“大统领，快快请起，”封予山放下茶杯，将严复扶起，再扶着严复坐下，这一次开口，封予山比之前也更加轻松了，“多年来，永安一直钦佩大统领保家卫国、一心为公之忠勇，只是一直没有结交之机会，如今总算能跟大统领结交，永安真是欣喜不已。”

　　严复闻言，胸腔里的震荡跟感激交织满溢，再开口的时候，也带着由衷之感了：“属下也有同感。”

　　同样出生入死、保家卫国的经历，同为武将出身的一颗丹心，让封予山跟严复甫一见面便就觉得惺惺相惜，两个人聊得很是投机，从最开始的邗沟一案、江淮官场的事儿，渐渐地就聊到了西北大营来了。

　　“属下一早就猜万岁爷是把周祚大派去了西北大营，只不过却也拿不准儿，还是后来佟氏一门在西北遭遇了悍匪、举家灭门，万岁爷着令周祚大去彻查此事，那时候才确认，周祚大一早就被万岁爷派去了西北，”说道此处，严复面露讽刺，“说不准当时佟氏一门甫一离京，万岁爷就排了周祚大一路暗中跟着，待到西北大营在望，然后周祚大就扮作什么劳什子的悍匪，解决了让万岁爷厌恶的佟氏一家人呢。”

　　“九成九是这样，万岁爷既是一早就得知佟耀祖跟二皇子还有廖朝晖的交易，又如何还能容得下？让佟耀祖一家死在西北大营在望之处，这样的手笔，倒是符合万岁爷一贯的风格，”封予山也撇了撇嘴，十分不屑，“万岁爷原本也没有真的想让佟耀祖到西北大营，周祚大如今打着赴西北调查佟氏一门遇袭一案，不过了多久，进入西北大营，也是顺理成章的事儿。”

　　严复闻言点头：“万岁爷的确是更信任周祚大，军中改革又是万岁爷一直筹谋的，由他信任的周祚大在西北率先开启，只怕也过不了多久了。”

　　封予山点点头：“正好趁着利用你这个钦差大臣在江淮那边搅风搅雨，周祚大在西北大营悄默声地开始奉命行事，也不算多扎眼了，这两厢的时间正好吻合，一个大张旗鼓，一个低调行事，万岁爷这算盘打得倒是不错。”

　　严复嗤笑道：“万岁爷的心思，也都用在了这上头，真是想尽一切办法把手中的皇权攥得紧一点儿，更紧一点儿，若是周祚大在西北大营一切顺利的话，只怕万岁爷会迫不及待年内都要在整个大夏境内推广，若真是那样的话……”

　　严复没有往下说，只是忍不住一声叹息。

　　若真是那样的话，那么各地军营便就是真的一点儿自主权都没有了，凡事都要逐一向朝廷禀报，这在寻常时候也没什么，可若是遇到外敌犯边，或者突发意外，那麻烦可就大了，都十万火急火烧眉毛了还得逐级上报，这哪儿来得及？

　　明摆摆的就是要贻误战机，不然还能怎么样？擅自做主调动军队？这是打算赔上身家性命、还要殃及同泽属下吗？

　　所以万岁爷这心心念念的革新，实在是不接地气儿，更有点儿“何不食肉糜”的意味儿，尤其是对于诸如西北大营还有南疆大营这样毗邻他国、负责守边的军营来说，万岁爷轻飘飘的一句话，那可能就要更该大夏将士拼死守住的版图。

　　万岁爷真的觉得天下太平、可以高枕无忧了吗？其实太平的日子，也是屈指可数，距离上一次跟迦南休战也不过才是十年前的事儿。

　　严复跟封予山都是经历过战争的，对此只是忧心忡忡、愤愤不已，跟先帝的开明通达、励精图治相比，当今万岁真是将心胸狭隘、故步自封演绎得淋漓尽致，严复都忍不住腹诽，先帝当初病入膏肓，只怕是糊涂了，要不然怎么偏生选定了封远图为继位新君呢？

　　提到军中革新这事儿，严复跟封予山心情免不了都十分沉重，封予山抿了口茶，看向严复：“大统领从前是在西北起的家，想来对西北大营最是了解不过的，不知对于军中革新一事，西北大营的将士是个什么看法？”

　　严复一五一十回答：“自是不满得很，但凡有点儿血性的男儿，谁愿意被脖子上套上缰绳？尤其还是戍边的将士，又想着人家保家卫国、战无不胜，又还得死死勒着人家脖子，生怕人家得了机会就会剑指京师做了反贼，哪有这样的道理？防着戍边将士比防着外敌更甚，翻遍史书，也是前所未见，万岁爷这也算是开天辟地头一遭了。”

　　“若是心存反意，便是千防万防那也是防不住的，就怕是原本没有反意，反倒被生生逼出了反意，”封予山摇了摇头，顿了顿，又缓声道，“万岁爷此举实在是荒唐得紧，若是由着他这么荒唐下去，江淮这边的乱子还没解决，只怕西北也要乱起来呢。”

　　严复闻言，忍不住心中一跳，放下茶杯，压低声音跟封予山道：“主上，属下倒有一计，不若让那周祚大压根儿就到不了西北大营，您看如何？”

　　封予山看向严复，半晌无言，严复正忐忑之时，却见封予山蓦地笑了，道：“西北不是太平地儿，就佟氏一门那么浩浩荡荡的一大家子都能被跳出来的悍匪杀了个精光，更何况周大人还是只身一人呢，想必更是危险。”

　　话都说到这份儿上了，那严复还有什么听不明白的？当下也跟着笑了：“主上思虑周全，周大人只身前往西北，这山高水远、路途遥遥的，保不齐就会遇上危险呢。”

　　……

　　嘉元二十五年四月十五

　　万岁爷于早朝宣布，任命御林军统领严复为钦差大臣，前往江淮彻查陈太炎一案。

　　江淮难民涌出江淮，继而引发的江淮之乱还有邗沟积年旧案，朝廷这边总算是有了回应了，一时间多少翘首以盼的臣子百姓都不禁暗暗松了口气儿，不过这其中自然是不可能包括刑部侍郎霍成峰的。