那蓝衣商人还在不住解释，宋晏储拢回衣袖，转身前道：“既然到了县衙，知县自会查探分明。”

　　这边出了这么大的事，长安知县早就战战兢兢地跑了出来在一旁候着，闻言立刻将两人都“请”回了县衙。

　　他还想凑到宋晏储身边说什么，可无奈等他回过神，人影早已远去，他心下顿时遗憾不已。

　　宋晏储坐回马车，萧淮道：“竟还有这般取巧之人。”

　　墨鱼汁这种东西能接触到的人本就不多，就算能接触到东西，知晓这个功能的也不多，谁曾想竟被商人用来骗钱了。

　　“可不止呢。”宋晏储轻声道。

　　“什么？”

　　宋晏储看向外面，轻笑开口：“孤说，那墨鱼汁的作用，可远不止如此呢。”

　　萧淮一愣，脑子飞速转动着。

　　从行宫回来，遇到这两个商人，再是墨鱼汁，又特意派遣阮宏去处理此事……

　　阮宏，知贡举――

　　贡举？！

　　春闱？

　　萧淮愕然看向宋晏储，宋晏储回他一笑：“且等着看好戏吧。”

　　萧淮心跳了跳。

　　他虽然并非文官，但对于科举多少还是知道一些的。历来这种考试，舞弊大多难以避免。谁也不能保证每年的科举考试中没有舞弊现象，只不过大多没能抓出来罢了。

　　可今年……

　　若是只有一人舞弊，定然不至于如此兴师动众。

　　除非――

　　萧淮回眸看向方才那两个商人的方向，目光沉了沉。

　　江南……

　　第86章 春闱

　　阮宏有心在太子面前搏一个好印象,十分认真地查起了这件事。又因着他是太子亲自点派的，长安知县对其也是礼遇有加。如此速度下来，天色刚刚擦黑,阮宏就去求见了东宫，将事情原委道了出来。

　　事情大致同萧淮所说大差不差。那蓝衣商人姓刘，看黑衣商人初来京城，又有一批货物在手急于出售,便打起了歪心思。先是以同乡身份获取他的信任,再谈及自己在京城有家铺子，你来我往之间契约也就慢慢达成。

　　黑衣商人虽说信任同乡，可这般数额的契约又怎能不认真检查？可无奈他再仔细，也想不到那刘掌柜竟会在订契约时做手脚，其余字一概用正常墨书写,只那五后面的百字,用沾了墨鱼汁的笔写。届时百字慢慢褪去，而刘掌柜需要交付的,就只有五两银子了。

　　阮宏还道,那刘掌柜作恶多端,以往在别处也做过这种事情。只其他地方的人着实没想到还有墨鱼汁这等东西，虽说有感不对，还是以订立契约时苦主粗心为由，未能把人怎么样。只是一来二去那刘掌柜在当地的名声也不算好了，其他人都不敢同他做生意,他索性直接离开当地,又换了个地方，重操此业。

　　长此以往，京都周围知晓此人者不在少数,大多排挤他，对他充满警惕。那刘掌柜无奈，好在这些年借此也赚了个盆满钵满，最终来了京城，本想就此收手，不敢再放肆，却不想遇到了黑衣商人这个人生地不熟的肥羊。在确定了他只是一个单纯的商人之后，刘掌柜打起了心思。

　　虽说最后震惊于那黑衣商人竟然烈性到直接去找长安县衙报案，但他这些年一直在京城周围府州活动，直到墨鱼汁的人颇少，就算那长安知县介入进来，恐怕也查不出什么来。

　　却不想竟是一时不走运，二人拉拉扯扯间竟惊动了皇家。

　　宋晏储面上并无波澜，只淡淡夸了阮宏两句，阮宏见状心中的喜色也收敛下来，行了一礼便离开了。

　　回京路上发生的这一件事说大也不大，不过是两个商人之间的矛盾；但说小也不小，毕竟惊动了太子，已是足够引起了旁人的注意。

　　墨鱼汁一事并未向外言明，也是为防知情者模仿作案。阮宏又处理地迅速，众人间一直都没有什么事情发生，便将这件事放到了脑后。

　　阮宏一开始也没将此事放在心上，认为不过是巧合之事，可等他回到家用过晚膳，在书房处理事务的时候，大女儿的一番话倒是点醒了他。

　　如今朝中之位空缺也不在少数，殿下又为何要将他安排在贡举的位置上？毕竟这个地方不容易做出什么功绩。阮宏一开始并未多想，只以为殿下的意思是要一步一步慢慢来。可今日的墨鱼汁一事来得实在蹊跷，再加上阮明姝素来蕙质兰心，轻飘飘一句今日这墨鱼汁这一用来伪造契约，那来日，有没有可能起别的作用呢？

　　阮宏顿时一惊，又想起即将开始的春闱，心中有了种惊愕的想法。

　　莫不是，两日后的科举上……

　　阮宏顿时凝了心神，告诫自己届时一定要多加注意。

　　・

　　二月初八，考生们提前入场。阮宏虽说并不负责此处，可也是早早就来了，细心观察着一个个被放进去的学子。有的尚未及冠，有的正值壮年，但有的，却已至不惑。

　　阮宏看着看着，就不由心有所感，叹了一声。

　　他忽然想起，他当年考中进士，也是差不多刚刚及冠的年纪。当时他夜以继日的奋发努力，不愿落后于任何人。而彼时的妻子已然有孕，却未曾让他稍加担心，只在家中乖乖等他高中归来。

　　阮宏神色恍惚，如今一想来，当年高中进士的风光场景仿佛还在眼前；而荣耀回家之后，妻子已经诞下长女，那粉粉嫩嫩的小婴孩，更是让他心软不已。

　　可惜啊，如今……

　　阮宏脸色蓦地一僵，随后便恢复了一贯的面不改色。

　　二月初九，春闱第一日。数百名考生陆续入场，待搜查完毕后，考生依次落座，密密麻麻一眼望去，约有百名。

　　考试开始之后，一旁的监考官大多坐在原地静静等着，时不时抬头扫视一眼，下方的学子神态各有不同，有的有如神助，挥笔而就；有的冥思苦想，抓耳挠腮。

　　会试一考九天，中间虽有休息，可也不是个轻松事。在座的诸位监考官大多都颇有经验，在这刚开始的时候大多不愿四处走动。

　　阮宏等了半晌，见周围的人还有老神在在地坐着，他就有些坐立不安，又想起太子的叮嘱和女儿的话，顿时一咬牙一狠心，站了起身。

　　周围的大人惊讶地看着他，阮宏微微颔首，神态自若地在考生中间走来走去。时不时低头看看，无比自然。

　　在座的考生虽说一时有些紧张，但考试中途监考官下场也并没有坏了规矩，大家又都是这么多场试走过来的，不一会就调整好了心情。

　　上首的诸位考官见阮宏突兀下去并未放在心上，只当他头一回监考心中难免激动，只怕要不了半日，就会受不了。

　　却不曾想，阮宏在下方走来走去并不是没有根据，似乎是真的在监察各位考生。

　　他在下面巡视着半个时辰就回来歇一会，片刻后又离开，如此循环往复，一上午竟是真的没怎么歇下。

　　上首的各位监考官一时有些诧异，本以为这位不过是太子硬塞进来的，如今看来，倒还真有几分认真负责。

　　阮宏都这般作态了，其余监考官也不愿显得自己太过松散，也都陆陆续续走了起来。

　　时间一晃而过，大多数考生都能平稳住心态，可阮宏却注意到有一个额冒冷汗，一手微微颤着，面露焦急之色。他拧了拧眉，对那个考生多加了几分注意。

　　接下来的考试中，时不时又有学子要去如厕，自有外面候着的人陪同一起，阮宏只看了两眼，也都未多加在意。反而是那个紧张的学子，此时的一举一动更显心虚焦灼。

　　阮宏眯了眯眼，看了眼其他的监考官此时都在上首坐着，他恍若未觉地转过身，往前走了两步――

　　那学子登时松了一口气，小心翼翼地看了眼上首的监考官，伏趴在桌面上，紧张地直咽口水――

　　他小心翼翼地从桌子下面一个东西，正要翻动，却忽感身后一阵疾风传来，那学子还没反应过来，一只手从他肩膀后面伸过来――

　　“这是什么？”

　　第87章 舞弊

　　诸位监考官态度轻散,不说懈怠，但也着实没有多认真。

　　考试前对每个学子搜身已是常态，上至头发下至鞋袜,筛查得仔仔细细，任何地方都没放过。

　　却不想那学子竟是能想出那般法子，将所学经义全部刻印在一本拇指大小的小书上，检查的时候他将书放在口中,不在身上,又有谁能检查出来？

　　为防影响到其他学子考试，门外的护卫捂着他的嘴将人拖了出去，片刻之后就有人走了进来向监考官细细交代此事。一时之间，诸位监考官看向阮宏的目光也带上了几分惊异。

　　原以为不过是个装模作样的，却没想到他竟还真有些能耐。诸位监考官心下暗叹,面上虽说不显,但对阮宏的态度倒是又客气了几分。

　　许是那个考生的前车之鉴，接下来的考试中气氛明显紧凝了几分,但搞些小动作的也明显少了去。

　　诸位考官绷着弦看了两个时辰,又实在受不住,坐在椅子上满脸倦色。

　　会试一考考九天，对考生来说不是个轻省活计，对陪着他们考试的考官来说，也轻松不到哪里去。反而考生聚精会神考试难以察觉到时间流逝，考官在这里闷着,又什么事都不能做,那才叫一个无趣。

　　是以一般情况下这个活计都不会有人愿意做，一连九天无比苦闷不说，没出什么事是万幸,若是这届科举出了什么事，他们这些监考的考官也要受到牵连，吃累不讨好。

　　也就想阮宏这般的新人才会这般精力满满，那些考官本也不愿风头全让阮宏抢了，可无奈在这寂静无声的考场实在煎熬，又想着他或许今日过后也尝到苦处……一时之间也就在那冷眼看着阮宏来来回回地走动，并未做声。

　　阮宏虽说出身不好，但科举一途还算顺利，有妻子娘家的帮衬，他这些年虽说未能擢升，但也不愁吃穿。礼部官衙虽说平时也会忙，但他能接触到的毕竟不多，这么多年还真未有过比今日更苦的时候。

　　尤其是其他的考官都悠闲的休息着，阮宏也慢慢觉得是不是自己想得太多了，可又想起女儿的叮嘱，还要咬咬牙，决定拼一把。

　　万一、万一呢……

　　便是实在没什么事，他这般认真的态度，也不算辜负殿下所托吧？

　　第一日好歹熬了过去，身为考官的他们也不能离开此处，衣食住行皆在这里。阮宏躺在硬板床上睡了一夜，虽说所处的环境是这十几年来最糟糕的，但一日的辛劳下来也由不得他挑剔，昏昏沉沉就睡了过去。

　　翌日一早，又是继续监考，阮宏虽说心中已经疲倦，但还是打起精神，心想这不过九日，撑过去就是。

　　第一日的时候就揪出来一个舞弊之人，他的下场考官虽说没说，但都是经历过无数次考试的，又怎会不知他是什么下场？又是因为第二天，偌大的考场内气氛更加□□，处处可觉出心浮气躁。

　　阮宏走了一上午，除了一些申请如厕的学子外，再无什么不对。阮宏也不知该高兴还是失落。

　　下午的时候阮宏精神也有些蔫了，正有些无精打采地坐在上方的椅子上，就见门口一阵响动，随着外面考官出去如厕的学子已经回来。阮宏本是随意一瞟，看见外面的学子是微微一顿。

　　这个学子……开考以来好像是第二次出去了吧？

　　阮宏心中有些诧异，毕竟学子考试期间除却如厕不可随意离开，便是夜间休息也是躺在自己做的榻上歇息一晚。吃的食物更是自己带的干粮，一般情况下准备的都是易消解的食物，以防腹中不适，浪费考试时间。

　　这个学子……看起来倒是神情自若，甚至还隐隐带着些愉悦，没有丝毫紧张之感。

　　阮宏隐隐觉着有些不对，后面的考试中，他在场内走动，目光有意无意地在那学子身上游移，见他下笔如有神，一派自信模样，并未有丝毫不对。

　　阮宏心下依旧存疑，但并未声张。

　　等到第三日，申请如厕的学子多了许多。阮宏心中有所怀疑，认真观察那些学子，就见大多数人都是在离开之前面露紧张，但回来之后反倒是轻松了许多，并且无一不是下笔如有神。

　　阮宏试探性地同几位监考提及此事，那些监考先是满脸讶异，随后就不以为然的笑笑，说学子如厕都有考官随行，保准他们没有什么动手脚的余地，阮大人就是太多心了。

　　阮宏还欲说什么，一旁的一位周大人胖的只剩一条缝的眼睛笑眯起来，玩笑般的道：“知晓阮大人欲在太子面前表现一番，只是越不能污蔑这些无辜的学子啊！”

　　他这话一说，其余考官看向他的目光都隐隐变了变，阮宏面上带笑，心中咬牙。

　　这话都这么说了，他要再强求，那就是他假公济私了。

　　第一场考试结束，紧接着就是第二场。经过一夜的沉思，阮宏还是觉得有些不对，翌日也不顾那些考官不愉的神情，比第一日更加认真的在考场内走来走去。

　　阮宏背对而行，自是没注意到那位周大人眸间覆上了一层阴霾。

　　今日去如厕的学子倒是不多，学子们都在认认真真答题。直到第二日，同样的情况再次发生――

　　比第一日多了许多的学子申请如厕。阮宏一下警醒了起来，面上一副困顿的模样，实则注意力全放在了那些出去如厕回来后神态变化较大的学子身上。