陈登抱拳道：“在下听说一山不容二虎，徐州之主乃是大将军，那刘备却赖在徐州不走，显然心存不轨，大将军应当趁早将其除去，否则迟早会成为大将军的心腹之患啊！”陈圭附和道：“吾儿此言甚是，大将军要成就大业，必须先除掉刘备这个祸害。正好袁术也有此心，大将军一则为自己除害，一则为袁术报仇，一举两得的美事，何乐而不为呢？事成之后，袁术想必会十分感激大将军的啊！”

　　使者见陈圭陈登父子如此说，顿感正中下怀，当即道：“这两位先生所言极是，大将军勿要迟疑啊！此事若成，我家主公不仅还有重谢，而且必十分感激大将军，大将军将来势必与曹操交兵，我家主公可成为大将军的一路强援！”

　　艾朗本就有意要对刘备下手，又听了众人这般说法，当即决然道：“好！我就帮袁术这个忙！”

　　三人大喜，那使者朝艾朗一拜，道：“我家主公得知大将军的决定定然十分高兴！不知道大将军什么时候动手？”

　　艾朗道：“我会尽快的。对了，袁绍送来的礼物现在在哪？”

　　使者道：“正在送来的路上，相信三日之内应当就能送到徐州了。”

　　艾朗笑着点了点头，道：“好。等袁术的礼物到了徐州，我便动手对付刘备。”艾朗说得很理所当然，作为现代人，并不认为这样做有什么不对的地方。然而在其他三人看来可就不是那么回事了，他们只觉得艾朗根本就是个好利无义的小人。当然，虽然心中是这样想的，可是面上却没有丝毫表露出来。

　　使者告别了艾朗，匆匆离去。陈圭陈登父子也告辞而去。

　　路上，陈登对父亲陈圭道：“吕布果然是个好利无义的小人！”

　　陈圭呵呵一笑，道：“小人好啊！他要不是这样的小人，也不会堕入圈套了！这一回袁术倒是使了一条妙计。这叫做鹬蚌相争渔翁得利。待吕布大举进攻小沛之时，便是袁术大军来到灭他吕布之日！可恨我们如此谄媚他吕布，他却丝毫不肯对我们陈家网开一面！我倒要看看等袁术大军杀来之时，他会是怎样的悲惨下场！”原来这些日子以来，陈圭父子总是找机会奉承艾朗便是为了他们陈家土地的事情，他们希望艾朗不要增加对他们陈家土地的税赋，可是他们虽然拍马屁拍得艾朗很舒服，艾朗在这件事情上却完全没有松口的意思，这令父子两个心中郁闷的同时也对艾朗越来越憎恨。别看两人表面上吹捧艾朗，心里真恨不得把他千刀万剐了才解恨。陈登点了点头，有些急不可耐地道：“真希望吕布快些去打刘备啊！”

　　使者和陈珪父子离开后不久，陈宫来到了大厅上。见艾朗一脸喜色，不禁问道：“大将军是不是遇到了什么好事，这么高兴？”

　　艾朗笑道：“公台啊，刚刚袁术的使者来了，袁术送了我五万粮饷，还有其它大量的礼物。”

　　陈宫呵呵一笑，道：“没想到袁术居然这么大方。”随即道：“俗话说的好，‘无事献殷勤非奸即盗’，那袁术想必是要大将军去攻打刘备吧？大概是以报仇之类的为说辞。”

　　艾朗大为惊讶，赞道：“你可真是神了！这都能猜到！”

　　陈宫问道：“大将军答应了？”

　　艾朗点了点头。

　　陈宫笑道：“大将军难道就没想想袁术为什么这么做？”

　　“报仇啊？”

　　陈宫摇了摇头。

　　艾朗一呃，低头思忖了片刻，突然想到了后世《三国演义》里面的情节，好像是袁术想要挑拨吕布和刘备开战，他好坐收渔人之利，心头一惊，叫道：“他想我和刘备斗好捡便宜！”

　　陈宫赞赏地点了点头，道：“就是这么回事！”随即冷笑道：“袁术就算和刘备有仇，也不会这么好心白白送给大将军这么丰厚的礼物。他是想，只要大将军收下了礼物，至少不会去帮刘备，那时他们就可以先灭掉刘备再来对付我们夺取徐州！算盘打得很不错啊！要是大将军真的去打刘备，那就更好了！”

　　艾朗禁不住骂道：“袁术这可恶的东西！我还没去算计他，他却来算计我了！”

　　陈宫抱拳道：“大将军应立刻把袁术的礼物退还回去。”

　　艾朗一呃，很为难地道：“别的就不说了，可是五万粮饷啊！这退回去太可惜了吧！简直就是到嘴的肥肉又飞走了！”

　　陈宫笑道：“难道大将军要跳进袁术的圈套不成？”

　　艾朗皱眉思忖了片刻，道：“我不退还粮饷，也不会落入圈套！”

　　陈宫愣了一愣。

　　袁术得知吕布收下了他的礼物，自以为得逞，便集结大军只等吕布去打小沛，他便起大军进攻徐州。然而日子一天天过去，吕布却没有丝毫要进军小沛的迹象。袁术等不下去了，叫来杨大将，没好气地道：“你所吕布好利，收了重礼，必然去打刘备，可是他收下我礼物这么久了，怎么一点动静都没有？”

　　杨大将一脸郁闷地道：“真没想到吕布身为堂堂羽林大将军，竟然会如此作为！”随即抱拳道：“主公莫要着急。不管怎么说，吕布已经收下了我们的礼物。我们不如依旧打着进攻小沛的旗号，却偷偷掩击徐州！吕布见我军出动，只当是要去打小沛，必然不加防备而且会放我们渡过淮河。我军便长驱直入以最快的速度直驱徐州。只要拿下徐州，我军便胜券在握了！”

　　袁术听到杨大将这样一番分析，登时转怒为喜，连连赞道：“妙计！妙计！”随即便令人去知会吕布，就说他们要起兵征讨刘备特向吕布借道，随后便令已经集结好的纪灵大军前出到淮河岸边等候消息，同时下令正在集结的另外二十万大军加紧集结，袁术准备率领这二十万大军跟随在纪灵大军之后突入徐州一举将徐州收入囊中。

　　不久之后，去往徐州的使者回来，说吕布同意借道。袁术大喜，立刻令纪灵按计划进军。纪灵大军渡过淮河，果然没有受到吕布军方面的丝毫阻拦。大军顺利渡过淮水，当即朝小沛杀去，其实纪灵大军的计划是，抵达小沛附近之时就突然折向东边以迅雷不及掩耳之势直取徐州。