只见那田里头正有一人弯腰挖着什么，而田埂边上更是站了一年老妇人。这是……薛宝珠的奶奶和小婶婶。孙长明心里咯噔一声，怎么薛宝珠家里头的那两亩水田给了她们了？

　　可回想当日宝珠叔叔一家的行径，孙长明又将这种念头完全打消了下去――难不成是这家人私自打了宝珠田地的主意？

　　那边薛李氏也抬头瞧见了孙长明，过去自己婆婆身边凑近了说了几句话，两人一道回头看了眼孙长明就背过身去离开了。

　　***

　　薛宝珠没想到还能接到长渚村捎来的口信，说是她爹留下来的两亩水田遭人占了。既然搬来镇上，那田地肯定也要安排了才好。薛宝珠先前就有了打算，只是这段时日来事情多的厉害，还没来得及安排好。

　　“大娘，今儿下午我还得出去一趟，原先家里头的水田还没安排了，这再放下去就要荒了。”薛宝珠盘算了下来回时辰，中午早些走能在晚饭时辰前回来，尽量不耽误了生意。

　　“你回去交代交代这事也好。”莫大娘用围在身前的围裙擦了擦手上的水，眼睛又朝裘和那看了眼，“叫裘和也一道去，路上能照应些个。”

　　宝珠也有这个意思，她没告诉莫大娘是田地叫人占了，可下午真过去了多个帮手的也是好。尤其这帮手是裘和，都够抵好几个的。

　　食肆生意好起来，她什么都得往长远了考虑，光是供应的油盐米不说，还有食材也是，赶早在集市采买都没有直接向菜农收购来得划算，而要说起菜农，周边乡邻自然不在少数，只是要寻到合适的还得细看。

　　薛宝珠回长渚村，存的还有和刘大同接洽的念头，俩家的田地挨在一道，原主给薛老爹送饭的时候就瞧见过，这刘大同种出来的菜个头大，水灵水灵的，是个种菜好手，偏偏老是运道不好，加上人老实，总是遇上买主压价，和集市里别的菜农恶意挤兑，故在收成利润上一直没什么起色。

　　两人到长渚村的时候是过了午时饭点的，匆忙扒拉了饭过来的，清明前正是播稻谷的时候，农忙就趁着中午这会儿的时辰歇息歇息，故一路来遇着的人少。薛宝珠一眼瞧见自个家田那儿插了歪歪扭扭的两行秧苗，想也可知是谁的杰作，倒是旁边那块挨着的田地里分出一块种着的白菜和南瓜长势喜人。

　　薛宝珠杵在田头看，有人经过认了一会儿才认出来。“这不是宝珠丫头嘛。”俩人身上衣裳见新，尤其是女娃子唇红齿白，赶了一路白皙小脸儿晕开绯红，见着他先喊了一声大昌叔，才敢回声。莫不是镇上养人么，咋越来越好看了呢？

　　“嘿哟，这可有好一阵没见着丫头你了，叔差点不敢认，咋更水灵了，这趟回来……”

　　那人后头的话在看到田里两行秧苗子的时候噎了回去，那天薛万来，还不乐意来，叫他婆娘赶着来的，就是要趁着宝珠去镇上做活占了她家田地。亲戚当了这份上，不帮衬把也就算了，还想着法子想榨取利益，活成那样脸皮是着实厚。

　　“宝珠，你这田是让你小叔种了？”董大昌又问了一句。

　　薛宝珠听他那话倒是印证了心里所想，很快摇了摇头，“没同我说哩，大昌叔，我跟我小叔家不好，咋会让他种么，我自个还要靠这个吃饭的。”

　　董大昌点了点头，眼神里流露出的神色转为怜悯，娃儿摊上那样一家真是倒了血霉了。那天下地，刘大同帮忙说了一句这是宝珠家的，就被薛李氏给怼了，高大汉子愣是没法跟一婆娘动手，只气得扔了锄头憋回家，由此可见薛李氏厉害，再摊上一准出来作妖的薛家老太太，宝珠家的闲事还真没哪个敢管的。

　　“是，该是自个的就得好好拿着，莫要让旁个惦记去了。”董大昌顿住了身影，朝着薛宝珠含糊提醒了一句。

　　薛宝珠看清楚了他脸上神色，几许意会，可面上仍不动声色地笑道，“嗯啊，这趟回来就是想拾缀拾缀田地，杂草多得除干净了，表哥，回家拿工具哩。”

　　董大昌闻言再看田里，哪有什么杂草么，都叫给除干净的，就两排的秧苗。难不成宝珠是想……“可那是你……”

　　不等他说完，薛宝珠就笑着扬了扬手跟裘和往自个家去了，那名字即使听见了也当了没听见。

　　等拿好了锄头工具，薛宝珠自个下地将‘杂草’去了，也不知是不是薛万偷懒，总之锄起来也不费力，没一会儿功夫整块田又恢复了之前荒突突的样貌，不过可比之前又好上许多，有人平白做了底活儿。等裘和拿过她手里的锄头，她瞧着田里明显翻新过的痕迹，咧了嘴笑，不知道她的好奶奶和好小叔知道做了白用功会是什么表情。

　　走上来，薛宝珠蹭掉了鞋底的泥，往自个家走，就看到林氏在门口探看，她也不避讳，把东西搁了里头，就折返了出来。

　　“宝珠下地啊，那田你不是一直空置着么？”林氏忍了一会儿到底没忍住，开口唤住了人问。要说这丫头来得可够巧的，她可看见那薛老小家今儿一早就出门了，眼瞅着这时候还没回来，要不可得有一场戏看了。

　　“哦，除草么，空置的那也是我家的。”薛宝珠意味深长地回了一句。

　　林氏心说这丫头去了镇上明显身上穿的就不一样了，说话也更让人讨厌，还没等再问，人就跟那傻子表哥不见了。她暗暗嘁了一声，村子里谁不知道薛老小家想占她家田，有那厉害婶婶和奶奶在，就凭薛宝珠那几个小的，只能眼睁睁看着地被抢走。

　　薛宝珠打了个岔，没忘记正事，跟裘和直奔了村长家。临近那敞亮瓦房，门是敞着的，薛宝珠入了里头就听到影绰绰的说话声，等走近了听出那声音似乎是刘大同的。

　　“我，我听阿喜说过两天要出海，田里的事儿忙不过来，这年头雇个人的成本也高，阿喜常年要出海打渔，确实，确实也顾不过活儿，您看这样呢，能不能，能不能……”刘大同说得磕磕绊绊，倒像是什么人教他说的，只是说到最后嘴笨忘了还是怎么的说不下去了。

　　“是你媳妇让你来问的罢？”老村长抽了口旱烟，一副了然神色问道。“你媳妇可精，听说要把你家小子送到镇上去念书，这个好，念书总有大出息的，年纪小，与其搁家里耽误了，还不如早早送出去好。”他对这事儿是乐见其成的，也总鼓励旁个，只是不是谁都有那条件将孩子送去念书。

　　刘大同憨憨地点头，“孩儿她娘说要让孩儿像长明那样，将来也不愁饭吃，所以我想今年多弄两亩地，怎么着也不能耽误孩子。”

　　“村长爷爷，大同叔！”薛宝珠在老村长沉思的时候适时出了声，甜甜喊道。

　　“宝珠丫头，咋今个回来了，什么日子啊，快进来。”孙金山忙把旱烟冲了旁边，怕吞云吐雾地熏着孩子，招了人过去。

　　刘大同看见薛宝珠也露了高兴脸儿，只是还没一会儿就掩了下去，一副欲言又止的模样。

　　“我来看村长爷爷么，顺道来贿赂贿赂！求村长爷爷帮个忙，不对，若村长爷爷答应，那就是帮了我跟大同叔两个忙！”薛宝珠从小包袱里取出一罐子，里头是自个制的藕粉，用的年底收起的莲藕，那时的莲藕经过了莲花开放，口感更粉糯。短而粗的粉藕切面藕丝特别多，搅打细腻，越细腻藕中的淀粉更容易出来，熬煮会很浓稠，她加了点冰糖，把着清淡口味，若是嗜甜，届时再加蜂蜜也是一样。

　　还有一兜的香脆桃酥，可见着实下了讨好心思。

　　村长孙金山也没说收，反而眯着眼睛笑呵呵道，“这礼重，宝珠丫头先说说事儿罢。”

　　刘大同也支起耳朵听。他方才说出口的事儿村长没应，心里怪没底的。

　　“村长爷爷，我家那一亩地不是空着嘛，还和大同叔家挨着，大同叔想租田地，您家的还有长明哥在，喜叔也不是全年都在打渔，两亩地肯定忙活得过来，租给大同叔就不合适了。相反，我都搬了镇上，村里的就顾不上，田荒着可惜，倒不如租给大同叔呢！”薛宝珠道出了村长的考量，把自个的打算说了。

　　刘大同原先也考虑过，可是叫薛李氏那么一闹后，摆了摆手，面露难色，“丫头，这恐怕不成哩，田里已经叫薛万插上了秧苗，谁要是敢动，只怕要惹出麻烦的。”

　　薛宝珠睁着大眼睛扑闪扑闪，“啊，那是秧苗，我看蔫蔫的，还乱七八糟的，以为是杂草拔了。”说完还一副极其无辜的样子，“是赶中午酒楼歇了才过来，叫厨房里烟熏迷眼了！”

　　“……”孙金山看着她懊恼吃惊的样子，磕了磕旱烟，却没急着抽上一口，反而露出宠溺笑容，“你呀，猴精猴精的，那哪能看错。”

　　薛宝珠被戳穿吐了吐舌头也没见不好意思，反正那是她自家的田，也不能说她没理儿来。孙金山好笑地睨着小丫头，如今她都把枕头递了上来，他这不打瞌睡都不行了。话说回来，那也是薛老小家做的不地道，活该被宝珠收拾。

　　“不过在厨房做的，熏眼儿也是有的，宝珠那田空着确实浪费了，大同家要租个一亩用正好了，你俩要都有意愿，我就当个见证，立字据签了租约，你俩事儿都解决了。”孙金山又转了话冲二人道。

　　薛宝珠同样眯着眼笑，村长爷爷好说话，她可不认为是真叫她两样吃食给收买的，恐怕是一早就跟她一条心，疼自个想辙儿呢。

　　刘大同还是犹豫，他底子老实，这样的结果自然是好的，可就是薛宝珠那婶婶……“村长，我还是想租您家……”

　　“大同叔，你莫要担心别个，有纸张租约，再有村长在，您就是到哪儿都有理的，他们也不敢同您闹，惹上官司纠纷他们更怕。”只怕还是会找到自个头上来，故她在镇上的事儿在这边是瞒得死死的，一点风声不透。

　　孙金山看刘大同还一副懵样，拿旱烟头敲了一下他脑袋，“还不如一个丫头有眼力见儿。”一壁快速地拟好了租约，分递把二人。

　　五两一亩的地儿，一年租金收两成，一千文钱，薛宝珠没有异议，刘大同想着比媳妇说的还便宜了点儿，心里怕宝珠吃了亏，自个臊不行，落笔反而犹豫。

　　薛宝珠签完了名字，看着刘大同还在那考虑，以为是价格高了，一是她也不知价格多少合适，只觉得一年一两的租金也差不多，既然是村长爷爷定的，可要是刘大同不满意，兴许还能再降降，毕竟大同叔是个再好不过的合作伙伴了，“大同叔，你要是觉得钱多了，咱们再削点……”