路上，姜令窈问：“许仵作可是忙完了？”

　　沈素凝道：“许仵作今晨五更便起来验尸，我出来时已差不多写完验尸格目，剩下事宜要等大人和锦衣卫一起协同商议。”

　　姜令窈点头，道：“好，证词也有了？”

　　沈素凝道：“有了，昨夜锦衣卫就审完了所有涉案之人，做出了一本证词，一早就送来了顺天府。”

　　姜令窈：“……”

　　姜令窈不由感叹：“锦衣卫到底还是厉害。”

　　沈素凝抿了抿嘴，她那张冷冰冰的清秀容颜上目光更冷，她没有答话，只偏过头似是生气了。

　　姜令窈知她心结，便小声道歉：“是我之过。”

　　沈素凝别别扭扭嗯了一声，末了还是小声：“师姐，我是不是性子太执拗了？”

　　她原以为姜令窈会劝慰她几句，却不料听到姜令窈却道：“劝人大度，天打雷劈。”

　　“我不是你，所以不能以你身劝解你，但我可以告诉你，日子久了，或许恨就会淡去。”

　　“但它永远都不会消失。”

　　沈素凝听闻此言，不由眼底泛红，她哽咽一声，最终还是把泪水忍了回去。

　　“我就喜欢同师姐说话。”

　　姜令窈同燕京的所有闺秀都不同，她贪财爱钱，爱慕虚荣又自私自利，看似任性妄为却又审时度势。

　　当然，沈素凝知这都是她表面样子，可即便看到姜令窈的真面目，却也能知道她的豁达开朗，乐观向上。

　　尤其此刻，若是旁人定要说些什么恩仇已过，新生将至的鬼话，姜令窈却偏不说。

　　沈素凝背上是热乎乎的蒸点，脸上也难得有了些笑意。

　　“别人劝我不成，师姐劝我却成。”

　　姜令窈回过头，同她相视一笑，两人说着话，顺天府衙便在眼前。

　　姜令窈同守门的衙差点头见礼，然后便纵马而入，先把马儿停在内门马厩中，然后便领着沈素凝快步往停灵房行去。

　　停灵房就在顺天府大狱边上，房外栽种一整排槐树，即便是暮春时节，也阴冷冰寒，透不进一点光亮。

　　姜令窈一路急行而来，相熟的衙差都同她点头致意，只有几个从前因她是女子而刁难过的坐地户歪嘴斜眼，说些难听的风凉话。

　　“哎呀，我们这顺天府全靠小乔大人了，没有小乔大人都破不了案子。”

　　姜令窈冷冷瞥了他们一眼，扯了沈素凝一把，一句不多言，快步穿过槐树阴，一路直取停灵房。

　　待行至停灵房边上的书隶间时，姜令窈老远便听到里面传来姚沅的声音：“哎呀呀，他到底是怎么死的？”

　　姜令窈在外面传报一声，得了应答，这才推门而入。

　　屋里此时有四人，姚青、姚沅和李大，还有一个身穿飞鱼服的高壮锦衣卫。

　　姜令窈瞥了一眼他的腰牌，知道他是个千户，便一一拱手见礼。

　　仵作是不入流的贱籍，但京中是非之地，一向能者居之，许青在顺天府的时间比他们任何一个人都长，这里的每一个衙差都受过他的恩惠，就连刑部和大理寺的堂官们若是遇到棘手案子都要有求于他。

　　因此，即便他无官无职，依旧能在顺天府有一席之地。

　　姚沅笑呵呵道：“这是锦衣卫的郑千户，隶属北镇抚司东司房，特替镇抚使督案。”

　　“郑千户，这是咱们顺天府的新推官，姓乔。”

　　他顿了顿，还是解释了一句：“小乔推官是圣上钦点的。”

　　这一句话十个字，却有着几重意思，不过那郑千户似乎不是什么机灵人，闻言只是道：“乔大人好。”

　　见他这不冷不硬的样子，姚大人又出汗了。

　　“甚好，甚好，都坐下说话。”

　　待众人落座，许青便取出三份验尸格目，一人递了一份：“诸位大人请看，清晨我已仔细剖验过，这是死者的验尸格目。”

　　他一页一页讲解：“死者身上确无外伤，只有曲尺插入地有一处贯穿伤，伤口从前往后，一直穿透至死者脖颈后侧，其余皆无明显疮口。”

　　听到这话，在场几人脸色都不好看。

　　许青却继续道：“但外伤只是外伤尔，并不关乎死者死因，按之前议论，死者是死后被人插入曲尺，这个说法是正确的。”

　　听到此处，那位郑千户便坐不住了：“死者到底是怎么死的。”

　　许青瞥他一眼，继续慢条斯理道：“我剖开死者尸体，查看其胃部，死者昨日死前应该吃过不少酒肉，以至胃部积溢，一看便知死者腹中累食。”

　　姜令窈眉头一动，她立即便想到死者袖口的蜂蜜，大抵同这酒肉有关。

　　许青继续道：“诸位大人且再翻一页，后又查死者血液，发现死者血液并非因夜深而乌黑，白日来看，也是灰败红褐色，并非赤红，经银针验毒以及死者死亡症状来看，我以为死者所中为红花毒。”

　　姜令窈猛地抬起头，她呢喃道：“红花？”

　　许青点头：“不错，红花毒大家应该都有所耳闻，曾经在燕京很是出名，十几年前就有个旧案，轰动整个燕京。”

　　随着他的话，姜令窈的双手在袖中紧紧攥起拳头，她圆润干净的手指死死掐在手心，几乎也要掐出血来。

　　但她心中无论如何惊涛骇浪，面上却依旧淡定自如，神色也只为案情而动容。

　　许青继续道：“中红花毒者，皆是以口服入，不过片刻便肝肠黑烂，立时死去，死者面白如纸，身无疮口，只嘴唇鲜红如花，故而被称为红花毒。”

　　“但这个死者，身上却并无肝肠黑烂，他只有血透着灰黑颜色。”

　　许青也拿不准死者是如何而亡的，斟酌片刻，还是叹了口气：“这是验尸所能提供的全部线索，其余还要你们详查。”

　　第10章

　　许青验尸能得到的结果，便也就如此了，若真要再进一步，便得开颅验脑。

　　但以许青的经验来看，死者也不用开颅，红花毒应当就是他的死因。

　　仵作把验尸格目呈出来，又细细讲解，在场几位官爷自都听懂。

　　姜令窈若有所思道：“以许叔的格目来看，死者应当只在血中带了红花毒，若无这些后续动作，死者又会是何种样子？”

　　许青眼睛一亮：“若无后续这种种，没有什么吊挂佛塔喉穿曲尺，死者应当会如心梗一般忽然猝死，死前还要挣扎半刻，说实话，如我是凶手，我断不会多此一举，弄得这般兴师动众，反而让官府介入调查他的死因。”

　　姜令窈点点头，同姚沅对视一眼，姚大人道：“若是一般的猝死亡故，若是常年身体孱弱或饮酒玩乐之人，大抵不会有人疑惑。就如同这位荣金贵，以他徒弟之言，他多半常年饮酒，如此突然亡故，若只旧时光整理，欢迎加入我们，历史小说上万部免费看。当猝死并不会有官府在意。”

　　府尹大人如此说，郑峰郑千户却皱起眉头：“府尹大人怎可如此儿戏办差，每一桩疑案都要尽力而为。”

　　姚沅擦了擦汗，脸上笑容不变：“郑千户可知这整个顺天府有多少百姓，每日有多少刑案？要死多少人？”

　　郑峰面容一僵，倒是不再言语。

　　还好这位郑千户不善言辞，脾性也耿直，若是其他锦衣卫来，还不知要如何同姚大人阴阳怪气。

　　姜令窈见姚沅长舒口气，适时开口：“如许叔所言，我是否可以大胆猜测，死者身中之毒只在血中，那么他到底因何中毒是否也有了答案？”

　　姜令窈的话，把众人的目光重新汇集在了验尸格目上。

　　姜令窈顿了顿，继续道：“若是以毒针刺血，只要在手腕脖颈处大脉入针，针只入血管之中，那红花毒便只会在血中，是也不是？”

　　她的这番推测说完，屋中陡然一静，但片刻之后，许青却猛然起身，飞快道：“妙极，妙极，我再去仔细搜寻，看他身上血液到底染毒如何。”

　　许仵作一专注起来，便丝毫不在意旁人，他甚至都未同几位大人道别，便甩门而去。

　　姚沅却笑着岔开话题：“乔推官不愧是高徒，破案颇有些独特见地，此番推论应当是最近真相的。”

　　郑峰一直只听她们评议，一言不发。

　　姚沅同姜令窈对视一眼，然后才看向郑峰：“郑大人，是否可以说说证词？”

　　郑峰这才一个问题一个回答，一板一眼道：“昨夜刚一清楚死者身份，我们镇抚使便让同魏掌印询问死者关系，魏掌印对御用监很是熟悉，直接便道出御用监几个匠人情形。”

　　郑峰的话似是早就背在心中，不需看证词，也能说得分毫不差。

　　“死者身份两位大人应当都知，他是御用监的行首，鎏金雕刻嵌宝皆是御用监之最，他的手艺继承自他父亲，传到他这一代，因他颇会钻营，因此同御用监上下都有几分情面，跟魏掌印甚至是顾厂公都有来往。”

　　“也正因此，这奉寿佛塔的差事自然由他挑头，且陛下还曾召见过他，似是说过若此番差事做得好，必会给他荣华富贵之类的话。”

　　御用监的匠人都是匠籍，世代不改，但当今陛下又很喜恩封身边亲近之人，只要是他喜欢的，就会给个传奉官。

　　只要做了传奉官，便能脱去匠籍，还良民之身。

　　如此这般，谁人会不动心呢？

　　姜令窈和姚沅一听便明白了，也不过只剩三五日，只要荣金贵把这奉寿鎏金佛塔呈上去，让陛下能给太后娘娘风光办一次大寿，那他还说不定能进入工部文思院，好歹能混个从九品的副使。

　　工部文思院其实职差同御用监左近，但御用监只专做皇家御用之物，而文思院也令行其余宫中器物、祭祀器皿以及京师各衙门所用器物等，文思院一般也就大使一名，副使两名，皆是末官。1

　　当今圣上既然喜恩升匠人为文思院副使，如今文思院副使便不是两人定数，已经改为不定数。

　　姜令窈捏了捏手指，道：“难怪荣金贵的徒弟冯栓子说他近来总是吃酒，原是好事将近，克制不住。”

　　郑峰没有点评她的话，只继续一字一顿道：“根据这一线索，镇抚使大人迅速推断出有嫌疑的匠人，并进行了审问。”

　　“我们审问的最后一人，便是御用监匠人中排序第二，也一同匠做佛塔的徐宝财。”

　　郑峰如此说道。

　　一个人死了，最容易杀他的便是恨他之人。

　　姜令窈认真听着，姚沅也一页页翻着证词，两人皆一言不发。

　　郑峰似乎也不需要人捧场，他道：“徐宝财年四十，他比荣金贵大几岁，在荣金贵未出师之前，他便是御用监的行首，但荣金贵实在惊才绝艳，很快盖过他的锋芒，至今十几年光景，一直只能屈居人下。”

　　“通过其余御用监人证词，徐宝财跟荣金贵一直不和，两人多次因为佛塔该如何设计一事争吵，最终定的方案也以荣金贵的为主，为了显出他点睛嵌宝的手艺，这个佛塔特地在正面雕刻了一尊坐莲观音，也因这最难雕刻的佛像，御用监众人日夜交替忙了一个月，才终做好。”

　　也就是说，荣金贵以整个御用监的人力，为自己的文思院副使铺路。

　　若当真事成，那荣金贵便是鸡犬升天，而剩下的人却只能被赏赐些金银之类，再多便无。

　　郑峰不对证词过多评判，他继续道：“徐宝财道，昨夜他跟排行第三的陈双喜一起下差，两人先是去吃了一碗素面，然后便去集市买了些蚊香，近来暮春入夏，御用监差事繁忙，夜里蚊虫太多很是烦忧。”

　　郑峰说到这里，顿了顿，道：“今日盘查，两人确实在宋五娘面馆吃过面，时间大约在酉时日入时分。”

　　姜令窈道：“他们下工这么早？”

　　春日天长，不比冬日星夜早至，酉时前时天色光明，待到酉时至戌时大约才是傍晚夜暗时。

　　若真如御用监所言，近来一直披星戴月忙佛塔差事，又为何会这么早下工。

　　郑峰没想到姜令窈会突然问出此话，他略有些顿住，似乎一时之间不知要如何回答，回忆了好半天才道：“因只剩点睛之笔，故而可放松数日。”