容昭：“……”

　　也就是祝子翎了，能给这么一头凶兽起出这样软乎乎甜蜜蜜的名字来……

　　“蛋糕长得威武，等回京了肯定要被人当做异兽的。为免传出什么妖怪之言，不如再起个威武正派的大名。”容昭建议道。

　　祝子翎：“那大名就陛下起一个好了。”

　　容昭想了想：“狴犴如何？”

　　“……”祝子翎看了一眼傻乎乎的大老虎，“会不会太给它贴金了？”

　　狴犴是神兽，传说中是可以明辨是非，看穿冤假错案，保证判案公平公正的。

　　他们家这只老虎，差距可有点大。

　　容昭道：“狴犴是虎形，正好对得上。况且只要让毛团跟着帮忙，蛋糕也能有那判断是非的能力，便是真去判几个案子也无妨，到时自然不用担心无人信服。”

　　到时候祝子翎养的老虎都是神兽，祝子翎自然就更是仙人了，那些有小心思的人想找麻烦也得再多掂量掂量。

　　祝子翎没想到容昭都想好了还能这样虚假宣传，但这么一看蛋糕还真是有狴犴“潜质”，起这个名竟然比别的还要合适。

　　也就是毛团听到还要自己配合蛋糕不太开心，但容昭说的话它也不敢反抗……

　　最后只能用异能忽悠着蛋糕，让对方傻乎乎地把自己叫大哥，便又满意了。

　　一行人终于从深山中返程，回来比去时还多了一只吓人的大虫，行宫中的人都惊讶不已。得知那老虎认了主，还真的看到它听祝子翎的话乖巧不伤人时，众人越发止不住吃惊。

　　再一听蛋糕的大名，狴犴，这些人这下都理解了。

　　原来是神兽，难怪这么听话通人性。怪不得容昭和祝子翎跑到深山里去这么久，原来是为了找神兽狴犴。

　　肯定是祝子翎这个仙人转世感应出什么，或者是得到了其他仙人的传讯，所以才会知道神兽会出现在骊山。

　　众人把一切都脑补得合理且神乎其神，果然达到了容昭这么起名的目的。

　　奇树的相关信息自然是机密，容昭让心腹的暗卫仔细试验了一段时间过后，便另外安排了足够信任的手下，另寻一条更加隐蔽的路线，建一处可以供人就近安排的地方，把奇树隐秘地守卫起来。

　　经过试验，把树叶直接吃下去，或者煮软烂了、泡水喝，都能缓步提升暗卫的身体素质，还能治好一些体内的暗伤。不过若是吃得太猛，比如让鸡鸭兔子一次吞下过多树叶，反倒会让它们血管爆裂丧命。

　　对于轻伤，和身体里一些隐藏的问题，这些树叶有很好的促进治疗作用。但若是没有事先接触并且适应奇树的能量，在重伤濒死的状态下，直接食用树叶的话，基本起不了什么作用，还可能会加重身体负担。

　　奇树的枝叶脱落下来后似乎也不能再生根发芽，但能长时间不凋零枯朽，无怪当初可以保存祝子翎的躯体。

　　那种小石珠似乎就是树的种子，容昭觉醒异能并未将祝子翎送的那颗石珠消耗掉，如今对其的需求也不再那么迫切，可以留着之后尝试看能不能种活。

　　把这里的事都安排妥当后，距离祝子翎和容昭离京的时间已经过了近两个月，朝中大臣已经催了几次要皇帝回宫了。两人便也没再多留，踏上返程。

　　这一行的收获已经远远出乎他们的期望，虽然没能再找到新的石珠，但不仅让容昭成功觉醒了异能，还理清了前世的因果，另外获得了奇树这样一个能治病疗伤、强身健体、未来或许还能再长出新石珠的巨大宝库，运气简直再好不过。

　　本来容昭还做好了白跑一趟的准备，却不想一次就功德圆满，倒是难得庆幸。

　　回去比来时走得更轻松些，虽然多了一项防止蛋糕吓到马匹吓到人的工作，但祝子翎也多了个老虎坐骑，路上坐车感觉累了闷了，就跟容昭骑一会儿马，再坐一会儿天然虎皮毯子，想无聊厌烦也难。

　　容昭的异能也十分方便，之前祝子翎想要吃什么零嘴点心了，时不时便要起身在马车的柜子抽屉里去拿，如今却只要容昭心念一动，就能直接落到手上让祝子翎吃到。

　　这么一来，祝子翎越发可以一直赖在容昭身上不动弹，还心安理得地美其名曰帮容昭锻炼异能。

　　但真正为容昭提升异能做出了贡献的反而是毛团。毕竟容昭的异能在死物上的效果已经很够用了，除了容昭尚且没能摸到什么边的时间转换，难点就在对活物的效果上。

　　毛团的大小，正好差不多是容昭现在能控制转移的极限，这又是一只有异能的小胖鸟，比一般麻雀更有难度一些，还听得懂人话可以配合，自然就成了容昭的练手工具。

　　从一开始只能在马车车厢内转移，然后慢慢地让毛团一步步飞到更远的地方去，再试着让其突然出现在车厢内，经过这一路，容昭的异能确实稳固了不少。

　　就是毛团每天来来回回地飞，时不时突然被异能闪现，累得够呛。要不是有祝子翎给的治疗能量当报酬，恐怕早就要瘦成正常体型、闹着罢工了。

　　蛋糕倒是很眼馋这份工作，偏偏体型太大，想要成为容昭的训练工具还不知道要到何年何月。每次见毛团抱怨整天都在来来回回又枯燥又累，蛋糕的黄黑条纹脸上都会显露出一种“饱汉子不知饿汉子饥”的幽怨。

　　毛团见这个大个子这么羡慕自己，不由觉得果然自己还是最受祝子翎和容昭重视的，优越感油然而生。为此对于当工具鸟的事也变积极了，还颇有几分当老大要罩着点蛋糕这个新来的小弟的意思。

　　蛋糕被祝子翎规定了不许招惹队伍里和路上遇到的活物，被毛团当小弟带着玩了几次，很快一鸟一虎就混熟了。蛋糕这个不怎么带脑子的也不知道毛团自认是老大，老虎和麻雀也没有很强的捕食关系，因此关系很快好了起来。

　　相比之下，掠影跟这两个多少带点憨的家伙就混不到一起去。毕竟是习惯了装模作样、会偷偷欺负其他马的恶霸，掠影本来胆子就大，生得也高大，一般体型的老虎未必能把它怎么样。而且它吃了奇树树叶之后也更健壮了，还能精准分辨出容昭和祝子翎对新来的傻大个的威慑，因此对偌大一头的蛋糕也不怎么害怕，看到对方被各种限制没法放开了撒欢，甚至还会打响鼻嘲笑。

　　所幸这俩一个足够傻，一个则确实精，懂得把握分寸，这才没引发出什么冲突来。

　　一路走的官道，前面有人开路，还算顺畅。蛋糕被挡在行进队伍的中间，被两翼披坚执锐的护卫们挡着，没吓到什么过路人。但进了人员密集的京城，众多的视线就挡不住了。

　　意识到是帝后回京，京城百姓们还挺高兴，不少人都想凑近了看，最好再沾点祝子翎的福运仙气。结果一眼就注意到仪仗队伍里竟然有一条大虫，大得乍一看去几乎就像是什么妖怪，顿时惊呼连连。若不是那大虫与人群间还隔了层层兵士，众人恐怕已经要么四散而逃要么瘫软在地了。

　　即便如此，也已经有不少失手摔了东西，甚至不小心把自己头发胡子揪了的声音，伴随着孩童一声“老虎！”的惊叫，一个拳头大的沙包突然从人群里飞了出来，眨眼就要砸到队伍中间。

　　帝后仪驾护卫森严，自然不会让一个孩子失手丢出来的沙包突破了防线，只是不等护卫动作，之间那只恐怖的庞然巨兽骤然跃到了空中，钢鞭似的尾巴一卷，就精准地接住了沙包，落下后立刻凑到了祝子翎和容昭跟前，用尾巴把沙包直接递了过去。

　　围观百姓一时间都看得愣了。

　　这……这大虫还、还挺乖巧？

　　众人眼看着祝子翎接过了那个沙包，那大老虎还主动把脑袋伸过去，讨夸似的，乖乖地让祝子翎挼了两下大脑袋才满意，一时间稀奇得眼睛都快掉下来了。

　　因为预料到百姓可能受惊，容昭和祝子翎在进城后就没有呆在车里，而是特意出来坐在了外面，就直接挨着蛋糕，好让百姓更安心一些。

　　见这意外的插曲让众人对蛋糕的看法开始有了变化，容昭趁机牵着祝子翎，对百姓道：“此虎乃皇后此行收服的异兽，名为狴犴。已经认皇后为主，不会随意伤人，诸位无需惧怕。”

　　容昭声音并不震耳，但偏偏能让每一个人都听得极为清楚。不等他们感到惊异，就见那只异兽突然张开了血盆大口，粗长锐利的獠牙反射着凶残的光，狠狠地……打了个哈欠……

　　而后竟是主动伏下了身子，让祝子翎坐到了自己背上，过程中还十分小心地用尾巴将人扶了扶。

　　众多百姓一时都看傻了眼。

　　等到容昭让护卫把沙包还给了激动失手的小孩，队伍继续朝皇宫而去后，大家才慢慢从惊异中回过神来，接着立刻就兴奋地激烈讨论了起来。

　　“乖乖，我从来没见过那么大的老虎……”

　　“没听皇上说么，人家可是异兽，跟老虎可不一样！再说普通的大虫你也没见过。”

　　有了解的书生解释：“狴犴乃是龙子，是掌管诉讼刑狱的瑞兽，天生能明辨是非、秉公而断，可不是一般的异兽。”

　　得知此事的百姓们越发惊叹连连。

　　没人怀疑这只大老虎不是真正的瑞兽，只是蹭了个名字贴金。相反，见过蛋糕那跟猛兽外形不符的乖巧听话的模样，所有人都认定这绝不可能是一只没什么来历的普通老虎。

　　“那这狴犴可厉害了，一眼就能看出真假对错，往后岂不是不用再担心有什么冤案了？”

　　“若真如此，咱们这些升斗小民的日子可真是越来越有盼头了！”

　　“果然皇后是仙人下凡，你看这神兽都直接被收服了，跟着过来给人当坐骑……”

　　拿回了沙包的小孩此时还没有意识到自家从此多了一样传家宝，就被一群人围住殷切道：“能不能给咱也摸一下这个沙包，沾沾皇上皇后还有那瑞兽的仙气？给你买个肉包子……怎么样？”

　　第224章

　　又是一岁年关, 京城纷纷扬扬下了几天的大雪，刚刚放晴，望去一片银装素裹。那些庆贺新年的大红装饰点缀其间，别有意趣。

　　温辞和霍玄照走在刚清理出的路面上, 既怀念又略带新奇地打量着这座城。

　　他俩在西南经营许久, 阔别三年回京, 发现以前从小长到大的地界竟是已经有些认不出了。

　　以往大雪过后，除了砖石铺就的主干道, 其他路面常常泥泞不堪, 走一趟多半都要沾衣湿鞋。如今这些地方却都有了水泥路面，只要把积雪推开扫走, 便基本不留什么痕迹, 既平整又干净，再也不至于无处下脚。

　　街边一些人家在清扫自家屋顶的雪盖, 没有毛皮帽子毛皮围脖的，大多也戴着织出来的毛线帽和毛线围脖。方便干活的分指毛线手套更是受欢迎。

　　这些人一边干活一边搭话聊天, 感慨这场雪下得可真大，早年这样的大雪肯定是要压塌不少房子的，他们邻里街坊的，自家没塌，也都要去别家帮忙救人。所幸今年倒是没听到多少出事的，只用自己扫扫自家的雪就行了。那研究院弄出来的什么混凝土、小红砖，盖房子确实比以往砌墙用的泥巴结实多了。关键价格也不贵，现在光景好，一家人攒上个一两年, 就够把自家房子修一修了。

　　过冬前官府还来人检查，要是房子实在太差下雪可能被压垮, 还能先向官府借钱把房子修了，利息也不算很高。

　　这些新修的屋子，有的同原来一般刷了漆，换了芯子外表还看不出来；有的则只顺带用水泥把墙面糊平，省钱但也还算干净平整；有的更拮据些的，干脆就把一层层交替的红砖露在外面，看着倒是也别添声色。

　　天气放晴，街边的一些铺子也都开了门，其中卖年货的自然最为红火。除了惯常的爆竹对联、糖果炒货、鸡鸭鱼肉，温辞看到从西南边运来的果酱也摆在铺子门口的货架上，看起来还挺受欢迎。

　　转过街角，路过一处不算大的市集，这里摆摊的价格显然比街上店里要亲民不少，卖的也多是些没怎么加工的农产品。

　　温辞听到一个卖鸡鸭的摊子上客人和摊主讨价还价，一个说价格贵了，半个月之前比现在要便宜，一个说这都到了年边了，哪能跟半个月之前比，再说这也够便宜的了，放到前头永宣年间，淡季都比现在过年时候要贵。以往一年到头也吃不上几口肉，现在什么都便宜了，粮食便宜布也便宜，肉也便宜了，那过年了还不得吃点好的么。

　　那客人显然也觉得摊主这话没错，兴许是跟以前对比了一下，便也不那么心疼了，跟人又磨了两句，让老板抹了零头，就给钱拎了一对鸭子回家。

　　风雪刚过，冷意还未褪尽，来往百姓的神色却跟放晴的天一样开阔舒畅，眼角眉梢都带着红火。

　　前头还有些小吃摊子，除了原本常见的锅贴、麻花、糖饼，还有好几种花样的烤土豆烤玉米，卖鸡蛋糕、麻辣烫之类的也有。

　　显然几年过去，这些原本的新鲜食材已经变得常见，一些简单的小吃做法也被许多人摸索了出来。

　　一开始人们觉得美食城是祝子翎的产业，怕自己学了美食城的吃食去卖会触犯什么罪名，只有抚幼院的孩子们会毫不避讳地拿美食城的食谱在外面摆摊。直到有一天，祝云程建议一个独身给人做洒扫，但被嫌弃腿脚不好的老婆婆可以弄个小摊卖臭豆腐，老婆婆和其他人都连说不行，觉得这是偷了祝子翎的生意，结果祝云程信誓旦旦说自己听祝子翎亲口说了，他根本不介意别人也卖这些东西，还希望能有更多人把这些好吃的传播出去，发扬光大呢。

　　虽然这话传出去后人们只是将信将疑，但能赚钱自然就有胆大的。刚开始京城百姓看到其他人出来卖寿司、烤冷面，不仅不买账，甚至主动口诛笔伐，要替祝子翎“打假”。

　　不过美食城毕竟只有一家，虽然一楼价格便宜，但很多人嘴馋了想吃上一口也未必方便。因为有这个需求，做生意的人也会拿祝云程说的替自己解释，于是有一些物美价廉的摊子还是慢慢站稳了脚跟。

　　后来见官家果然没拿捏过什么，甚至美食城的那位林店长，亲自去一些摊子尝过后，不仅没生过气，还夸了一些摊主的手艺和创新的口味，人们便彻底放心，这些小吃摊很快就越开越多了。

　　百姓吃得方便，摆摊的人有了生计赚了钱，也算皆大欢喜。

　　当然，免不了还要再夸一番祝子翎心胸开阔，体恤百姓。

　　看似最受损的美食城，实际也并没有吃什么亏。本身美食城的盈利主要是靠贵宾费，而距离近的，或是一次想有体验丰富选择的人，也还是选择在美食城消费。

　　况且美食城还时不时会推出新品，偶尔出个章鱼烧、鸡蛋堡，持续更新各种口味的咖喱饭菜、辣条辣片、果酱蛋糕冰淇淋……

　　单一的街头小吃自然不可能动摇美食城的地位。

　　三年多没回京城，要说温辞和霍玄照有什么惦记的，也就是祝子翎鼓捣出的新吃食了。以前过不了多久就能尝到，在西南就大多只能看着信上的字犯馋。

　　两人闻着街边小摊上的香气有点饿了，本想买点吃的填填肚子，想起马上就能进宫，问容昭和子翎要新菜招待，最后还是一致决定忍忍，把肚子留到皇宫再多吃点。

　　“这几年我还觉得羌州繁华了不少，现在一看果然跟京城比还是差太多了。”温辞看着路上来来往往拿了不少年货的人微微感叹道。

　　霍玄照道：“以前的京城也没有这样。”

　　一样的人多热闹，但这还是霍玄照第一次见有这么多人大份大份地买肉、买年货回家，看穿着也只是普通百姓。

　　几乎人人都带着喜悦满足的神情，好像看不到什么辛苦，只有满满的富足。

　　“羌州比之前繁华，也是靠的皇后的点子，和皇上找人研究出来的那些东西。他俩就在京城里，京城自然变化得比别处还更要快些。”霍玄照道。

　　温辞闻言赞同：“也是，平常的粮食，用上研究出来的化肥，产量一下子就上去了。又有土豆、花生这样产量特别高的新粮种，去岁西北干旱，也没闹出□□来。现在禽畜又养得多了，也是因为青贮的法子实用，肉价都一天比一天便宜，以后能时不时吃上一顿肉的人想必也会越来越多。”

　　“还有推广的那个新纺织机，织布比原来快得多，布价也一下子降了不少。现在百姓手里的钱能买的东西比之前确实多了不少。”

　　说话间迎面来了一辆没有完整车厢，只搭着个简易棚顶的马车。虽然车身简陋，然而车轮却并不简单，温辞一眼便看出这马车车轮上竟是有橡胶制成的轮胎。

　　橡胶树还是温辞向祝子翎提起才被发现的，在南边才种得活，现在算是西南地区的拳头产品了。因为祝子翎说这个东西有大用，大家都对其做了极大的关心和投入。

　　轮胎是祝子翎点名要求了的一项成果，温辞还是最先试用的人之一。