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　　‘姆诺兹多？’

　　纳萨诺斯接过这块石头。一开始他也没察觉到什么异样。细细打量一番后，他问：“把这个东西交给你的人还说了什么？”

　　“没说什么了，就是强调要你和我必须见面。我想……应该是他希望你来帮助龙喉氏族。”

　　“我从不会无缘无故帮助任何人，除非我能得到一些东西。”凋零者说，眼睛依旧不离琥珀石头。他将其对准天空中升到最高处的月亮，借着月光发现石头里面并没有藏什么东西。

　　“为什么不打碎它？也许只有打碎它才能知道里面有什么。”

　　“如果那个人要你给我的东西就是这块琥珀色石头本身呢？”

　　葛罗特的面色变得非常难看。但纳萨诺斯的语气中没有轻蔑，也没有怒意。实际上，他的声音比兽人刚和他见面时听上去更加理智。

　　“琥珀，你见过这种东西吗？”

　　“当然，一般在松脂树下方的地底都能找到琥珀原石。”

　　纳萨诺斯闭上眼睛，嘴里呢喃道：“是的，这种石头内往往会有小虫子或者树叶碎屑什么的。几乎没有内部绝对无物的琥珀。这就是这块石头特别之处。”

　　兽人睁大了眼睛，看着纳萨诺斯从长靴内抽出一把匕首，并在那只还有血肉包裹的手上刻了一刀。

　　暗紫色的血低落到琥珀石上。葛罗特原本想的是血应该顺着石头表面然后引起什么反应，但真正的情况却是血液被完全吸收了。第一滴血接触到石头时有细微的亮光闪过，被吸入进入，变成一道又一道黑色的痕迹，看上去如同剧毒侵入了人的皮肤。随着低下的血越来越多，更多的痕迹出现。它们组合在一起就像是人的脉络那般错综复杂。

　　“中间，中间没有粘到你的血。”葛罗特惊讶万分地盯着石头。琥珀石最中央的位置上有一抹同石头一样的颜色没有受到血液的浸透。凋零者也看见了，他确定那就是姆诺兹多要给自己的东西。

　　凋零者用还有血肉的手使劲儿挤压石头。现在那些看上去像是裂缝的血痕彻底变成了裂缝，而且还在继续增多。

　　一阵清脆响亮的破碎声过后，藏在石头中的东西终于显出原形。纳萨诺斯打量着这件小玩意儿，小心翼翼地将无用的碎石片刨开。

　　他眼前所见是一块光滑无瑕的六角形晶体。放在手心里，凋零者竟能够感觉到丝丝冰凉。葛罗特已经屏住呼吸，等待着纳萨诺斯接下来的行动。

　　“这个东西……”亡灵的声音有些颤抖，身体也哆嗦了起来。“里面蕴含的力量超出我的理解范畴。”纳萨诺斯说着，慢慢地，小心地合拢手指，握紧这一块充满神秘色彩的碎片。

　　他的眼睛一下子睁大了。在惊愕中，他甚至不能掌握自己身体的行动能力。那些他所经历过的一切，所有的经历，全部的困境，都一下子涌入自己的脑海。他从未忘记过去，但没有一刻像现在这样清晰，仿佛这些记忆全被封印在了碎片中。可他不再感到悲伤或者愤怒，一种莫名其妙的渴望占据了他的思想，这种渴望化作了两个字：改变！

　　改变过去发生的，改变自己的命运。

　　然而他立刻意识到，这种想法是极其愚蠢和危险的。他现在是被遗忘者的领袖，掌握着庞大的军队和前景广阔的谋划。他的现状没什么不好的。纳萨诺斯曾发誓不会再让过去束缚自己。

　　他想放开这块晶体，它正灼烧着自己的心智。

　　“我……不需要……改变。”

　　纳萨诺斯咬牙说道，这几个字原本应该怒吼出来，但却被晶体中掩藏的某样东西阻止了。

　　‘纳萨诺斯？’

　　‘姆诺兹多？’凋零者听到了永恒龙王的声音。

　　‘用心感受，感受你手里的东西。’

　　‘为什么？为什么要给我这个？’

　　‘那不是你的记忆，凋零者，而是属于你的时间。’

　　亡灵不太明白，‘我的时间？为什么我的时间在这块石头里面？’

　　‘因为我已经不能再帮你对付诺兹多姆了。我的时间已经快要走到尽头了。但你的存在绝不能被青铜龙们发现。这块晶体来自于青铜龙的圣物时光沙漏，我把自它提取了出来，并将青铜龙收藏的关于你的所有时间和一部分时间守护之力隐藏在了这块晶体里面。’

　　‘时间守护之力？’纳萨诺斯无法从姆诺兹多的语气中判断永恒之王现在的处境，但这作出决断的言辞让凋零者恍然记忆起之前他去时光之末，唯独没有看见青铜龙王诺兹多姆的结局。难道克洛玛图斯的死没有改变时间之王的命运吗？

　　‘也就是泰坦赐予守护巨龙的力量。’

　　‘我不需要这种力量，我已经不再去做改变自己命运的愚蠢行为了。’

　　‘听我说，凋零者。一直以来对你最具威胁的隐患只有时间，你最大的敌人也是时间。时间的管理者们要消除你，你只有掌握了他们的力量才能与之抗衡。我并不期盼你扭转过去。我只是想让你在得到真正强大的力量之前能够保护自己。’

　　听到这话纳萨诺斯很想大笑，姆诺兹多竟然认为他的力量不够强大。‘那就让诺兹多姆来面对我吧，已经有一位守护巨龙陨落了，他也许会成为第二个。’

　　‘那你战胜他之后呢？你有想过自己的身体还能承受住打击吗？看看你的左手。’

　　‘不需要你担心，我已经找到了回复身体的办法。’凋零者忽然想到了什么，‘我可以用你给我的力量控制身体腐朽的速度？’

　　‘不，时间之力无法作用于时间掌握者本人。’

　　纳萨诺斯感到失望，也更加不屑手里面握着的晶体。

　　‘你说的方法就是那个仪式？能量、特殊地点、还有血脉……你能下得了手吗，纳萨诺斯？’

　　姆诺兹多的话让凋零者感觉自己的胸口挨了一拳。

　　‘你……知道？’

　　‘回答我的问题，关于血脉，你能对你的儿子下手吗？’