再次砍翻一个人架子之后，剩下的两个有了退缩的怯意，天色更黑了，沙子迷得人睁不开眼，叶流西趁着这片刻间隙，几步冲到工具箱前，打开应急工作灯。

　　白炽光打出一片带沙的空地，叶流西无意间抬头，忽然看到房顶上，昌东的背后，有人架子匍匐着、悄然靠近。

　　她心头一震，还没来得及示警，那条人架子悍然扑住昌东，带着他一齐滚下房顶，叶流西想冲过去，昌东抬眼看到，吼了句：“管自己的，别乱！”

　　说话间起肘砸向人架子下颌，翻身跃起，一枪抵住它眉心。

　　触目所及，蓦地一怔，那人架子抬手打飞他枪，就势抓他咽喉，才到中途，腰侧忽然吃了一记冷枪，身子架不住这冲力，滚翻在地。

　　昌东站在原地，耳膜处震响，这一刹那，觉得世界急速撤远，地不在，天不在，只余一扇光，笼殊途的彼此。

　　这人架子，是个女的。

　　长发如草，早已秃得稀稀拉拉，露出大块惨白的头皮。

　　她穿已经撕得破破烂烂的裙子，布条缕缕，甚至难以蔽体，强光映照，能看到污脏之下，那裙子的原色，也许该是绯红。

　　皮相不再，骨相陌生，细瘦骇人的脖颈上，戴一条细链，晃晃荡荡。

　　山茶出事的那个晚上，孔央喊他进帐篷看衣服是否合适，不安地抚着脖子上的项链，低声问他：“这样搭好吗？如果拍照，链子太细，是不是不太显？”

　　他还没来得及答话，就听到外头风瓶乱撞。

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　　两年前的撞音，好像又响起来了，从耳膜钻进颅骨深处，缠绕穿插，不息不绝……

　　孔央喉咙里嗬嗬有声，利齿呲起，眼珠子带慑人的一线亮，后背躬突，脖颈转动间，发出咯吱咯吱的声音，作势又扑。

　　枪声又起，只是堪堪打空，子弹擦着孔央的头皮入墙，孔央被震地一个激灵，中途退步，梗着脖子无比狂躁。

　　昌东转头冲着丁柳吼：“别开枪！”

　　这才发现，这场厮杀在他怔愣间已经接近止歇，除了高深还在警惕地看高处，提防是否还会有新的人架子攻进来，其它的人都站在不远处，丁柳正端着枪，被他吼地一哆嗦。

　　叶流西抬手压下丁柳的胳膊，看到前方昌东被打飞的枪，过去捡起来，拿手擦了擦，重又插进后腰。

　　孔央很快撑起身子，腰间中枪，压根没有延缓她的速度，肥唐提着工兵铲，紧张得喉头发紧：“西……西姐，东哥怎么不动手啊？”

　　叶流西说：“……随便他吧。”

　　眼前人影一晃，朽烂裙摆带出一道虚晃的线，孔央四肢并用，疾奔了几步跳扑而起，直撞到昌东身前，双手掐上他脖颈……

　　丁柳失声叫出来。

　　叶流西盯着看，攥紧手中提刀，就在这个时候，昌东伸出手，一左一右控住孔央的头，朝边侧用力一转。

　　颈骨折断的咔嚓声分外刺耳，大风掀翻了工作灯，直直的一条灯柱打入半空，昌东站着不动，孔央先还依在他身上，然后缓缓滑脱下去。

　　叶流西仰起头，也不知道看哪里才合适，一时间风沙满眼，只觉得天大地大，事事艰难。

　　肥唐凑过来：“西姐，这人架子是女的哎，还穿裙子。”

　　叶流西说：“是啊，那是……”

　　她住口了不说。

　　何必让人知道眼前面目丑陋的人架子就是孔央。

　　孔央是个温柔美丽的姑娘，死在一场意外的沙暴里，没有后续，如此而已。

　　丁柳环视了一下周遭，也不知道该跟谁商量：“这些尸体，留着会不会不安全啊？是不是得处理一下？”

　　叶流西冷冷说了句：“又不是没别人了，为什么要我们处理？”

　　――

　　高深拿木棍又撬又捣，连踹几脚，终于把灶口破开个洞。

　　叶流西在灶口边蹲下，朝里头叫话：“识相的，就老老实实出来，大家还能聊聊。”

　　等了一会，老签抖抖索索的声音传来：“你……你们别进来，不然，我就把东西都给烧了！”

　　丁柳气得脸都白了，叶流西笑了笑，大声说：“好，我们帮你烧！”

　　她看高深他们：“烧东西，往里扔。”

　　院子里多的是柴火废料，肥唐把东西拾掇了拢堆，高深拿打火机点火，火头旺了之后，丁柳二话不说，搂起燃着火的废料就往入口里丢。

　　不一会儿，底下就传来呛咳声。

　　高深有点迟疑，问叶流西：“这个……不会出人命吧？”

　　叶流西冷笑：“难道刚刚，他们不是想要我们的命？”

　　高深说：“但是，万一真死了人……总归是犯法的。”

　　他刚刚进来，一时还摆脱不了外头的社会规则：哪怕嚣张跋扈如柳七，还一直严令手下，别真惹出顶翻了茶壶盖的大事。

　　叶流西捞过个破板凳，在火堆边坐下：“放心吧，起贪念的人，一般都怕死。”

　　肥唐搂投了两把火之后，实在忍不住，偷偷来问叶流西：“西姐，我东哥……到底是怎么了啊？”

　　叶流西的目光掠过不远处的昌东，他一直坐在孔央的尸首旁，一动不动，背影里透着苍凉暮气。

　　她说：“别管他，你们都别管，也别去吵他。”

　　再等了会，估计扑火的速度比不上投，底下的空气也更易消耗，灶口里终于传来老签呛咳的声音：“别……别，我们出来了。”

　　过了会，灶口的挡板从里打开，高深手一伸，拖鸡仔一样，把最前头的老签硬拽出来。

　　――

　　火光下，老签、阿禾、薯条，跟前一晚一无二致，瑟缩地挨站着，薯条的嘴角边还有巧克力酱，估计是拆了巧克力吃。

　　叶流西想笑，她坐在板凳上，胳膊拄着刀柄，权当是扶手：“说说看，怎么想的，啊？当时都怎么想的？”

　　老签没吭声，薯条有点害怕，一直往阿禾身后缩，阿禾又窘又愧，死死咬住嘴唇。

　　叶流西说：“不说啊？”

　　她忽然欠身，一把抓住阿禾盘着的发髻，把她的脸摁向火堆里。

　　阿禾尖声惊叫，肥唐吓了一跳，居然下意识拽抱住阿禾，大叫：“西姐，不能这样吧？”

　　踢两脚踹两脚他都能接受，但这烧人的脸，太残忍了啊！

　　混乱中，老签大叫：“不关她们的事，我的主意！”

　　叶流西变抓为推，把阿禾往边上一搡，又坐回凳子上：“那说说，怎么想的啊？”

　　阿禾瘫在地上，满脸的泪，不敢哭出声，老签嘴唇嗫嚅着：“世……世道不好，丫头的叔伯，走好多天了，估计是出了事，我们东……东西不多，都不知道怎么捱下去……”

　　“你们的东西，都是市集上紧……紧俏的，车身上那些玩意儿，更……更抢手，我就想着……”

　　叶流西打断他：“胃口不小，但就凭你们，就算吞了这些东西，守得住吗？没那个能耐，抱着个宝，是福是祸都难说吧。”

　　不知道老签是什么想法，肥唐在边上，忽然面红耳赤，想起自己惦记过兽首玛瑙，一阵心虚。

　　“不是说人架子半夜才出窝吗？”

　　老签瑟缩了一下：“是没错，人架子不喜欢白天，但是有大沙暴的时候，沙子把天都遮了，它们也可能会跟着沙暴走，我也是赌一把……”

　　那时候，他找了个借口把阿禾和薯条支进地窖，自己一直守着窖口，听到有变故，马上堵上了挡板，哪知道事与愿违。

　　前后都理顺了，但截至目前，只见到这三个“关内人”，无数的话还要从他们嘴里掏，一时也不方便把他们怎么样。

　　叶流西笑：“既然是赌一把，就该知道输了是什么结果……”

　　她指地窖口：“地方和东西，现在都是我的。”

　　阿禾头皮发炸，鼓起勇气问了句：“你是要赶我们走吗？”

　　叶流西奇道：“我像这么好脾气的人吗？我只是还没想好，怎么处理你们……”

　　她指向一院子的狼藉：“首先，这清理善后，不用我做吧？”

　　老签心里一宽，觉得既然需要他们做事，那这命，暂时是保住了。

　　他吸吸鼻子，环视了一下周围，尽量表现得卖力：“人架子的尸体，得烧了，留着有味儿，会招来更多。”

　　叶流西问他：“不能埋了吗？”

　　“不能，人架子就是从雅丹土包里钻出来的，埋回去了，后患无穷。”

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　　不知不觉，沙暴过境，天色渐渐透出浅黄。

　　薯条在清理院子，阿禾和老签合力，把人架子一个个拖出院外，拖到孔央的时候，昌东说了句：“别动。”

　　老签为难：“这个……不能留的……”

　　昌东说：“我没聋，听见了。”

　　他站起来，俯身抱起孔央的尸体，出了院子。

　　叶流西没跟，她爬上屋顶，盘腿坐下，这里视野一览无余，漫天沙雾间，一小片绿洲，像四面荒芜的岛。

　　她能清楚看到昌东忙进忙出，在做些什么。

　　他选了坡下的背风面，拿工兵铲挖出一个墓穴来。

　　劈砍下很多树枝、灌木，在穴底铺出垫架，把孔央放上去之后，又拿草枝覆盖住。

　　往尸身上淋了汽油。

　　火头蓦地窜起，带浓烟，昌东的身影在火光下模糊而又变形，又像是一点点融得更加高瘦。

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　　叶流西翻下屋顶，进到地窖。

　　肥唐他们正互相帮忙，或是擦酒精，或是包扎――刚刚打斗正酣时没觉得，缓过来之后才发现擦、剐、蹭、肿，没人不挂彩，面对面看都觉得可笑，但因为同舟共济的经历，又倍感亲切。

　　见叶流西进来，丁柳很亲热地叫她：“西姐。”

　　“老待在这也不是办法，我们是不是得想办法出去啊？这里奇奇怪怪的，我会帮你们跟我干爹说话的……东哥什么时候能把车子修好？没车子我们哪都去不了……”

　　叶流西说：“先待着，出发的话，过几天再说。”

　　丁柳愣了一下：“为什么啊？”

　　叶流西没吭声，她走到物资堆放的地方，那里有昌东的皮影戏箱――或许是老签他们看着好奇，又或许是薯条觉得好玩，箱盖敞开，被翻得乱七八糟，很多凿刀散落地上。

　　她一样样捡起来，放回箱子里。