“你!”

　　这时突然一个大浪，小船被抛掷到高处，又轰然落下来，船上的人不约而同一阵摇晃，唯有这灰衣老妇纹丝不动。

　　花里荣站稳后怒极，像一只发了狂的熊般奔来，沉重的脚步几乎踏穿了甲板!而灰衣老妇只是微微地沉下腰去，然后弹起，在他的手腕上一托，狼牙棒便脱手飞去，旋转着落入了太湖，转眼就被汹涌的波涛吞噬。

　　狼牙棒本来就是极沉重的武器，使用之人必有扛鼎之力，中原人士，即使是常缺那种高大的男子也未必能用得动。而这瘦小的老妇，不见她用什么招式，竟然就这么轻飘飘地化解了眼前的危机。

　　事情发生得实在太快，可其余人正在鏖战，东厂众人因为天黑雨大什么都看不清，所以除了花里荣，没人注意到这一幕，最多只知道有个东西落水了。

　　“你到底是什么人？”花里荣问。

　　灰衣老妇又说了一句话，依然湮没在雨声里。

　　“什么？”花里荣还问。

　　灰衣老妇摇了摇头，接着花里荣便觉得眉心麻了一麻。

　　这次不同以往，眉心麻过以后，他的脸也麻了，他的手也麻了，他的脚也麻了，他的心脏原本“扑通、扑通”跳得非常有力，可也像被突然裹进了一团厚重的棉被，挣脱不了，喘不过气，而且热，好热!

　　他又看见灰衣老妇的嘴巴在动，遗憾的是，到最后他也不知道她到底说了什么。

　　花里荣的手按着胸口，脸上浮现出窒息的酱红色，灰衣老妇在他身后一推，他庞大的身躯“砰”地砸进了水面，溅起了巨大的水花。

　　大船上的人终于发现了他们奔走高喊：“花里荣落水了!赶紧拿绳子来!”

　　“这莽汉的个子都恨不得比那小船还大，还抢着出什么风头？这下可真是出风头了!”

　　常缺拦住一名到处找绳子的下属，说：“不用救了他死了。”

　　第二鹰马成也死了，但他不是死在李檀弓刀下，而是被自己的武器抓死的。

　　他的武器叫作“勾魂毒爪”，曾经抓穿过二百九十九个人的肚皮，拉出了二百九十九副内脏。他本来想拉出李檀弓的肠子凑个三百整，没想到却没那么容易。

　　李檀弓的武功不怎么样，但是他快，非同一般地快，而“勾魂毒爪”本身就不是能比快的武器，于是两人身影交错的瞬间，都是李檀弓快上三分。

　　马成每次落地后暗道一声好险!他刚才如果砍我面门，我必定躲不过!他打量着李檀弓，心想这个小子年轻漂亮，吃了他的肾绝对壮阳!

　　这眼神让李檀弓背上起了一层鸡皮疙瘩，他沉下脸，握紧了手中的两人从船头打到船尾，再从船尾打到船头，连司徒乱和宋虎方都不得不为他们让路。后来他们绕了一圈再次打到侧舷，李檀弓暗暗觉得自己快完了因为他打不过马成!

　　就在这个时候，灰衣老妇从残破的窗户里以一个奇怪的角度掠了出来，一掌拍在马成的腰间。

　　马成口吐鲜血，李檀弓连忙补上一刀，灰衣老妇则抓住空中飞舞的“勾魂毒爪”，摁在它主人的脖子上，戳碎了他的喉结。

　　马成顿时觉得眼前白茫茫一片。

　　宋虎方眼前也白茫茫一片，这白茫茫不是接天连地的雨水，而是司徒乱的刀光。刀光贴着宋虎方的头皮，擦着他的鼻尖，挨着他的胸口、背心，飞来施去，他发现眼前这个人实在厉害，是他平生所遇过的最强对手!

　　雨滴被激荡的杀气弹开，溅落在周围，他心中有了一丝后悔。

　　“中原三鹰”投奔海红雁以来，没有见过海红雁一面。今日有幸跟随着捉拿反贼，他们便打算好好露一手，所以故意等到万众瞩目的时候才出场。

　　论武功，他们自信远远胜过前面几十个凑数的，就算拿不下小船上的人，也不至于输得太难看。谁知第三鹰花里荣竟在数招之内被一名瘦小的老妇打落下水，忽然又听到第二鹰马成惨叫，宋虎方立刻心生惧意，纵身急退。

　　他这样的小人，从来就想不到报仇之类的事，片刻就退到了船沿。他偷眼望着大船，见没有人接应，干脆也不顾脸面了，虚晃一招说声，“司徒乱，后会有期”，便一个猛子扎进了水里。

　　司徒乱喊：“不要走!”也要往水里跳。

　　突然宋虎方又浮了上来，而且脸色竟然变得漆黑，一如这漆黑的水面、漆黑的天色。

　　“水里……有毒……”宋虎方嘶声说完，仰面沉下，再也没能起来。

　　水里有毒，什么时候下的毒？

　　司徒乱回头骂道：“婆婆!你做事好歹也护着点儿自己人!我要是跟着他跳下去，岂不是也翻了肚皮啦？!”

　　李檀弓冲到他身边，高声问：“谁是婆婆？”

　　司徒乱说：“船上的都是婆婆。”

　　“刚才被青姑杀了的是谁？”

　　司徒乱吼：”说话这么费劲，你就别问东问西了!我嗓子都快喊劈了!”

　　李檀弓揪着他不放，“我突然想起来了，刚才青姑杀人时，你的表情有点儿夸张啊。”

　　灰衣老妇从背后拍了他一下，她脸上戴着一张又丑又黄的人皮面具，声音在隆隆的雷雨中依旧清晰可闻，看来刚才她没真的想和花里荣说话。

　　“现在不是聊天的时候，”灰衣老妇说，“下面才是恶战。”

　　“阿九呢？”李檀弓问。

　　“被我藏起来了。”

　　“你才是渔火婆婆对不对？青姑刚才杀的是谁？”

　　灰衣老妇，她当然是渔火婆婆，她没有回答这个问题，转而对司徒乱说：“水里没有毒，你见过谁在宽阔的水域下毒的？那个什么鹰不过是中了我一针。”

　　司徒乱问：“现在怎么办？”

　　渔火婆婆说：“看常缺。”

　　李檀弓跺脚怒道：“你们到底在设什么局？!”他顾不得追问，跑回舱房寻找阿九。

　　另一边，常缺觉得是火候了，该劝海红雁现身了，尽管还不知道此时在船上的海公公是真是假。他在舱门口站定，俯身说：“反贼悍猛，不知干爹有何妙计，可否示下？”

　　大概知道口音容易露馅，这次海红雁不肯说话，而是由一个小太监出来告知：“公公没有妙计，一切请常大人做主。”

　　常缺无法判断，他担心这个海红雁还是替身。

　　他花费了极大的心思，又利用了海红雁急切地追杀李檀弓和阿九的契机，才把那人引到太湖中央，此地不在东厂势力之内，救也没法救。

　　可万一他还是假的，岂不又是无功而返？

　　海剥皮、海红雁，算起来他跟着此人出京五个月了，期间见过他七次，可这七次见的都是替身，而且是不同的替身，因为海红雁并不信任任何人，包括常缺。

　　不管怎样，常缺决定赌一把。

　　他说：“常缺领命，等下若是惊动了干爹，还请干爹不要见怪。”

　　他决定在海红雁(不管真假)现身之前，将所有的帮手都带到东厂大船上来。

　　司徒乱歇了片刻，突然想起来要找李檀弓，这时候他听到后者的一声尖叫：“什么东西？!”

　　司徒乱慌忙扭头，只见东厂船头突然出现了一个黑魃魃的圆球，有面盆那么大。

　　他揉了揉眼睛再看，什么圆球？是火炮的炮口啊!

　　“没事!”他慌忙喊，“这么大的雨，怎么着都是哑炮!”

　　可他话音刚落，人家就一炮轰了过来!原来火炮一直用油布盖着，根本没淋雨。

　　因为两船离得过近，这颗炮弹失了准心，远远地爆炸了。大船准备发第二炮时果真哑火，毕竟水是无孔不入的。

　　李檀弓正要嘲笑，渔火婆婆一把拉住他，厉声喝道：“下水!”

　　为什么？李檀弓懵了。

　　渔火婆婆一手拉李檀弓，一手拉司徒乱，就这么跳下了浊浪翻滚、深不可测的太湖。

　　李檀弓会水，但是水性不佳，他好不容易浮出水面，结果又被渔火婆婆摁了下去。婆婆怕他乱扑腾太显眼，中了东厂的冷箭。

　　常缺不可察觉地笑了一下，示意火炮退下，然后说：“撒网。”

　　一网三个，李檀弓和司徒乱在网里挣扎，就像两条死不甘心的鱼，逗得周围的锦衣卫们哈哈大笑，纷纷说：“别折腾了!这是金刚织网，虽说不是越挣越紧，却是连刀也割不断的。”

　　渔火婆婆则一言不发。

　　常缺挨个儿点了他们的穴道，锦衣卫们七手八脚将他们拖出来，在甲板上放成一排，船中欢呼声如雷。

　　常缺对着舱门拱手道：“反贼已被捉拿，干爹是否要见？”

　　他此时分外紧张，最担心海红雁说：不要见，直接杀了吧。

　　……但他应该不会的，海剥皮如此费力劳神地追杀李檀弓和阿九，就算他是个替身也必定会好奇，想亲眼见见这两个胆大包天的小子。

　　果不其然，舱内悉索作响，随后一名小太监掀开幕帘，另一名打伞，海红雁摇摇摆摆走了出来。

　　他衣着华丽，面白无须，矮而虛胖，圆圆的脸上带着点笑意。相不由心生啊，心狠手辣、令人闻风丧胆的“海剥皮”，看起来竟然像个和气生财的掌柜。

　　此时，一直沉默的青姑突然指着渔火婆婆的小船尖声叫道：“那是什么？!”

　　众人随着她的手指看去，只见小船的竹帘被砍得七零八落，可竹帘后面分明端坐着渔火婆婆!

　　“她没死？!”有人惊问。

　　有个胆小的甚至丟了武器，喊道：“哎呀!有鬼!”

　　就在这人声杂乱的一瞬间，司徒乱的穴道被解开了，他简直无法形容解穴之人的手法有多轻有多快，也许只是衣服下摆在他身上拂过。

　　他准备出手了，海红雁距离他们还不足五尺，就算李檀弓也能一击得中!

　　可此时常缺却叱道：“都住嘴!别乱!这样竟也唬得了你们？青姑，干爹面前，不要无理取闹!”

　　“无理取闹”是停止行动的暗语。

　　渔火婆婆跳了起来，一把揽住李檀弓和司徒乱，猛地撞出大船，落进了水里。

　　船上更加混乱，常缺显得怒不可遏，他身后的小校高喊着快拿网，别让他们跑了!这时候有人接二连三地倒了下去，蹬腿毙命。

　　“有毒!”

　　“哪里有毒？”

　　“是网!金刚织网有毒!”

　　天黑风疾雨大，没有了网，渔火婆婆他们掉进太湖等于鱼归大海，何况上一次他们是有意被捉的。

　　渔火婆婆虽老，但水性极佳，她如箭一般游向自己的小船，跃上船后从舱内抱出了阿九，随即又跳入湖中。司徒乱拉着李檀弓拼命往远处游，四人借着夜色和雨势离东厂大船越来越远。

　　大船围着渔火婆婆的小船又凿又砸折腾了一夜，最后既没有凿沉，也没有砸翻撞翻，由于担心船上也有毒，他们不敢涉足，最后无功而返了。

　　第二天早上，李檀弓精疲力竭地回到了残破不堪的小船上。多亏东厂砸船砸下一片木头来，让他和司徒乱抱着随波逐流了一夜，否则他们怕是要做了太湖的水鬼。

　　渔火婆婆和阿九也回来了。

　　婆婆入水时带了一串大葫芦，虽然她背上背着个孩子，但比李檀弓和司徒乱反倒轻松一些。

　　四人上船休息片刻，渔火婆婆开始处理仆妇们的尸体。

　　那假的“婆婆”依然端坐在窗户后面，眼睛是用细竹篾子撑开的，背后和侧面则靠着桌椅。

　　李檀弓见渔火婆婆将尸体放平，眼睛合上，嘴里轻轻说道：“阿芬啊，你我相识三十年，如今你不欠我什么了，安心地去吧。”

　　“她是自愿赴死的？”李檀弓问。

　　渔火婆婆说：“嗯，不过她已经生了很重的病，即使阿青不杀她，她一两个月内也要死了。”