*

　　皇帝每回到姜宅看过女儿，都觉安心。

　　这小小的宅院，处处有条不紊，给他一种固若金汤的感觉。

　　就像是……他想起曾经母后还在时，他在父母身侧的安稳。

　　皇帝才亲手抱了一会儿小公主，就见孩子乌黑的眼睛慢慢迷糊起来，然后小脑袋歪向他，靠着他的前襟睡着了。稚子靠在胸前，让他觉得胸口压着一份沉甸甸却令人欢喜的重量。

　　姜沃从皇帝脸上看出了‘啊，朕心都化了’的心情。

　　皇帝又抱了好一会儿，才依依不舍将女儿放在栏车里，嘱咐乳母看好。

　　*

　　火锅热气氤氲中，皇帝问起正事。

　　先问起崔朝：“这些日子你也留心看了——若是朕要动魏国公府和柳家，世家内会如何？”

　　崔朝道：“世家也从来不是一心。陛下应当记得从前我被逼婚事，其余世家也愿意看崔氏热闹，卢寺卿当时还跟着落井下石了一把。”

　　姜沃夹了一块米糕。

　　是，只要不动世家集体的大饼，比如《氏族志》这种‘集体踩踏世家’的大事，他们也是各有各的算盘。

　　“因陛下近日待太尉实在冷淡，连族长都私下找过我一回。”崔朝笑道：“我便按陛下的意思略微透漏了一些——陛下与太尉总是舅甥是至亲，磕绊后也就过去了。倒是魏国夫人与柳相，多仗中宫与东宫，不甚恭谨，甚失圣心。”

　　又道“其实族长对柳相，也是颇有微词啊。”

　　可不是嘛，论起资历来，十年前就代‘兵部尚书’的崔敦礼，是比柳奭要深的，结果柳奭倒是先一步做了拜相做了中书令。

　　无非是因为有个做皇后的外甥女——因皇后的生父魏国公又早已过世，柳奭这个舅父就跟国丈差不多了，魏国夫人凡事自然与娘家兄长商议。

　　世家是想皇后和未来的太子，属于世家。

　　但每个世家更希望，皇后和太子出于自己家！

　　崔朝都能想象到，若是柳家罪名成立，皇帝提出要废王皇后，这些世家倒不会在废后事上多纠缠，但会在立新后上好好争取一番。

　　只是必不会支持武宸妃就是了。

　　*

　　皇帝点头：“所以朕先动魏国公府和柳奭。”

　　转头对姜沃道：“朕不在京中时，就劳姜卿多看着朝臣了。”

　　姜沃应是。

　　于热气升腾中，李治忽然想起了数年前，父皇带他亲征高句丽。

　　彼时舆图之前，父皇指着一座座高句丽城池对他说：高句丽与东突厥、薛延陀不一样，很难毕其功于一役。高句丽是一座座坚城，需要一个个去耐心地拔掉这些锚点。

　　就像如今。

　　太尉一脉遍布朝堂，他没法一下子扫清。

　　只能一个个拔去。

　　最后……剩下舅舅。

　　饶是皇帝下定了决心，也不免怅然：若是父皇于九泉下得知，他第一场‘亲征’，最后的对手竟然是舅舅，不知会如何想。

　　*

　　十月中旬，上幸汤泉宫。

　　不过七八日即归。

　　然而，一同前去的皇后未归。

　　皇帝只道：“皇后体虚，去岁就于亲蚕礼前忽然病倒十数日。今年更多病痛。这回至汤泉宫，尚药局奉御道汤泉于皇后有益，朕便令皇后暂居汤泉宫了。”

　　朝中也无人觉得奇怪，毕竟皇后去年病得亲蚕礼都行不了，命妇们是亲眼见着的。

　　但魏国公府却觉不对。

　　魏国夫人得知此信后，立时便赶去与兄长柳相道：“皇后如何今岁多病痛？皇后娘娘自来体健，这两年岁我可常入宫，今岁娘娘连风寒都未有过。”

　　“眼见冬至将临，陛下却把皇后独自留在汤泉宫——那命妇进宫参宴，是谁来操办？定是武宸妃了。”

　　“此番必是武宸妃谄言进于陛下，才将娘娘孤零零扔在汤泉宫。若是长久如此可怎么好！我都怕皇后叫那妖妃暗害了去！”

　　柳奭也有些不安，道：“汤泉宫离长安也近，不如你递名刺入宫，请旨去看一看娘娘，见了娘娘就知到底为何了。”

　　魏国夫人依此而行，然而这回名刺递进宫也无用。

　　如今因皇后不在宫中，代掌六宫事的是武宸妃。

　　武宸妃毫不客气将魏国夫人的名刺退了回去：汤泉宫乃皇家行宫，未有命妇入内的前例。传话出来的官宦，还请魏国夫人勿忧也勿再屡递名刺，皇后回京后，夫人自可入宫相见。

　　言下之意，皇后未归宫时，魏国夫人也不必进宫了。

　　魏国夫人越发慌了。

　　她都怕皇帝让皇后‘病逝’了。

　　因而急忙再寻柳奭。

　　柳奭直接去面见皇帝，为魏国夫人请奏去汤泉宫探望皇后事，谁知也被皇帝挡了回来。

　　听闻柳奭也被皇帝挡了回来，魏国夫人当真是愁的睡不着觉，只好传递消息进宫，请太子向皇帝进言，向皇帝请命探望皇后。

　　皇帝依旧不许，道皇后宜静养。

　　京中偏又不知何时何处流传起皇帝要废后的流言蜚语。

　　魏国夫人越发惊惶不安。

　　柳奭亲自求到太尉跟前，请太尉出面劝皇帝，冬至已过，该接皇后回京了。

　　第99章 太尉退了一步？

　　立政殿。

　　熏笼中燃烧的炭火时不时发出些微响动——是新加进去的炭火烧到极致的瞬间,骤然裂开的声音。

　　越发显得殿中极安静。

　　然殿中并非无人。

　　皇帝于御案后安坐，正提笔将奏疏一份份阅过去，而长孙太尉则沉默坐在下首。

　　半晌后,长孙无忌开口道：“皇后已然留居汤泉宫月余,陛下还是该接皇后回宫。”

　　皇帝手中朱笔停顿，虽带着笑容，却很疏远；“朕近来听了些风言风语，魏国夫人处处求神拜佛,求皇后平安——朕倒不知,皇后住在皇家汤泉宫静养,怎么就不得平安了？难不成,朕还会害了皇后不成？”

　　“太尉不会也做此糊涂想法吧。”

　　长孙无忌蹙眉道：“臣不至于如此想陛下。”

　　皇帝颔首：“那就好。”

　　见皇帝再次低下头，似乎无意多说,长孙无忌再次开口：“陛下。”

　　“太尉何事？”

　　“方才陛下说起外头风言风语，臣倒是也听了一些——陛下是否有废后之意？”

　　皇帝平静抬头,似问询一道寻常诏令一般,问道：“朕若有，太尉觉得如何？”

　　长孙无忌叹道：“陛下,皇后是先帝为陛下所择。废后必使社稷不安。”

　　“不。”皇帝道：“父皇为我选的是晋王妃。”

　　长孙无忌一顿。

　　“朕做太子有六年之久，可终父皇一朝,柳奭最高的官职不过是兵部侍郎。直到朕登基，柳奭迁中书侍郎,次年，同中书门下三品，再为中书令。”

　　皇帝专注望着太尉：“此事……舅舅是如何想的呢？”

　　长孙无忌心下一松：已经许久，未闻皇帝以舅父唤之了。

　　他原就想着与皇帝切谈一番，此时便直言道：“陛下,臣并非任之以亲：以柳奭之能，在中书令任上并无疏漏，也是担得起的。且太子生母出身寒微，太子也不能无母家护持，臣是为东宫安稳计。”

　　“柳奭将来护持太子……正如臣当年护着陛下一样。”

　　似是为这句话触动，皇帝的语气变了：“是，就像舅舅当年一样。”

　　大约是被触动心肠，皇帝也直白起来：“那今日朕也明明白白问问舅舅。”

　　“皇后，堪为后否？”

　　长孙无忌来之前，也早就此事拟好了回答，此时道：“令陛下起废后心思的，大约是皇后一无胤息嫡子；二则轻重不分，不行亲蚕礼之事吧。”

　　“亲蚕礼之事，不必陛下再提起，臣亦极恼火。”

　　长孙无忌当时得知皇后以病拒行亲蚕礼后，当真是火冒三丈，直接就去问责柳奭去了——正好都在中书省，走两步就到了。

　　柳奭也被太尉训的抬不起头来，简直要被妹妹的帮倒忙愁死。

　　有段时间，长孙无忌都懒得管皇后与柳家事了。

　　直到后宫武氏独宠，且生下皇子后，皇帝居然为其取名‘李弘’，似乎有偏爱幼子以立储的心思，长孙无忌才率群臣上书，请立皇长子为太子。

　　这件事上，他自觉问心无愧。

　　无嫡立长，何错之有。

　　不过此番长孙无忌做好了与皇帝切谈的准备，也是有所让步的。

　　不准备跟皇帝继续僵持下去。

　　长孙无忌道：“陛下有废后意，臣其实能够明白几分。是，如今皇后，不如文德皇后远矣。但皇后笃生令族，又到底是元后，且为太子计，臣也请陛下勿有废后之念，使东宫不安。”

　　“自此后，臣会约束柳、王二家。”

　　“魏国夫人为人糊涂，陛下可降旨令其勿复入宫。至于柳奭，臣来安排——他虽有其才，但皇后有过，未行劝谏之事，就先自中书令上退下来，以观后效。”

　　“陛下觉得如何？”

　　皇帝听完：“原来舅舅都替朕想好了。”