暂且让皇上先得意那么一会儿，反正皇上距离驾崩的时间不长了，他们作为重臣，有义务让皇上含笑九泉。

　　起码走出不远，许尚书忽然开口：“王丞相，天气寒冷，不如喝一杯暖暖身子？”

　　王丞相听了，微微一笑：“这天时的确适合喝一杯。”

　　不远处的刑部尚书听见，忙也过来。

　　三人进了状元楼的包间坐下。

　　刑部尚书率先开口：“皇上年事已高，却执意守京城，我等身为臣子，着实担心啊！”

　　王丞相点头：“身为臣子，不管皇上做什么决定，我等自该听从。”

　　刑部尚书听了心里暗骂，听从的话，还会赶出让家里人偷偷南下的事？

　　许尚书含笑附和。

　　刑部尚书见了，便知道，虽然大家都让家人南下，又都被皇帝革了家中男儿的职位，但绝不可能合作的，最多只能互相试探，于是打起精神跟两人闲话起来。

　　勤国公悄悄给将军府传讯，将北边的消息告知。

　　老太君当即红了眼眶，又将消息告知家里其他妇孺。

　　满将军府的妇孺开始垂泪。

　　大太太哭红了眼：“我的阿遥还没出嫁呢，就这么去了，到了下面，岂不是要做孤魂野鬼？”

　　老太君拄着拐杖喝道：“说这些做什么？你好生照顾好煦儿他们，让他们以后撑起整个将军府！”

　　大太太听了，哭道：“我自然知道，可是阿遥去了，我心里难受，总得哭一哭罢。”说完不顾老太君，哭了起来。

　　这个柔弱的女人，失去了丈夫，失去了孩子，如今又失去了唯一的女儿，心里难受可想而知。

　　萧二姑娘红着眼睛从外面回来，去拜见了老太君和大太太，便回了自己的院子。

　　三姑娘四姑娘两个正在垂泪，见了二姑娘，便抹着眼泪问：“你可知道大姐姐出事了？”

　　二姑娘红了眼眶，哭道：“我知道了。”哭了好一会儿，又恼怒道，“赵大姑娘说是跟我投缘，要跟我说话，可实际上，是杨家的说客，特地约了我去，要我跟杨家人见面呢。”

　　三姑娘四姑娘听了都大怒：“她怎么敢？”又问，“那你见了杨家人了么？”

　　二姑娘点头，脸上的神色又是恼怒又是讥讽：

　　“见着了。我正不自在呢，想要转身就走，杨家姑娘死死拉住我。又坐了一阵，有人进来跟杨姑娘说了什么，杨家姑娘便马上翻脸，说大姐姐守不住城池，我们家要被问罪的。后来，赵大姑娘就说自己乏了，要送客。”

　　三姑娘难以置信：“她们怎地如此不要脸？”

　　四姑娘也一脸愤怒。

　　不过，两人很快又沮丧地抹起了眼泪：“便是如此，我们又有什么办法呢？”她们可没有大姐姐那样的勇气，敢跑去抽她们一顿鞭子。

　　二姑娘也黯然，半晌说道：“杨家和赵家，都不值得相交，以后不管他们用什么理由，我都绝不理会他们。”

　　三姑娘轻声说道：“我们家如今这样子，怕是再也收不到他们家的请帖了。”

　　第二天，百官上朝。

　　朝堂上空了好些位置，没有上朝的，都是被皇帝昨天革职的人。

　　曹公公高叫着“有事起奏，无事退朝”，声音比起平时，多了几分萧瑟。

　　百官也都懒洋洋的，拿出一些鸡毛蒜皮的事讨论。

　　正当此时，忽然有官员出列，请皇帝立太子。

　　此言一出，满朝皆惊，大家马上展开了讨论。

　　眼看着大家吵得差不多了，王丞相才出列：“北戎即将攻城，皇上年迈，若立下太子，可让太子为皇上分忧，也可以稳定民心，立太子，的确适合。”

　　许尚书也出列附和。

　　两人开口，跟两人一个派别的，纷纷站出来口若悬河地附和。

　　皇帝冷眼看着百官纷纷要求册立太子，一颗心拔凉拔凉的。

　　他如何不知，这些老东西是想万一自己驾崩了，他们可以拥立太子呢。

　　到时太子登基少不得要受这些老东西掣肘，只怕比他还不如。

　　皇帝不愿意马上立太子，因此看了一眼礼部尚书，道：“众卿都希望立太子，那么，众卿推一个人选出来罢？”

　　这话一出，百官沉默了片刻，纷纷开始站队，拥立自己派别的皇子。

　　“三殿下天资出众，礼贤下士，又有治国之才，臣推举三殿下！”

　　“大皇子为长子，在户部任职表现杰出……臣以为，该立大皇子为太子！”

　　“四皇子为皇后所出，乃嫡子，从古到今皆有嫡立嫡，且四皇子又天资聪颖，为政勤勉，臣以为，立四皇子为太子乃天命所归。”

　　“二皇子殿下去岁处理江南水患时，政务熟练，爱民如子，臣推举二皇子……”

　　皇帝坐在龙椅上，听着百官纷纷推举自己几个儿子，毫无掩饰，心中恼怒，可是却又无可奈何。

　　因为北戎即将打到京师了，他这个皇帝坐不久了，所以这些老东西连表面功夫都不想做了，恨不得马上推他们支持的皇子上位，取代他这个皇帝。

　　皇帝过去一直被百官掣肘着，做任何事都不能随心所欲，愤怒过不知多少次，可是他现在才发现，过去任何时候，都不及此刻这样愤怒和悲哀。

　　明明是九五之尊，却没有被百官放在眼内。

　　皇帝心里头涌上滔天的怒火，他很想站起来，命人将这些不把自己放在眼内的老匹夫拉出去斩了，让他们见识一下，什么叫天子之怒。

　　可是他不能，他还得仰仗这些老东西！

　　皇帝咬碎了一口银牙，越听越心惊。

　　虽然除了五皇子，其他皇子都有人推举，可是得到最多支持的，是三皇子和四皇子。

　　这两个儿子，平时一副温和有礼的模样，不想竟暗中拉拢了那么多老臣。

　　就连王丞相和许尚书这两个老匹夫，都分别被这两个儿子给拉拢了，真是好手段啊！

　　百官见皇帝不说话，以为他正在思量，吵得更激烈了。

　　皇帝看向王丞相：“王丞相，你认为老四适合么？”

　　王丞相出列，将觉得四皇子适合的理由陈述了一遍，这才道：“四皇子乃皇后所出，又天资聪明，礼贤下士。臣请立四皇子为太子。”

　　许尚书马上出列支持三皇子。

　　两人越吵越烈，吵到最后，都看向皇帝：“请皇上定夺！”语气带着几分逼迫，竟有让皇帝马上定下太子人选的意思。

　　皇帝阴沉着一张老脸，气得手指不住地抽搐。

　　这些老东西，这些老东西，竟敢如此逼迫于他！

　　这时王丞相和许尚书派别的人纷纷站队，让皇帝定下太子人选。

　　皇帝坐在龙椅上，居高临下地看着自己的臣子，从未有一刻这样无力。

　　都说坐在龙椅之上，便君临天下，拥有莫大的权势，可是，他几乎从未体会过这一点。

　　他总是被这些老东西逼迫，尤其是此刻，这些老东西喷着口水，几乎要让他退位了！

　　百官还在吵，一个个引经据典，吵得不可开交。

　　皇帝的脑袋嗡嗡嗡作响，他很想站起来，将龙椅给踹翻了。

　　正在这时，忽然有太监尖声叫道：“皇上，有北边传来急报――”

　　吵成一锅粥的大殿，瞬间静了下来。

　　皇帝舒出一口气，终于找到了喘息之机，因此忙道：“快宣――”

　　很快，太监双手捧着一份急报上前，递给皇帝。

　　皇帝打开一看，蓦地站了起来。

　　王丞相、许尚书等见了，心里都涌上一股不好的预感。

　　但两人很快又在心里暗笑自己多疑，再不好的预感，能比小城被攻破，北戎即将攻打京师更不好吗？

　　再没有更差的消息了。

　　这时，皇帝忽然放声大笑了起来。

　　他的笑声带着无尽的痛快，听起来甚至有豪情万丈之感。

　　王丞相和许尚书听了，一颗心顿时提了起来。

　　这时，皇帝忽然开口道：“曹奔，将萧将军发回来的这份急报拿给王丞相，让王丞相读一读。”

　　曹公公忙恭敬地接过那份比较简略的急报，递给王丞相。

　　王丞相接过来，只扫一眼，脸色剧变。

　　可是他毕竟是个老狐狸，很快收敛了脸上的神色，读起那份急报。

　　“歼灭北戎10万3千兵马，守住小城，已令北军分成小股，围剿骚扰四周村落和乡镇的北戎残余兵力。守城和围剿北戎耗费大量粮草，加上大捷须犒劳大军，如今城中空虚，急需粮草和兵饷，请皇上发饷银和粮草。”

　　这样一封急报，毫无文采，干巴巴的，可是涉及的内容，却让金銮殿上的百官全都倒抽一口气！

　　小城三万的兵马，不仅守住了城，还能歼敌超过十万，这太夸张了！

　　皇帝意气风发，坐在龙椅上，沉声说道：“众爱卿，萧将军不愧是将军府出来的一员猛将，竟以少胜多，击败北戎十多万的大军！如今，守住北边为第一要务，因此户部和兵部即刻筹备粮草和饷银北上，至于太子，择日再议。”

　　他一边说一边缓缓看向殿上神色各异的百官，无比深刻地意识到，朝堂上的大部分老东西都不可靠，已经投靠了他某一个儿子，只有萧将军，是忠于他的――驻守南边和西北的将领，或许也是忠于他的，但是带给他的，却远不如萧将军多。

　　只要萧将军手握重兵，镇守一方，所有心思各异的老东西，都不敢轻举妄动！

　　他那些野心勃勃的儿子，也不得不小心翼翼地藏起野心，避免他发现，进而猜忌。

　　王丞相和许尚书听了，悬着的心，彻底坠落谷底。

　　刑部尚书忍不住站出来：“皇上，花公公和袁旭先前说北边已经城破，可如今又说守住城了，还歼敌十万，到底哪个才是真的？”

　　王丞相、许尚书等都抬头看向皇帝。

　　皇帝看着刑部尚书等人的神色，心情十分愉快，笑道：“自然以急报为准。急报发回的时间比袁旭他们遭遇碧眼郎君稍迟，这便说明，碧眼郎君是被萧将军击败溃逃，到四周的村落乡镇扰民，才遇上袁旭他们的。”

　　说到这里一板脸色：“爱卿这么问，可是不满意这个好消息？”

　　刑部尚书马上跪了下来：“臣不敢！”嘴上说着，心里产生了吐血的冲动。