虽说还是个孩子，殿下从未当着人失态至此，此言一出，在场的几位谋士不约而同将目光投向了李汇。老大人负手站在厅堂正中，仿佛陶醉于墙上的古画，半天未发一言。

　　“怎么竟是叁爷？”

　　“他几时离的京，会不会是北京的圈套？”

　　朱珪登基之前晖哥儿就没再见过老叁，华仙道‘对他另有安排’，他也便不再过问弟弟的去向，免得打草惊蛇，反而不美。谁知一别近一年，他忽然成了襄阳城中的假凤孙，还被朝廷活捉，即刻就要回京候审——华仙的儿子，落到许太后手里还能有活路吗？朱持晖再不理会众人：“不论圈套与否，我必须亲自去探一探虚实，叁弟是我一母同胞的胞弟，亦是李家人，伯父当不会见死不救吧？”

　　一番话掷地有声，李汇这才回过神般转回身子：“殿下所言极是，叁爷亦是公主的骨血，更是我们李氏的儿孙，岂有袖手旁观的道理？想是探子们失职，头先竟未探得叁爷的身份，只说是个戴着面具、身量瘦小的少年人，白叫小叁爷吃这一遭苦。只是，此去路途遥远，容我先打点一下人马辎重，明日一早再出发也未为不可。”

　　等人走了，五少爷李持慎急道：“爹，难道还真让凤孙亲自领队？这、这不合规矩！”

　　“你以为拦得住他吗？”李大人横他一眼，“人家占着名份和大义，天王老子来了也没有不许哥哥救弟弟的道理，何况那小子姓李，名义上是咱们李家人。”

　　从小被打到大，李持慎一向怕老子，闻言喏喏：“那爹就不担心……”

　　李汇又是一声冷笑：“担心？担心有什么用，虎父无犬子，他母亲、姨母、外祖哪一个是善茬？真是个草包棒槌，我也不稀得押宝了。”

　　一行二百人星夜兼程，又借着水路之便，终于在八月二十七日傍晚于河南府截住了陈若文一干人等。河南乃惠王的地盘，他系神佑爷次子之玄孙，因为素日乐善好施，喜文弄武，在百姓中声望很高。

　　“殿下瞧着这事蹊跷不蹊跷？”

　　陈若文等虽为钦差，却没有住进驿站，而是在城外的一间荒废寺庙暂时歇脚。朱持晖接过千里镜，简单环扫了一下四周后低声答说：“惠王招兵买马早已经摆在明面上，只是没像江南的王爷们公然称帝而已，他谨慎些也不为过。”

　　原属华仙亲兵之一的秦力笑道：“殿下信不信，他们踏进河南的第一日起，惠王的眼睛就一点不错地紧盯着他们呢。”

　　从法理和血统上讲，如果当今真是伪帝野种，最有资格继承大统的便是凤孙，哪怕是个假货，由朝廷出面处理掉凤孙对藩王们来说百利而无一害。可此处距离京师实在太近了，中间只隔了一个封地极小、空有贼心无甚贼胆的墙头草安王，天津神机营又是太兴爷时期就立下赫赫战功的大明第一火器营，谁知道陈若文会不会为了邀功，抑或是太后早有吩咐，令他们顺道在河南做些什么事？

　　天气闷热，李持寿戴着一副又沉又笨重的枷锁，蓬头垢面地被锁在囚车里，四周是生火的炊饭兵及张瑜等四名被剥去甲胄的戴罪将领。算一算年纪，老叁今年虚岁才十二岁，看得出来吃了很多苦，浑身瘦得不成样子，隔着几层衣料都能看见下头嶙峋凸起的骨骼。朱持晖眼圈倏地红了，母亲从前很是偏宠这个弟弟，吃穿用度都能与他比肩，倘或见到寿哥儿如今的模样，不知该多么心疼。

　　眼见天要黑了，李拔轻声请示：“陈若文还在车上没有露面，殿下，咱们是再等等还是？”

　　神机营满员一百五十人，装备精良、人强马壮，不论在哪儿过夜都有足量的哨兵轮流值岗，等不等的其实意义不大。朱持晖此番通只带了四十把火铳，二百亲随中一半都是农户家丁，若是正面交火，伤亡必定惨重。殿下沉吟片刻，咬牙道：“等至夜半，先解开张瑜的绳索。”

　　八月二十九日，神机营哗变的消息传遍大江南北，一说是陈若文与张瑜争功，两人就此结了梁子，怕回京后太后问罪，张营长干脆先下手为强，宰了陈若文落草为寇；一说张瑜本就对朝廷颇为不满，一向看不惯那起子阉人佞幸，因酒后对九千岁出言不逊被陈若文赏了二十个嘴巴，一怒之下竖起反旗。当然，最广为流传的一种说法还是夜升红日，凤鸣洛阳，真凤孙现身劫走了俘虏，张瑜见状大喊‘此天子也’，追随而去。

　　“呸！”函谷新关以北的某处荒山里，张营长一壁给自己包扎伤口一壁恶狠狠吐出一口血沫，“凤鸣个卵子凤鸣！”

　　朱持晖就当没听见，他的情况不比他好多少，仓惶撤走时头皮教弹片刮了一道，现在左半张脸血流如注，瞧这十分吓人。偏偏他们神机营的医务兵很不买他这个凤孙的账，药品食物都先紧着自己人，周围全部处理过一圈才不情不愿的过来给他看伤，晖哥儿也不恼，只道：“头一次用鸟铳，没什么经验。”

　　李持寿失血过多，用了点饭菜正昏睡着。

　　“滚滚滚，”斥退试图帮忙的亲卫，张老二重新穿戴好甲衣，一双眼睛死死盯着地面，“我不管你打的什么注意，总之我不会做反贼。”