江南地区的蚕桑养殖、丝线纺织兴胜，据说当地家家户户的女孩子绣工了得，出产的衣服不仅京城盛行，还远销到了海外。

　　当地的大小商户基本垄断生意，钱掌柜只好冒险，带着我与主子出海寻求商机，我们到了一个叫热那其的地方，那里十分炎热，当地人很喜欢带过去的丝绸，为我们搭上了去宫廷的线。

　　他们的皇帝很享受与民同乐的感觉，在金碧辉煌的宫廷召见了我们，并买下了船上所有的丝绸，掌柜的因此大赚了一笔。

　　回城时他在船仓与主子讨论后面去更远的地方做生意，不想未能成行，明明晚上睡觉前我还给主子送去了茶水，早晨醒来时整个船舱都找不到人影了。

　　钱掌柜与我都快着急疯了，我们跟个无头苍蝇一样，见人就问，但是朝上各国的人都有，有些人说话根本听不懂。

　　不得已，钱掌柜假扮成异族商人，寻找丢失的王子，每逢在路上有生人要跟着商队一起，就会有人讲起提前编好的故事，然后看他们的反应。

　　“那你们是如何得知苍苍在京城，又为何假装被绑架“如澜追问道。

　　轻轻摇摇头，“我不知道，钱掌柜让我这么做的，说有自己的理由，还说暂时不能和姑娘你相认“

　　听到后，如澜让墨二将人连夜送了回去，并写了一张纸条让她交给钱掌柜。

　　见到纸条的钱掌柜悬着的心没有放下来，反而如同高高挂起的明月，添加了几分惆怅。轻轻二字刚出口，一只信封随着箭声凌空而至，擦着钱掌柜的耳边，射在了身后的书桌上，取下书信，里面只有寥寥几字。

　　看过信的钱掌柜，一拳砸在桌上，眉头皱的更深了，真是欺人太甚。良久，松开了握着的拳头，心中有了计较。

　　翌日，琼酣坊一处幽径房间中，头发向后挽起，简单扎了个结的如澜一身素衣，等待着故人来。

　　巳时两刻，大腹便便的异族商人胡季末在皎月楼与人谈完生意，听说琼酣坊的酿酒是一绝，特地前来品尝。

　　被人领着来到一处幽深院落，点了下巴道“此处倒是个藏酒的好去处，我记得对面楼的桂花酿不错，不知比起你家的如何“

　　一阵风吹来，干脆的声音从门内传出“想知道，胡先生何不进来品尝一番“，门内人的话勾起了他的趣味。

　　大步走了进去，看着帘子后静做的人，欣赏着手中的玉瓶，不无讽刺道“胡某受邀前来品酒，阁下何不以真面目世人“

　　帘子内的人轻笑了下，“胡先生说笑了，只是在下容颜丑陋，实在是害怕打扰了胡先生的雅性才出此下策“

　　听了对面人的解释这才坐下，帘后的人随着衣物的轻响，出现在他面前，只见头戴面纱的一位姑娘在他对面坐下。

　　姑娘坐下后，对跟在身后的下人吩咐“取出我那坛青梅酒来，哦，别忘了那个食盒“领了吩咐的男子迅速去了东西来。

　　“先生尝尝，这是中原特有的蜜饯，糕点“姑娘打开食盒给他介绍着。

　　拿起一颗绿色的软糖，评价道太闲了，又取出一颗黄色的，苦的，最后还呸呸了两声，拿起酒杯直接往下灌，才缓解了几分。

　　表情不耐的看着此地主人，姑娘有些困囧“看来是在下招待不周了，下次再来，一定给先生奉上您故乡的食物，请一定要再次赏光“

　　横眉冷对的胡先生连一句道谢也无，离开了此地，大有下次再也不来的意思。疾步走到京郊的树林，对着身后说“阁下来了就现身吧”

　　林中的鸟儿被惊得飞起，手持刀剑的面具男出现在眼前，那种犹如嘶嘶电流的声音响起“你就不想见到你的王子么”

　　胡季末冷冷地笑了一声，“我想，你就会告诉我他在哪”

　　仿佛又与黑暗融为一体，面具男说，“只要你按着吩咐做事，我保你的王子安然无恙”，眼中发出精光，他要那个女人死，竟然敢骗他，那个盒子里的东西是赝品，害的他被主上责罚。

　　“你如此能耐，何必求着别人”这个人要挟他也得拿出点实际的东西来。

　　从怀中掏出一副画作，扔给胡季末，“这个诚意够不够”面具男轻蔑的看了他一眼。

　　这是一副少男沐浴图，画中的少年有着大海般的眸子，不过看着押着他胳膊的仆从，咬紧的牙关来看他并不享受这场沐浴。

　　“你们抓走我们王子有何图谋，这事与平南将军未婚妻有何关系”

　　“哼，你只需知道你们王子的命掌握在我的手中，想要救他就帮我拿到赵如澜手中的东西，否则，等着给你们王子收拾吧”

　　后面风声想起，胡季末知道男子离开了，握紧手中的图画，心想，苍苍，你到底在何处。

　　……

　　六月中旬后，去皎月楼与琼酣坊的前十桌客人都会获得店家赠送的果盘，新鲜入口的水果与饭后甜点的糖果

　　去的人多了，有人发现这两家的糕点是朱雀街的珍小屋提供的，珍小屋的名头就在达贵的圈子慢慢传开。

　　京城的市场就这么大，珍小屋的销量高了，自然别家的销量就下去了，一天还看不出效果，桂芳斋的业绩比起上个月少了三成，这就愁坏了古怀吟，他名义上是个掌柜，实则是个打工的。

　　就在他一筹莫展时，有为自称是雪中送炭的客人，给了他一些配方，竟然与珍小屋的几个产品相差无几，他们家的作坊大，批量制作下来定价肯定有优势。

　　只是店里突然出现与别家相同的产品，同行一眼可以看出，坏了名声可是会砸掉招牌的。

　　客人笑着让他不用担心，换上一层包装，说是自家工人研制的新品，味道与珍小屋略有相似罢了。

　　古怀吟心中还是有几分疑虑，他几十年摸爬滚打，从小二走上掌柜，最知道诚信的力量。犹豫了下还是没有同意，到处找着有没有新的方子可以弥补损失。

　　与他的做法不同，生意同样受到影响的品香铺就接受了这个建议。