第352章
“报纸上当然会对将军的勇气表示钦佩的,”夏尔连忙说道,“但是我的直觉告诉我,那位将军并不是个很有勇气的人,虽说他竭力想要向别人证明自己的勇敢……如果您能私下告诉我一点您的看法的话,我保证我不会把您的话写在报纸上的。”
“如果您不打算刊登的话,那么又为什么要问呢?”
“因为在未来的一段时间内,这可能会变得非常重要……布朗热将军如今走到了关键的十字路口,他的性格也许会决定他最终的命运。”
吕西安下意识地看向阿尔方斯,银行家耸了耸肩膀,意思显然是要他自己决定。
“好吧,用一句简单的话来说――他快要吓尿了。”吕西安冷笑了一声,“倘若他明天不敢上场,我都不会感到意外的。”
“那可会是爆炸性的新闻。”夏尔惊愕地张大嘴巴。
“不过这种事情绝对不会发生的。”吕西安斩钉截铁地说道。
“好吧,那在您看来,这场决斗谁会取得胜利呢?”
“新闻界的朋友是怎么看的呢?”吕西安反问道。
“报社里开了一个赌局,绝大多数的人都押将军赢。”夏尔说道,“总理已经二十年没有练过剑了,前段时间他才在医生的建议下重新开始了这项运动。”
“将军的赢面总比律师要大一些。”吕西安点头赞同道。
“这可说不好,”阿尔方斯插言道,“我遇到的律师凶猛起来比鳄鱼还要吓人,若是您要下注的话,我看还是再想想的好。”
他站起身来,“我要到银行去了,不过我很期待您晚上和我讲讲将军的准备情况,我猜那一定是很有趣的。”他弯腰吻了吻吕西安的额头,朝着门外走去。
第136章 决斗
吕西安目送着阿尔方斯走出了房门,当他转回头来时,他看到夏尔正目瞪口呆地看着他。
“我刚才看到了什么?”记者愕然地张开嘴巴。
“就是您所想的那样,”吕西安翻了个白眼,“别告诉我您没听到过传言。”
“啊,啊,是的。”夏尔像是个被老师抓了现行的孩子,有些尴尬地挠了挠自己的后脑勺,“的确有些这样的传言……但没人敢多说什么,所有人都怕惹恼了那一位。”
“害怕什么?他也不是在乎这些流言的人。”
“那只是在您面前,”夏尔说道,“阿尔方斯・伊伦伯格可是放出过话来,若是有人敢传您的闲话,他就把那人的胳膊和腿像树枝一样从身上扭下来。”
吕西安吓了一跳,“他真会这么做?”
“您去交易所打听一下,就知道他的名声了。”夏尔略带紧张地笑了笑,“我可不想试一试那些名声的含金量。”他走到餐桌边,拿起来一个桃子,“但是大家都觉得您是交了好运,通常他对他的……嗯,这一类的朋友没有这么慷慨的。”
“慷慨?”
夏尔指了指四周的华贵装饰,“有人估计他在您身上已经花了五千万。”
吕西安冷笑了一声,这些人的想象力还真是贫乏,“我还是更希望因为自己的才能而受到尊重。”
“每年涌入这个城市的有才华的年轻人不知道有多少,又有几个成功了呢?巴黎就像一只巨大的鲸鱼,把他们吞进肚子里,榨干之后再把残渣吐出去。”夏尔一边吃着桃子,一边说道,“您受他的垂青那是交了好运,在这世上运气可比什么劳什子才华要珍贵多了。”
他将桃核扔在餐桌上,“来巴黎的年轻人大多做梦都想要个保护人,您看看我那个同行梅朗雄,往杜・瓦利埃夫人的裙子下钻的比去报馆要殷勤的多,而大家都羡慕他,把他当作风云人物……要我说,您就趁着他兴趣还没消退,多给自己攒下些本钱,您现在已经有了一笔财富和不小的权力,就让它们稳步增加吧。”
“您刚才说到他其他的朋友……通常情况下,他对他们的兴趣会维持多久呢?”
“大概两三个月吧,所以大家才都觉得您不同寻常。”夏尔用餐巾擦了擦手,把帽子戴在头上,“我现在要去报馆啦,您今天要去布朗热将军府上对不对?明天还要陪他去决斗?那您能不能在决斗结束之后来找我吃个饭?我想听听决斗的细节,我们打算做个专题报道,毕竟这现在是全欧洲关注的大事,连美国的报馆都打越洋电报来问……当然我只会登载您允许的内容。”
“看看决斗的结果吧。”吕西安嘟嘟囔囔地说道,若是将军在决斗场上出了丑,他说不定还可以找夏尔来帮忙挽回一些损失。
送走夏尔之后,他在书房里读了早上的几份报纸,不出所料,每一份报纸的头条都和布朗热将军有关,借助新时代的电报线和海底电缆,决斗的消息已经传到了欧洲每个国家的首都,甚至那些东方国家都听到了风声。右派的报纸大声呼喊将军“高贵的品格”受到了侮辱,而左派报纸则认为将军是“玩火自焚”,“自讨没趣”,但双方都认为,比起总理,布朗热将军的赢面要大不少。这些报纸的记者和编辑想必是度过了愉快的一天,读者们对于这场闹剧的兴趣如同失控蔓延的山火,这当然是有助于报纸的销量的。
下午两点钟,他终于让仆人套车去布朗热将军的府上,当他的马车驶入将军府上的前院时,杜・瓦利埃先生刚从自己的车上跳下来,他也是刚刚才到。