见状，初沅赧然一愣，手中的束带倏地变得灼烫起来，让她拿也不是，放也不是。

　　她既想开口致歉，解释此事并非有意，又想忽视这份尴尬，直接道一声谢。

　　纠结迟疑之下，脚下的步子倒是先行。她慢吞吞上前，双手捧着襻膊尾端递还。

　　相比于她的局促，男人倒是显得洒脱自在，没等她走近，便径直将那条襻膊从她手中扯落，而后若无其事地，开始在腕间缠绕起来。

　　那条襻膊蹙金织锦，在他的动作下泛起淡淡光泽。随着束带一圈接一圈地缠缚收紧，他手臂上的线条逐渐清晰，丝毫不显臃肿，反倒是，劲瘦有力。

　　看着他这熟悉的动作，初沅后知后觉地意识到，方才在水中，好像也是这条襻膊系在她的腰间，将她给救了上来。

　　只不过，那一瞬发生得过于突然，以至于她不及反应，便被突然落下来的外袍挡住了视线。稍纵即逝的回忆中，只依稀记得腰上那种被捆缚的紧缩感。

　　初沅的目光从他腕间慢慢上移，最后，悄然停在了他线条锋锐的侧脸上。

　　他安静又专注地垂着眼睑，眉骨挺秀，眼尾上翘，缱绻蕴着股风流。哪怕他的五官精致宛如美玉碾就，却也不会让人觉得轻浮。

　　因为他干净的眉宇间，有一种旁人难以企及的矜贵，玉山将倾的迫人之美。

　　初沅的打量只在一霎之间。

　　她别开视线，欠身行了个礼，低声道：“方才多谢公子出手相救。”

　　但谢言岐好像并没有把这事儿放在心上，系好襻膊后，只敷衍道了声：“举手之劳，不必言谢。”

　　便带着风从她身旁走过，下船登了岸。

　　初沅先是一愣，随后被一阵巨响惊动，循着声音回了头。

　　画舫上的火势丝毫没有减弱的派头，熯天炽地，烈火飞腾，大有殆尽漆黑长夜，一直烧到天明的趋势。

　　秦安站在船舷上，怔然望着那熊熊不息的烈火，只觉自己的这颗心啊，也像是在上边来回炙烤，煎熬难受得很。

　　“哎哟诶！”他懊恼地跺了下脚，冲下人们不停摆手示意，呼道，“别愣着，赶紧救火啊！你们知不知道，我这画舫可是花了整整六千贯，请名匠大工来建造的呀！”

　　六千贯于他而言，那可不是一个小数目，他要辛辛苦苦地赚个三年两载，才勉强能攒够！

　　他向来对这艘画舫宝贝得很，平日里，也就只用来招待生意上的那几位贵客，要是有别的用处，他是一千个一万个不愿。

　　若非今夜宴请谢公子游湖，他哪舍得动用这份大家当？

　　如今眼看着六千贯要打水漂，秦安不免心中生恨，恶狠狠地瞪了初沅这个始作俑者一眼。

　　初沅咬了咬唇，微垂的睫羽下，掩了一片凄楚的黯然。

　　她拢紧了外袍，一时间，也说不清是身上更冷，还是心里更冷。

　　六千贯啊……

　　她又如何拿得起呢？

　　便是真的将她卖了，她也值不了这么多啊。

　　这时候，岸上的谢言岐转过身，慢悠悠唤了声：“秦老板——”

　　也不知是被秦安弄得不耐烦，还是突然间的兴致所致，他把玩着手中的折扇，一收一阖、一阖一收间，慢声开口道：

　　“六千贯是吧？”

　　“你让它烧。”

　　“这船，就算是我的。”

　　说着，他抬起头，任粲然的火光缀在眸中，唇角弯起了一抹戏谑笑意来。

　　“你瞧瞧这火，烧得多好看啊。就权当是让我提前看看，这扬州七夕的烟火罢。”

　　第六章

　　纨绔子弟的轻佻谈笑之间，便一掷千金，将这场冲天的大火，当成了一出戏法玩赏观看。

　　岸上，秦安一时瞅瞅那边熊熊燃烧的画舫，一时又转过头，觑着身旁那位气定神闲的贵公子，咋舌不已。

　　瞧瞧，这便是从长安城来的膏粱子弟，随随便便一出手，便如此不凡。

　　整整六千贯，就这样给烧着玩儿了！

　　虽然知道自己不该去为那锦衣玉食的主儿操这份闲心，但秦安望着远处的大火，还是止不住的心疼。

　　——不管那艘画舫现在还是不是他的，可横说竖说，那总归是他用六千贯换来的。如今就这样眼睁睁瞧着它烧没了，心里到底是觉得可惜的。

　　装饰华丽的画舫停在水中央，刮刮杂杂地烧着。火势失去了控制之后，便窜得愈发迅猛。冲天的火光和沿岸灯烛在水面交相辉映，熠熠璨璨，真是个焮天烁地。

　　驻足而观的行人愈来愈多，眼看就要将码头围个水泄不通。

　　这时，官府终于被惊动。几个皂隶模样的人配着刀赶来，艰难地拨开人群往前走去——

　　“让一让，都让一让啊！官府办事，闲杂人等散开！”

　　待站定岸边，看清了画舫上的状况，其中的刘捕头不经厉声发问：“纵火之人何在？”

　　此话一出，但凡是知情之人，都往初沅那个方向看了过去。

　　初沅自知难逃，一愣之后，颔首从人群中走出。

　　她步履款款，裹着件极不合身的外袍出现在众人面前，愈发显得身姿曼妙，翩若惊鸿。而处境的落魄，非但没有将她置于狼狈的境地，反倒是为她添了几分别样的楚楚。

　　见状，谢言岐诧异地挑了下眉，打量的眼神有些晦暗不明。

　　他看着初沅苍白着一张小脸，在众目睽睽之下，坦然承认道：“是我放的火。”

　　话落，一石激起千层浪。

　　他也不经挑了下眉。

　　任谁都想不到，眼前这个弱柳扶风的小姑娘，竟会有如此惊世骇俗之举！

　　要知道在当朝，凡纵火之人，都是要按律法量罪定刑的！

　　试想，若这样一个纤纤弱质的小姑娘被关进牢狱严刑拷打，那等她出来，还能剩几口气？

　　看着那道迎风而立的单薄身影，不少人都动了恻隐之心，稍微忍不住的，便在一旁出声劝道:“姑娘，不是你做的事儿，就别往你自己身上揽！这可不是什么玩笑话啊，是要吃官司的！”

　　但留在狱中吃官司，也总比三娘抓回去磋磨的好。

　　初沅感激地望了那人一眼，随即笑着摇摇头，用那把软糯的嗓音坚定说道:“我知道的。所以我没有开玩笑。”

　　她探出手，对衙役露出两截玉白纤细的手腕，说:“是我做错了事儿，就请官差大哥把我给抓回去吧。”

　　刘捕头干这行多年，这还是头回遇见这样乖顺又配合的嫌犯，自动认罪了不说，还出口“请”他抓走。

　　刘捕头直觉异常，但又说不出个什么所以然来。

　　毕竟眼下人证皆在，加之嫌犯又主动了投案，思来想去，好像也没什么理由不抓。

　　“行，那就跟我们走一趟吧！”

　　正当他准备掏出镣铐锁人时，一道火急火燎的声音越过纷乱人群，传至耳畔，打断了他的动作:“等等等等！刘捕头，你可不能就这样把她给抓了呀！”

　　大概是跑得急，来人话说完以后，便气喘吁吁地扶住栏杆，好半天接不上理由来。

　　初沅愣愣看着那个身形略显圆胖的妇人，整颗心像是砰地一声，坠入了冰凉彻骨的寒池。

　　她知道，一切都完了。

　　她逃不了了。

　　***

　　柳三娘是紧赶慢赶，掐着点儿过来的。

　　但谁知道，她竟然来晚了一步。

　　看现在，大祸已经酿成，这一身的麻烦啊，肯定是少不了了！

　　柳三娘手扶栏杆，慢慢地缓匀呼吸，懊恼气闷之余，不经往一旁的初沅瞪去。

　　也不知是被冻的还是被吓的，初沅那张如花似玉的小脸，现在是苍白得连一点儿血色都没有。

　　到底是自己一手带大的姑娘，柳三娘只一眼，便摸透了她的心思。

　　——这小丫头还真是天真，以为躲到官府就能完事儿了？

　　也不睁眼看看，这究竟是谁的地盘！

　　她冷笑一声，摆摆手让婢女过去，送上遮掩面容的帷帽。随后，目不斜视地从初沅身边经过，走到了刘捕头跟前。

　　她尝试着交涉道:“刘捕头，这被烧的画舫啊，一看就是私家所有。况且它燃起来的时候，也没殃及无辜，你看这事儿……能不能私了？不然为这点事儿进官府，岂不是闹得大家都不好看？”

　　刘捕头和三娘也算有点交情，听了这话，他慢慢回过了味儿来，眼神示意了一下旁边的初沅，问:“这是你们浮梦苑跑出来的？”

　　柳三娘点点头叹道:“刘捕头，不瞒您说啊，那就是个养不熟的臭丫头，我打过，也骂过，可她那颗心啊，就像是脱缰的野马似的，怎么都拉不回来。这下倒是好了，她竟然还敢在今天偷偷溜出来，给我捅出这么大的篓子！等我把她带回去，非扒了她的皮不可！”

　　虽然她放的是狠话，但细细听来，其中的态度和立场却分外明确。

　　——不论怎样，今晚这事儿，她就是打定了主意，要私了。

　　要知道，在扬州这样鱼龙混杂的繁盛之地，一棵不起眼的小树苗底下都是根蟠节错，更别说立于不败之地十数年，连官府都不敢轻易动弹的浮梦苑。

　　刘捕头不敢不卖柳三娘这个面子，思索片刻后，道:“这事儿我可做不了主，能不能私下解决，你还得去问问画舫的主人。毕竟这里只有画舫着了火，不是么？”

　　柳三娘一听，乐了。

　　这艘花里胡哨的画舫，柳三娘熟啊，以前，她可是经常看见秦安那个守财奴乘在上边炫弄。

　　因为秦安那爱显摆的性子，所以柳三娘对这画舫的来历也略有耳闻。她掐指算了一下，勉强能估出今晚的损失。

　　数目不小，处理起来，怕是有些棘手。但凭着她和秦安的那点儿关系，好像……也不是完全不能商量。

　　她眼珠子盘算着一转，那边的秦安便像是提前看透了她这位昔日旧情人的想法，忙不迭摆手，道:“找我没用啊！”

　　现在这画舫，可不算是他的了。

　　他朝一旁的谢言岐努努嘴，“你该去问问那位！”

　　沿岸的雕栏上，男人背对着重重光芒，斜欹凭靠。他的姿态明明慵懒且散漫，但奇怪的是，肩颈线条却始终笔直如松，临风潇然，巍巍玉山一般。

　　风流却不轻浮，姿骨清逸。

　　此般人物，倒不似她之前见过的。

　　柳三娘摸不清对方底细，一时间，难免迟疑了起来。