好一会，淡淡对身旁丫鬟道：“一会你让陈三跟着二公子，瞧他去哪了，若二公子跟瞿小姐在一处，速速派人去澜王府找十一哥，就说康平和七哥在那等他，务必引他前去。”

　　丫鬟眨了眨眼，忙点头应了，下去部署。

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　　蔺效从思如斋出来，到正房给澜王请安。

　　澜王闲闲依靠在榻上听伶人奏曲，眼睛半眯半闭，手指应和着节拍敲打扶手，甚是惬意。崔氏伴在一旁，拿了本曲谱在手中随意翻阅，妆扮倒比往日素净了许多，不再一味的穿些粉裳紫裳，嘴上也是自然颜色，没刻意用胭脂涂得娇嫩欲滴。

　　澜王见了蔺效，呵呵笑道：“你往年每逢花朝节，不是在家读书练剑，就是在宫里跟太子和老七蹴鞠，难得今日倒愿意出门，莫不是有相中的小娘子了？”

　　澜王妃也在一旁淡淡地打量蔺效，见他面容俊美，身姿挺拔，静立于晨光中，如同高山寒雪，耀眼得有些刺目。

　　尤其让她泛酸的是，虽然他脸上神情沉静，眸子里却分明含着几分跃跃欲试的期盼，而这份期盼是因谁而生，自不必问。

　　想到此处，她忽然觉得那日打碎夏芫那根簪子何其英明，直到现在，她耳边仍时常响起簪子落地时发出的碎裂声，又尖又脆，真叫一个痛快。

　　蔺效察觉到崔氏莫名其妙的目光，心中冷笑，这妇人眼下不知又在算计什么，身后一堆烂账尚未结算，竟然还敢做怪，真是死到临头尤不自知。

　　只他今日一门心思盼着跟沁瑶相会，万事都且放在一边，对崔氏根本无暇加以理会。

　　澜王看着儿子跟亡妻极为相似的面容，想着儿子这些年何等争气听话，几乎从未让他操过心，心里生出好些感慨，忽叹息道：“也罢，你如今也大了，平日又总在宫中，不常回府，父王对你的心思也猜不准了，但父王知道你历来稳妥，从不胡闹，你若有看中的小娘子，自管去求你皇伯父指婚，父王绝不反对，总让你称心如意便是了。”

　　蔺效意想不到，立即接话道：“父王这话儿子记在心里了。”

　　澜王见儿子像是要将他的话就此盖上个“不得反悔”的印章，微微一怔，随即大笑道：“好好好，你放心，父王绝不会出尔反尔。”

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　　沁瑶一回家便嚷着让采蘋等人放水，进了净房，飞快地脱下道袍，随后便散开头发，从头到脚认真洗刷一通。

　　等她洗得香喷喷的从净房出来时，采蘋一边用帕子替她擦头发，一边道：“小姐，方才有位韦国公府的下人送帖子来，说是颐淑郡主邀你出去玩呢。”

　　“颐淑郡主？”沁瑶狐疑地瞟一眼桌上的帖子，旋即摇摇头道：“说我不在府中，回了他吧。”

　　“好的。”采蘋应了，又道，“小姐，时辰不早了，你不是跟王小姐和刘小姐约好了去南泽苑碰头么，快些妆扮好，咱们这便出门吧。”

　　每逢花朝节，街上满是盛装打扮的仕女和俊俏郎君，衣香鬓影，盛世繁华，集合了所有少女对美好事物的幻想，几乎算得长安众女最喜爱的一个节日，采蘋自然也不例外。

　　沁瑶见她这般雀跃，不自觉也被感染了一份节日的喜悦，笑着道：“先替你家小姐我拿身衣裳过来，再给我梳个好看的头发，咱们收拾妥当了就出门。”

　　采蘋欢快地应一声，将瞿陈氏近些时日给沁瑶张罗的新衣裳全数取了出来，左挑右选，最后选了一件鸭蛋青薄透纱的罗裙，想着这颜色清凉可人，正衬沁瑶欺霜赛雪的肤色，给沁瑶穿上后，打量半晌，又拿出一条月白色的半臂配上了。

　　妆扮妥当，沁瑶便到正院向瞿氏夫妇辞行，可惜瞿子誉一早便出了门，不知去了何处，邀哥哥同游的计划落空，只好独自带着采蘋出门。

　　一主一仆刚上马车，忽然有个妆扮朴素的妇人奔到车前，满脸惶急道：“敢问是元真道姑吗？哎呀呀，总算找到你了，老身府中出了邪祟，急等着道姑救命呢。”

　　采蘋先是一懵，随后不无遗憾地暗叹口气，看来今日出门过节的计划是落空了，小姐最爱降妖除魔，这妇人又说得这般可怜，小姐断不会置之不理的。

　　这般想着，便幽幽叹口气，预备在小姐吩咐她回府之前，先行下马车。

　　谁知沁瑶上下扫那妇人一眼，忽似笑非笑道：“这分明是瞿府，不是什么道观，谁告诉你我是元真道姑的？”

　　那妇人不防沁瑶有此一问，张目结舌了一会，便要说话，沁瑶却出手如电，一把抓住她手腕，冷冷道：“说！谁派你来的？”

　　☆、第73章

　　那老妇人身手却远比沁瑶想得要了得，非但没被沁瑶钳制住，竟顺着沁瑶的胳膊反手一扣，鬼魅般直朝沁瑶肩上抓来。

　　这一下来得又快又准，沁瑶忙往后一仰，险险避过这一抓，旋即不等起身，便狠狠一踢，正中那妇人的小腹。

　　本来以为这一脚定能将那妇人踹出去老远，谁知那妇人不知是不是练过金钟罩之类的奇功，沁瑶这一踢虽然使了十足十的劲，那妇人的身子却纹丝不动，脸上也丝毫不见痛楚。

　　沁瑶暗道糟糕，这一击非但不中，反白白露出了破绽。

　　果见那妇人一把将沁瑶的脚踝牢牢捉在手里，随后便探身上前，欲要点住沁瑶的穴位，口中道：“小姐莫要害怕，我家公子想见见你，特吩咐了老身请小姐前去。”

　　沁瑶又惊又怒，忙使出全身力气在狭窄的马车地面中一滚，避开那妇人探过来的手，又用未被制住的那只脚狠命踢向老妇人的胳膊，骂道：“你家公子是什么东西？他想见我我就得去见？”

　　老妇挨了这一下，握着沁瑶脚踝的手仍旧如同铁钳，沁瑶这才知道这老妇看着虽不起眼，却十足十算得一流高手，武功路数怪不可言，再继续缠斗下去，自己非被她制住不可。，

　　这样想着，忙从怀中掏出符纸，口中低声念咒，欲要给这妇人使个定身术。

　　符纸刚要施出，采蘋这时候终于回过了神，眼见小姐要吃亏，哇哇大嚷一声，一头撞向那妇人。

　　那妇人的下颌不防被采蘋的头给撞了个正着，发出痛楚的一声低呼，原本钳制住沁瑶的手也随之一松。

　　沁瑶忙将脚飞快地抽回，盘腿坐于地上，一手掐诀，一手将符纸捻于指尖，欲要重新施咒。

　　那妇人不给沁瑶喘息的机会，很快便稳住了身子，狠狠抓向马车内。

　　刚一俯身，她身后忽伸出一臂，将她拉得往后一仰，正好这时沁瑶的定身咒飞到她胸前，那妇人两下里被夹击，顿时失去抵抗能力，直如木头桩子一般被掼到了地上。

　　老妇虽被制住，沁瑶却仍戒备地看着车外，惟恐那妇人还有同伙。

　　不一会，常嵘忽然从外探身进来，关切道：“瞿小姐，你没事吧？”

　　沁瑶这才彻底松了口气，无力的点头道：“我没事。”

　　说着便起身下车，打量那老妇道：“说是奉了什么公子之命而来，身手好生了得，险些被她掳走，也不知这人到底什么来历。”

　　那老妇紧闭着眼睛，对沁瑶的话充耳不闻，活像一条待宰的鱼。

　　常嵘眨了眨眼，还能什么来历，这老妇分明是夏二公子身边的护卫刘青，最擅扮女装，武功在整个长安城都算数得着的，夏二公子为了请瞿小姐，竟连刘青都出动了，说好听点叫不择手段，说不好听点可不就叫无聊？

　　难怪世子防夏二公子如防贼，上回在玉泉山，足派了好几个人盯着他，惟恐他纠缠瞿小姐，可见世子料得丝毫不差，这夏二公子还真是什么事都能做得出来。

　　这时沁瑶奇道：“常护卫，你为何会在此处？”

　　常嵘挠挠头，笑道：“瞿小姐莫非忘了，上回在玉泉山上，世子说只要从玉泉山下来，便会找机会跟你细说泉中怪物之事呢，今日让我请你去南苑泽，让你在那等他，他稍后便来。”

　　沁瑶恍然大悟，笑道：“你不说我都快忘了。”

　　脑中想起那夜在玉泉边发生的事，脸不受抑制地染上一层红霞，怕让常嵘和采蘋察觉，忙微微转过脸。

　　采蘋见沁瑶虽然故作镇定，但脸上却分明带着忸怩之情，奇怪道：“小姐，你怎么了，脸怎么这么红？莫不是方才被那个老妇人给伤着了？”

　　沁瑶忙大咳一声，直起身子正色道：“许是吧。哎，正好今日我有几位同窗也在南苑泽，如此甚好，倒不用跑两个地方了。”

　　还有几位同窗？常嵘心里暗暗打鼓，看来还需重新做些安排才好，免得一会坏了世子的计划。

　　思量一番，笑道：“瞿小姐，时辰不早了，咱们这便走罢。”

　　说着，将地上捆得如同粽子的刘青一把捞起，远远走开几步，扔到马背上，对马旁那几位同伴低声嘱咐几句。

　　沁瑶知道常嵘他们自会妥善处置那妇人，想着日后再问常嵘这妇人的来历也不迟，便转身上了马车。

　　不一会，常嵘等人策马追上瞿府的马车，一路随行。

　　路上采蘋见沁瑶头上簪环经过方才一番打斗，有些凌乱歪斜，忙从怀中掏出梳子，重替沁瑶梳妆。

　　沁瑶伸臂往后要摸采蘋的头，摸了半天没摸到，只好心痛道：“采蘋，方才那一撞真是结结实实，那妇人的下颌估计这个时候还在疼呢，你头上没给撞出包来吧？”

　　采蘋憨圆的脸笑得露出两个深深酒窝，摇摇头，笑道：“放心吧，采蘋的头结实着呢，跟在小姐身边这么久了，好歹也学了一招半式，就是刚才那人武功太高了，奴婢也只敢用用铁头功，别的招式估计想用也用不上呢。”

　　沁瑶忍不住笑起来，点头道：“你很厉害，一会我给你多买些好吃的，好好犒劳你。”

　　到了南苑泽，人头攒攒，满目都是身着华服的美妇。

　　抄手游廊尽头一处碧水长天的内湖，乃是先皇下旨，耗费了许多人力物力挖建而成，因在城南，故而取名南苑泽。

　　南苑泽上跨湖一座拱桥，两边杨柳依依，落花时节垂下万缕丝绦，行人从桥上走过，直如置身诗中意境。

　　眼下正是花朝节，湖畔早有不少簪花仕女或年轻郎君在湖畔观景，远远看着，一片青葱绚丽，让人心荡神驰，不舍离去。

　　沁瑶从马车上下来，刚想四处寻找王应宁等人，忽有人拦在她身前，低唤道：“阿瑶。”

　　这嗓音如同玉石相击一般清澈柔和，听在耳里，再熟悉不过。

　　沁瑶一怔，忙抬头看向那人，嘴角不自觉扬起道：“世子。”

　　日头这时已比拂晓时盛了许多，蔺效的脸庞比往日任何一个时候都来得清晰，沁瑶看着他精致得挑不出毛病的五官，心里那种悸动不安的感觉又来了，忙将目光忙移向别处，讪讪道：“今日南苑泽真是热闹啊。”

　　蔺效脸也微微有些红热，顺着沁瑶的目光看向远处的湖畔道：“嗯，人的确有些多。”

　　说完，转过头看向她道：“阿瑶，今日虽然天气舒爽，到底有些暑气，不远处便是琉璃居，位置不错，能俯瞰整个南苑泽，不如我们先到琉璃居歇息一会，饮些茶再四处逛一逛，如何？”

　　沁瑶迟疑了一会，想着既然那琉璃居位置甚好，坐于窗旁找寻王应宁等人倒也不错，便点点头道：“如此甚好。”

　　两人便并肩往前走，离得近了，沁瑶才发现得他身上的气息如兰似竹，若有若无，极其清冽好闻。

　　她耳根直烫，只觉得这味道仿佛带着千钧重量，能就此在她心上烙下痕迹似的，忙不动声色往一旁挪动几寸，微微拉开两人之间的距离。

　　谁知对面涌来一阵人潮，两人因隔得太近，无可避免地被旁边行人挤得碰在一处。

　　沁瑶虽然极力用内力对抗，到底有防不胜防的时候，肩膀一歪，不小心撞到蔺效身上，只听砰的一声，也不知撞在哪里，想来极痛。她万分抱歉，尴尬到无以复加，刚要直起身子，问蔺效伤在哪里，蔺效却突然一把握住她的手，将她牢牢固在身侧。

　　沁瑶心似乎漏跳了一拍，忙往回抽手，谁知抽了几回，都纹丝不动。

　　蔺效不敢转头看她，只故作镇定道：“人太多，我怕旁人撞到你，我内功修为比你略好些，还是让我牵着你走吧。”

　　☆、第74章

　　采蘋在后头嘴张大得能吞下一块糖糕，这小郎君行事这般孟浪，为何小姐不给他些颜色瞧瞧？

　　她疑心沁瑶被蔺效使了什么见不得人的手段，在后头狐疑盯着两人瞧了又瞧，可无论怎么瞧，小姐脸上分明没有愠色，只有羞意，红霞从脸颊一路蔓延到脖颈上，显见得是半推半就。

　　沁瑶难为情极了，脸上火辣辣的，身上的力气离奇的消失了一大半，连呼吸都变得有些艰难，走了两步，猛然想起两人仍处于熙攘人群，怕落在旁人眼里，忙悄悄用力，试图将手挣脱出来，可蔺效握得极紧，她越使劲，两人之间的距离反倒拉得越近，到最后，她隐含嗔怪地看蔺效一眼，悻悻然放弃抵抗，只时不时做贼似的抬眼打量周围一圈，惟恐遇到熟人。

　　其实沁瑶这想法着实多余，本朝素来风气开放，花朝节又是出了名的互诉衷肠的节日，眼下南苑泽旁已有不少少年男女相携而行，空气里弥漫着情暖春浓，根本没人会多注意旁人。

　　蔺效脸上虽然极力做出淡然的模样，但因猜不准沁瑶会作何反应，到底有些不安，牵着她手走了一会，没有等来预想中的指责和厌憎，忐忑顿时化为狂喜，因着胸膛里一时容纳不下这潮水般奔涌而至的快乐，笑意便从他心底移到了脸上。

　　又走了一会，迎面忽跑来一群孩童，人人脸上带着面具，带笑带嚷，十分欢愉。

　　领头的几个孩子跑得极快，风一般从沁瑶身旁刮过。

　　沁瑶见他们脸上的面具做得生动异常，忍不住回头看了好几眼。

　　刚回过身，前方又屁颠颠地跑来一个胖乎乎的小男孩，那孩子约莫三四岁，生得虎头虎脑的，甚是可爱，可惜腿脚似乎有些不便，不若其他孩子那般灵活。

　　“大哥哥，等等我。”他气喘吁吁地追着方才跑过的那群孩子，久追不上，极力挥动胖胳膊胖腿，跑得愈加起劲，到沁瑶跟前时，不小心绊到一粒地上的小石子，哎哟一声，眼看就要撞到沁瑶身上。

　　蔺效怕沁瑶受伤，忙从一旁伸出手，飞快地将那孩子提着衣领捞了起来，将他稳稳地放回地上。

　　“哎呀，谢谢这位郎君。”后面跑来一位秀丽的年轻妇人，仓皇地从蔺效手中接过小男孩，连连道谢。

　　蔺效笑笑，未做回答。