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　　老公爵状况越来越差，他趁还有力气拿笔的时候在修米杰的帮助下拟了份授权书声明爵位由长子继承，两兄弟将在日后同时授勋公爵与伯爵之位。

　　公爵的儿子成年后就有伯爵的爵位，而公爵爵位只能一人继承，国家依此来控制贵族数量。

　　这些都是之前就该做的，只是顾虑伴侣无法原谅劳佛勒加上安格斯健康问题公爵才一直拖着，现在修米杰不再揪着过往不放，也是时候做出声明。

　　安格斯也陪伴着双亲，结束了婚约关係，安格斯的计画是要赶回去见迪恩，但是老公爵状况实在让人忧心，他不敢离开半步。

　　最后那一天，他们父子三人聊着过往，直到公爵闭上眼睛。

　　由于公爵说过不必通知劳佛勒，那孩子要是知道肯定会赶回来，他要让艾冯瞒着劳佛勒，等劳佛勒状况稳定再说就行。所以葬礼只通知了近亲好友，也派人去了伯爵所在的庄园，只通知了艾冯一人。

　　修米杰操持了所有葬礼的流程，安格斯看他强打起精神忙到让自己没时间难过也不知道该怎么安慰，或许这样也好吧。

　　只是没有人能跟安格斯一起悲伤，他感觉特别孤独。

　　安格斯独自在庄园漫步，回忆着与爸爸在庄园各处的点点滴滴。走到花园一座喷水池，他嘴角扬起，他曾经在这里许愿希望迪恩早点归来，池子里还留有不少当时他丢的珠子。

　　他心血来潮地想去把那些珠子拾起来，找了半天却一粒珠子也没找到。

　　时间都过去一年多，东西也早被佣人清掉了吧？

　　迪恩来过的证明好像什么也不留下了，安格斯拉了拉领口，感觉这座从小长大的庄园越来越寒冷寂寥。

　　艾冯收到通知时迪恩已经回去几天了，虽然艾冯也想挽留，但加德出门在外那么多天，终究还是耐不住想家的情绪，这种情况他也不好意思再开口。

　　他呆坐在书房，回忆着他们离开时公爵还能站在窗边目送他们，当知道长子怀孕时公爵的精神像年轻了十岁一样神采奕奕，还叮嘱他一定要好好照顾劳佛勒。

　　自己也因为喜事分了神，没有多认真注意公爵的身体，原来当时的老人已经是强弩之末了。

　　即使知道事后伴侣会生气，艾冯也不敢将这件事告知劳佛勒。这还没降生的孩子不只是他们伴侣多年的夙愿，劳佛勒也希望以此缓和父子间多年难解的心结。

　　虽然在艾冯看来是劳佛勒自己放不下，不过在这个时刻听到公爵离世的消息对劳佛勒的身体只有害处，他不敢冒险。

　　他们也常常说的要是公爵看到了孩子一开心，或许又能健康个好几年，要是知道爸爸先走一步，劳佛勒不知道会有多难过，更不用说连自己爸爸的葬礼都没能参加。

　　艾冯自己自然也是没办法去，他要是离开多天肯定会引起劳佛勒的猜想，若是有什么事情值得让他离开怀孕的伴侣身边，大概就只有公爵的事了，而劳佛勒也肯定会想到这里。

　　隔天艾冯亲自去一趟迪恩家报丧，毕竟迪恩跟公爵也是有过一段时间的相处，何况他还是安格斯的爸爸。

　　没有什么寒暄，艾冯直接了当的说明。

　　「公爵他……走了吗？」迪恩恍神，一时之间不知该说什么。

　　「是啊，我根本不敢让劳佛勒知道，更不能参加葬礼。」艾冯叹气。

　　那么安格斯最近也不可能回来了。迪恩不知道自己是不是该为此松一口气。

　　「迪恩，虽然这么说我也觉得太厚顏无耻，但能不能请你帮帮忙，代替我们去参加丧礼？」

　　艾冯愧疚又无奈，但是若这样当作没葬礼这回事，劳佛勒肯定会更难过，如果迪恩能替他们去送别两人也算有个安慰，爸爸在天之灵也会高兴的。

　　迪恩皱眉，「我并不合适吧？公爵清醒的时候也只见过我两三次面，再说那天会有不少人去，我在那露脸实在太敏感了。」

　　「有安格斯在，他不会让你为难，你是我们请的客人，不会有人在这种场合管太多间事的。」看迪恩困扰的表情，艾冯最后还是说：「我这次来访最重要只是想告知你安格斯爸爸的离开，至于要不要去这件事你不要有压力，你没有理由勉强答应我，就照自己的意思就好了。」

　　迪恩在艾冯走后将他一同带来给孩子的玩具放在洛柯尔面前，洛柯尔翻过身用短短的手撑起上身，但试了几次还是没办法前进，碰不到玩具让他委屈地又想张嘴哭泣。

　　「好啦，给你给你。」

　　将迪恩拿给他的玩具紧紧抱住，洛柯尔露出笑容，一脸满足的模样。

　　「幸福的笑容呢。」巴里忍不住说。

　　「洛洛真的很容易满足呢，吃的也不太挑，给他玩具就能开心很久。」

　　巴里点头，他试探地问：「刚刚艾冯说的那些，你是怎么想的？」

　　「怎么可能有什么想法？我要是出现在那里，在那种场合，安格斯的父亲不掐死我才怪。」

　　结果两天后，修米杰派人送了讣闻与请帖，迪恩有些错愕，打开请帖的当下他都还是懵的。

　　字跡陌生，也有修米杰的签名，确定不是安格斯假借父亲名义邀请自己，迪恩没想过还会有这样的发展，不管是安格斯还是艾冯，他们怎么说他都不会去，因为迪恩知道要尊重失去伴侣的修米杰，先不管其他问题，至少这场丧礼该照修米杰的期望去办。

　　但是收到这封修米杰亲笔的邀请函，打乱他原有的想法，一时之间拿不定主意。

　　他还记得那个有些痴呆，嚷着要让他早点抱孙子，不让别人凶他，言语中满是孩子气的老人。

　　他也记得自己爸爸过世后一直忙着办丧礼与其他大小事，只有忙到深夜，自己躺在床上时才有时间沉浸在悲痛中，难过到睡着。

　　安格斯肯定也很难受吧，现在家里剩他跟修米杰，要忙的应该不少。

　　想了一夜，隔天迪恩还是收拾了行李，恰好艾冯也同样收到信使的消息，知道迪恩收到了邀请，他不想让迪恩感到压力，只是派个人来询问是否需要他们派车送他去。

　　迪恩想着在大点的马车上洛柯尔也能舒服点，也不用被守卫拦下盘查，就直接答应了。

　　路上他还是不断怀疑自己的决定，或许他还是不该去，或许该把孩子留在家里，就这么举棋不定中马车还是照计画抵达了公爵宅邸。

　　马车没有停下直接驶进宅邸，公爵的丧礼在自家举办，迪恩在佣人的指引下走进庄园内的小型教堂，平常几乎无人的空间此时已经坐了不少人，虽然只邀请亲近的人，但加起来也也有二三十名宾客。

　　抱着孩子的迪恩引起不少目光，他强忍着不自在的感觉，想找个安静角落躲避这些注视，本来在最前方陪着公爵的安格斯看见了他，他快步走了过来，毫不在意他人地将两父子抱在怀中。

　　安格斯将脸埋在迪恩的颈部，迪恩本想推开他，但是感觉到安格斯的泪水滑落，他犹豫片刻，还是伸出手轻轻回抱着安格斯。

　　安格斯抬起头，擦拭了下还残留在眼角的泪，勉强露出笑容。

　　他牵着迪恩到棺木前，老公爵面容平静，脸上的妆让他看起来像睡着一样。

　　迪恩缅怀着老人，他将旁人递上的花放进棺木内，洛柯尔圆圆的眼睛看着眼前的一切，虽然不清楚大人在做什么，还是乖巧地不吵不闹。

　　安格斯想拉他到最前排的家属席去坐，但迪恩摇头，「等等洛洛要是哭了，我在后面也比较好走出去哄他。」

　　整场丧礼宾客都克制着情绪，只有几声压抑的哽咽，修米杰平静地念着拟好的告别词，讲述逝去伴侣的一生。

　　洛柯尔耐不住无聊叫了一声，在安静的教堂里格外突兀，迪恩边哄孩子边走到室外，他带洛柯尔看各种花草。

　　「洛洛，是蝴蝶，你看。」

　　洛柯尔也不知道有没有看见，他张着眼睛看着半空，咿呀咿呀地说话。

　　迪恩拍拍他的屁股，「你是不是该换尿布了？」

　　或许有事先交代，这里的佣人很快带迪恩到备有乾净尿布的房间，换完尿布还拿了些点心给孩子吃。

　　公爵葬在庄园内的家族墓园，迪恩看着一抔抔土将老人的棺木埋上，结束他在人生的最后一段路，而丧礼到此也算是告一段落。

　　丧礼结束照惯例会有场简单的聚餐，迪恩没有参加，这个时候正是洛柯尔小睡的时间，迪恩将孩子放在腿上，轻拍着哄洛柯尔入睡。

　　住宿费由公爵家支付，在外面多住个一两晚也没关係，可以不用赶着回去，晚点跟着客人一起散场就行，只是现在的交际场合迪恩应付不来，只能在场外混混时间。

　　迪恩刻意选择远离宴会厅的休息间，外头似乎有些吵闹，他将洛柯尔的小帽子摘下，顺了顺孩子乱翘的捲发。

　　「这是爷爷的葬礼喔，虽然他没见过你，不过他曾经很期待你出生。你有他喜欢的奶油色头发，要是见到你，他一定会很喜欢你。」