晋朔帝转身护卫在钟念月的身侧，他的身形高大，几乎将她完全挡了去。

　　他道：“走罢。”

　　钟念月点点头，跟着他一块儿重新回到了马车里。

　　此时那几个议论的人，还不自觉地扭头多看了两眼，似是震慑于他们身上的不凡气质。

　　翌日，这几人相约乘船游湖。

　　等上了船，他们先是说起今年的进士有几多，又有哪些好运气，一入朝堂便得重用，这一下就不得不提到钟随安了。

　　“他与钟家姑娘，也不知是谁沾了对方的光。”

　　说着便禁不住又热议起了那钟家姑娘如何如何。

　　“原先京中还传闻，钟家恐要与太子亲上加亲，嫁女到太子府上做正妃。如今突地没什么人提了，恐怕正是为着这个缘故。”

　　“不错，若是换做我，我只怕也是心有芥蒂的。”

　　“哈哈，你有何可芥蒂的？可莫要忘了，那钟家姑娘生得倾城之貌，怕是你十辈子也难遇上的人物……”

　　“那我也不稀罕。”

　　一艘船与他们擦肩而过，闻得其中放肆的对话，船上的人眉头一皱，忍不住掀了掀船边挂的帷幔。

　　“主子。”一旁的人忍不住出声叫住了他，似是怕他冲动。

　　近来他们可实在如丧家之犬一般，四下逃窜，狼狈得紧呢，千万不能功亏一篑了去。

　　而此时只听得邻船上忽地响起几声惊呼。

　　“什么人？！”

　　“你们做什么？”

　　“啊！”

　　他再小心地掀起帷幔来，只见邻船一阵摇摇晃晃，数个身形魁梧的大汉挤入了船舱间。

　　里面的声音越发惊恐。

　　“吕兄！吕兄快喊救命！你那几个小厮不是在岸边守着吗？”

　　被换做“吕兄”的人，却是吓得两眼一翻，就这样晕过去了。

　　他们几人就这样从湖面上失踪了。

　　除了另一艘船上的人，无人撞见这一幕。

　　两艘船在湖面上飘飘荡荡三日，而后才被发现，此时上面都没了人的踪迹。

　　这位吕公子，其父乃是京中六品官，翰林侍讲。

　　官不算大，但其肩负讨论文史，整理经籍之责，离天子的距离比较起其他的官员，总要更近一分的。

　　否则这吕公子也不敢这样肆意议论朝廷三品官的女儿，他的好友们也不敢将他视作主心骨了，

　　吕公子失踪后，吕父可是好一番哭天号地。

　　不过这在京中并未掀起什么波澜。

　　真正掀起波澜都是三日后了。

　　这日钟念月应邀，到了方家做客。

　　钟念月与方家嫡女没什么交情，但因着当年方家的方琰琰给她做过玩伴，因而这才多给了几分面子。

　　她这边前脚进了方家门。

　　那边京城的城门口处就掀起了好一波热闹。

　　“可是钟家姑娘到了？”那厢方家姑娘快步迎了出来。

　　钟念月却是在门内驻足了会儿。

　　她身后有个下人模样打扮的人，躬身垂首，压低了声音与她道：“姑娘，您的信。”

　　钟念月眨了眨眼，接过来，缓缓一拆开，却见信纸上只写了二字：“等着。”

　　字体遒劲有力，笔走龙蛇。

　　她再眼熟不过了。

　　那是晋朔帝的字迹。

　　晋朔帝怎么知晓她到了方家？

　　等着？等谁？等陛下吗？

　　钟念月一面觉得有些荒唐，但又禁不住嘴角翘了翘。

　　哦。

　　原来心中有谁时，便总是想着要见到对方的。这便是谈恋爱的奇妙之处么？

　　“钟姑娘？”方家姑娘疑惑地瞧了瞧她。

　　钟念月叠了信纸，笑道：“走罢。”

　　方家姑娘垂首瞧了一眼，笑道：“是钟家大公子的信吗？”

　　他们都知晓，钟随安为了找妹妹，生生忍着，一路慢行，生怕错过了一处不对劲的地方。于是就生生拖到了如今，比大队伍落后了许多，就连大皇子昨日都已经成功返京了。

　　钟念月本想说是，但又觉着这样应声对钟随安对晋朔帝都不大公平，她便摇了摇头。

　　方家姑娘惊讶了一瞬，但见她不多提，也就识趣地没有再问了。

　　这京中但凡好生教养出来的姑娘，到底都是聪明人更多些。

　　今日其实并非是方姑娘相邀，而是她那嫂嫂，如今正在孕中，大门不敢出，二门不敢迈，憋得人都要疯了一般。上头婆婆疼惜她，这才邀了各家的姑娘前来陪着吃吃茶，说说话，作诗投壶曲水流觞都可。

　　其他姑娘一早已经到了。

　　等方姑娘一领着钟念月进去了，那园子里登时便沉寂了片刻，而后众人才又僵硬着缓缓出了声。

　　“钟姑娘来了啊。”

　　“原来是钟姑娘……几日不见，倒是……”那人似是噎了下，才硬生生地不情不愿地憋出来一句，“风姿更见出众了。”

　　很好，我就爱瞧你们生气又气不过，还拿我没有办法，一边还得努力恭维我的样子。

　　钟念月抿唇一笑，缓缓走入了席间落座。

　　其实莫说是她们了，便是方家如今的当家主母，都不敢轻视了钟念月去。

　　等钟念月一落座，还热切地与她说话呢。

　　这还是自打及笄宴后，她们第一回 再见到了钟念月，心下滋味儿那可真就叫一个五味杂陈，各不相同。

　　钟念月的及笄宴足够叫她们羡慕嫉妒恨上数年了，也要忌惮上许久了。

　　毕竟那宴上的盛大，也就意味着钟念月身上得到的荣宠何其之多。

　　没多久，方琰琰就来了。

　　他是来找钟念月的。

　　方琰琰其人虽然与秦诵等人是一伙儿的，但他生的模样却是狐狸眼、琼鼻红唇，有一分风流玉面相。若是刨除他的家世教养，与满腹的诗书，他瞧着更像是个纨绔公子。

　　他径直到了钟念月跟前道：“我同你讲个笑话……”

　　说罢，似是又觉得不大合适：“罢了罢了，我怎么好同你说这个呢？”

　　钟念月懒懒拨弄着跟前的果盘，道：“你说就是了。”

　　一时引得众人心下又是惊疑不定，心道方家公子怎么会又与钟念月有私交呢？

　　这便是为何，那及笄宴后，钟念月头一个应了方家邀请的关系？

　　方琰琰失笑：“罢。”

　　“你可知前几日吕家丢了个儿子的事。”

　　这吕家还真不一定入了贵女们的眼，因而只有一半的人知晓怎么回事，另一半还面露茫然呢。

　　方琰琰这才往下道：“他与几个人一并被人发现，丢在了城门口，用那马棚里用的草料草草掩盖住。似是被人狠狠揍过一番，鼻青脸肿的，这也就罢了，只见他们每人都缺了一根尾指……”

　　一说到这儿，钟念月就本能地觉得有点疼，一下打了个寒噤。

　　晋朔帝到底还是没有那样轻易地放过他们。

　　狠揍一痛也觉得不解气罢？

　　“等人将他们扶起来，连路都不会走了，一个个模样惊惧，……”方琰琰一顿，道：“似是被人掳走后，与几个山匪大汉，共度了几个日夜，才摧残成了这般模样。”

　　方夫人轻喝一声：“君子不议污秽。”

　　众人听了这话，却是一时神色变幻莫明。

　　她们这两日也隐约有听闻京中有人，大胆议论钟念月失踪时，恐以美色换来了安稳。

　　此时听方琰琰这话，他们倒禁不住回忆那日及笄宴上见到的钟念月……容色过人，没有一份狼狈。怎么也不像是被绑匪摧残过的模样。

　　方琰琰此时闭口不提方才的话，只低声与钟念月道：“你说，多有意思是不是？”

　　钟念月点了头：“可不是吗？”

　　只怕这位吕公子，日后再听见这般言论，无论是说谁，都觉得像是在影射他自己了。

　　多有意思啊。

　　这方家宴散去了，各家姑娘才忍不住私底下交谈：“方家公子与钟念月到底有着什么干系？”

　　“这谁知道呢？从前半点也不曾听闻……哦，是了，那日及笄宴上，似乎就有他。”“不说这个，你们可知今日方公子为何说起此事？”

　　“为何？”

　　“那吕荣前些时候，被人撞见在酒馆里议论钟念月。钟念月没被人糟蹋，他堂堂七尺男儿，却是真叫人糟蹋了。”

　　说话的人一时神色复杂。

　　众人闻声也是面面相觑，半晌才挤出来一句：“这动手的人……也实在狠辣。”

　　这可比直接杀了吕荣，要叫他痛苦多了。

　　她们再对视一眼，心中暗道，方公子莫不是故意说给她们听的？