塞北节度使的尸身已经运回了京城，节度使的家人紧锣密鼓地发丧治丧，朝廷也很给面子，除了当初下旨准许尸身回京时提了两句，节度使言行有过，不得大操大办，其余的倒也没有过分为难节度使的家人。
如今节度使的丧事都近了尾声，可新的节度使人选还没有定下来。四大家族为了这样一个封疆大吏的位置，明里暗里打得跟乌眼鸡一样，平白让苏景渊跟太子看了不少好戏。
苏景渊这段时日不知道是怎么了，什么事都不争，太子说什么就是什么，就连塞北节度使的新任人选，都完全不去争取一把。看得他那一派的文武大臣暗自焦急，心想这摄政王到底是怎么了？难道是对大位没有念想了？
有些大臣找到了苏寻，以为之前苏寻跟苏景渊关系那样好，想通过苏寻打探一下摄政王的想法。这到底争还是不争，总得给个准话啊。
可谁知苏寻知道这些人的来意之后，脸色铁青，甩袖就送了客。苏寻显然还记恨着之前在摄政王府被许宁幽狠狠得罪的事情。他记恨许宁幽不识时务，也很苏景渊事后的熟视无睹。对苏景渊的事，如今事摆明了抽手不管。
慎王爷的态度很大程度上就代表了宗室的态度。如今宗室的意思，看上去竟是要放弃苏景渊了，可宗室也没有向太子示好，这一时半会儿，倒让好多人摸不着头脑，满头雾水。
“戚卿家，这幅黄石先生的河蚌图，笔锋苍劲，寓意深远，看落笔与收笔的走势，当是黄石先生的真迹无疑，难得，难得啊。”太子俯身看着桌面上一副摊开的画卷，由衷地赞叹道。
戚文斌站在堂下，冲太子谦虚道：“微臣也是偶然所得，听闻太子喜爱黄石先生画作，所以特意敬上。”
太子赏够了画，才抬起身，看着戚文斌说道：“戚家家学深厚，孤曾听闻，天下孤本有十，戚藏其九。原本以为是市井小民的夸张之言，如今一看，只怕是实事求是。”
戚文斌连忙躬身回道：“太子谬赞，太子乃储君，乃是将来的天下之主，天下奇珍异宝都是太子殿下的，戚家这点家底，只怕还入不了太子的贵眼。”
太子挥挥手，命人将画卷卷起来，“戚卿家不比谦虚，这点自知之明孤还是有的。世家传承有时比王朝传承更久远，比不上也是理所应当的事。”太子这话说得颇有些深意，戚文斌听得心头一跳，面上却还稳得住。
“太子殿下严重了，太久远的传承，也是位圣上办事。戚家万万不敢居功。”
太子似笑非笑地看了看戚文斌，过了一会儿，戚文斌在他的注视下额上都有了汗意，太子才淡淡地说道：“不过是闲聊罢了，戚卿家不比紧张。今日戚卿家前来，怕不只是为了献画吧？”
戚文斌这才松了一口气，回话更加小心谨慎，“回殿下，近日朝堂因为塞北节度使一事争论不休，旧无定论。对朝堂社稷，边境百姓都不是什么好事。微臣斗胆，特来替太子分忧。”太子走了下来，在一旁的椅子上坐下，看着戚文斌，饶有兴趣地问道：“哦？戚卿家想如何替孤分忧？”
戚文斌心道总算是说道正题了，深吸一口气，撩起衣摆跪在了太子面前，说道：“塞北节度使乃一省大员，掌管军政钱粮，权力非凡。塞北又与北戎接壤，有驻军把守，所以塞北节度使一职非同小可。微臣斗胆说一句，京中赵，明，戚，商四家，都卯足了劲儿要将自己的人送上这个位置。”
太子脸上的笑容浅浅有些冷了，眼里却更加兴致勃勃，“戚卿家，你也姓戚，如今你来跟孤说这些话，又是为了什么？”
不等戚文斌回话，太子紧跟着说道：“难道……你想背着你的亲族，另立门户？”
这话着实诛心，戚文斌却不为所动，他敢跪在太子面前说这些话，就早就想好了太子会如何为难他。没有人会相信无缘无故的投诚，太子是个聪明人，城府极深，他更不会轻易相信他。
“微臣是姓戚，可姓戚与微臣效忠太子并不冲突。太子问微臣为何要说这些，微臣今日便斗胆，与太子说说真心话。”
“京中世家，以赵，明，戚，商为首。四家互有姻亲，盘根错节早已成为一体。虽然也有争执分歧，可图得不过是哪家势大。归根到底，还是同气连枝，荣辱与共。说句不怕得罪太子的话，如今朝廷上的官员，近半数都与四家有关系。”
“圣上……圣上信任世家，不在意世家渐渐势大的局势。可这朝堂毕竟姓苏，卧榻之侧岂容他人酣睡，这个道理不仅太子殿下明白，微臣更是明白。”
“太子雄才伟略，心中有大丘壑。待您继位，必然会对朝堂有一番大动作。与其等世家之势发展到极致，被太子您出手连根拔起，不若从内部开始缓缓分解。这样既全了戚家忠义，也保了我戚家的根本。”
太子看着戚文斌，缓缓笑道：“戚卿家这话确实真诚，可见戚卿家对这个问题是深深思虑过的。不过说到这里，孤又要好奇了，戚卿家今日来对孤投诚……戚家家主，戚老爷子可知道？”
“戚卿家如今可还没有掌戚家的权，你想保戚家根本，小心心有余力不足。”
戚文斌对这个问题倒是没当回事，“微臣乃戚家正房嫡子，从小受戚家教育长大。只要微臣还在，戚家的根就还在。”
太子眉头一挑，看着戚文斌问道：“哦？戚卿家这是想不管戚家其他人死活的意思？”戚文斌这是抬起头，不惧不畏地看向太子，缓缓问道：“那太子会杀尽微臣父母亲族吗？”
戚文斌这话问得太子一愣，戚文斌垂下眼，说道：“世家之重，就在传承。数百年经世道理，眼界，教养，这些都不是一朝一夕能成的。世家的威胁不过是过度，就像一棵大树，枝叶太过繁茂挡住了天光，只需修剪那些生长过度的枝叶便是，何必将这棵树连根拔起？”
“古树参天，可顶门立户，可遮阳蔽荫，留下它可比砍了它有用多了，太子您说是不是？”戚文斌说道。
“哈哈哈哈。”太子被戚文斌说得笑了起来，“好，好一个戚文斌！”
“你既然想得如此透彻，那孤再问你，你想替孤分忧，可是已有法子？”太子笑着看着戚文斌，像是很欣赏他的识趣。
听见太子这样问，戚文斌在心中长舒一口气。他要做的这件事最难的就是说服太子相信他，如今最难的一关已经过去了，剩下的就好办了。
“太子明鉴，如今四大家族争的不过是塞北节度使出自哪一家，微臣知道，太子有意扶持朝中清流一派，任用纯臣。微臣可替太子，将您心中所属意的人选，送上塞北节度使之位。”
戚文斌又拜了下去，替太子扶持他心中所想的节度使，便是戚文斌真正的透明状，敲门砖。太子对此心知肚明，他坐在椅子上，看着戚文斌的双眼闪过很多情绪，最终这些不为人知的光芒重新归于平寂。
戚文斌听见太子这样说道：“戚卿家既然将话说得这样明白，孤也不说虚言。戚卿家，孤给你这个机会。你若当真如你所说，解决了这件事。孤自当承情。若是做不到……”
“若是做不到，今日你说的这些话，将万万本本出现在贵府老爷子的案头。戚卿家，你可别让孤失望。”