“我知道了，祖母。”

　　老夫人轻拍她后背，笑着道：“霜儿乖。”

　　等出了荣纷院，姜霜鸢不忿地踢了一下石子，对于姜亦棠，她是厌恶的。

　　她出生后，父亲遇到了姜亦棠的生母，也就是宋姨娘。

　　将人带回了府中，她年幼时，亲眼见过母亲抹泪的场景，又因当时的宋姨娘有孕，她年幼时被父亲疏忽了几年，是以，姜霜鸢自然恨极了宋姨娘和姜亦棠。

　　哪怕姜霜鸢知道当时宋姨娘并非自愿进府。

　　但姜霜鸢不能去怪父亲，只能将一切怨恨都怪在了宋姨娘和姜亦棠身上。

　　风铃见状，意有所指地给她出主意：

　　“姑娘，那可是天花，只要一个不注意，三姑娘能不能安全活下来都不一定。”

　　姜霜鸢白了她一眼：“别瞎出主意！”

　　被骂了，风铃只好讪讪地闭嘴。

　　姜霜鸢憋着一肚子气回了院子，她的确讨厌姜亦棠，但世家女子都贵重这句话不假。

　　尤其是她们府中连带着庶出，一共也就四个女子。

　　一场联姻能给府中带来的好处都是不计其数的，哪怕姜亦棠在府中再不起眼，等及笄后，上门求娶的人也不会少，一个尚书府出身的名头就足够令一些人趋之若鹜了。

　　只是她的庶女身份令此大打折扣，想做门楣较高人家的嫡母是不可能了。

　　平时的小打小闹就算了，一旦她真的做出什么害人性命的事，父亲和祖母第一个饶不了她。

　　就连母亲不喜她，也不会短缺了她平日中的吃穿。

　　除非姜亦棠犯了什么事，让府中不能再留着她，姜霜鸢眯了眯眼，想到什么，轻哼了一声。

　　*****

　　姜亦棠不知道姜霜鸢在想什么，她刚回到颂桉苑，青粟终于忍不住了：

　　“老夫人也太过偏心了！”

　　闹着不许二老爷去嵩榕院照顾那位，就推着自家姑娘去送死？！

　　嫡出一脉的命珍贵，庶出的命就如草芥吗？！

　　青粟红了眼，想到照顾多年的姑娘要去受这罪，顿时又气又恨。

　　姜亦棠什么话都没说。

　　青粟看着她，闷声说：“姑娘就不难过吗？”

　　姜亦棠垂着头，面无表情：

　　“早就习惯了，不是吗？”

　　青粟鼻子一酸，抱着姑娘哭出声来，姨娘去得早，临死前也不过觉得解脱，哪里知道姑娘一个人留在尚书府中过得苦不苦啊！

　　姜亦棠任由她哭，哪怕再来一次，她也觉得心寒。

　　她深呼吸了一口气，她抬头看向屋中点着的烛火，火光刺眼，让她下意识地闭眼，一抹冰凉从眼角滑落。

　　从醒来的那一刻起，她就对尚书府不抱任何期待了。

　　姜亦棠哑着声说：

　　“至少，从今日起，再去嵩榕院，就不需要躲着任何人了。”

　　青粟抹着眼泪：“这哪能一样……”

　　一个是自愿去的，一个是被迫去的，哪能一样？

　　“只盼那位是有良心的，日后能将姑娘救出苦海。”

　　姜亦棠想到了谢玉照，低声说：“他会的。”

　　对她，谢玉照从未食言过。

　　想到这里，姜亦棠抬手拍了拍脸，让自己振作起来：

　　“好了，别哭了，谢玉照还在等我呢。”

　　姜亦棠想到请安耽误了那么久时间，谢玉照现在恐怕连早饭都没吃，不敢再耽误时间，潦草地擦了下脸，就匆匆往嵩榕院赶去。

　　等到嵩榕院时，都快要午时了，恰好遇到秋花。

　　秋花见到三姑娘，眼睛一亮，随即怯声道：

　　“三姑娘，听说老夫人让您去照顾太子，奴婢不敢进去，能不能请三姑娘将午饭带过去？”

　　姜亦棠沉默地看向她，半晌，才接过食盒，同时道：

　　“日后，送饭的事不需要你了。”

　　听见这话，秋花诧异，不仅不觉得沮丧，反而高兴不已，对姜亦棠连连道谢：“谢谢！谢谢三姑娘！”

　　姜亦棠接过了食盒，用巾帕遮住口鼻，才推门进去。

　　听见动静，谢玉照睁开双眼，下一瞬，他视线落在女子脸上顿住。

　　她才哭过。

　　她每次哭都是小声地哭，不似旁人想将委屈都哭出来，而是一点点地把情绪往回憋，所以，她总是哭完眼睛通红，怯生生地还要装作无事发生。

　　姜亦棠刚对上他的视线，轻轻地别过脸，低头费力地把人扶起来，瓮声瓮气地说：

　　“十五要去给祖母请安，我这才来晚了。”

　　稍顿，姜亦棠很快添了句：“昨日我和你说过的。”

　　她一直垂着头，不肯和谢玉照对视，先去端了热水进来，替谢玉照清洁了口鼻，才将食盒的饭和药都端了出来。

　　今日不止要喂谢玉照吃药，还要替他再清理一遍身子，病时最忌卫生不净。

　　她在想今日要做什么时，忽然听见耳边传来低低一声：

　　“你哭了？”

　　姜亦棠动作顿住，前世她和谢玉照相处许久，习惯了他待她最好，也习惯了什么都和他说。

　　她下意识地扭头去看了眼，这一看，就撞进了谢玉照漆黑的眸中，如一片幽暗的深潭，让人看不清他在想什么。

　　姜亦棠忽然就有一种想倾诉的冲动，很快，她回神，低下头，鼻头忍不住地反酸，闷声说：

　　“祖母让我来照顾你。”

　　短短的一句话，不肯再多说，姜亦棠怕再说，会忍不住地哭出来。

　　她前世总在谢玉照面前哭，早就成了习惯，时隔五年再相见，没成想居然还未曾改变。

　　早就习惯委屈的人，在谢玉照面前，却是一分都藏不住。

　　室内安静了片刻，姜亦棠倏然反应过来，谢玉照会不会误会？

　　会不会觉得她是不愿意？

　　姜亦棠有些慌乱地说：“我不是不想来，只是――”

　　“我知道。”谢玉照声音虚弱地打断了她。

　　姜亦棠怔愣地抬头。

　　谢玉照轻轻握住她的手，重复了一遍：

　　“我知道。”

　　她只是委屈，她的亲人不顾她的生死，将她推入深渊，尤其在jsg她祖母拼命不许她小叔前来的对照下，越衬得她孤苦无依。

　　即使如此，现如今的小姑娘对尚书府也没有恨意。

　　谢玉照深深地看向女子。

　　小姑娘一直很乖，哪怕委屈，也不曾怨恨。

　　如果她知道，她最后会惨死于亲人手中，会不会后悔这时对他的请求仅仅是带她离开尚书府？

　　姜亦棠的手轻颤了下，她盯着谢玉照握着她的手，松气他没有误会的同时，又有点纠结。

　　巴掌大的小脸都纠结地皱在了一起。

　　她到底该不该提醒谢玉照，他患的天花还没好，是会传染人的？

　　谢玉照惯会洞察人心，也知道眼前人最怕什么，很快就收回了手，他的手上没有脓肿，握住女子的手时，也不会显得不堪入目。

　　这也让谢玉照总会忘记，他现在还患病在身。

　　姜亦棠放松了些，厨房备的都是清淡的饮食，谢玉照挑都没得挑，好在谢玉照也知道现在的情况，所以喂饭的过程很轻松。

　　只是等替谢玉照清理身子时，姜亦棠不得不又生出瑟缩。

　　她前前后后打来几盆热水，每换一次热水，都要仔仔细细地清理一遍双手，撞见谢玉照在看她，姜亦棠咬了咬唇，闷闷地低垂下头：

　　“我、害怕……”

　　谢玉照看着小姑娘一边说着害怕，一边抖着手替他清理脓肿，却不曾生出一分想要离开的念头。

　　谢玉照眼神晦涩。

　　姜亦棠永远都不会知道。

　　在被幽禁的那五年，得势时对他柔情蜜意的姜亦棠不曾去看过他一次的五年中，无数个夜晚，他总会回想起这一幕。

　　这一幕打消了他对女子薄情的所有怨恨。

　　而且，他本就怪不了她。

　　从一开始，他带她离开尚书府，就是二人间的交易。

　　是他选择了让她成为太子妃的方法。

　　若非因他，她至少还会好生生地活着，也不会被亲人害死。

　　或许，她临死前，还会怨恨他牵累了她。