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　　第945章 不知春

　　他尚未看奏书上内容，已是先悬心叹了一声，来送信的人全身是血一脸尘灰，眉目如丧考妣，是个人都能明白，传的绝不是什么好消息。

　　殿内呼吸可闻，更有甚者将头垂了下去，好似皇帝要从奏书里放出个青面獠牙的怪物，逮着谁，就得把谁吞下肚。

　　李敬思暗暗将目光在送信之人身上打了几转，心下了然，薛凌才是真的。幸而那二月春，自己不曾拆封，全数给人送了去。

　　苏凔寻常模样站在左列队伍中间，大抵唯有他，丝毫不关心那奏书上到底写了啥。

　　垣定青烟散尽，魏塱捏着奏书呆滞良久，只得一声“无耻狗贼，敢安此祸心，行此恶举，百死难赎其罪。”

　　这无耻狗贼，显然骂的不是樊涛与黄家直流，而是带兵去讨逆的杨素。竟妄图毒杀满城百姓而取胜，奸计未成，反生民怨，天地不容。

　　至于昨儿那封大捷的军书，自然也是杨素造伪。

　　朝事散罢，底下人急急慌慌给薛凌传话，说是魏塱当场下旨，由李敬思领兵去抄了杨素满门。

　　另着兵部抽丁，十户一甲，凡年十四以上男子皆不得避役，一甲三丁抽一，五丁抽二，即日赴营点卯。

　　再着户部再起税由，以作军需。更起了一道认捐书，说的难听点，就是逼着各臣子掏钱。

　　这雪自晚间下起，一直到正午间还纷纷扬扬不见停。含焉不畏冷，和一众丫鬟在院里堆了老大个雪人，薛凌便倚在栏杆处懒懒瞧。

　　待来人住了嘴，仍未听到她想听的，有些意兴阑珊，拖着嗓子道：“都是些无趣事，你去问问逸白，什么时候请沈元州回来啊。”

　　那人答了事，恭敬要辞，薛凌摆摆手，待人走出两步又道：“哎等等。”

　　“姑娘还有何事？”

　　“也顺便问一嘴，什么时候从西北调兵回来。”

　　人答了是，方顺利退了去，薛凌尚趴在栏杆上嫌弃：“五丁抽二，怎么不抽死他。”

　　这个抽法，听起来好似魏塱根本不打算从西边调兵。倒不是说他不调兵，拓跋铣一定不会南下。只是如果西北的战事若不艰难，那沈元州必然深得人心，自己哪有机会趁虚而入呢。

　　单凭那枚兵符，很难有胜算啊。

　　薛凌又叹得两声，含焉隔着几簇树枝喊：“姑娘怎么不下来啊。”她自抬脚要去，薛暝冒出来说是张二壮趁着下雪得了几只野味，拿来给姑娘尝个鲜。

　　薛凌一时没想别的，心生开怀，骤雪之后就是野趣多，若不是在等朝堂消息，自个儿也早早去林间转转，难得垣定那头的事儿已然尘埃落定，无牵无挂一身轻。

　　她笑问是何物，倒也没什么稀奇，无外乎两三只冻傻了的山鸡野兔子。薛暝不知她何以如此欣喜，道是交给后院去了，看模样，定是养不活的。若是薛凌喜欢，晚间他去寻两只来养着玩。

　　薛凌并无此意，随口便过，只说幼时捡这些东西好，听来有趣，谢过张二壮惦记罢了。

　　薛暝看她语间喜欢藏都藏不住，道：“如此，那你可要亲自去见见他？我本直接打发了，他非说要等你回过话再走。”

　　这会往园门外跑是远了些，为着几只野鸡去跟个马夫道谢，就算要装样子，未免也过于折辱。她只觉薛暝脑子抽风，一口回绝，道是：“去什么去，赏他……”

　　话到此处，蓦地停住，脸上笑意瞬间隐去，薛凌冷道：“多取些银子给他，取个千儿八百两，再赶上珍珠美玉良瓷神药，都给他塞些。”

　　这嫌恶来的突然，薛暝愣了一愣，薛凌又道：“昨儿许给他的，若是说的准，就赏他些好东西，他来讨赏的。反正这里不缺破烂，你看着给。”

　　说罢一甩袖，浮出笑意去了含焉处，兴高采烈模样拘了满满一捧雪。

　　刺骨凉意在手上四五日还未褪去，房里炭盆加了又加，总算皇宫里的雪积到半尺厚，给了魏塱一个光明正大的理由罢朝。

　　只是朝可以罢，朝事却不能罢，各地文书跟雪一样遮天蔽日往房里堆，受灾的，缺税的，逃役的，垣定一事后，起兵的，再不止是黄家人。

　　即便斩了杨素满门，仍然堵不住天下悠悠众口，更堵不住垣定城下浩浩暗河。

　　天子不仁，不保四海。今上无礼，下无学，贼民兴，丧无日矣。交什么税，抽什么丁，与其为狗皇帝送死，何不就地举旗，落一个生死义气在，兴亡大道存。

　　这雪断续下了十来日，直至三月中旬末，天上方见着太阳。再听朝事，大梁北起垣定，南至临春，皆是兵连祸结，农耕毁尽。相较之而言，倒显得西北成了一片乐土。

　　那边开春晚，种的都是些耐寒作物，另胡人尚未打过来，有沈元州坐阵，也未有举兵生乱之事。

　　逸白亲自来报，说是已递了折子，奏请沈元州回朝领兵平乱，西北那头，可暂交给其治下。

　　朝堂之上有说好的，有说不好的，今日未争出个定论来，魏塱自个儿似乎也有犹疑，所以具体下不下旨，估计还得明后日方有结果。

　　薛凌听罢想了一阵，道：“你看，沈元州回是不回？”

　　逸白毫不迟疑，道：“依着小人看，沈将军多半要抗旨。只是这旨发不发，小人反倒没主张，姑娘怎么看。”

　　薛凌笑笑道：“这烂事我也说不准，且等着吧，霍家姑娘没说道说道？”

　　近来事多，出入宫门风险太大，既无要紧事非得面见，霍云婉谨慎，再未召过薛凌，她自乐得清闲。

　　然若说普天之下谁最了解魏塱，霍云婉当不得魁首，至少是其中一个。薛凌亦是有所好奇，魏塱会不会下旨，故有此一问。

　　逸白笑言霍家姑娘多日未染尘事，且不知皇帝作何想。薛凌忍不住乐，笑讽了一句：“怎么，这是真要成佛上天了。”

　　语间未有尖酸，反显亲近之感，逸白跟着附和两声，说是近来阳风送爽，上天正值事宜。

　　话末递了个一指厚的小盒子来，道：“近来各地乱民四起，四处流窜，京中防范的紧，姑娘收一纸路引去，万一遇着不开眼的，免了麻烦事。”

　　薛凌接过盒子道：“怎么，天子脚下，都有乱民了？”

　　“垣定开青等地离京不过数百里，这大半月过去，有人过来也不稀奇。”

　　薛凌轻哼一声开了盒子，逸白本欲告退，又闻她似自言自语道：“这东西，我只听过，生来就没见过，不记得哪年哪月就没用了，怎么如今倒窜出来了。”

　　逸白不好直接走，道：“太平年岁里，往来去留不是什么大事，自然见不着。而今……皇城自该谨慎些。姑娘不必怕麻烦，且交由身边人拿着就是。”

　　薛凌再未说话，逸白褪去后，她又看了看里头薄薄一张纸，上头盖的是京中衙门的官印。这东西，是真没见过，以至于连纹样制式都无从辨认。太平年岁里见不着，而今见着了。

　　那就是……不太平了？

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　　第946章 不知春

　　薛暝听着逸白如此说道，待人一走忙从暗处冒了出来要将盒子接手过去，往来出入，他都是跟着的，这等东西，自该自个儿替薛凌守着。

　　薛凌并未将盒子递与他，反两指捏了纸片出来拿到眼前晃了两晃，暗想这不太平一事，从何说来？

　　不记得哪年哪月，自个儿觉得处处不太平，偏他人歌舞升平，太平的不能再太平了，而今自个儿稳坐中帐，怎么人人都来报不太平。这世事，真真是怪的很。

　　她看了许久，仍觉上头字字都是太平，而千里之外沈元州手上捏着的，是薛凌再也看不见的干戈。

　　十来日过去，京中消息早已往安城传了好几糟。他曾百思不得其解的垣定必破，终于在一封文书之间真相大白。

　　所谓垣定必破，原来是皇帝往垣定投毒。

　　他妈的，旁人只听得书房里连骂了数声。沈元州虽掌三军，却从来自作儒将，这等粗鄙之语，底下人闻所未闻，谁也猜不透京中究竟是递了什么消息来，能气的沈元州失态至此。

　　而后密信一封接着一封，更有甚者，一天传了两三道。调沈元州回京讨逆一事，原用不着人上奏，魏塱自个儿就在思量。

　　只是今时今日，下旨召回，显然是个下下策。朱笔御书，是皇帝斟字酌句，希望和沈元州打个商量。

　　若得沈元州自请回京领兵，一来免了皇帝担弃守西北的骂名，到时候随便遣个送死鬼去守，守不住就罢了。

　　二来，有沈元州回京，抽调西北兵力理所当然，毕竟兵随将走是常理，西北那头，再抽丁就是了。

　　以魏塱看来，他与沈元州是当初共谋神器得来的情谊，今内忧四起，外患……已经不是当务之急了。

　　若能说得沈元州且先弃守西北，携整个西北之兵全力剿乱，这魏家江山，才能求得一息尚存。

　　若沈元州死守西北，能不能防得住胡人不好说，毕竟国库是没有余粮给他作后援。但皇城，多半是保不住了，而今除却黄家，又四五姓氏纷纷举旗，扬言伐无道，讨不义。

　　若是皇城保不住，保得西北，又如何？

　　信上用词，如狼子野心，一封比一封更明显，时至今日，魏塱已是直接了当，道是：“朝中有本奏，请将军回京领兵讨逆，元洲以为然否。”

　　沈元州捏着信纸，正如薛凌捏着那纸路引。他显然不知，今日朝事，方有人如此提议，即便飞鸽传书往安城，这消息也该晚间或明日才到。

　　只是，早晚片刻，又有何区别呢。

　　他看纸上，处处都是不太平。自垣定的消息传来，沈元州几乎可以肯定，最迟月余，胡人定会攻城。

　　算算日子，该是四月初初，恰逢西北末冰消雪融，草绿苗翠，于胡人，简直天时地利。这仗，要如何打？

　　又闻朝廷在民间大肆抽丁，此举无异于饮鸩止渴。不抽，无兵平乱。抽，必然激的民怨四起，再加上垣定那档子事儿。

　　他仰天叹，不为着所谓气数将尽，只为着，自己不知要抗旨在哪天。

　　那张纸，谁也没收回去。

　　含焉捧着个盒子过来，脚步比往日都匆忙些。尚有三五步远时，薛凌已瞧见她脸色不对，这才一手将路引压回盒子，啪嗒一声扣了递与薛暝，冲着含焉道：“着急忙慌的，何事？”

　　含焉语气倒还寻常，只稍带惊讶道：“我没急，就是这月的账怪的很，我看完吓了一跳，特过来与你说说。”

　　薛凌稍有皱眉，自含焉从苏府回来，壑园的大小账目，虽不是她算，却是要她一一过目的。听闻此话，还以为说的是逸白呈上来的账目有差池，沉声道：“哪里怪？”

　　薛暝听得薛凌语气不善，接了盒子并未立即离去，只往旁退了几步。含焉习惯薛凌冷面，反没听出个什么来，一手将盒子打开，拿出本薄薄册子道：“我拿过了来，你瞧，这月的数，比上月多了两倍不止，我又拿了他们近年的账目，便是节岁里，也没这般多的。”

　　几句话没头没尾，薛凌心下着急，不想多问，接了册子埋头看罢两眼，赫然笔笔不是壑园的东西，她抬头，没好气道：“这哪的账？”

　　含焉这才察觉到她有所不喜，忙垂了头轻声道：“是，是永盛的账。白先生说是姑娘您的产业，园里不沾手，大小都是我对的，我怕出了漏子，特拿过来给你看看。”

　　薛凌顿生厌烦，只觉含焉连个话都说不清楚，不过到底松了口气，永盛的账，她脑子转了两圈才明白过来说的是苏夫人给的那烂赌坊子。

　　虽心有不耐，还是不愿让含焉难堪，强颜道：“是那，我以为是园里的账坏了，吓着了，你刚才说多了两倍，是什么多了。”

　　她想着该不是那姓张的中饱私囊，吃拿藏私，报了些乱七八糟的名目来当支出。随便了，她既不想计较，也无所谓几两银子，念及去岁自个儿在那砸场子也是赌坊贴的钱，没等含焉答，又笑笑道：“无妨了，随他去吧。”

　　含焉张嘴欲辩，薛凌还待宽慰，道：“估摸着新添了什么物件，又或换了庄家贴补，你管他呢，支出多点就多点吧，有盈余就成，总而没亏，下月再看看。”

　　听她声调渐缓，含焉多了几分随意，抢白道：“不是不是，不是支出，是盈余，这月的账，盈余格外多，我翻了好几年的旧账，也没见这般多的。”

　　薛凌抬眼瞧了她片刻，笑答了句：“你不说我还以为是支出，这盈余多了，是个喜事，你管它呢。”

　　含焉忙摆手，说就怕底下人做了假帐子来，盈余多了也是不合常理的。薛凌翻得几页，并未翻到头，笑笑还与含焉，道：“你瞧着便是，若有不对的地方，与逸白商量让他帮忙看看便是。”

　　含焉接手回去，抿了抿嘴，赔了声不是，只道自己急了些，是该看仔细了，有误再说。

　　薛凌已然恢复如常，挥手让含焉先去。待人走远，另遣了薛暝去传马车。她忽而抓心挠肝，想往永盛去买上两局。她在此刻才大梦初醒，原来世道当真是不太平了。

　　她清晰的记得，上回永盛相别，张棐褚说“都是别处无路，他处无门。但凡能找着点正经门路的，人都想试试能耐，根本不会来追这虚无缥缈的运气。愈是风雨飘摇，愈是朝不保夕，愈是想往赌坊来。”

　　可是，苏姈如说过的，永盛长兴不衰，正是因为人人出老千。哪有人真的信运气，说到底，赌坊才是真正试能耐的那个地方。

　　只分输赢胜负，不问手段缘由。

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