见他一脸认真地向她抱怨带娃有多不容易，燕攸宁又好气又好笑：“这才对，管生不管养算什么爹，要不儿子以后都不亲你，不认你做爹了。就长渊王照顾小孩儿的本事，如此不济，之前还说人家照顾起小孩儿来就忘了他，好像别人就不辛苦一样！”

　　霍西洲自是知道自己错了，这小孩儿现在都这么难伺候，他刚生下来的时候，想必更让她遭了不少罪。他忙从身后抱住她，搂住她纤细柔软的胳膊，长云地势高，中午晒人，她外边只批了一层粉红如雾的薄纱，粉色的纱绸底下，白皙若腻的胳膊肌肤若隐若现，更令人爱不释手，他讨好一样地搂着她，晃她，从身后亲她的脸蛋。

　　燕攸宁不吃这一套，寒着俏脸：“那久久呢？”

　　霍西洲滞闷道：“睡了。”

　　“你放心，我趁他睡着了才出来的，奶娘看着他。”

　　久久的那几个叔伯都超出霍西洲想象地喜欢他，隔三差五就来逗他，没事的时候，就自愿到他跟前巡逻，把从集市上搜集来的稀奇古怪的东西全塞他手里，那小子大概是没见过好物，被个桃核雕成的狐狸都能逗得咯咯笑。阿胭担心得很对，臭小子都快不亲他的亲爹了。

　　只怕长大了，也是他那些没正经的叔伯后头的跟屁虫。

　　燕攸宁还是不能放心霍西洲就这样将儿子扔给乳娘，但他这样抱着自己，小心翼翼地望着自己的时候，令她恍惚间犹如看到了很久之前那个卑微而沉默地少年郎，心头顿生不忍，她抬起手，摸摸他的鬓毛，“好吧，算你过关。”

　　说完又看向那些羊群，吐了口气，“也不知道我们的云朵怎么样了，以前是叫你喂养的……”

　　自打来了长云，霍西洲还是第一次看到王妃的触景生情。

　　他顿了一下，道：“当年，我被夏国公提到燕愁的部下时，将云朵交给了陈瑛。”

　　陈瑛是霍西洲的老东家，算是可靠了。燕攸宁听了，笑道：“我还听说，你在征剿南蛮的时候，身边有一头神兽，像天兵神将一般勇猛，性食毒蛇，很是厉害，是真的吗？”

　　霍西洲一愣，他还不知道原来当时的传言如此离谱，垂头失笑道：“是一头蛇獴。我在南蛮根据当地人的指引找到的，它们天性善捕杀毒蛇，正好是玄蛇教那些歹毒之物的克星。”

　　原来如此，倒是她一直住在长安，没有见过如此神奇的动物，有些孤陋寡闻了。

　　霍西洲见她垂下眼睑，不知在想什么，竟像很是落寞，便握住了她的小手，低声道：“你若是喜欢，我们以后去南蛮我捉一只给你瞧瞧，让它给你展示捕蛇的本领。”

　　还没听完燕攸宁就是一哆嗦：“不要！我看到蛇就走不动道儿，吓也吓死了，南蛮的毒蛇比长安马场的那些菜花蛇体型大不少倍，还有剧毒……我怕。”

　　王妃胆小，霍西洲不说话，只是微微笑了下。

　　“阿胭。”

　　“嗯。”

　　“看你脚边。”

　　燕攸宁本来坐在石头上看羊群，从没留意脚下，这时被他一提醒，低头看了眼。

　　不看还好了，这一看顿时吓得魂飞魄散！

　　“啊！”

　　草丛里居然露出了一截花花绿绿的蛇尾巴！

　　燕攸宁大叫一声，腿软地爬上青石，奋力蹬着石块朝霍西洲冲了过去，跌入他的怀中。

　　软玉入怀，被他坚实的臂膀稳稳拖住。

　　燕攸宁吓得脸色都白了，战栗地道：“走，快离开这儿……”

　　霍西洲将她抱起来，听话地转身往后走，一面走一面告诉她：“不用害怕，这里的蛇多半都没有毒，前几年项伯也被咬过，一点事都没有。”

　　燕攸宁不跟他争辩蛇有没有毒的问题，问题是：“很疼啊。”

　　霍西洲安抚她：“不是很疼，拿粗一点儿的针头把自己扎出一点点血，比这还疼不少。”

　　燕攸宁还是害怕，主要是，那东西长得就让人害怕！

　　她哆嗦着一句话都说不出来，整个人颤抖地挂在霍西洲的身上，牙关轻轻打颤。

　　霍西洲抱她回小木屋，如他所言，久久还在熟睡。

　　燕攸宁入屋之后，眼睛越过霍西洲的肩膀一瞥，发现了桌上躺着一物，定睛一看，像是一封信，她便偷偷拾起了桌上的信件。

　　这又是一封来自长安的信。

　　不过不是程芳菱送来的，而是贺退思，收信人是霍西洲。

　　“这什么？”

　　她被放在榻上，燕攸宁坐稳当了，将信晃给霍西洲看。

　　霍西洲也见到了这封信，适才出门时，忘了将它收起来了。

　　自从天子驾崩，李苌顺利继位以后，长安那边便很少再有消息。

　　上一次，燕攸宁给程芳菱回信当中写道，贺退思不可托付，千万不要指望在生产的时候他会陪伴在身边，如果想要后半生安稳，独立抚养子女也是不错的选择。只是切记，生产的时候一定要找长安城最好的稳婆和医者。

　　上辈子程芳菱是积郁成疾导致的难产，加上生产之际，一个人留在贺家，身旁的父母兄弟一个都不在，贺退思与柳丝菀不知上哪双宿双栖去了，程芳菱含恨而终。现在她要避免重蹈覆辙，那么首先就不能再指望靠不住的男人，只要生产的时候有母亲陪伴着，也会好许多了。

　　燕攸宁道：“他信上说了什么？”

　　这封信是贺退思直接交到霍西洲手里的，并没有经过长云那个形同虚设的监察机构，贺退思在信上直言不讳，写了诸多关于长安如今的乱局。

　　左仆射扶持李苌继位，已是正统。

　　但过往与左仆射、燕昇之流打成一团的人，至今仍不能平复。双方虽然都承认李苌的天子身份，但依然打得不可开交。再说李苌，形同傀儡一般，被太后和左仆射握在手里，他自己也没有雄心壮志，日日流连后宫沉迷美色，继位以后没有多久，立刻要举行大选，充盈后宫。

　　“就说了这些？”燕攸宁狐疑不信。

　　霍西洲语塞。

　　燕攸宁道：“我拆开看看就知道了。”

　　说着她就要去拆那封信。这信霍西洲已经拆开来读了一遍，封口是松的，她很容易取出了里边的信纸，霍西洲见她真要读，一想贺退思信任自己，上次他也没读宜芳县主给她的信，心念乍动，他手快地将信夺了回来：“阿胭。”

　　燕攸宁见信纸被他抢回去了，也没再动手，只是摊了摊手，“果然还有别的吧，你瞒我。”

　　要说瞒，霍西洲本不欲瞒她。

　　“你上次不是回了宜芳县主一封信么？”

　　他小心地将信纸装回去，凝视她的脸色。

　　“贺退思应该不知道宜芳县主背后有你这个军师，宜芳县主收信以后，立马写下了和离书。现在贺退思拖着不肯签，问我有何办法……”

　　贺退思平生所见到的夫妇当中，就属长渊王夫妇最为恩爱，王妃对她的夫君那份痴慕，世人均看在眼底。因而贺退思病急乱投医，问到了霍西洲这里来。

　　燕攸宁“哦”一声，了然点头，“你们男人果然是一丘之貉。都这种时候了，你是不是还想帮她，让芳菱跳火坑啊！”

　　霍西洲平白受了这冤枉，委屈至极，“没有。”

　　他也是今天才看到这封信，还没来得及回复，就被王妃截获了。

　　燕攸宁点点头，“我来回吧。”

　　霍西洲一愣：“回、回什么？”

　　燕攸宁道：“让他滚。”

　　王妃真的好狠。霍西洲心头突突地跳。这样想起来，她之前说的，要是他敢有什么红粉知己在外边，她就阉了他的话……应该不会是假的。

　　燕攸宁道：“平心而论，留侯世子是个好人，但他是个烂好人。你知道这一字之差有多大的区别吗？照你所言，如果贺退思前世因为后悔和负疚最终出家云游去了，可迟来的歉意和悔过有什么用呢，芳菱已经死了。只要一碰到柳丝菀的事，他就生同情心，就干着背着妻子在外边养女人的行径，就算这次柳丝菀的事情过去了，以后还有别的莺莺燕燕，只要在他面前楚楚可怜地求一求，流几滴眼泪，他是不是也要收容她们？幸好他有自知之明，这个性子当不了皇帝，他早早急流勇退了。”

　　何止是对女人，对男人贺退思一样是烂好人一个。林侯和霍西洲打得不可开交的时候，中间隔着生死之仇，他也不自量力地希图用一杯水酒化解两边仇怨，实在是异想天开了。

　　这一番话，句句直切要害。

　　霍西洲除了深感王妃牙尖舌利以外，也无法反驳，暗暗抹了一把汗。

　　燕攸宁正要研磨铺纸，忽然，从间壁里传来一声婴儿的啼哭声，燕攸宁惊了惊，将狼毫搁下，对霍西洲仓促道了一句“夫君你来提笔吧”，她匆匆地离开了寝房。

　　霍西洲盯着那一盆泡了莹白丁香的清水，出了口气，心慢慢放回了肚里。

　　还好，若要王妃来写，亲戚是没得做了。

　　现在贺退思的孩儿都已经出生了，柳丝菀也离开了长安，但妻子在和离这件事上却一点都没有松口。

　　大抵，他是真的走投无路了吧。

　　第110章 好色之君

　　暮雨潇潇, 内院的池塘落雨声，淅淅沥沥，浇打着细碎浮萍。贺退思跪在留侯府上的宗祠里, 已经有四个时辰了。

　　留侯现在一看到贺退思就一肚子火气, 他自个儿不中用留不住女人，一手拉扯大的便宜儿子也是个废物。

　　江山他也说不要就不要, 陛下苏醒的时候都承诺只要他认祖归宗，就排除众议立他为太子了, 这不争气的倒是一句“闲云野鹤”就搪塞了回去, 说什么也不干。留侯心道, 只怕这孽障是因为多年来认自己作父, 对天家没什么归属感，又怕使得自己难堪, 有些这方面的原因在里头，才一根筋拒绝了。不过留侯缓了两天就缓过神来了，贺退思就是从小被他按照柔弱君子那一套来培养的, 什么帝王权术，他说不准还不如那个东淄王殿下, 勉强上任也是白搭。

　　但这件事他可以不计较, 芳菱离家出走已经多日, 现在一封和离书就挂在贺家大门上！

　　长安百姓都伸长了脖子等着看留侯家中的笑话, 只要这封和离书被取走, 就意味着贺家同意和离了。

　　谁不晓得, 自上次宜芳县主回了一趟娘家之后, 就再没回贺家，连生孩子都是在程家生的，别人程公可宝贝着自家的女儿和外孙女, 哪肯就这么放她回去？

　　姓贺的一老一小只能干瞪眼，白着急啊。

　　留侯失了面子，也没了里子，将气发在贺退思身上，让他到祠堂一跪就是一整天。

　　贺退思跪在牌位前的蒲团上，闭眸，宛如睡去一般，一动不动。

　　天色向晚，离父亲所说的时辰已经过了三刻了，早可以起来。

　　贺退思脑中却在不断回想着，当夜潜入深宫之后的事情。

　　当时天子俨然只是回光返照，身体油尽灯枯，用尽最后一丝力气，问他：“可愿认祖归宗？朕将皇位传你。”

　　天子让他想清楚，一旦他拒绝接受，将没有任何外力再能够阻止李苌登基。而且还有一件，李苌天性残忍，贪恋美色，且与朝中诸多位高权重之臣有所勾结。先前答应霍西洲入长安为王，正是想引外敌入京平衡朝局，掣肘左仆射之流。但天子也是后来才明白，这条道路走不通。

　　“原来，霍西洲是项家之后，朕还异想天开……”

　　贺退思不明白陛下的意思。

　　天子便对他说起了一个故事。

　　二十年前，西圣国派遣了两名公主前来长安和亲，两名公主都是西圣国最美的女子，但她们拒绝向大周的皇帝出卖自己的身体，在和亲途中经过剑川时，两名公主都趁乱逃走了。当时西圣国派了无数人前去追截，但因为途中横空杀出一个侠士，将她们两人救下，西圣国没能接回公主，便向周朝禀报了这件事。

　　当时这件事落在天子案头，只是一件小事，他并没太在意，吩咐了一句之后，便没有再管。殊不知底下办案的人，将西陲边境一下翻了个底朝天。

　　“后来，雪美人自愿进宫来了，她进宫对朕提了一个要求，希望，不要再追截她的妹妹。她已经嫁给别人为妻。朕听了之后，以为遗憾，就此罢口不提。”

　　天子也是后来才知，那段三人行的时光里，两个公主都对项昀情根深种。可是项昀偏爱小公主，雪美人心碎之下，决意自己入宫为他们抵挡祸患，免除一路的奔袭和躲避追杀。

　　贺退思确实不知，还有这么一桩往事。

　　那么霍西洲是项家的后人，他想要的，恐怕不仅仅只是一个长渊王如此简单，他还有别的所求。

　　“你考虑好了吗？”

　　天子问他。