，一声惨叫从黑暗中响起，随即噗通坠地。江陵冲上城楼，拉着?小?兵站起来，问：“你没事吧？”

　　小?兵下意识摇摇头，这?才?反应过来，方才?，他好像被任校尉救了。

　　任校尉看着?清清秀秀，除了黑了些，和寻常女子没什么区别，但舞起枪来，竟然这?般厉害。

　　一切都发生在电光火石之间，城下的人意识到偷袭暴露，也不?再伪装，呼喊着?他们?听不?懂的语言冲上来。任遥冷冷注视着?墙下，说?：“有敌袭，点火，擂战鼓。”

　　原剑南节度使穆云平在巡视回城的路上被刺杀的消息传出来，西南哗然，穆云平的旧部们?相互猜忌，各自为营，曾经铁板一块的剑南很快分裂成碎片。雍王联兵陇右节度使，招降和围城双管齐下，没一个月，穆云平麾下旧部接连投降，剑南道的城池和兵力重新?回到朝廷管制下。

　　等剑南道各地的烽火平息，书信能正常通传后，众人才?知道，一个月前，吐蕃趁剑南道大乱，率夜偷袭剑门关。剑门关在没有援兵、没有支援的情况下，独自撑了一个月。

　　平南侯任遥以?一杆长枪杀敌无数，吐蕃士兵组织了数十次冲锋，均未能踏入剑门关一步。战况最惨烈的一天，剑阁外的三十里长廊上尸体?垒着?尸体?，几乎没有立足之地，壁立千仞，天开一线，连石头缝都浸染着?红。任遥最初守在剑山中断处，后面且战且退，但哪怕退到剑阁城门，她都没让一个吐蕃士兵冲破防线，偶有漏网之鱼，均被后面的士兵补刀杀死。

　　江陵就?是她身后，最可靠的战友。冲锋时为她掩护，撤退时为她补刀，无论进退，从不?分离。

　　剑门关的战况再一次震惊朝野，有些老?人渐渐想起来，第一任平南侯就?是守城时身中百箭不?肯退而闻名，时隔多年，任家枪的名声再一次在战场上打响，哪怕没学过枪法的人也知道了，任家枪进其锐，退其速，不?动如山，动如雷震，走的是宁折不?弯、遇强则强的路子。

　　这?一次，平南侯变成了老?平南侯的孙女，任遥。

　　如此刚猛的枪法，竟然是一个女子所使，一时朝野纷纷称颂任遥忠义，不?坠其祖之名。这?时候长安也终于?腾出空来，皇帝公?布穆云平和谯王勾结造反的证据，顺势解除穆云平亲故的军职，大封剑南关一战的功臣。此时正值剑南权力空虚，任遥的军衔飞快提升，隐有接手穆云平势力的趋势。

　　任遥接到圣旨后，带着?祖母从剑门关奔赴益州。圣旨来得急，她来不?及好好和战友告别，匆匆踏上征程。走出剑阁隘口时，她不?由回头，看向后方绝崖断壁，雄关剑门。

　　短短半年，从被发配边关的罪臣，到侠肝义胆的功臣，人生之际遇，何其荒谬。

　　祖母说?得对，塞翁失马，焉知非福。无须在意一时之得失，她只需要永远做好任遥，从哪里跌倒，就?从哪里再爬起来。

　　“任遥。”江陵扶着?任老?夫人登车，在前方冲她挥手，“该走了。”

　　任遥挽了个枪花，像再熟悉不?过的老?朋友一般，将枪挂在腰后，快步追上来：“来了。”

　　她步履轻快，向着?她的亲人和伴侣奔去，无畏扎向莫测的前程。

　　·

　　六月，剑南之乱基本平定?。这?半年中，长安忙于?皇位交替，剪除韦后、安乐公?主残余势力，无暇管理外州，全?靠有李华章牵制，剑南才?没有出大乱。

　　等朝廷终于?腾出手，有时间关注剑南节度使的问题，剑南局势已经基本稳定?。皇帝看着?密密麻麻的战报，长叹道：“二郎是个好孩子，要不?是有他，谯王之乱，不?知道要祸害多少百姓。这?些年他在外辛苦了，快召他回来吧，我这?个叔叔在长安里享清福，倒让小?辈在外奔波，哪有这?种事？长安有的是用人之处，他回来，也好替三郎分担些事。”

　　朝廷的召令很快送达商州，既然皇帝有命，李华章也不?好怠慢，他将剑南善后事宜交代好，就?和明华裳一起启程，回京。

　　赶路非常熬人，李华章不?想明华裳太累，打算先回府休整一夜，等第二天再进宫面圣。所以?他们?入京十分低调，谁都没有惊动，车队进入长夏门后，静悄悄往雍王府驶去。

　　然而，他们?还是低估了长安消息灵通的程度。两人中午到府，才?下午未时，门房就?报有贵客拜访。

　　李华章本来不?想理会，明华裳劝道：“她毕竟是你的姑姑，拒之门外不?合适，见吧。”

　　李华章见她脸色苍白却还为他着?想，无奈道：“好吧。我去见她就?行，你不?想会客的话，就?不?用出来了。”

　　明华裳眼眸微动，他怎么知道她不?想见太平公?主？明华裳看向李华章，哪怕刚赶路回来，他依然肤色雪白，不?染纤尘，身姿颀长挺拔，一条玉带将霁青色圆领袍束起，端的是静水沉玉，回风流雪。

　　他也正在看她，眼眸静澹如湖，里面似乎有她看不?懂的神采，明华裳没有再深究，笑着?道：“好呀。”

　　李华章换了衣服到前厅，太平公?主已喝了半盏茶。以?太平公?主如今的权势，很少有人敢让她等了，但太平公?主没有丝毫不?耐，她看到李华章进来，笑着?起身迎上来：“二郎，你回来了。快让姑母看看，似乎又瘦了，这?些日子，你在外面受苦了吧。”

　　李华章避开太平公?主的手，规规矩矩行礼：“拜见姑母。服从朝廷调令，没什么辛苦的。”

　　太平公?主的手落空，怔了下，不?动声色地收回来，笑道：“你这?个孩子，还是这?样守礼，自家人，哪需要这?样生分。”

　　“不?敢当。”李华章依然疏离冷淡，道，“姑母请坐。”

　　太平公?主笑了笑，施施然回到座位。等两人做好后，太平公?主拿起茶盏，修长的指甲拂过水面，不?经意道：“二郎，你这?次回来，有什么打算？”

　　李华章道：“没什么打算，一切都听朝廷安排。”

　　太平公?主笑了：“你这?孩子，朝廷还不?是人安排的。要我说?，你这?次回来就?不?要走了，外州哪比得上长安。上次韦后将你调到商州的时候，我就?很不?高兴，只是三兄糊涂，一昧偏信他那妻子、女儿，后来果然被这?两人害死了吧？经历这?一遭我算是明白了，权力啊，还是要掌握在信得过的人手中，万一出什么事，不?必求人。”

　　李华章静了静，不?再陪太平公?主做无意义的戏，直截了当问道：“姑母，您到底想说?什么，直说?了吧。我妻子身体?不?舒服，我想早点回去陪她。”

　　太平公?主的笑容微微一滞，李华章还是这?种性?格，直来直往，不?通人情。她垂眸笑了笑，索性?也不?浪费时间了，悠悠道：“我还是那句话，你以?后有什么打算呢？莫非，真的一辈子当个出生入死，替朝廷排忧解难的藩王？”

　　李华章挑挑眉，反问道：“有何不?好？”

　　太平公?主抬眸，眼中的光精明尖锐，道：“你当真甘心吗？你的才?能不?下于?任何人，为什么要低人一头，一辈子听人号令？你的祖父是皇帝，祖母是皇帝，父亲是太子，两个叔父皆临朝称帝，你就?没想过，你也可以?君临天下吗？”

　　李华章静静注视着?太平公?主，太平公?主以?为他心动了，再接再励道：“你放心，我会帮你。要是我没猜错，玄枭卫应该在你手里吧？我原本以?为母亲死了，虎符失踪了，玄枭卫势必要成为一滩散沙，我正好收为己用，没想到玄枭卫虽然低调，但其中自有秩序，那是我便猜到虎符易主了。母亲的心腹连我也不?甚清楚，我一直在找幕后之人是谁，没想到，那个人竟然是你。”

　　太平公?主轻笑一声，自嘲道：“母亲竟然如此信任你，枉我自信了这?么多年，觉得母亲最倚重我。兴许这?就?是缘法，玄枭卫是我建立的，现在却在你手里，看来上天注定?我们?要合作。母亲将玄枭卫留给你，说?明她视你为继承人，我们?应当联合起来，夺回帝位，方不?负母亲的期待啊。”

　　太平公?主说?着?激动起来，眼睛中光芒灼亮，野心勃勃，热烈几乎化为实体?，教人无法直视。李华章收敛视线，嘲讽地笑了声。

　　何其熟悉的情形，景龙元年在上阳宫时，则天皇帝也和他说?过类似的话。不?同的人，不?同的时间，不?同的地点，唯一的共同之处就?是，她们?都不?是真心认可他，而是想利用他。

　　则天女皇想利用他复辟，而现在，太平公?主想利用他斗倒太子。一个没有继承权力，却拥有一个美誉天下的父亲，被全?朝高高捧起的前太子遗脉，是一个多么趁手的工具。

　　李华章忽然觉得无比厌倦。曾经他看史书时，觉得那些不?顾天下存亡、只知道争权夺利的当权者是个人品行不?好，学识不?够丰厚，或者身边没有诤臣，现在他明白了，无关品德怎么样，当那个人登上皇位，就?会被异化成权力怪兽。

　　他亲眼看到他的祖母、叔叔踏上这?条路，现在，轮到他的姑母了。

　　耳边太平公?主还在喋喋不?休，她越说?越激动，抓住李华章的手臂道：“这?次你在剑南立了大功，正是最好的机会。明日我随你一起去宫里见皇兄，别的话你不?用多说?，我来帮你请封……”

　　李华章打断太平公?主的话，说?：“姑母，不?必了。解决剑南节度使是许多人通力合作，远非我一人之功。如果没有谢济川在长安替我说?话，及时为我送去调兵圣旨，如果没有任遥和江陵在剑南关挡住外敌，没有陇右节度使倾力相助，没有我的妻子为我扫除后顾之忧，剑南之患，都不?会是现在的局面。穆云平和谯王没造成大祸是万幸，但是，这?样的幸运不?会每一次都青睐大唐。说?到底，要不?是谯王勾结外臣，穆云平不?会参与皇子夺嫡，后面也不?会被逼得不?得不?造反。这?次之祸俱是李家人引起，李家愧对苍生，我哪还有脸面要求朝廷封赏？”

　　太平公?主挑眉，没法理解李华章：“这?不?是没有造成不?可收拾的后果吗，你何必内疚？我还是第一次见到连请功都不?积极的，放心，有我在，断不?会让人抢了你的功劳。

　　太平公?主话中的别人，基本可以?特指太子了。李华章再无耐心，寒着?脸说?道：“姑母的好意，恕我无福消受。太子虽然年轻，但心有韬略，处事有章，会是一个很好的君王。我此生唯愿与妻子厮守一生，不?想为无关之人、无用之事浪费光明。等明日，我会和圣人请命，远赴幽州。我的妻子还在不?舒服，就?不?多留姑母了，姑母请。”

　　太平公?主怒气冲冲走了，明华裳在后院听到前厅发生的事，静了静，对李华章道：“你说?话也太不?中听了，她毕竟是你的姑母。”

　　“那又如何。”李华章伸手探了探明华裳额头，确定?没烧起来才?放下心，为她端来解暑的汤药，“我说?过，若有人对你不?利，我必与他不?死不?休。她曾想过暗杀你来保我，她这?般践踏我所爱，我为何还要与她维持亲戚颜面？”

　　明华裳怔了怔，仔细看向李华章，几乎以?为他知道了她曾做过一个预知梦。但又觉得不?应当，她没有和任何人说?过，李华章怎么会知道呢？

　　明华裳心里想着?事，不?留神灌了一大口汤药，差点吐出来。她一边就?着?李华章的手喝水，一边说?：“我这?不?是没事吗？太平殿下权倾朝野，你得罪了她，绝不?是好事。”

　　李华章轻轻拂去她鬓边湿发，目光悠远，像在庆幸又像在害怕：“幸好你没事。有些时候我做梦，常常觉得，我曾失去过你一次。”

　　明华裳眉心狠狠跳了跳，继续埋头喝药，当没听到李华章的话。幸而李华章也没有深入，继续耐心喂她喝药。

　　好不?容易喝完一碗药，明华裳摊在榻上，正装病和李华章谈判，要求吃一大碗冰沙，突然又有下人来报，说?东宫有客至。

　　李华章不?为所动，正要让下人传话谢客，明华裳一个鲤鱼打挺坐起来，说?：“你快去吧，我要休息了。”

　　李华章皱眉看着?她，自己都不?抱什么希望，重申道：“你差点中暑，应当清淡饮食，不?要吃冰的东西。”

　　明华裳用力点头：“我知道了。”

　　要吃冰的东西。

　　李华章一步三回头地走了。他担心明华裳，不?由对这?位不?速之客生出些许烦躁。他转过回廊，远远就?看到一个青色身影在喝茶，来人听到声音回头，瞧见李华章的脸色，挑眉笑道：“我知道我不?受欢迎，但你也不?用这?么苦大仇深吧。”

　　李华章连客套话都懒得说?，直接问：“你有什么事吗？”

　　“没事就?不?能来了？”

　　李华章站起身就?走，谢济川赶紧拦住：“别别，外面天这?么热，我出门一趟不?容易，好歹让我把话传完，省得我下次再来。”

　　李华章看了他一眼，淡淡道：“你倒毫不?遮掩。”

　　谢济川坦然撇茶，说?：“太平公?主刚走，我就?来了，即便我找一打借口，你还能猜不?出我的来意？”

　　李华章站在原地不?动：“我以?为，上次我们?已经说?清楚了。”

　　谢济川抿了口茶，漫不?经心道：“上次是我问，这?次，是太子想问。你们?这?是什么茶，堂堂雍王府，待客就?用这?么次的茶叶？”

　　李华章知道这?场谈话一时半会不?会结束了，他慢慢走到主座上坐下，拍了拍衣袖，淡道：“也可能是招待你，不?需要用太好的茶。”

　　谢济川眉梢动了动，他将茶盏放下，要笑不?笑呵了声：“你还是这?么会说?话，难怪太平殿下出去时脸色那么差。”

　　李华章不?咸不?淡回敬：“你们?消息可真灵通。”

　　“不?敢班门弄斧，只不?过雍王殿下要回长安了，这?么重要的事，东宫不?得不?留心。”

　　“你没必要试探我，上次我和你说?的话，句句发自肺腑。”李华章说?道，“剑南之乱虽然顺顺利利平息了，但是我写信求助陇右节度使助我出兵时，一直在害怕。如果，他不?同意怎么办？如果，他和剑南节度使里外勾连，临阵倒戈怎么办？”

　　“陇右节度使是忠臣，不?会不?同意的。”谢济川道，“要不?然，则天皇帝也不?会将他放在陇右。”

　　“可是，必须要借助一个节度使的手牵制另一个节度使，本身就?是最大的危险。”李华章说?，“如果有一天，朝廷势弱，他们?不?再听朝廷命令了呢？”

　　谢济川挑挑眉，神情依然冷静淡漠：“可合纵连横，引发他们?互斗，朝廷居中调停，便可保社稷太平。”

　　“这?样保下的社稷，是皇帝和宰相的社稷，而不?是万民苍生的社稷。”李华章说?，“真到了那一天，节度使之间相互征战，百姓将永无宁日。这?次剑南之战，我深感受制于?人，与其期待外人每一次都会施以?援手，不?如将选择权掌握在自己手中。”

　　谢济川有些意外，抬眉道：“你是想……”

　　风穿过窗宇，一股年岁久远的墨香似有似无扩散，李华章就?坐在这?阵暗香中，背后“明德惟馨”的匾额还是章怀太子亲笔所书。他姿态随意，目光像苍山负雪，星垂旷野，澄净得坦坦荡荡：“我和裳裳在路上商量过了，哪怕我们?无心争位，只要留在长安，天底下的野心家就?不?会死心。与其让全?朝臣子不?敢安心投靠太子，不?如就?此离开这?个漩涡中心，远远往北方的幽州去。只要我们?走了，以?太子之能，以?你之才?，定?能天下为一，政令通达，莫不?从服。明日面圣时，我会亲自和圣人请命，去幽州做节度使，此后若长安有难，定?千里驰援。”

　　谢济川抿了抿唇，他奉太子之命来试探李华章，但真的试探出他们?期待的结果，他却并不?觉得高兴。谢济川道：“可是你的家人都在长安，你们?就?此走了，家人怎么办？”

　　“我和裳裳早就?商量好了，她从小?在镇国?公?身边长大，受尽父兄宠爱，明雨霁却流落在外，饱尝人情冷暖。以?后，该轮到她去外面闯荡了，镇国?公?府的爵位和财产都归明雨霁，如何处置，皆听明雨霁安排。明雨霁想留在长安照顾镇国?公?就?留在长安，她不?愿意，那我和裳裳就?将镇国?公?接到幽州，为父亲养老?送终。”

　　谢济川嘴唇动了动，还想说?什么，最后自己都觉得没意思。李华章为了让太子天下归心，主动远走幽州来表明立场。这?是最好的局面，两人不?会闹得一死一伤，太子能安心继位，还能稳固边疆，东宫面子里子都得利，他再挽留，岂不?是假惺惺？

　　为什么明明理智上觉得再好不?过，他心里依然会难受呢？

　　谢济川头一次觉得无话可说?，他安静许久，起身对李华章拱手，只能说?出单薄的：“保重。”

　　说?完，谢济川折身朝外走去。李华章叫住他，隔着?回廊树影，说?：“别忘了你之前答应过的话。以?后，我在外为将，守护边疆，你在朝为相，辅佐君王，发政施仁，缔造一个太平盛世?。如此，才?不?负你我寒窗十年，相识一场。”

　　谢济川脚步微顿，树叶在他头上沙沙作响，他忽然想起在商州时，也是在寂寂无人的廊下，谢济川说?服李华章称帝，李华章却要放弃。谢济川有些生气了，疾言厉色道：“但你怎么知道，你主动退出，其他人会领情？若你没有掌握高位，你做的这?些事只是一厢情愿。万一下一任当权者荒唐而猜忌，你连自身都保全?不?了，谈何天下太平？”

　　落雪萧萧，李华章负手站在雕栏前，看着?明华裳和江陵打闹，一阵风卷着?雪穿庭而过，他恰逢此时转头，一粒雪落在他睫毛上，他神色是从未有过的认真，对谢济川道：“所以?要拜托你，回到长安后另择明主，施展才?华，一定?要在朝中占据高位，让寒门子弟有头可出，让贤臣才?子各在其位，让驻守外地的良将，不?要忍受无端的猜忌。”

　　谢济川眯了眯眼，两人聊了那么久，许多内容都算不?得愉快，唯有这?一刻他有些生气了：“你这?是，划清界限？”

　　“哪有。”李华章负手而笑，像儿时那样拍了拍他的肩膀，说?，“记得以?前写文章时，你总是想当一代名臣，而我却想行千里路。或许这?就?是冥冥中自有注定?，长安不?需要雍王，但广袤的外州却需要很多能官贤吏。只有在朝廷的人是你，我才?敢安心在外，替大唐守疆拓土。”

　　明华裳打不?过江陵，逐渐落于?下风，李华章光明正大偏帮，两人擦肩而过时，李华章轻声说?：“以?后，就?拜托你了。”

　　他的安危，就?全?权交付与谢济川了。