咔嚓一口，便如想象中那般酥脆，金黄的碎屑纷纷从嘴边滑落，状如蜂巢的面皮软硬适中，香甜酥脆、软绵易消，更带着浓郁的奶香，酥爽无比。
再咬的深些，牙齿便探觉到了荔枝果肉的柔软。
原来荔枝藏在了千层里头，肥嫩的荔枝感受到了唇舌的压力，立刻“滋滋滋”爆汁，软糯脆弹的荔枝果肉在牙齿下爆破。
紧接着荔枝特有的清甜汁液迅速从断口流入口中，舌尖品尝到的是清凉甜蜜，果味超级浓郁，唇腔间涌上大量的清凉鲜甜，藴郁香气缭绕舌尖，久久不散。
这才觉察到这份零嘴的神奇之处，外面是酥脆的千层酥皮，内里是去核的新鲜荔枝果肉，中间还能吃到嘎吱吱的白芝麻，细细品味味道轻盈，香甜，吃完后满嘴荔枝的甘滋多汁，鲜嫩甜美。
慈姑笑着指点她：“这甜果子外头包裹着细细密密芝麻，便如廖花在风中盛开，满枝白花。帝姬瞧是也不是？”
文葆帝姬一瞧，还真是。廖花荔枝，看着便觉赏心悦目，听着便是个香甜的名字，吃起来……哇，她舔舔嘴唇，还想再吃一个。
帝姬忍不住又拿起一个，平日最恨荔枝多核，这慈姑居然匠心巧用将核去掉，一口下去便是肥厚的荔枝果肉，吃起来全是满满的满足。
闭上眼睛便能想象半透明凝脂状的雪白果肉在舌尖一个个迸开，甜美的汁水四溅，搭配酥脆的酥皮，口味立即丰富起来，叫人回味无穷。
有了荔枝廖花在前，帝姬便忍不住又拿起珑缠桃条。
粉红色的桃条被切成细细的长条，裹上一层淡淡的糖霜，而后缠成玲珑团球，洁白的糖霜在修长的粉色上定格，宛若粉色碧玺一般色泽美艳，精巧、细致，充满些少女的梦幻。
尝上一口。
最先感受到的是绵密的糖霜。
糖霜细密，在嘴间迅速融化，顺着舌头直往喉咙里滚，却不全是想像中的甜，还加了些酸，还有些甘，帝姬闭上眼睛，能尝出有陈皮甘香的味道，啊，还有青梅翩迁而至，似有似无为桃条做先驱。
酸酸甜甜的滋味涌上舌尖，刺激得嘴巴大量分泌出唾液。
粉末过后，能感受到主角——桃条。
桃子本身偏硬，桃条却软硬适中，复有韧性，叫人嚼起来回味无穷。
也不知慈姑是如何处理的，桃条的口感水润，柔嫩，酸甜，似乎还能想象当初垂在枝头时肥美多汁的样子。
吃几口满嘴便充斥着桃条浓郁清甜的果香，满嘴甘甜。
这时便觉察出那白色糖霜的妙处，其中的青梅粉始终保持着一抹微酸的底色，恰到好处调剂着过多的蜜甜，青梅本来只是个小小的配角，但在此时融合了蜜饯的香甜，反而让它被演绎重生。
珑缠桃条口感多些清爽，荔枝廖花则更香甜些。帝姬吃完觉得两者各有千秋。只不过不好适才拒绝了，却不好再要。
慈姑点点头：“珑缠桃条用了陈皮与青梅特制的粉霜，不易得呢。”赶紧捂住了荷包，似乎这不经传的甜果子是什么稀罕物件。
呵，不过是市井点心，有什么可稀罕的？帝姬嗤之以鼻，手却诚实地伸过来：“看在你这般殷勤相让的份上，我便再吃一块。”
慈姑看着自己要拿走荷包的手，愣了一愣：这是殷勤相让？
第35章 角黍和水团
帝姬与慈姑两人碰头喁喁看在不少人眼里， 于是原本围在王月娥身边的一圈人渐渐散开。
倒是时不时有人往慈姑跟前去。
王月娥恼羞万分，脸上青一阵白一阵，胸口里如同堵了一块大石头一样。
偏这时帝姬站了起来， 举杯笑道：“我们摘星社要招揽新人， 实不相瞒，我今儿来便是要瞧瞧有哪些身怀绝技的小娘子， 果然今儿来被我瞧见个合适的……”
她说到了这里，眼风颇有意味往王月娥这里一扫。
王月娥心里一惊， 本已沉寂下去的希望又升了起来， 隐隐约约生起了期待……
若能进摘星社……
其余小娘子也宾住了呼吸， 期待地等着帝姬宣布。
“还请康娘子下个社日来摘星社一聚。”
什么？！
居然找她去摘星社？摘星社成员多为达官显贵， 怎么会招收个厨娘？即便是有一技之长，厨艺也算能入得大雅之堂的技艺？
可这是文葆帝姬自己的决定， 谁也不敢上前去盘问。今儿这情形，谁不知道她待康娘子青眼有加呢？反倒是那些小娘子们，纷纷端着酒杯往慈姑身边凑， 一个一个“康娘子”，亲亲热热将她围在中间。
王月娥最后一点希望都破灭了， 她是郡主小姑子， 又是今儿这筵席的主家， 无论怎么看都应当是她中选， 为什么却是那个被她处处瞧不起的康慈姑！
揭发她出身被她轻描淡写化去， 对句比不过人家还当众出丑， 就连这摘星社都选了她没选自己， 王月娥的酸涩一点点鲸吞蚕食，渐渐变成了愤怒，叫她脸上青筋绽起， 牙齿咬得咯咯吱吱作响。
偏这时候管秋月还来巴结她：“月娥莫放在心上，那摘星社不去也罢。”
“谁与你说我要进摘星社的？！”被人说中了心事，王月娥越发恼怒，积攒了许久的怒火在此刻汇聚，“腾”一下蹿到最高，她随手端起手边一杯热茶，兜头盖脸就往管秋月脸上泼去，“要你胡吣！”
管秋月只觉被热水烫中，哀叫了一声。
*
凌晨，王府。
天边还露着鱼肚白，城门刚开，便有一辆青布盖马车从王家驰了出来。
里头王月娥被两个膀大腰圆的婆子死死盯着，动惮不得。
她被王老夫人罚跪了一夜，几乎晕了过去，可这次祖母并未像往常一般宽恕她，反而叹息道：“你爹在外做官，将你留在我膝下，我因此格外偏宠你，却不成想把你养成了这样：当众聒噪，不依不饶，还拿热茶泼人，如今再留着你，非但纵得你不知天高地厚，还连累其余几个妹妹婚事，只好把你送往泸州你爹娘处，让他们亲自管教。”
什么？！
泸州？爹娘写来的家信谈及泸州，都说本地闭塞荒蛮，不及汴京城里繁华，即便是握着钱都无处花。
她在那里能寻到什么好婆家？当地职位最高的便是她爹爹，她再嫁还能嫁入什么高门？
何况他爹任期一满，调离原地，她举目无亲，便是死了也无人得知。
如今王家正与濮家谈亲事，莫不是便宜了她那排行第二的庶妹？
月娥惊恐地尖叫起来，却被几个婆子连拖带拽塞到了马车里头。屋里的丫鬟卖的卖，逐的逐，挑唆她的那个小红也被打发到了王家在外地的田庄。一时之间，王家竟干干净净，似没有了这么个大娘子。
……
*
转眼到了端阳节。
端阳节在大宋也算是个大节，满城百姓要从初一热热闹闹直到十五，一过便是十五天节庆。端阳节这天脚店休息一天，慈姑便请了岚娘来家里庆祝。
大松早早儿便起来，帮着马夫人家门房和起了黄泥，和好的黄泥泥巴里掺杂些糯米汁，要捏成张天师。
可惜大松手指笨笨，捏来捏去，却捏出个圆团团头重脚轻的小人，惹得岚娘取笑不已，最后还是门房老伯去寻了坊巷间手艺灵巧的街坊帮忙捏成张天师，将艾草变成头颅，将大蒜镶作拳头，又给他套上节庆绸衣，置于门户之上，还在门楣上插了蒲叶.佛道艾、桃枝柳条。
马夫人并几个仆人拜了，拉着慈姑三人，一定要他们也来拜拜：“五毒俱消，家宅平安”
又拿出红色的雄黄袋给三人戴上，一股浓烈的雄黄味刺得大松“阿嚏阿嚏”喷嚏连天，马夫人却仍不罢休，又拿出五线索要往两人胳膊上系，惹得大松连连摆手：“我如今不是小儿了，不好系小童之物。”
马夫人摇摇头，自己头上插着艾花，又给慈姑和岚娘一人插一枝，取其怯除瘟疫，保佑身体康健之意。
慈姑净手去灶间做些端阳吃食，岚娘与大松两人不耐烦这个，便拿起扫帚，去“写白字”，扫帚蘸了白石灰，写在库房或墙桩各处，据说可以避蝇子。
百草头是早就前几日早就做好的，取来杏子、李子、酸梅、紫苏、生姜、菖蒲等诸果物，清洗干净后切成丝条，而后加入盐中曝干，今日正好做成，取出来分到荷包里发给诸人便是。
粽子却是今儿个便要包好的。
早就浸泡好的糯米包入新鲜的粽叶中，而后再放入松栗、胡桃、姜桂，再以白米覆盖，而后用粽叶包个三角，最后再细细密密捆起来。
又取一块，烧艾灰淋汁煮之，这样内里的颜色变得金黄灿灿，瞧着便叫人食指大动。
慈姑手巧，不多时便包了一盆，马夫人跟几个婢女也包了一盆。堆堆叠叠如一座小山。
大松与岚娘写完白字过来，大松读了些书，便文绉绉道：“此物学名唤做角黍，是蕤宾节佳品。”
岚娘不服气：“哼！端阳节就端阳节，说什么蕤宾节，还有，端阳节就当吃水团，吃什么角黍粽子？”
一个说应该吃粽子，一个说应该吃水团，互不相让，眼看就要吵起来。
马夫人出来打圆场：“如今汴京城里南人渐多，粽子也时兴起来，不过我们北人过节都时兴吃水团哩。”
她便教慈姑包水团，细细的高粱秫粉，包一粒糖，一滚便成圆溜溜模样，还在皮里加了五色佐料：加了红菜汁水出来的是大红色；用紫饭草熬煮的水和面，是浅紫色；加了密蒙花同煮，便是明黄色；加了菠菜汁的绿色，最后加上秫粉本身的白色，便做成了五色水团。而后以甘蔗水熬煮，团团在水面上漂浮，
岚娘高兴得围着锅打转，大松斜瞥她一眼，哼一句：“我才不吃那水团哩。”
岚娘一别脑袋也不认输：“谁稀罕吃你那角黍！”
慈姑无奈摇摇头，自己吃一粒粽子。
剥开粽子，便见深绿粽叶总包裹着晶莹如雪的糯米，吃一口粽子，糯米又软又香，略有些粘牙，口感细腻，在唇齿间温润一片、姜桂的香气浓郁，时不时咬到软糯的松栗、胡桃，还透着粽叶的植物清香，清甘满口，再蘸点旁边放着的红糖浆，浓稠的红糖包裹着玉白的粽体，越发叫人垂涎三尺，吃一口甜津津，绵密密，舒坦得眼睛都要眯起来。
再尝尝水团，雪白、浅紫、大红、金黄、嫩绿的小小团子蚕豆大小，在汤里浮浮沉沉，憨态可掬，上面还撒一层金黄色的干桂花，更加芳香扑鼻。
吃一口，汤体甘甜，混着着许多小圆子蹦蹦跳跳进入嘴中，咬一口，秫粉软糯的外皮破裂，里头包裹着的馅料糊踏踏流入嘴中，能品出红豆沙的润滑，还夹杂着红糖浆的甜蜜，慈姑特意并未将豆沙煮得过烂，还保留了些红豆的颗粒感，吃起来弹，甜，香。
岚娘与大松一开始还硬气，可到底忍不住破了规矩，一个吃起了粽子，一个吃起了水团，却都齐齐备过脸去，都装没看见对方。惹得马夫人直抿嘴笑。
热热闹闹吃完糕饼点心，慈姑却不停歇往外头去，她约了中人一起去租甜水巷里的店铺。
甜杏巷里不过零零星星几家店铺，地方偏僻作甚都不成，房主便也好说话，便宜租给了慈姑两间与康娘子脚店挨着的店铺。赁金为十两银子每季。
店铺俱是两层，背后带个院子，慈姑便与店主说好了能打通改造，店主见一连租出去三间，心里欢喜，便宜折让了许多店里原有的旧家具给慈姑。
他们签完契书，从店铺里出来，慈姑一抬头，却见杏子树下，站着个熟悉的身影——
濮九鸾一身青布直裰，外罩同色纱袍，一袭乌发用一枝白玉簪住，端的是剑眉星目，灿若晨星。
慈姑抿嘴一笑，她与中人、店主打过招呼要先走，自己便迎了过来：“濮公子，在此处作甚？”
濮九鸾是特意来找她的，他那日听慈姑所言，顿觉有些无地自容，面对她倒有些惭愧似的，是以自个儿悄悄离开。
可是心里到底还是放不下，便趁着端阳节，来这里寻慈姑。
到了康娘子脚店见店门关着，上头贴着张“今日店铺休息”的纸条，心里正惆怅，谁知巷子里“吱呀”一声，慈姑竟从另外一间店铺里走了出来。
他喜出望外，脚步不由自主迈了过去，嘴上却笨拙，只举起一个梅红匣子递给慈姑：“端阳节之物。”
“我放了盐呢！这样更提味。”慈姑歪着脑袋，一只眼睛狡黠眨了眨。
濮九鸾想起从前王府里一只得意洋洋的小猫咪，抓到老鼠以后便是这样一幅又表功又得意的神情。
濮九鸾视线微微挪开一点，嘴角却不由自主绽放出一个笑容：“是吗？”
“嗯！”慈姑得意地点点头，又问濮九鸾，“上次你侄儿跑来寻我，没头没脑问我如何与你结识的，又问我你老寻我是为着何事，唬得我一大跳。”
原来是为着这个么？可当真是公子做派，寻不到线索便自己直截了当去问。濮九鸾皱皱眉头：“我这个侄儿咋咋呼呼，行事没个章法，如有冒犯之处，我先替他致歉。”
“无妨啊。”慈姑忙道，“我跟他说你是来里吃饭的客人，来寻我每次也只是吃饭而已，他便舒了口气，似乎放下心来。”
濮九鸾点点头：“他于锦绣堆里长大，于人情世故上懂得不多，又自小黏我，想必是撞见我来贵店里吃饭起了好奇之心，倒叨扰得娘子不安。”