第二天早上吕西安醒来时，已经是上午十点多了，阿尔方斯早已经离开，而在他还在睡觉的时候，仆人们已经把屋子里的一片狼藉整理好，连通向盥洗室的那扇门旁边被水浸湿的地毯也换掉了。本来为一个人设计的浴缸里再多挤进去一个人，就要排出和他同等体积的水，昨天晚上阿尔方斯用实验证明了阿基米德的浮力定律准确无误。

　　当仆人来给他送早餐时，吕西安向他询问阿尔方斯的去向，却被告知阿尔方斯早上七点不到就已经出门了。

　　关于阿尔方斯前一晚和这天早上的动向，吕西安是后来才得知的：阿尔方斯用一种“偶然”的方式分别和四个受到他信任的经纪人进行了短暂的见面――他和杜・瓦利埃先生在歌剧院的休息大厅里一起喝了一杯香槟；在某位公爵夫人的沙龙里偶遇了马里奥尔先生；而后他去了第三位经纪人常去的咖啡馆，正好遇到此人和第四位经纪人喝完了晚上的最后一杯白兰地，正要结账走人。

　　于是当阿尔方斯昨天晚上回到家的时候，他的这些党徒们已经开始秘密行动了起来。虽然交易所要等到明天下午才会重新开市，但场外交易一天到晚都在进行，譬如蒙马特区就有几家通宵营业的咖啡馆，经纪人们每晚都在那里一边享受着舞女们的投怀送抱，一边进行着场外交易。于是这一天晚上，就在这类场外市场里，阿尔方斯已经做空了价值三千五百万法郎的股票。

　　吕西安一边吃着早餐，一边看着报纸上的新闻，上面丝毫没有提到总统要辞职的消息，显然要么是吕西安搞错了，要么就是报界依旧对此事一无所知。总统在参议院发表演讲的时间是下午两点，这比交易所开市的时间恰好晚了一个小时，如果他真的是要辞职，并且在两点之前没有人能够了解到总统演讲的内容，那么这场投机就成功了，他们将对交易所来一次巨大的扫荡，用耙子将成堆的金钱拢到自己的钱柜里来。可如果吕西安的判断有误，总统并没有要辞职的打算，一切都是他一厢情愿的想象，那么交易所的股票就会接着上涨下去，空头一方将要遭遇到惨重的失败。

　　阿尔方斯在他吃完早餐之后回来了，他看上去气定神闲，与他在外面的时候表现的截然相反。刚才在外面，他又下了上亿法郎的卖空委托，在下达委托时，他故意表现的焦虑不安，见到他的人都会觉得他是在进行一次风险极大的赌博，根本不会想到他已经得到了内幕消息。

　　他轻快地走到床边，在吕西安的身边坐下，同时摘下帽子，随手一挥，就把帽子扔到了对面的沙发上。

　　“我刚才去了趟狡兔咖啡馆，那里吃早饭的经纪人都觉得上涨的行情还要持续下去。”他从吕西安的盘子里拿起一颗剩下的草莓，一口吞下，又舔了舔指尖沾上的汁水，“夏洛特・罗斯柴尔德夫人下了五千万法郎的买进委托，这给了许多人信心，彻底消除了我做空和抛出股票所引发的不安情绪……这位可爱的夫人！她很少犯错，但每当她犯错的时候，我都能赚一大笔。”

　　吕西安有些不安，从昨晚到现在，他对于自己判断的怀疑正在变得越来越强烈――如果他判断失误了呢？如果总统今天下午并不是去参议院辞职的，而是要驳斥那些关于勋章丑闻的指控――那事情的走向就会截然相反，罗斯柴尔德夫人会大赚一笔，而阿尔方斯会赔掉几千万法郎。他原本还信心满满，但阿尔方斯毫不犹豫地因为他的一句话，就在赌桌上压下几千万法郎的筹码，这样的信任反倒让他又有些患得患失起来。

　　“你有没有想过……”吕西安小心翼翼地试探，“如果是我们犯了错呢？”

　　“那就认赔，像一个体面人输了钱之后应该做的那样。”阿尔方斯似乎对这样的前景并不在意，“风水轮流转，没人能永远在交易所赢钱，我也不是没输过。”他突然做了个鬼脸，“只是都比不上这次可能输掉的数量罢了。”

　　“你让我更紧张了。”吕西安烦闷地捶了一下枕头，他甚至还产生了一些负罪感。

　　“这么紧张干嘛？”阿尔方斯将放着吕西安吃完的早餐的托盘端起来，放在了床头柜上，“我们可还没输呢，事实上，我觉得您的判断是对的，我们这次能赌赢，我的预感大多数情况下都很准。”

　　吕西安本想反问一句“如果这次是少数情况怎么办”，但转念一想，这样说也没什么帮助，所有的筹码已经放上了桌子，如今就等着开牌，那么说这些不吉利的话还有什么意义呢？

　　他穿上了阿尔方斯让仆人新送来的一件衣服，衬衣，裤子和外套都剪裁的很合身，样式也都是最合身的款式，巴黎最有名的几位裁缝都长期为阿尔方斯服务，因此他的订单永远排在最优先的位置。在阿尔方斯卧室的隔壁就是一间比吕西安的公寓还要大的衣帽间，里面放满了这只花孔雀的衣服。俄国女皇伊丽莎白去世的时候，在自己的衣橱里留下了三万条裙子，吕西安怀疑阿尔方斯囤积的衬衣恐怕也已经接近了这个数字，难怪他养成了脱掉吕西安的衣服时候直接撕碎的坏毛病，要不然这么些衣服可怎么穿的完呢？

　　穿戴整齐之后，吕西安陪着阿尔方斯去餐厅吃午饭，这位银行家每当在交易所有大动作时，都要在家里慢条斯理地用一顿午餐，他把这个当成了某种仪式，丝毫不愿意改变这个习惯，以免对自己的运气产生莫名的影响。