池清萱微不可察地皱了皱眉，“什么意思？”

　　衔池知道池家不会应，所以说得轻巧：“父亲为二殿下做事，和为太子殿下做事，有何不同？”

　　池清萱定定看了她一会儿，长叹了一声：“妹妹知道的，家里的事，我插不上嘴。”

　　“何况，沈世子早便对父亲有了疑心。”

　　她看着衔池，慢慢抬手，将脸上的面纱摘下。

　　衔池瞳孔猛地一缩。

　　一道两寸长的伤自她鼻侧划到耳后，应当有些日子了，伤口长了血痂，正在缓慢愈合——却依然能看出划得不浅，疤痕是留定了。

　　因着体弱，池清萱本就瘦削，如今脸上这么一伤，更是触目惊心。

　　池清萱面色如常，将面纱重新戴好，“妹妹可还记得，玉佩丢了后我给妹妹写的那封信？”

　　衔池这才回过神，无论如何也得先关切一番，而后才点头：“记得。”

　　“那时是怕妹妹担心，便没说全。如今妹妹既然亲眼见着了，我便不瞒了。”

　　“那日沈世子身边的小五来取玉佩，我不愿给他，起了争执这才伤了脸。可后来我去镇国公府，沈世子却不认。”

　　衔池一愣。

　　池清萱脸上的伤做不得假。若不是她信宁珣亲自查到的，此时此刻，她都要以为池清萱说的是实情。

　　“沈世子早便对父亲有所怀疑，怕父亲暗投太子，他们许多决策父亲都不知道。就如这玉佩，究竟为何到了太子手中。”

　　“但父亲对二殿下忠心耿耿，如何劝得？何况你也看到了，不过沈世子一句话，父亲便将我送到了这儿来。”

　　衔池叹了口气。

　　听到这儿，她算明白了，池清萱嘴里虚虚实实，没一句可信的。

　　池清萱说这些，不过是为了让她怀疑，是沈澈认定她投了太子，借玉佩让她和太子间生出嫌隙，绝了她的路。

　　或者说，是沈澈不顾她的死活，甚至想借太子之手杀了她。

　　她一时有些想笑。

　　怎么，池清萱是怕她回头去找沈澈当退路？

　　她不在乎池清萱方才说的那些，却在想送玉佩一事，究竟是池清萱自己的主意，还是另有人指点？

　　池清萱自顾自接着道：“为这伤，我高烧了好几日。所以听说沈世子要将宋夫人送去京郊时，我已是有心无力。”

　　她抬眼，试探着望进衔池眼底：“可我听说，宋夫人……被接走了？若是妹妹做的，我便也放心了。”

　　衔池摇头，神情落寞：“太子确实准备动手，也是存了要挟我的心思，可却晚了一步。我娘……不知去了哪儿。”

　　池清萱若有所思，劝她少忧心，宋夫人吉人自有天相。

　　话说到这儿已经差不多，池清萱最后压低了声儿问：“二妹妹方才说，太子想借你引出背后之人是何意？难不成太子殿下还不知道，这一切是二殿下的意思？”

　　“如何能不知道？可太子不全信我，即便我招了供，”她直直盯着池清萱，“他也疑心，还有旁人。”

　　池清萱神色没有丝毫变化，只心疼似地看着她。

　　她是特意出言惊动池清萱，看她后头是什么反应——若她受人指点，这几日怕是会想法子给那人传信。

　　如今该说的都说完了，衔池不想和她再待在一处，便以不能离开太子眼前太久为由，告辞离开。

　　确认衔池一行人走远，池清萱将门窗关拢，神色倏地冷下来。

　　她跪坐在屋里供奉的佛像前，捻着佛珠，念了一句心经，而后长拜不起。

　　姿态虔诚。

　　而那把沾了她自己血的匕首，早被她擦净收好，一路带来了护国寺——正收在佛龛下的矮柜里。

　　那日她不惜亲手毁了自己的脸，就是为了两方都能信她。

　　她告诉宋衔池，玉佩是被小五取走，而在镇国公府，她说了一样的话。

　　小五那时就在沈澈身边，闻言惊诧看向她。

　　她脸上的伤口那时还血淋淋的，轻易便能取信于人。于是她三言两语便让他们猜测，是太子的人伪装成了小五，连抢带骗，她才丢了那块玉佩。

　　——毕竟穿了夜行衣，她如何能分辨清楚？

　　至于太子如何知晓池家，那便只能是东宫里头那个，自己投了诚。

　　只是没想到，太子和沈澈，竟都没杀宋衔池！

　　如今宋衔池毫发无损，沈澈却对她生了戒备，宋弄影的事儿一出，她不得不自请来护国寺潜心礼佛。

　　池清萱念了一声佛号，跪直了身子，闭着眼捻动手中佛珠，良久，方在佛前卸去心中恶念。

　　衔池等着宁珣出来，百无聊赖，便进了佛堂求签。

　　她摇签筒，掉出来那支签子她没细看，只见着是只下签，下意识便想放回签筒重新摇。

　　但余光瞥见有僧人在侧，她一时没好意思，便捡起那支签子看。

　　签子上写了四句，“天边消息实难思，切莫多心望强求。若把石头磨作镜，曾知枉费己工夫。”

　　什么枉费，一看就不是好话。

　　她下意识地不愿去想是什么意思，刚要收起来，便见一旁的僧人走过来，双手合十朝她一礼：“这位施主，可要解签？”

　　衔池没多想，还了一礼，便径直将手中签子递了过去。

　　那僧人看过后，语气平静解释道：“此签之意，乃万事不可强求。”

　　衔池皱了皱眉。

　　早知道便不求这签子了。

　　她不出声，那僧人以为她是不明白，便多解释了两句：“万事万物皆有其定数，是为天命。若反其道而行之，恐徒劳无功。”

　　衔池却只笑了一声，抬眼望向那僧人。

　　僧人情不自禁避了一下——她目光太过灼人。

　　只听见她清脆开口：“天命若是阻我，为何不能强求？”

　　僧人摇了摇头，见她如此，也不再多劝什么，只去整理了一遍签筒。

　　衔池看了半天，悠悠叹了口气：“罢了。”

　　还在佛前，这样忤逆的话能不说还是不说得好——毕竟她还年年来求护身符。

　　想到护身符，她灵机一动，记起先前蝉衣说过，在佛前供奉长明灯祈福，要比护身符还管用些。

　　只是护国寺香火不断，想供灯的人太多，一时怕是排不上。

　　——但今日不同。借了东宫的势，眼下佛堂都是空的，供一盏灯更是不在话下。

　　于是她清了清嗓子，朝刚收拾完签筒的僧人又行了一礼，诚心诚意问道：“可否供一盏长明灯？”

　　语气之柔和，仿佛方才质问为何不能强求的人不是她。

　　宁珣进来寻人时，见到的便是这幅情形。

　　正逢夏时，日光强烈，佛堂明亮。

　　佛法庄严，空荡佛堂里，她双手合十，跪坐蒲团之上，佛前摆着刚刚点起的长明灯，灯火正盛。

　　她如那年他在破落佛堂初见时那般，神情郑重——明知她并不信这些神佛之说，每回见了她，却总让人疑心她是虔诚得不能再虔诚。

　　衔池拜跪叩首，起身，再跪再叩。

　　三叩首后，那僧人问她，“施主是替何人祈福？”

　　她望向那尊金身佛像。佛像俯瞰着世间，目露悲悯。

　　良久，她深深一拜：“求佛祖垂怜，佑太子殿下，千秋万岁。”

　　作者有话说：

　　【前世小剧场 ！下方小虐预警！】

　　永平三年冬，护国寺。

　　大雪将至，天色昏昏如天地将倾。

　　佛堂灯火明亮，金身佛像俯瞰着世间，无悲无喜，无忧无惧。

　　佛法庄严。

　　年轻的帝王跪于佛前，三度叩首，面容平淡地起身，借烛火点起香，敬奉佛前。

　　住持念了一声“阿弥陀佛”，手上佛珠一停，“陛下心中无佛，又何苦年年来此？”

　　佛堂诵经声起，远远穿过风雪。

　　宁珣没有应声，只垂眸看向佛前燃了三年的一盏长明灯。

　　明灯火苗一颤，始终寂寂无声。

　　三年，她一回都没有入过他的梦。

　　【池清萱的误判】

　　池清萱以为——

　　沈澈：她投了太子，背叛了我，人也没用了，扬了吧。

　　宁珣：她处心积虑接近我，几次三番陷害我，嘴上说就我一个，其实跟别人私定终身，扬了吧。

　　衔池：步步为营，谁的话都不信。

　　实际——

　　沈澈：有点在乎但不多，反正迟早还是我的，我只是把她暂时放在那边而已。

　　宁珣：孤知道爱妃是狐狸变的。

　　衔池：宁珣说的肯定是对的！

　　池清萱：？？？就没一个正常人？？？

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