墨书筠垂下眼眸点了点头，也没多说，只冲旁边的丫鬟使了个眼色，就拉着皎然把青竹帘掀起，往院子里的闺房说悄悄话去了。

　　到了闺房，皎然这才道：“怎么会是杨内侍，那可是……”皎然懂的道理，墨书筠怎么会不懂。

　　四季园之后，虽没有再经由皎然，但皇帝和她的联系就像那截断了的藕节，真真是乱如一团麻。

　　上元节那夜，不止皎然，墨书筠也去了宣德门广场赏花灯，她倒是没像皎然一样脚底不听话来个鬼门关走一遭，但隔日皇帝临幸这间小画铺，也差点没把她吓死。

　　日常里画铺是墨书筠在看顾，墨氏就在一条巷不远的另一间铺子里，所以皇帝来时，墨书筠惊愕了片刻，谴了丫鬟顾店，也大大方方地妥帖接待了。

　　不过皇帝的喜好却是不拐弯抹角的，汹涌得把墨书筠这朵花浇得蔫蔫儿的，夜里用夕食，墨氏一看就知道她心中藏着事儿。

　　墨书筠知书达理，却不娇作而单纯，墨氏几句话逼问下来，想着皇帝也说没必要瞒着她爹娘，就全都说出来了。

　　皎然没想到皇帝居然大喇喇地登门拜访，还大材小用让杨宗年办送信的活儿，这攻势也够咄咄逼人，天子不愧是天子，看着好说话，其实就是笑面虎一只啊，她轻叹一声，“圣人那样的人，断不会没头没尾，他还说了什么？伯母听完又如何说？”

　　墨书筠也跟着叹口气，还能怎么说，墨氏的反应跟皎然是一样的，“娘亲也问我圣人还说了什么？”

　　这一点皎然倒是猜对了，皇帝想抱得美人归，自然不会没头没尾，若墨书筠点头，抬进宫做贵人的方式有千千万万种，端看她怎么想了。

　　墨书筠视线从案上刚剔开封皮的书信上收回，握着皎然的手轻声道：“开春有选秀，他让我好好想想。”

　　好好想想，这可真是个好答案，皇帝都点明有选秀了，那基本就是等着她麻雀变凤凰，铁打的要鱼跃龙门了，该想的应当是如何处理入宫前的琐事。

　　皎然一时也不知说什么好，转而问道，“那你的亲事如何算数？”墨书筠可是说了亲的，尽管还没过明路，但两家长辈都已经点了头，就等着她满十八出门呢，其实寻常人家哪有这么晚嫁闺女的，也是墨氏疼墨书筠，才把她留到十八的。

　　墨书筠低头想了想，然后摇了摇头，她烦恼的正是这个，而皇帝信中也是为的这事儿，“圣人说，他说这事儿无需忧心，他不会故意跟杨家过不去。”

　　皎然听墨书筠这么说，轻飘飘的心也渐渐沉了下来，照墨书筠所言所语，就知道她是有想法的，想的都是朝怎么解决这些事情而去，想来心中已经记挂着天子了。

　　听着好像没有考虑如何推脱的意思，皎然拍了拍墨书筠的手，这却也不怪墨家，王朝时代，谁敢跟王权作对，墨书筠在京城长大，家中没有金米堆成仓，却也从未为一口饭一件衣忧愁，还被双亲娇养长大，若是不应了皇帝的意思，难道要她为表忠烈，和郎君私奔天涯。

　　听着很美，但从此隐姓埋名，只能去穷酸僻壤之地过背朝天面朝土的生活，这样的日子，墨书筠一个纤手只沾过墨水的姑娘，怎么过得了？

　　便是皎然的私心，也不愿她这般，更何况她的父母，双亲往往看得更长远，儿女之情过后，柴米油盐才是左右一生的桎梏。

　　且墨书筠能在这个把月里对天子萌生好感，也并非不可能，当今天子践祚多年，未到而立，正是被权力浸染得最有龙虎之威的时候，这一点就同以前那些老气横秋还招花引蝶的老皇帝不同了。

　　况且天子一表人才，虽生得冷硬了些，威压了些，但于有些女子而言，这样如参天大树的气势，未尝不是一种庇护，喜欢上这样的真龙天子不难，只是……

　　只是皎然心里虽看得透，但到底是舍不得，皇城六宫粉黛，就足以让她对那堵城墙望而却步，不过皇帝既然愿意和墨书筠书信往来这么一段时日，当也是待她有所不同，就等着她点头，皎然不能再说什么，只道：“只是后宫佳丽三千人，墨家又是布衣草根，朝中没个倚靠，书筠姐姐可要好好想想。”

　　皎然这是怕墨书筠以后在后宫举目无亲，被人背后使黑手都没个娘家能诉苦。

　　墨书筠听了皎然的话，拉住她的手道：“我会好好想想的。”

　　墨书筠其实心中也打鼓，她还没打定主意，所以才一直虚与委蛇和天子通信，先前的亲事，原定十八那年成亲，但眼下父亲娘亲也是一筹莫展，都等她给个准话，墨书筠这辈子，还没做过这样大的决定。

　　旁的皎然也帮不了，本朝皇帝的后宫，真就跟筑了铜墙铁壁似的，一点风都吹不出来，只能在几日后见到凌昱时，旁敲侧击地和他提起这件事儿。

　　“不知道还以为是你要进宫呢？你管圣人后宫是不是佳丽三千作甚么？”凌昱从后面揽住皎然冷笑道。

　　皎然真烦他比个姑娘家还黏人，探了探脑袋看皓哥儿在不在园子里闹腾，这才就着凌昱的手劲坐到他腿上。

　　“胡沁什么呢，你明知我是替书筠姐姐问的。”皎然觉得凌昱真难沟通。

　　不过听他的意思，墨书筠约莫也是没得选了，皎然心中颓然，但面对凌昱，还是能问一点是一点，“那你说说圣人这是什么意思，他说让书筠姐姐好好想想，到底让她想什么啊？”说完还不忘叽里咕噜吐槽一句，“天子就是不说人话。”

　　凌昱笑着捏捏皎然的脸，“那你觉得圣人是什么意思？”

　　“不说拉倒。”这种以反问来回答问题的打太极手法实在让人讨厌，皎然心中翻了个白眼，腿往下伸，气呼呼地就要从凌昱身上挣脱开跳回地上。

　　“能耐了。”凌昱捞住她的腰收紧，两腿夹住她的膝盖不让她动弹，“还没点火呢，你怎么就着了？”

　　皎然拍了拍他的手不说话。

　　“你多问几句我就说了。”凌昱笑道，“你没听说过枕边风的威力吗？”

　　枕边风是这么用的吗？不过挣脱不开，皎然干脆捂住耳朵，不想听他时不时的荤话。

　　凌昱拿一只手揭开皎然的手掌，在她脖颈间嗅了嗅，“行行行，我一定知必言言必尽，不藏私可好？”

　　皎然虽仍旧不说话，但手中却不跟他斗了，偏过脑袋竖起耳朵，表示她正听着呢。这动作这神情，想来皓哥儿妥妥是有样学样。

　　“前朝圣人有没有三千佳丽未可知，但当今的圣人，确实未有。”凌昱道，“圣人诞下龙嗣是天职，但你们也别当人家就是金枪不倒，整日流连花丛，当今天子忙得很。”

　　皎然没想到凌昱居然这么大尺度，还想再听，凌昱却停下来了。

　　“那后宫妃嫔多吗？”皎然一下也忘了刚刚自己还缄默着了，忙着追问道。

　　凌昱伸手给自己倒了杯热茶，“我又不是内侍，这事儿可能只有那些捧着起居注的宫人知道了，要不要我去内侍省替你打听打听？”

　　“那你说，圣人的意思是不是，书筠姐姐没得选了。”皎然又问。

　　凌昱抬眸看了皎然一眼，笑道：“你明明都猜到了，还怨我不告诉你，还置什么气。”

　　皎然可笑不出来，她幽幽叹了口气，惆怅地望着园中粉嫩嫩新绽的桃枝，“书筠姐姐怎么就被看上了呢？”

　　凌昱轻轻揉了揉皎然的头发，“圣人得罪了你？怎么说得跟你书筠姐姐要上刑一般？”

　　说实在的，多数女子得此荣幸，别人父母兴许会欢天喜地拜祖宗祭祠堂还要放鞭炮，觉得光宗耀祖，一如当初处心积虑想入宫却不成的何婉儿，皎然心想，难道正是墨书筠这份不甚在意，引了天子上心？

　　天子怎么想她是猜不透的，但凌昱这种说法，皎然却是嗤之以鼻一点不信，凌昱显然是帮着皇帝说话，论血缘，他们可是亲得很的表兄弟，一个鼻孔出气。

　　第138章 第一三八回

　　尽管和凌昱有过肌肤之亲，但抱怨归抱怨，皎然还不至于傻傻地在他面前细数天子的不是。

　　凌昱拿茶盏抵在皎然的粉唇上，以拯救她陷入思绪中堪比倒挂油壶的嘴角，“你也别咸吃萝卜淡操心了。”

　　天子要纳谁入宫，确实不是皎然三言两语就能置喙的，凌昱收回手自己也就着茶盏饮下一口，“宫中高位妃嫔不多，又多是臣子皇亲塞进去的，圣人难得有自己上心的人，你操心也没用。”

　　天子的喜好向来秘而不宣，皎然心中一惊，没想到凌昱会同自己点明到这里，虽没说什么实质性的话，但也是言简意赅了。

　　圣人幼登龙椅，经历多少风雨，拔除多少佞臣才得以拨开云雾重掌朝局，对外家根基深厚的妃嫔自是忌惮有加，也不会容人忤他的意，只是皎然没想到，朝局之上和后宫之中的皇帝，行事作风如此不同。

　　世人多赞他仁厚，当初皎仁甫觊觎皇位，本该千刀万剐，但本朝有不杀文臣的规矩，皇帝还真就免了他死罪，只举家发配边疆，这是人前的皇帝，而人后的天子，端看他的后宫，就知他只是以仁君的姿态立世，而非软弱好说话之人，这么一来，墨书筠的算盘怕是怎么打都不响了。

　　皎然侧过身端起酒注子给凌昱斟了一杯，递到他手里，算是谢过他给了这么重要的情报，果然人熟了就是好说话。

　　没想到凌昱却不接，搂着她一动不动。

　　皎然无奈，只能端到他嘴边，凌昱小酌一口，倾身在她唇边啄了啄，几日不见，好似怎么亲都不过瘾似的，抬手接过酒盏放回桌面。

　　皎然心道不妙，他前手刚放下，她就又端起来，自顾自饮了一口，笑盈盈看着凌昱，那眼中的意味，也就情人间看得懂。

　　凌昱自然是受用得不行，一口过后，意犹未尽地低声道，“果然金杯银杯，都不如皮杯。”

　　果然什么都堵不住他这张嘴！光天化日之下，皎然是红着一张脸，下了大决心才做出喂酒这种事儿的。

　　又一口入嘴，寻着凌昱松懈给她注酒的空档，就从他腿上跳下来，蹦蹦跳跳跑到外间的屏风前，轻声对凌昱喊话：“几日不见，你可有事？”

　　凌昱挑眉，“没事还不能来找你了？”

　　那可不是，以前世子爷可都是无事不登三宝殿，现在也不知抽了什么风，皎然一边系着披风，见凌昱向他招手，扬了扬头，她才不过去呢，“我怕你箭在弦上收不住。”

　　凌昱“嗬”了一声：“想什么呢，真把我当成什么了，我正事儿还没说。”

　　真有事儿？皎然犹豫着要不要回去，却在这个时候，园子里传来皓哥儿的声音，小人儿身上挂着金环铃铛，一路的“蹬蹬蹬”伴随“铃铃铃”，嘴里急切地喊着“然姐姐然姐姐。”

　　皎然走到水榭外一看，皓哥儿腿短跑不过彩絮儿，彩絮儿边跑边朝她做手势，皎然这边还没跟凌昱交代完，便没走过去，彩絮儿到了近前直喘气，上气不接下气道：“姑娘，快去，去前院看看。”

　　皎然没有任何时候比此时更爱彩絮儿的误打误撞了，她绕回去朝凌昱道，“你先自便，外边儿有事，我先出去了。”

　　凌昱已经走到屏风前，见状也没为难皎然，替她将披风拢了拢便由她去。

　　皓哥儿“蹬蹬蹬”的还没跑到，皎然和彩絮儿已经往回走了，只能半路刹车又跟在皎然尾巴后面出去。

　　“然姐姐，坏人，有坏人。”皓哥儿嘟着嘴道。

　　皎然面色却很平静，以前她是怕有人闹事儿的，自从“四大金刚”镇宅，酒店就跟有了金钟罩似的，让皎然觉得这园子拘着这四位是太屈才了，只是飞月却丝毫不觉得，她说，“公子吩咐的就是任务，没有大小之分。”

　　当事人都不急，皎然还能说什么？

　　有他们在此，皎然心态也跟着改变，现在竟然变得有点好奇，谁没事儿来找事儿。

　　皎然摸了摸皓哥儿的小萝卜头，本想让彩絮儿将他抱到另一处去，但想了想，他们这样的人家，没有被人护一世的命，多经些事对皓哥儿非坏事，便没将小人儿赶走。

　　前院吵吵杂杂，皎然喜静厌吵，远远听着脑壳都疼，这种吵吵闹闹的场合，烦也烦死了。

　　到了月亮门，皎然便闪到墙边悄声听着，这突如其来的动作，唬得皓哥儿原本要往前迈的小短腿也跟着一顿，蹦跳着躲在皎然身后有样学样地贴墙听着。

　　皎然牵着皓哥儿回到前院时，芙蓉儿正举着手示意酒客稍安勿躁，“店内一切无恙，四季春供应如常，大家不要听信谣言。”

　　但芙蓉儿一张小嘴哪敌得过一群爷们的大嗓门，只能扯着嗓门嚷嚷道，“大家别吵了，听我说。”

　　“叫你们当家的出来，我们不要听你这个跑腿的胡诌。”有人喊道。

　　也有人嚷嚷着起哄，“退钱，退钱！”

　　最后一个跟着一个都在喊退钱。

　　芙蓉儿气得嘴唇都在抖，偏过头见皎然站到她身边，喊了声“姑娘”，眼睛总算亮了亮，舒了一口气。

　　“你们不是要见我们当家的吗，我们当家的出来了。”芙蓉儿叉着腰喊道，边说着，边将手中收集的一捆纸给皎然看。

　　皎然抖了抖被芙蓉儿攥得有些皱的绵纸，上面洋洋洒洒写着四季园负债累累，背后靠山倒台，即将破产云云的虎狼之词，皎然嘴角讥笑，眼前酒客人手一张，听彩絮儿说，是有人洒在四季园门前铺了一地，这是直奔着毁她家业来的？

　　童家庄的四季春还没开坛，至今园内产量不高，所以买酒还是要登记交订金购买，前几日皎然回来时，翻了下那定酒的账册，已经排到三月初去了，往常定酒只能定两日，如今扩成半月，好不容易订上的酒，怎么都想退了？

　　这钱说多不多，说少不少，眼前有几个眼熟的和酒店有食材交易的老脸，食材繁杂，日日结算费工夫，时常半月才有一结，这些人闹着还债皎然还能理解，但那些定酒的，皎然还琢磨不明白怎么也跟着瞎起哄要退钱。

　　思来想去，只怕这些人不只是想要钱这么简单。

　　不得不说，皎然出乎意料地和这些人“想到一处”去了。

　　那些人见大当家的走了出来，都直了直身子，燃起了斗志。

　　这里头多数没见过皎然，盯着小当家的脸半日才又张嘴道：“小娘子，酒我们不要了，你给我们退银子吧。”这还是好说话的。

　　皎然收回了神，笑道，“要退银子当然能退，但你总要跟我说说为的什么？”皎然没有跟着大喊大叫，她语气平缓，这些人为了听她说话，也都静了下来。

　　那人见皎然如此爽快，举着手中的纸道，“听说四季园时日不多，我们恐怕银子打水漂，而且……”这人显然就是人云亦云的，半天也说不出个所以然来，自己说着都要怀疑自己了。

　　旁边另一人抢着道，“听说前几日上元节，河边落水的女子，正是饮了贵园的四季春才失足坠落河里。”那人提高了音调道，“这酒，这酒是不祥之酒。”

　　那女子的死状在街头巷尾传了几日，有人传她正是醉了酒，才醺醺倒到地无所防备，被那专剃人头发的恶霸瞧上，最后失了头发又失了清白还没了性命，听者无不叹息。

　　这男子说完，便有人跟着附和，“对对，是不祥之酒，不能喝。”

　　不祥之酒的名头可就大了，时人多信鬼神之说，若非皎然知道那女子是替死鬼，差点也要信了。

　　皓哥儿听了个懵懵懂懂，但也拽紧了小拳头，眉头倒竖，星眼圆睁，童声不大却尖锐道，“胡说，胡说！”