作为虚兵的一方，张允带领五千兵马，诈称一万五千人马，大摇大摆的扑向历阳县。
作为真正的攻击部队，黄忠和庞统带着三万人非常低调的杀向石城，意图将军队掩盖在风雪之中。实际上这是不可能的，周瑜早就派遣韩当朱桓二人分别驻守历阳和石城二县了，斥候也撒出十里开外。
不过刘备也只是希望一下而已，就算瞒不过周瑜也就瞒不过了，真正的实力碾压才是王道。
牛渚战场距离石城步卒五十里，一日急行军即可到达，所以到了当天晚上，黄忠的前锋部队兵临石城县城下。与此同时，刘备分兵的消息也传到东吴军中，吴军将领顿时齐聚周瑜帐中。
不过让陈武、凌操等人惊诧的是，周瑜依旧是一副悠然自得的模样，仿佛刘备攻打的是别人的城池一样。
最后还是凌操忍不住问道：“大都督，石城之中只有三千多兵卒，要不要末将带兵救援朱桓。”
“出兵救援朱桓？”周瑜好像听到一个天大的笑话，眯起眼睛，紧盯着凌操说道：“凌操，你要带多少兵卒救援朱桓，说与本都督听。”
凌操刚想答话，却又闭上嘴巴，低下了头来，别的满脸通红。凌操实在是没办法答话，带兵多了，水寨怎么办？带兵少了和荆州兵卒陆战，那和肉包子打狗没什么区别，凌操估计一下，没有一万兵卒怕是救不了石城。
看到凌操无言而退，周瑜沉声道：“诸位不必再提救援石城一事，朱桓勇猛善战，必定可以挡住黄忠。诸位担心石城的安危，莫不如好好操练兵卒，寻机攻打刘备的水寨，学那围魏救赵之计……”
说罢，周瑜一甩衣袖，会寝帐去了。东吴众将用眼神交流一阵，只得退出帐外，各自回营去了。
其实东吴的将领也知道周瑜的难处，他们都知道应该分兵救援石城，周瑜就不知道吗？关键是周瑜拿不出那么多兵卒而已。这完全就是实力差距，和智力无关，初出茅庐的庞统照周瑜相比差得远呢！
朱桓回到石城之后也没闲着，依照周瑜的吩咐，抽空就训练壮丁协助守城，总算勉强凑齐了五千人马，当然这五千兵卒有一半都是民夫，战斗力实在不好说。好在朱桓守城是尽心尽力，没让黄忠偷袭到，一听到斥候禀告，早早就关闭了城门。
黄忠带着五百骑兵偷袭不成，只得退到数里开外，等着大军到来。没办法，黄忠敢带着五百骑兵偷城，并不代表着黄忠敢拿五百骑兵和朱桓正面作战，这里还涉及到一个士气问题。
到了半夜，庞统带着大军赶到石城门外，三万大军在夜间行军，火光如同一条长龙，延绵数里。黄忠欺朱桓兵少，都没有连夜扎营，直接将大军开赴到石城城下，将石城围得水泄不通。
天色渐明，黄忠的三万大军出现在朱桓的视线里，密密麻麻、层层叠叠，看得朱桓眉头紧皱，暗叫不好。
黄忠叫庞统带着人安营扎寨，自己提刀前来叫阵。
朱桓也是东吴的猛将，见到黄忠叫阵，顿时感到这是一个天赐良机，带了五百出城来战黄忠，一心想要把黄忠斩于马下。
等走到附近，朱桓就感觉有些不妥，远处看，黄忠须发皆白，年逾古稀。但近处一看，黄忠的面相并没有那么老，称得上鹤发童颜，面色红润，眼中神光闪烁，怎么看也不会超过六十岁的样子。
再看黄忠手中提着一柄长刀，钢刀通体赤红，看上去就像沾满鲜血一样。（出自《古今刀剑录》――陶弘景）
朱桓还注意到，黄忠背上还背着一张弯弓，虽然没拿到手中实验一下，朱桓也能看出来，这也是天下少有的硬弓。
朱桓心中警惕，脸上却露出一副轻蔑的神色，冷笑道：“刘玄德手下无人了么，竟然派一老卒前来叫阵，真叫我朱桓胜之不武啊，哈哈哈……”
黄忠脾气暴躁，闻言勃然大怒，厉声喝道：“朱桓竖子，黄口小儿，今日黄忠定然将你斩于马下。”
“大言不惭……”朱桓冷喝一声，纵马上前，一刀劈下。
黄忠大喝一声，横起长刀向上就挡，朱桓本想欺负黄忠年老体衰，气力不如自己，但两刀相接，朱桓的心就沉到脚底。“锵……”的一声，黄忠完全架开了朱桓这一刀，别忘了，朱桓是先动手的，准备充足，所以实际上朱桓的力气并不如黄忠。
朱桓也明白这一点，所以才感觉事情不妙的，比力气比不过黄忠，你还能和一个六十来岁的老妖怪比招式经验吗？
架开朱桓的一刀，黄忠钢刀一转，斜斜劈下，如同一道红光掠过。
朱桓急忙竖起长刀抵挡，却发现黄忠这一刀并没有多大的力气，刀锋只是轻轻的划过自己的刀杆。
“呲……”破空声陡然响起，黄忠这一刀在半空中猛地一个折转，反砍了回来，速度更胜第一刀。朱桓连出手反击的机会都没有，把所有的心思都放到抵挡上，这才堪堪挡住了黄忠这一刀。
根本不给朱桓喘息的机会，黄忠手中的钢刀上下翻飞，红光缭绕，奔着朱桓席卷而去。
在观战众人眼中，黄忠手中的钢刀几乎化成一团赤红的火焰，将朱桓笼罩当中。
十余招过后，朱桓都没得到一个反击的机会，被黄忠逼的倒退了十余步。朱桓心中发狠，正要冒险反攻，忽然听得一声厉喝，只见黄忠怒目圆睁，须发皆张，把大刀举到天空，一刀劈下。
第三百三十四章先行一步步步杀
朱桓怒目拧眉，奋力向上一架，就听到“当啷……”一声巨响，朱桓的战马浑身一颤，差点没跪倒在地。黄忠的大刀如同一座大山，压得朱桓身上“啪啪”作响，几乎喘不过气来。
凌厉的劲风吹的雪花乱飞，地上的积雪也被卷了起来，盘旋在二人身边，白蒙蒙一团。
“哈……”黄忠吐气开声，在马上站起身来，再次运力下压，血红色的钢刀划过朱桓的刀杆，发出“铮……”的一声颤鸣声，刀锋又下压了几分，几乎贴在朱桓的肩膀之上。
眼见形势危急，朱桓心中一动，把左脚在马镫中抽了出来，向上一勾，倒踢在腰间的剑鞘上，震得腰间的宝剑离鞘而出，直奔黄忠的胸口射去。
眼见宝剑飞来，黄忠只得撤回钢刀，用刀杆磕飞朱桓的宝剑，朱桓趁机跳出战团，策马狂奔，直奔本方军阵而去。
黄忠看着朱桓的背影，冷笑一声，低声喝道：“想走，哪有那么容易？”
说着话，黄忠手腕一翻，取下背上的弯弓，搭上一支羽箭，遥指朱桓的背心，缓缓拉开弓弦。
此时朱桓刚逃出二十余丈，正是弓箭威力最大的距离。
朱桓的亲兵见到黄忠拿出弓箭，纷纷大声呼喊，提醒朱桓“将军小心暗箭……”“将军小心”之类的话语，当然也有破口大骂黄忠卑鄙无耻的。
朱桓沙场经验十分丰富，要不然刚才也不能灵机一动，在黄忠手中逃出升天，听到兵卒的呼喊之声，没听到背后的马蹄声，就知道黄忠要用羽箭射杀自己，急忙在马上扭过身来。
“嗡……”弓弦震动，撕裂空气，震得黄忠身前的雪花猛地一抖。
一支羽箭离弦而出，消失在漫天的风雪之中，朱桓的汗毛一下子炸了起来，精神紧绷到极点，两只眼睛的瞳孔几乎收缩成一点，运足目力在漫天的风雪之中寻找羽箭的踪迹。
等到朱桓在风雪之中发现激射而来的羽箭时候，箭镞距离朱桓已经不足十步了，这个距离对于急速飞行的羽箭来说，瞬即可到，朱桓根本就没有抵挡的时间，只能挣命躲闪。
如果说天气晴朗，准备充分，黄忠这一箭肯定奈何不了朱桓，毕竟朱桓也是百人敌巅峰的武将，距离千人敌的境界不差多少了。但各种原因叠加之下，朱桓终归还是没能完全避开这一箭。
“扑……”的一声，激射的羽箭穿透了朱桓肩膀的铠甲、肌肉，透体而出。
巨大的冲击力牵扯得朱桓在马上一个趔趄，差点没掉落马下，好在朱桓心志坚定，紧咬牙关，这才没疼的昏过去，硬挺着回到军阵，撤兵而回。
回到石城，朱桓怕黄忠趁机攻城，也顾不上天气严寒，就在城墙之上脱去铠甲包扎伤口。随军的郎中小心翼翼的剪开朱桓的衣衫，却发现朱桓肩部竟然出现一个血肉模糊的伤口，足有拇指粗细。
随军郎中敢用自己十余年的行军经验发誓，他绝对没见这样恐怖的箭伤，随军郎中甚至怀疑认为，朱桓是被长枪之类武器扎的。
好在黄忠没有在羽箭上抹毒药的习惯，朱桓包扎之后，就没有什么生命危险了。不过黄忠也不是什么心慈手软之辈，根本不给朱桓养伤的机会，立即挥动大军攻城。
由于石城距离牛渚大营很近，所以黄忠出征的时候准备了很多工程物资，云梯、巢车、小型投石机一应俱全。就算没有任何准备，黄忠也能发起压迫力很大的攻势，就是一举攻破石城也不是没有希望。
不到一柱香的时间，黄忠的投石机就发出“吱嘎……吱嘎……”的响声，将石块送上天空，落到石城的城墙上。
三丈多高的巢车也推到城墙附近，向下飘洒箭雨。
一队队兵卒嚎叫着冲向城墙，竖起云梯，向上攀爬，冲车也一下又一下的轰击着城门，发出沉闷的响声。
石城的四面八方响起震天的战鼓之声，在风雪之中传出老远。转瞬之间，石城变成一个恐怖的生死磨盘。
朱桓彻底暴走了，袒露着上身，一只手握着大刀，矗立在城头之上，用嘶哑的语调指挥战斗。片刻之间，朱桓身上的绷带就被鲜血染得通红。这壮烈的情景感染了东吴兵卒，一向是陆战外行的吴兵发挥出意料之外的战斗力，一个个悍不畏死，压得荆州兵卒抬不起头来。
朱桓在石城囤积了不少木石羽箭，火油硫磺等物，这一刻终于派上用场了。吴兵居高临下，砸的荆州兵卒哭爹喊娘，掉头就跑。
黄忠勃然大怒，策马抡刀，连斩数十米逃兵，这才将荆州兵卒赶回城墙之下。不过这一次，黄忠却把衙门推到刀山火海之下，城头上洒下大量的火油干柴，烧的石城四周烟气冲天。
这些火油本来是用来烧掉敌军投石机之类的攻城器械所用的，但朱桓现在身受重伤，哪有能力带兵出城啊，让别人领兵更不现实，那等于送上门给黄忠宰一样。说实话，如果早知道黄忠武艺这么高，朱桓自己都不会带兵出城的。
现在没有办法了，形势危急，朱桓也只能将威力最大的火计先用出来了。至于以后怎么办？以后再想吧？
黄忠再勇猛，也不是水火之敌，见到朱桓用出大杀器，只能悻悻而退了。不过黄忠也不着急，朱桓也就是能拖延一下时间而已，火油硫磺又不是大风刮来的，石城能有多少储存量。
就当休息一下了！黄忠下定主意，撤军而回，留下火光熊熊的战场。
逼退了黄忠，朱桓终于能好好休息一下了，朱桓一面派人给周瑜送信，一面召集壮丁帮助运送物资。
不过朱桓也知道，周瑜怕是难以给自己送来援军，略微估算一下，黄忠手中最少有三万人马。这可是三万人马啊！足足是本方兵力的六七倍，这还不算黄忠能历史抓壮丁抓来的兵卒呢。
大都督能给自己送来多少援兵，五千人？
当然，如果自己能多出来五千人的兵力，朱桓还是很有把握守住石城的。但问题是黄忠根本不给大都督救援自己的机会，四面围城，就是援军到了都进不城内，首先要遭遇的就是黄忠的截杀。
朱桓根本就不指望周瑜能多派军队救援自己，那不现实，两害相权取其轻，周瑜宁可丢了石城也不会放弃牛渚的。如果牛渚失手，大江之上就再也没有适合截击刘备的地点了。
换而言之，如果周瑜弃守牛渚，刘备的水军就将畅通无阻，沿江之下，直接威胁到吴县，东吴的政治中心。
难道大都督要放弃石城吗？朱桓一时间陷入迷茫之中，只能等着周瑜的军令了。朱桓还是很有把握把军情送到周瑜手中的，三万的大军不可能一点缝隙不留。附近水网纵横，找到一条道路太简单了。
到了第二天清晨，朱桓终于接到周瑜的命令，周瑜的军令很简单上面只有十几个字：能守则守，不能守则退守丹阳。
既然周瑜下了军令，朱桓也只能暗地里做好准备了。无奈之余朱桓也有些感叹，这不是周瑜计划失误，只能说刘备先一步分兵，一步先、步步先，周瑜也只能被动应对了。
就算早看到石城历阳这两个破绽，周瑜也断然不敢分兵的。
到了第二天，朱桓身体稍微缓过来一些，继续带兵抵挡黄忠的大军。朱桓还是很有战略眼光的，他心里非常清楚现在的形势，自己能多抵抗一天，整个战役胜利的希望就大一分。
但出乎意料的是，到了第二天傍晚，周瑜竟然真的给朱桓派出一支援军，凌统和吕蒙带领五千兵卒，自牛辅赶赴石城，与朱桓隔城相望，寻机进入石城，协助朱桓守城。
但事情哪有那么简单，黄忠一看到周瑜派出援军，立即将攻城的任务交付给庞统，自己带领三千兵卒阻挡吕蒙和凌统。
吕蒙和凌统两员小将初生牛犊不怕虎，在暮色中双战黄忠，杀得天昏地暗，旗鼓相当。看的朱桓欣慰不已，暗道东吴英才不断。不过二人到底还没成年，耐力不足，和黄忠拼杀了百余回合，力竭而退。
不过这也震慑住了黄忠，让老将没敢带兵冲杀，一时间黄忠和凌统、吕蒙二人陷入僵持之中。
小战场黄忠和吕蒙、凌统二人势均力敌，主战场庞统依旧死死的压制住朱桓。
和黄忠相比，庞统少了一丝铁血气息，但用兵却更加诡异，声东击西，虚实相间，打的石城岌岌可危，破城只在旦夕之间。
到了第三天，凌统和吕蒙依旧没冲过黄忠的封锁，而且二人手下的兵卒都已经疲惫不堪了，没办法，黄忠有轮换的兵卒，他们二人可没有，无奈之下，二人只好先行撤兵到丹阳，留下孤城一座。
援军败退，吴军士气低落，荆州兵卒士气大涨，黄忠趁机回头攻城，攻势一浪超过一浪。到了最后，黄忠更是纵马来到城下，连发数十箭，箭箭不空，射杀了数十名吴军，清空这一大片城头，吓得吴军心惊胆战，荆州兵卒趁机攻上城头。
转眼之间，石城三面城墙尽皆失守，朱桓无奈之下，只得带兵突围，直奔丹阳去了。
哇咔咔，这个月终于没断更，我可以休息一天了。累死了，最后，谢谢各位捧场、订阅的书友，万分感谢，是你们给了蜘蛛坚持下去的信心。
第三百三十五章以退为进诱黄忠
突围也不是那么容易的，黄忠的三万大军四面合围，朱桓费尽九牛二虎之力才逃出生天，但也落得个旧伤复发的下场。
丹阳是个大县，要比石城县还要大一些，但想要久守也不太容易，突围之后，朱桓手下只剩下三千余人了。然而此时此刻朱桓的心思却不是放在守城上，因为朱桓发现一个更大的问题，那就是凌统和吕蒙二人竟然不在丹阳城中。
几日鏖战之后，两名小将手下应该还有三四千人，合兵一处的话，朱桓能凑上五六千人，再召集一些壮丁，守个十天八天的，朱桓还是很有把握的。
但这二人为什么没有回到丹阳城中呢，朱桓立即陷入沉思之中，足足过了半个时辰，朱桓好像明白了什么，嘴角流出一丝笑容，吩咐道：“来人，立即召集丹阳的壮丁协助守城。”
朱桓手下的各级军官立即点头应是，朱桓又补充道：“此次征兵，必须要招募四道、到五千兵卒，而且必须人人披甲，手持刀枪。”
这时一名副将施礼问道：“将军，末将认为……新招募的兵卒战斗力远逊于老兵，把兵刃衣甲用到他们身上，是不是有些不值呢？”
朱桓微微的点了点头，沉声说道：“此事我自有计较，不比多言，尔等依令行事即可。”
各级官员轰然应是，朱桓心中叹道：“不管吕蒙凌统为什么领着兵卒消失，大都督有什么安排，自己已经尽到最大的能力替他们掩护了，接下来的胜负，已经不在自己的掌握之中了。”
朱桓在丹阳城中整兵再战，黄忠在石城县休养生息，但这平静只持续了两天，黄忠就再次出兵攻打丹阳。
朱桓抵挡了五日，就挡不住黄忠的攻势了，无奈之下只得撤兵秣陵。建安八年（203）一月，刘备和孙策的争斗发展到另外一种情况，山阴县的孙策依靠地利人和的优势，渐渐搬回劣势。
不管怎么说，孙策在兵源，物资等等方面都占据很大优势，只要不出现什么决定性错误，能反败为胜不是什么难事。除非张飞能够一鼓作气击败孙策，但那是不可能的，孙策独自起兵，什么样的阵仗没经历过。
而周瑜这里情况却愈发危险起来，刘备在牛渚只守不攻，派黄忠攻城略地，已经逼近到秣陵附近。
秣陵是江南重镇，其重要性就不多言了，一句话就可以解释，秣陵就是南京。
一月中旬，江南已经有了一丝丝暖意，秣陵城下却依旧寒气逼人，不是因为冷，而是因为杀气。