毕竟，云锦重是云家如今唯一的男丁，她养了云锦重几年，说不定可以用来博回老爷的感情。

　　这般想着，白雪惠人都精神多了。

　　云锦重回府的头天夜里，她更是心情舒爽，胃口大开，晚上饭量大了些，扫了眼榻边婢子手上的托盘，将筷子一拍，斥道：“怎么还是清粥咸菜！”

　　碟子里一堆看不清楚颜色的咸菜，一碗清亮得能当镜子照的稀饭，还不如农户人家的吃食。

　　病了多久，便吃了多久的清粥咸菜，她虽病得昏昏沉沉，可脑子却还没糊涂，一天两天倒没怎么察觉，也没力气管，这几天才发觉不对劲了。

　　“夫、夫人，”托着食盘的丫鬟舌头就像打结的绳子，“是、是方姨娘安排的。”

　　方月蓉？她哪会有这个胆子随意更换自己的餐单，白雪惠知道云菀沁协理中馈，眼眸一冷：“是不是那丫头做主的？”

　　丫鬟自然知道夫人口中的丫头是谁，咽了咽口水，又结巴着道：“奴，奴婢问过方姨娘的丫鬟，听说是，是大小姐安排的菜单，适合夫、夫人现下的病、病情……”

　　白雪惠脸色发青，嘴角翻起冷笑，这理由还真够光面堂皇，哪个病人禁得起长久这么吃，前两天吐得厉害倒还好，这几天肠胃都吐空了，一丁点油花子都没有，就是想吃点荤的解解馋，可——可这几道菜，生生将自己吃得越发手足无力。

　　正恼火着，白雪惠又觉得哪里不对劲，从榻上撑直了身子：“霞飞呢，为什么是你伺候？”

　　面前的丫鬟佝着腰，长相寒碜，说话时鼻涕直流，是府上锅炉房的粗使丫头阿桃，因早产，有点儿轻微智障，平日做事笨手笨脚，还是个结巴。

　　阿桃吭吭哧哧：“前天府、府上精简人手，霞飞被、被发卖出去了……”

　　白雪惠捏紧被子，不用说，又是那小贱人做的主！

　　打发走了伶俐活泛又会讨欢心的丫鬟，调个稍微好用一点儿的也成啊，偏偏将这个半傻子给自己用，这是生生斩了自己的羽翼。

　　这病了才多久，那小蹄子就利用那贱妾，霸占了属于她的后院。

　　白雪惠听这结巴讲话就难受，本就不舒服的胃又翻腾起来，皱眉：“下去下去，都端下去！狗都不吃的东西给我吃！滚滚滚！”

　　吞着一肚子气，好不容易熬到了次日的日头初升。

　　白雪惠撑着还没痊愈的病体，洗漱完毕，打扮得整洁干净，倚在床头，叫人把送给继子的礼物拿出来，是个绿毛鹦鹉，挂在梁柱下，一看就讨小孩的喜欢，又叫阿桃去打探看少爷进城门了没，到家门口了没。

　　按规矩，云锦重回来拜见老爷后，肯定要先给自己这个做继母的请安，老爷说不定也会跟着一起来。

　　到时候，她便来个久别重逢的感人戏码，重抓老爷的心，到时再将云菀沁与方月蓉狼狈为奸、给自己委屈受的事儿添油加醋说它一说！

　　日上三竿，门帘外终于传来脚步。

　　白雪惠靠在床背上，坐得屁股都疼了，酝酿半会儿的表情也都快叫脸抽筋了，一听脚步声，哗啦一下坐起来，赶紧将珍珠粉往脸颊上扑了一下，衬得脸色越发楚楚可怜的苍白，又顺便挤了点眼泪，谁知一抬头，打帘进来的是阿桃。

　　“少……少爷呢？”白雪惠低吼。

　　“老、老爷说怕少、少爷被夫人过了病气，这几天先不过来了，等夫人好些再说，”阿桃擦擦鼻涕，“大小姐又，又恰好正给少爷的房间迁到西院，说是有些私人物品需要少爷自己清点，后来将少爷请走了。”

　　迁院！老爷先前叫云菀沁去暂代管教，有七八分是个气头话，她还真忙不迭去做。

　　白雪惠手一颤，榻边小几上的茶具砰声摔在地上。

　　*

　　西院，天井，凉风送爽，花赠香。

　　石桌圆墩，假山粉墙，花圃草坪，处处别致精巧，一看便是有心布置。

　　长得摇摇欲坠的绿油酴醾架下，云菀沁坐了会儿，见到乔哥儿领着云锦重过来。

　　不满十岁的小少年脸上还有些稚气，五官已有来日的英扬璀璨。

　　她身子微微朝前一倾，目上不自觉罩了一层雾气：“锦重。”

　　与弟弟最后一面，还是前世出嫁前。

　　那时的云锦重，性子已被白雪惠养得很刁钻了，整个儿就是一膏粱子弟，认识一大堆酒肉朋友，找家里拿银子花天酒地，每隔几日便要与父亲吵一架，每次都激得云玄昶大发脾气，然后白雪惠又从旁当老好人，说些不阴不阳，不冷不热的话，让云玄昶更加偏袒白氏，更加厌恶儿子，偏偏姐弟二人还懵然不察，只当继母是维护着他们。

　　出嫁前一天，姐弟私下相处时，云菀沁托着弟弟的手：“姐姐唯一放心不下的便是你，你要收拾心思，好好读书，不要再跟那些狐朋狗友胡混，更不许跟爹爹对着干。”

　　云锦重却打了个呵欠，脸色显得很疲惫，本是如日中天的年纪，却消瘦不已，脸上透着几分憔悴的青色，不耐烦地挪开手：“姐，我什么时候没好好读书了，什么时候胡混了！母亲从来只会夸我，你就只会埋汰我的不是，难不成我这当弟弟的在你心中，就那么不堪？”

　　当时的云菀沁还不知道，这个时候，云锦重已染上了五石散的毒瘾，五石散，服用的人如腾云驾雾，如醉如痴，成瘾后，每逢发作，严重者丧失理智，六亲不认。

　　云锦重早就从月月吸发展到了日日必吸。

　　而引诱云锦重吸食毒品的是他的一名酒肉朋友。那人是个出名的纨绔子弟，稍微有点儿出息的官宦子弟都不会接近他。

　　而这人，正是白雪惠故意引荐给这继子认识的。

　　云锦重后来知道继母的正室用心，自己的堕落全是拜继母所赐，也曾振作过，可已经在父亲面前败坏的印象，再难挽回。

　　白雪惠那时已经为云玄昶又生了个儿子，为了争产，手段更加狠辣，又利用一桩家中失窃事诬陷云锦重，叫云玄昶将他在家谱中除了名，净身赶出了家门，从此彻底拔除了这根眼中钉。

　　上辈子病亡前两月，云菀沁收到过一封信。

　　上面只有四个血红大字：悔不当初。

　　后面却又是小小几个字：对不起，姐。

　　歪歪扭扭，似乎满怀着无脸见人的愧疚。

　　眼泪顺着颊面流了下来，云菀沁不知道云锦重是在怎样一个环境下写出这些字，只听说，有人最后一次见到云锦重，是在一条乞丐群居的陋巷里，官家少爷，胡子拉碴，连冬日避寒的厚袄都没，拢着手蹲在角落，睁着一双失神的眼睛……

　　明明光明正大的正统嫡子，却下场如此。

　　可这是弟弟的错吗？

　　一个四岁便没了娘亲的孩子，如同没了长灯照明的船只，在别有居心的妇人的故意养歪下，这个结局，并不难预料。

　　云锦重的一声回应将云菀沁从记忆中拉回来。

　　她的脸色温下来，弟弟如今还小，还是纯白一张纸，还没染上各种致命的恶习，还没那些催他堕落的友人，她更不会再叫白氏接近他，荼毒他。

　　这一世，弟弟的前途，她拼了命也不会叫人毁了。

　　“一路辛不辛苦？先坐下吃吃糕点，喝点茶，”云菀沁抹掉眼角的湿痕，叫云锦重坐到酴釄架下的石桌边，“这碟是云片糕，那是杏仁露。”

　　云锦重虽年纪不大，已有了官宦公子的气派，掀袍坐下来，瞟了一眼餐盘，都是些寻常吃食，并没拿筷子。

　　乔哥儿嬉笑：“小姐，家中厨子手艺粗糙，少爷吃惯了云来楼的糕点和茶饮。”

　　云来楼的糕点出了名的贵，白雪惠从来不吝啬给继子买，就是为了各方面养刁他，为培养出一个娇生惯养的纨绔子弟打基础。

　　当初认为继母大方溺爱，心善温柔，谁知道是佛口蛇心，软刀子杀人，不见血？

　　云菀沁目色如霜，剜了乔哥儿一眼：“我叫你说话了吗！”

　　这乔哥儿恶习满满，也是白雪惠的害人凶器之一，她岂会看不出来，近墨者黑，这书童也务必要换了！

　　乔哥儿被大小姐望得脊背汗毛一竖，再不敢出声。

　　云菀沁温婉挥手：“来人，将东西拿下去，换一碟儿来。”

　　婢子将东西端下去，重新端了一个缠枝大花珐琅圆盘过来。

　　云锦重大眼一亮，盘中是一块宛似豆腐的金黄色东西，看着晶莹剔透，近乎透明，中间却嵌着红色的花瓣儿，上面还插着小叉子。

　　“这是什么？”到底是小孩子，云锦重好奇。

　　“是芙蓉和西瓜做成的果冻，你尝尝。”云菀沁笑道。

　　“果冻？有意思！”云锦重兴趣盎然地插了一小块晶莹豆腐块儿，放进嘴里，沁凉爽口，是从没试过的，喜道：“这个好吃，改日姐姐多做点儿，我给李元衡、杜庆他们看看，哼！准保叫他们肯定羡慕我！”

　　李元衡、杜庆是云锦重国子监的同窗，都是官宦人家的少爷。

　　小小年纪便开始与人攀比。云菀沁眉目一动，却并不责怪，反倒说：“这个有什么好耀武扬威，改日姐姐再做些更特别的东西，叫你带去国子监。”

　　云锦重有些惊讶，说实在，比起姐姐，他更愿意亲近继母。姐姐往日沉默寡言，很少跟自己说话，一说话便是苦口婆心地讲那些大道理，每次见自己犯错也很严厉，不像继母那样对自己事事纵容，可这次一回家，怎么像是变了个人？

　　不自觉地端起凳子靠近姐姐，云锦重点点头：“嗯！”

　　云菀沁见弟弟对自己亲近了许多，不动声色，笑着道：“那你看看，姐姐给你布置的庭院如何，房间还是按照你原先的摆设，外面的天井，姐姐加了个小花圃，还凿了个人工渠，你读书读累了，便能在旁边欣赏风景，吹吹风。”

　　“姐，”云锦重一听读书就开始皱眉，“弟弟才从学馆回来，爹爹刚询过我学业，你又提读书，是不是嫌弟弟还没被夫子烦死啊。母亲就从不逼着我读书，我想玩耍，便都由着我。”

　　她只恨不得你落魄，哪容忍你能有半点出息？

　　白雪惠对弟弟的捧杀，比云菀沁想象中还要厉害，短短几年而已，云锦重就有散漫不羁的苗头了，若再久一些还得了？父亲常年忙于官场，后院教育的事儿都丢在夫子和白氏手上，每次见儿子功课退步了，也只会骂儿子，哪会想到是白氏给儿子无形中灌输了读书无用的思想？

　　云菀沁正在沉吟，云锦重语气急促：“姐姐还有事吗？若无事，弟弟先去母亲那儿一趟，母亲说过我回来要送我只鹦鹉呢。”

　　鹦鹉？云菀沁记得，白雪惠对弟弟经常施恩降惠，凭借小利益来笼络小孩子的心，这只鹦鹉也是其中一件礼物，会说人话，逗得弟弟爱不释手，放在书桌前挂着，哪里还谈得上安心读书。小孩子的自控能力本就薄弱，可白雪惠就是这么一点点不着痕迹地叫弟弟玩物丧志。

　　“鹦鹉很好玩吗？”云菀沁故意。

　　“那当然。”云锦重见一姐姐与自己聊起玩乐事，也不急着走了。

　　云菀沁笑道：“区区一只鹦鹉，能比姐姐带你去佑贤山庄住一段日子——还好玩吗？”

　　云锦重瞪大眼睛，若是能去那儿，便不用受爹爹的管束，自由快活得很，当然比鹦鹉要好玩得多。

　　云锦重兴奋之后，又涌起失望：“爹爹怎么会让姐姐带着我去佑贤山庄。”

　　“听姐姐的话，一准能行。”云菀沁勾勾手指，示意他近前。

　　云锦重从没见过这样的姐姐，神情慧黠，说话也轻松，比自己离家前有趣多了，情不自禁凑耳过去，一字一句认真听着，虽有些惊讶，可还是激动地点头应下，没什么比能出去玩更大的事了！

　　待云菀沁说完，姊弟二人在酴醾架下坐了会儿，聊了些家常，云锦重先离开了。

　　云菀沁抚了抚花茶的杯盖，望着弟弟的背影，唇角浮上一抹笑。

　　酴醾架子外的初夏走过来：“小姐，少爷以前总是不听话，说两句便顶十句，今儿跟你相处，难得的乖巧。”

　　这个年龄的男孩子，与其强迫，不如顺毛抚，利用他的兴趣来教导。

　　上辈子云菀沁不懂这道理，只会严厉训斥，生生便宜了白雪惠，今生不会再犯。

　　去佑贤山庄，一来是不让继母再有可趁之机与弟弟亲近，在两人疏离的时候，重新塑造弟弟的脾性。

　　二来，云菀沁也想查看一下庄子上的花田花圃及附近铺子的生意。

　　云菀沁呷了一口花茶，凉风拂面，夹着花香，叫人无限惬意。

　　*

　　当天傍晚，云锦重去了主院，给继母请安。

　　白雪惠心中得意，养了一年，到底还是有用。

　　说了两句话，时候不早，云锦重告辞了。

　　一出门，云锦重打发了乔哥儿和几名仆人，眼珠子一转，噔噔绕过抄手游廊，传过月门，跑到盈福院，姐姐正在门口笑盈盈，忙过去：“姐，这样真的能去佑贤山庄？”

　　“照着姐姐的话，准没错。”云菀沁摸摸弟弟的脑袋。

　　第二天，不到晌午，西院下人惊惶过来，说是少爷起不来身了。