她疑惑地望着他：“怎么, 陛下还要帮着我将印子扯平么？我的脸可不是布。”

　　晋朔帝漫不经心地应了声：“嗯。”心思却根本不像是在这里。

　　他垂眸看着钟念月。

　　殿外的光从屏风透过一些, 洒落在他的肩头。因为逆光的缘故, 钟念月都不大能看得清他面上的神情。只觉得他好像在打量她……是和往日里不大相同的那种打量。

　　一时间殿内寂静极了。

　　孟公公都忍不住挪了挪脚步，有几分惶恐地抬头看了看晋朔帝。

　　他发现自己全然猜不透陛下的心思。

　　打破沉寂的是钟念月。

　　她当先抬手, 反扣住了晋朔帝的手腕。只是她手指的力气自然远不如他, 还是晋朔帝松了些力气，才任由她翻动了他的手。

　　钟念月指着他手上的牙印, 惊道：“怎么还没消？”

　　晋朔帝：“还想再咬一口？”

　　钟念月：“谁叫陛下掐我？我爹都不敢掐我！”

　　她是半点也不心虚的。

　　晋朔帝听不出语气地道：“朕又不是你爹。”

　　“胜似爹吧。”钟念月咂咂嘴。晋朔帝温柔起来的时候，还真同她亲爸有一分相似在的。

　　晋朔帝：“……”

　　他顿了片刻, 才又不紧不慢地出声：“你好大的胆子，倒是想做大晋的公主……”

　　钟念月摇摇头：“公主又算不得厉害, 我还不稀得做呢。”

　　晋朔帝瞧得出来，她当真不稀罕。

　　那她稀罕什么？

　　晋朔帝一时竟想不出来。

　　“殿试何时开始？”钟念月低声问。

　　“快了。”晋朔帝敛住思绪，应了声。“那一会儿陛下要去外头坐着？”

　　“不必。”

　　这帮贡生还不至有这样大的脸面。

　　只是最后晋朔帝亲自阅卷，再亲自遴选前三甲罢了。

　　哪有皇帝坐在殿中，守着他们作策论的道理？

　　外头天光越发明亮，钟念月方才说完话不多时，便有应试者次第而入, 几位大学士与左右相，也一并走入了大殿。

　　而后是点名、散卷。

　　其中流程之漫长、琐碎, 钟念月听得都禁不住打了个呵欠。

　　她将声音压得极低，道：“难怪陛下将我带来呢，拿我来解闷是不是？”

　　晋朔帝在软榻的这一头坐下，笑看了她一眼，应声：“嗯。”

　　此时殿中已经立了无数贡生了，他们其中有家世非凡者，却也有贫苦之身，无论是前者还是后者，站在这殿中，都有些按不住心下的激动与惶恐。

　　他们小心翼翼地抬起头，朝那高阶之上望去。

　　龙椅却是空空荡荡。

　　此时礼官出声指引他们行礼。

　　他们方才又深深拜下去：“参见陛下。”

　　晋朔帝原来在那画屏之后啊。

　　不知陛下此时是否已经盯住了他们……

　　“落座。”

　　“开卷，启笔。”

　　随着话音落下，一时殿里只剩下了翻动纸张和书写的声音。

　　钟念月实在被催得昏昏欲睡。

　　她悄然躲在屏风后，朝外头看了一眼，谁晓得一眼看下去，净是密密麻麻，又哪里从中寻得出来钟随安的身影？

　　她返身回去，道：“陛下下棋么？”

　　晋朔帝点了头，让孟公公去取了来。

　　殿中贡生只听得一阵轻又快的脚步声，很快便有小太监带着棋盘和棋子来了。

　　钟念月极少下围棋。

　　用她的话来说，看得脑仁疼。

　　晋朔帝便也跟着学会了五子棋。

　　外头在奋笔疾书。

　　里头很快也开始了一番你来我往……

　　“我下这里，陛下下哪里？”钟念月毫不客气地问。

　　晋朔帝抬手一指：“这里。”

　　钟念月：“那不成，换个地方下。”

　　晋朔帝抬眸，笑看了她一眼，方才又垂下眼眸：“那这里……”

　　钟念月点了点头，三两个回合下来，就把晋朔帝赢了。

　　虽然赢得很虚假。

　　但谁管那个呢？

　　胜利的快乐最重要！

　　等到再一局的时候，晋朔帝却是不肯更改主意了。

　　他静静地凝视着钟念月，淡淡问道：“若是朕不肯改了，念念又如何？”

　　孟公公在旁边禁不住抬了下头，他小心地看了晋朔帝一眼。自清水县后，陛下便很少在钟家姑娘跟前，展露出属于帝王的那一面。可今个儿，他总觉得陛下看上去有些气势压人，便好似那山林间的猛兽，展露出了自己的气息来。

　　连他见了都觉得背后有些凉。

　　再准确一些来说……

　　他觉得陛下像是在端详钟家姑娘。

　　就如当初，姑娘中毒时，陛下也是这样，先仔仔细细端详了一番，而后才决心要将姑娘护在掌中的……

　　那如今……

　　端详的又是什么？

　　孟公公怔怔地想。

　　孟公公发着怔，而钟念月却是没什么知觉的。

　　钟念月理直气壮地道：“我不管，总归陛下要依我。”与往常没什么分别。反正往日里她也是这样，将骄纵两个字写到了底。

　　晋朔帝的手指捏住了那黑色的棋子，黑白衬在一处，衬得骨节有力且漂亮。他道：“不成……”

　　“为何不成？”钟念月伸手便要去够他手指间的棋子，“那我替陛下下好了。”

　　晋朔帝任由她捉住了自己的手，但却没有松开棋子。

　　他道：“念念再想一想。”

　　“什么？”钟念月头也不抬。

　　“念念如此聪颖，自然知晓，要旁人去办一件事时，该想个什么法子。”晋朔帝慢条斯理地道。

　　似是极有耐心地和她耗着。

　　孟公公缓缓回神。

　　他这下又觉得陛下像是有意引着姑娘。

　　钟念月掐了一把他的手，想要去掰。

　　晋朔帝：“这个法子不成，念念力气太小了。”

　　钟念月：？

　　您这可就过了分了啊！

　　怎么还瞧不起我的力气呢！把你咬得两三天没消牙印的，那不是我么！还不足见我的力气之大么？

　　钟念月舔了舔尖尖的牙，唤了声：“陛下。”

　　晋朔帝应了声，道：“嗯。”“上回在诗宴上，你是如何唤你哥哥的？”

　　如何？

　　不就那么唤的么？

　　钟念月惊了惊。天哪，难道晋朔帝觉得自己年纪尚轻，于是也想听一声……钟念月试探出声：“哥哥？”

　　晋朔帝的动作突地一顿。

　　因为手指突然间用力过猛，那指间的棋子都“啪”的一下飞了出去，摔落在地面。于寂静的宫殿中，显得有几分响亮。

　　那高阶之下的贡生们，都不由茫然地抬了一下头。

　　晋朔帝抿了下唇。

　　他本意并不是要钟念月这样唤他。

　　但钟念月觉着就是这么回事了。

　　她咂咂嘴，心道，要真是我哥哥那还挺不错，下回见了太子，我就能亲切地拍拍他的肩，喊一声“大侄子”。

　　不等晋朔帝回过神来，钟念月便连着一溜儿地喊了几声：“哥哥，哥哥……”