赫斯曼的善意提醒,通过电波传到日本的时候,山本五十六和永野修身两人正聚在海军省的一间办公室里,研究日本海军驻欧洲代表团送来的“凯塞林”级航母、“慕尼黑”级巡洋舰、1936年d型驱逐舰的图纸和技术数据。
这三种便宜货舰船的订单已经大量下发到了德国、英国、法国、荷兰、比利时、丹麦、瑞典等欧洲工业国家的造船厂。将会按照标准化、规模化和模块化的原则大量生产。
作为欧洲共同体的盟友,日本帝国海军驻欧洲代表团也得到了相关的图纸和资料,以及批量采购的建议――因为英国这个造船大国的加入,现在欧共体及其盟友、准盟友的造船能力相当庞大,远远超过了欧洲联合舰队的需求(主要是没有油可以开动那么多船),所以生产出来的这些“便宜船”中的大部分暂时只能储备起来,所以日本想要的话也可以低价转让一些。
不过山本五十六和永野修身实在看不上德国人的这些低档便宜货,他们想要的是“齐柏林”级和“大凤”级这样的精品航母。
“既然知道美国人想要打燃油消耗战,他们还去建造那么多便宜船,真是太愚蠢了。”
永野修身将手中的电报抄件递给了和对面而坐的山本五十六,“如果德国人真的想要卖几艘航母给我们,我倒想要他们的齐柏林级。”
“那就提出购买要求吧!”山本五十六笑着说,“如果他们不愿意出手齐柏林级,那三艘普鲁士级(三万多吨标准排水量的e航舰)也不错,都的不亚于大凤级的装甲航母啊,而且航速也够快,防空火力又强。如果有了三艘普鲁士级,我们就拥有六艘不沉航母……未来和美国的决战就有把握了!”
不知道是不是因为从“苍龙”、“飞龙”两艘装甲单薄的航母战沉的教训。现在日本海军对“不沉航母”非常痴迷。在日本海军的高层和天才参谋们看来,美日在太平洋上的战斗将是数量和质量之战。日本的实力有限,不可能去和美国拼数量,因此必须走质量路线。
无论航母还是战列舰,都必须在质量上压倒美国!
于是他们修改了原本的造舰计划,中止了云龙级7号-15号舰的建造计划,同时开启了大风级2号舰(大凤改,暂定舰名5021舰)和3号舰(暂定舰名5022舰)的急造计划,准备集中全力在1945年内完成这两艘大凤级,在1946年-1947年内再完成2艘“大凤改”级航空母舰。
作为应急计划,“赤城”、“加贺”两舰也进行了加装装甲飞行甲板的改造(代价是航速下降,其中航速本来就慢的加贺号在改装完成后最大航速只剩下了25.5节),将这两艘大型航母都变成了所谓的“不沉航母”。
在“赤城”、“加贺”两舰的改装完成后,“翔鹤”和“瑞鹤”两艘航母也将进行相同目的的改装。
同时,筹划了很长时间的“超大和”型战列舰也在信浓号和纪伊号下水后开工2艘,暂定船名分别是798号舰和799号舰。按照计划,这2艘超级战列舰将会在1946年-1947年竣工。
届时,日本将拥有6艘威力巨大的“大和”级和“超大和”级战列舰,以及9艘拥有坚固装甲的“不沉航空母舰”。虽然在数量上比不过美国,但是在质量上却能取得压倒性的优势。
另外,从德国购入装甲航母的设想也被提出,目标就是齐柏林级和普鲁士级。
“那就试试看吧,没准真的肯卖。”永野修身笑了笑说,“德国人现在是陆军指挥海军(凯塞林在日本人看来就是陆军航空兵的头头),那些陆军怎么能理解装甲航母和普通航母的区别?他们大概把航母当成了坦克、大炮那样的消耗品了。”
“对!应该试试看。”山本五十六说,“日本是无法同美国比数量的,那么就只能用少量的精锐航母去对抗敌人庞大的航母群……不沉航母正是我们需要的武器!”
永野修身点点头,又将话题转到了当下太平洋的战事上面。
“山本君,目前大凤号还没有服役,赤城号和加贺号又在改装,联合舰队没有一艘不沉航母可用……”永野有些担心地说,“真没有想到美国人会那么快就修复巴拿马运河船闸。”
根据日本海军原来的计划,是准备利用美国海军主力被堵在巴拿马运河以东的机会,进行夏威夷群岛强化布防和海军舰艇全面升级改装的。
除了赤城号、加贺号之外,大和号、武藏号、长门号、伊势号、日向号、扶桑号和山城号等七艘战列舰现在也在吴军港接受强化防空为目的的改装――虽然日本人没有接受赫斯曼提出的军备建议,但还是从德国进口了几百门40mm博福斯高炮,准备安装在重要舰艇上面。至于其余舰艇的防空,就先用日本自产的25mm机关炮和127mm高炮应付,等待40mm博福斯高炮仿造成功再全部换装。
毕竟在欧版《租借法案》迟迟不能通过(不能通过的原因有很多,不仅是日本拒绝赫斯曼的军备方案)的情况下,日本很难支付几千门40mm博福斯高炮的货款,而且日本现在想要从欧洲购买的东西又实在太多,博福斯高炮似乎也不是特别紧急……
“没有关系,”山本五十六思索着说,“目前有4艘金刚级和10艘航空母舰在珍珠港呢,而且4艘金刚级和翔鹤、瑞鹤两艘航母都加装好了40mm高炮,战力有了极大的提升!”
目前珍珠港成了日本联合舰队的主要锚地,由小泽治三郎担任司令官的第一机动舰队,现在就停泊在珍珠港待命。
4艘金刚战列舰和翔鹤号、瑞鹤号、祥凤号、瑞凤号、龙凤号、千岁号、千代田号、飞鹰号、隼鹰号、龙骧号等10艘航空母舰现在都属于第一机动舰队,拥有的常用航母舰载机数量超过400架!而且还装备了日本性能最先进的零式52甲型战斗机、流星鱼雷轰炸机(取代了性能不让人满意的天山鱼雷轰炸机)和彗星俯冲轰炸机。
“而小泽君也是航母运用的专家,”山本五十六信心十足地说,“如此庞大的航母兵力在小泽手中,绝对是一支令人生畏的武力,无论美国人北上攻击阿留申群岛还是南下攻打圣诞岛,第一机动舰队都可以应付自如。至于夏威夷群岛……那是铜墙铁壁,根本不是目前美国太平洋舰队可以染指的地方。”
现在日本已经在夏威夷群岛布署了重兵,地面部队有超过20万人,岸基飞机有1000多架,而且还在瓦胡岛上修建了大量的岸防炮台,在夏威夷群岛的其他较大的岛屿上也布署了岸防火炮阵地。
美国人如果直接攻打夏威夷群岛,损失会非常惨重。因此山本五十六和日本海军的其他高层都认为美国人很有可能会采取迂回推进的战术,先攻占夏威夷群岛以南约2080公里的吉圣诞岛。然后再以圣诞岛作为远程轰炸机、破交航母和潜艇的大据点――这个岛屿距离美国西海岸有5000多公里,一旦被美国占领,将会大大方便破交航母和潜艇的活动!
而夏威夷群岛以北3500公里外的阿留申群岛同样是美国迂回进攻日本的跳板。这个群岛虽然距离夏威夷有点远,但却可以掩护美国潜艇和破交航母进出北太平洋。
顺便提一下,现在美国人似乎已经解决了鱼雷的可靠性不佳的难题,所以被美国潜艇击沉的日本运输船只数量大增!同时,由于巴拿马运河已经恢复通航,美国的“饺子航母”将大量抵达太平洋。这些航母既可以用于决战,同样也可以用来打破交战。
一旦阿留申群岛被美国夺回,那么美国破交航母和潜艇以及潜艇母舰就能非常容易地进入日本列岛附近水域,日本海军将不得不在护航运输上投入更多的兵力。
而面对大量的“航母破交”,日本是无法用驱逐舰去抵挡的,甚至使用护航航母的效果也不是很好。最佳的方案就是投入主力舰队打歼灭战。
可是联合舰队主力一旦出动,那么一天一万吨到一万五千吨的燃油消耗是必须的!
如果美国人能用几艘或十几艘或……几十艘破交航母让日本联合舰队主力一年到头都漂在海上,光是油耗问题就能逼死日本了。
所以,阿留申群岛和夏威夷群岛、圣诞岛一样,都是日军在太平洋上必守的据点。
而小泽治三郎的舰队留在瓦胡岛的目的,就是在必要的时候增援阿留申群岛或圣诞岛。不过小泽也不会盲目出击,根据计划,他将等到美国的作战意图完全暴露后再行动,以免浪费宝贵的燃油储备。