刘玉芳笑道，“你王叔送来一只小狗，你弟弟跟着疯跑了一上午，累的饭都没吃就睡了。”

　　见团子点头，她又说道。

　　“你姐姐来信了，还给你捎来不少东西，都在西屋呢，你去看看。”

　　“当真？”

　　团子高兴坏了，转身就出了屋子。

　　即便这般，他也没忘了放轻脚步，生怕惊醒了弟弟。

　　儿子懂事了，刘玉芳轻轻叹气，欣慰又有几分失落。

　　但是再看看睡得流口水的小儿子，她又笑了起来。

　　很快，团子又转了回来，眼圈儿有几分红意。

　　“娘，姐姐说要在白鹭洲住到年后，然后再进京。”

　　刘玉芳叹气，应道。

　　“是啊，你姐姐如今不是一个人，有曦哥儿要照顾呢。

　　曦哥儿在你姐姐肚里吃了亏，有些小毛病。

　　你姐姐要挑理身体，然后才能去京都。”

　　团子抱了娘的胳膊，眼睛湿润了，哽咽道。

　　“娘，姐姐太可怜了。

　　我想去看看姐姐！

　　我想帮姐姐…”

　　刘玉芳也是鼻子泛酸，伸手拍着儿子的脑袋，劝慰道。

　　“你有这个心就好，咱们家里，若是没有你姐姐，可没有如今的好日子，更别提送你读书了。

　　你还小，以后好好读书，考了功名。

　　那时候，才能护着你姐姐不被别人欺负。

　　否则，别看如今多少人指望在那们家里吃饭。

　　只要你姐姐带着曦哥儿回来，不知道多少人要戳脊梁骨说闲话儿呢。

　　那时候就要看你的了！

　　这人啊，都是欺软怕硬。

　　你足够厉害了，别人才不敢欺负咱们家！”

　　“嗯，娘，我知道，我一定好好考！”

　　团子重重点头，“娘，我这就去读书。”

　　不等他出门儿，周嫂子已经在门外喊了一声。

　　“王婶子来了，这天儿可是真热啊，走得都出汗了。”

　　团子抹了一把眼睛，出门正好接了王婶子。

　　“婶子来了!”

　　王婶子眉开眼笑，赶紧应道。

　　“团子在家呢，还有几日就要考试了吧？

　　别紧张，好好考。

　　考完回来，婶子给你包饺子吃！”

　　“好，谢谢婶子。”

　　王婶子说着话儿，进了东屋。

　　刘玉芳招呼她，“这是从村里过来的，怎么不让马车送你一段儿。

　　这天儿可是太热了!”

　　先前白芊芊提到的公共马车，已经落实了。

　　就是王叔负责，六匹马，三辆马车，轮换着进城。

　　方便村里人进城走动，卖个青菜之类。

　　路过的村屯也都受益，人人都是感激夸赞。

　　白家的好名声，再一次得到了所有人的认可。

　　毕竟先前，只有在白家做工，才能得到实惠。

　　如今，白家铺好了进城的破土路，修了腐朽大半的木桥。

　　村口又时时刻刻放了三辆马车，村里就是腿脚不好的老人，都能进城逛逛了。

　　不需要任何人给一文钱，完全是为了大伙儿好。

　　买马买车，草料和人工工钱，都是白家从酒坊的红利里出。

　　村里人是前所未有的方便，走出去，别的村屯提起来夸赞不停，三岔河的老老小小都是骄傲的厉害。

　　如今，三岔河的小子挑媳妇儿可是要求多着呢。

　　就是镇里的姑娘都能娶来！

　　嫁闺女更是死活不愿意出村子，除非外边有更好的人家。

　　白老大原本要把车队的事接下来，但家里家外的田地不少，杂事也多。

　　他有这个心，也顾不上，于是就交给了王叔。

　　王叔家院子一侧正好邻着村边儿，空地很大。

　　建个宽敞的马厩，连马车都能停的下。

　　村里再找两个四十多岁的汉子，一同做马夫。

　　四十岁正是个尴尬的年纪，做力气活不如后生，养老还有些早。

　　赶车倒是正合适，不那么累，还有足够的耐心。

　　王叔一个月得了一两半的工钱，两个马夫，一月一两。

　　另外，王家每月还有二两银子给六匹马填料。

　　至此马车已经有两三个月了。

　　王家因为车队，也成了各村屯百姓的熟人，人人见了都喊这两口子一声叔和婶子。

　　“这么几步路，我走来就好了。

　　你是不知道啊，大嫂子，我家那口子可是认真着呢。

　　若是送我过来，耽搁了发车，哼，怕是要把我耳朵念叨起茧子。

　　我图个清静，可不敢惹他！”

　　王婶子摆手摇头，一副对自家男人嫌弃的样子，其实嘴角却是翘着的。

　　刘玉芳拉着她坐下，给她倒了一碗凉茶，然后一边做针线，一边说道。

　　“我听说桃花怀上了，正好芊芊在府城捎东西回来了。

　　有块大红的料子特别好，一会儿你拿回去，绣个长命百岁的包被。

　　等你大孙子一下生，就能包上了。”

　　王婶子笑的眼睛都眯在了一起，赶紧应道。

　　“好，若是给我的，我还推让一下。

　　给我大孙子的，我可得拿着。”

　　刘玉芳想想桃花那闺女，也是个好孩子，就稍稍提点了两句。

　　“咱们自然盼着，头胎就是个大小子。

　　但若是闺女，你也别失望。

　　先开花，后结果儿。

　　蝈蝈是个有福气的，桃花又勤快本分。

　　他们一定会儿女双全！”

　　“哈哈，我知道啊，大嫂子。”

　　王婶子一口喝了凉茶，帮忙理绣线，笑道。

　　“我啊，其实更盼着生个闺女。

　　别的不说，像咱们家芊芊，十里八村谁不羡慕。

　　闺女也没什么不好的，贴心懂事顾家。

　　起码桃花以后更享福，有大闺女帮着照顾弟弟妹妹呢。”

　　“对，就是这个话儿。

　　咱们女人可知道女人的苦，不好让小辈儿委屈。

　　以后我再进城，就把这话说给桃花听。

　　让她安心，这肚里孩子长的也好。”

　　刘玉芳想起闺女和外孙，这话可不是随便说说，真是打算尽早进城走走。

　　王婶子领情，又不愿她满脸愁容，就说道。

　　“芊芊要多人手，我找好了。

　　总共二十人，其中六个是咱们村子的。

　　跟着我在城里城外上灶这么久，也是熟手了。

　　其余十四个都是附近村屯的，都是两口子。

　　家里老少在村里，他们在外边，也不敢起什么幺蛾子。

　　到时候在把工契签的长一些，芊芊用着也放心。”

　　刘玉芳听得点头，小声说道。

　　“这些人在白鹭洲住一段，就要被送去京都。

　　那地方可不是闹着玩的，路上踩个脚，兴许都得罪什么大官儿呢。

　　所以啊，这些人的性子一定要好，名声坏的都不成。

　　毕竟，无风不起浪。

　　芊芊一个人在外边，已经很不容易了。

　　家里帮不上，也不能因为这些事，给她添麻烦。”

　　“放心，大嫂子，白鹭洲那边我也去过了。

　　我知道什么情形呢，这些人，我恨不得翻来覆去挑多少遍。

　　肯定不会有问题，而且，荣妹子在芊芊那里呢。

　　我让人好好写封信给她，请她多帮忙看着一些。

　　她同这些人也都是见过的。”

　　“好，这就好。”刘玉芳总算放心了。