钢鞭的钢刺泛着银光，那大汉又喝哈一声，绕过他的头将那钢鞭拿起来，丢在他头顶，悬空转了三圈落下来！

　　他的眼睛瞪如死前猪猡，唇齿抖动中发出呻/吟，然而那大汉却在此时轻轻巧巧地将钢鞭接了过去。

　　冯君鼓掌喝彩。

　　文迎儿坐着看这一幕没有说话。

　　她曾经威胁过徐柳灵，即便冯家再不济也会盯着他这小人物不放，但那只不过是威胁其说话的一种手段罢了。

　　等冯君尽了兴，那徐柳灵灰溜溜地起身向外走去，也无人送他。文迎儿却让绛绡跟着他到了门口，拦上去问：

　　“听我家娘子说，徐道官曾经医术惊人，救人无数，又有道行本事，还曾替娘子身上驱除梦魇，救了帝姬一命。想必玉清神霄宫对徐道官的能耐一定大加奖赏了罢，难道没有加官进爵么？”

　　那徐柳灵自嘲：“这是娘子多虑了，我这小道何曾能得那样青睐？倒是不知娘子有所耳闻否，在我玉真殿中司职洒扫的蓝礼，都已平步青云成了副都监翠微郎了，我不过是小小殿守，无法与之匹肩。”

　　绛绡道：“娘子就知道你要谦虚，特地让我送出这个来，”说着递给他一张名帖，正是孔慈的。

　　孔慈乃是西上阁门副使，宫门监的职见外也好见，内里又是东宫官，兼着东宫曹参这样的位置，与春坊官员都有牵系。

　　文迎儿知道，并不只有韫王才需要道士，只不过如今玉清神霄宫最顶头那侍奉皇帝的陈素，人称道天大一先生，以“神霄一府总诸天”将官家笼络住，又和韫王集团交好，这才得宠多年，让太子无从下手。

　　文迎儿倒是看出了这个徐柳灵有些本事，又在底下郁郁不得志，现如今他说他医术惊人，一定是比一般道士堪用的，太子既然在吸纳人才，这样在韫王他们底下不得志的肯定会有所用途。

　　她本想将这徐柳灵推荐给冯熙的，可是两人说破身份后，她也不可能再同他说什么，只好间接地，让孔慈去同他说了。

　　孔慈有没有这样替太子辨识人的能耐就不知道，但他听了她的话，定会与冯熙商量的。这样就足够了。

　　徐柳灵接过孔慈的名帖，看了半晌。他是个聪明人，虽则看着孔慈不过是武臣，但一看到是宫门使，立即反应过来，当下眉开眼笑，大跪下给绛绡磕了一个头，又站起来：“替我给娘子带一句话，若柳灵得偿所愿，定会重谢报答娘子，万死不辞！”

　　绛绡已经听文迎儿说过他可能会有的反应，因此没被吓到，但见他竟然真的如文迎儿所说的下跪磕头了，还当真略吃了一惊，只是立即笑说，“娘子说了，不求回报，但求您他日拉扯一番，将来若是娘子有什么小灾小难的，还得请求徐先生治病解难呢！”

　　徐柳灵当日提及自己医人，不过是随口，没想到被她留心了。他点点头，“那必当如此。”

　　霜小自然又得了任务，三天两头地往孔慈那里跑，连西阁门的监门都认识她了，一见到她都说，“孔副使家娘子又来了！”

　　霜小面颊通红，从来不做解释。孔慈倒也是个大大咧咧之人，对这些毫不在意，因为她是文迎儿跟前的婢女，又时常照顾他家里，连他母亲都对她交口称赞，他便对霜小也尤其照顾。

　　果然，这徐柳灵凭借着一身本事，还有对医理的精通，很快就得到了太子接见。

　　然后便拖人送了一颗据说是“千年人参”到冯宅来。

　　——

　　霜小很快也带回了好消息，便是有关于翰林画院那幅《万国咸宁》图的临摹比赛的，这比赛已开启月余，将在半月后天宁节前评选出炉，规定细则为：画幅不得超过一丈二尺。最终榜首可为皇家小云寺画阁作佛壁之画，这可是名垂千古的奖励。要知道，原先吴道子的《万国咸宁》图便是画在北岳庙德宁殿的壁画。

　　盛临知道后更是欣喜万分：“别说给老夫半月，便只有一天，老夫也定能拔得头筹！若说这天下有人比我摹得更像，那便只有吴道子本人了！”

　　从这消息以来，他便钻入书房去，不眠不休，只吃些流食。

　　小冯忨原本是不爱跟着他读闷躁的书的，但见自己老师竟然每日钻在画里，摊开书房一张一丈二尺宣纸，笔尖攒动如有神助，倒是看得他每天都不愿意回自己院子了。

　　冯忨蹲在老师书房里不捣乱也不吭声，盛临也不赶他，还让婢子给他一日三餐备好吃食。冯忨自己就在屋里翻书，再看老师，再翻书，他是完全被老师的本事和专注给迷住了。

　　待得那画呈给文迎儿去看时，文迎儿忍不住惊叹，如若盛临不能为第一，那就真的只有吴道子从棺材里头钻出来才能做到了。

　　又端详了一遍，文迎儿问盛临：“画上没有您的押签？”

　　盛临摸着下巴道：“老夫临了一辈子，画上明面儿自然不能留老夫的押签，不过，老夫也是想留下点痕迹之人。泼水散墨后，左角出老夫之姓名，若用火在下烧，能见我用奶所盖的印鉴。哈哈，这都是些江湖术士法子。”

　　文迎儿：“是该当如此的。”

　　因整整画了半月，到了截止之日，盛临已经疲累得眼睛里血丝满布，走路气喘不止，但还是坚持要亲自将画送去画院。

　　孔慈此日荀休回来，代为车马，带着盛临、婢子和文迎儿以及霜小，一行人浩浩荡荡往翰林画院去。

　　路上盛临兴致勃勃，与众人讲述画院旧事：“早年间，画院在宣德门东，从御街一路行来，便见画院，后来才改到右掖门。初时老夫得了翰林待诏之职，专攻画壁，临的便是地狱图、神仙卷，与‘吴道子’这三个字就没分开过，以至于庄周梦蝶，时而竟以为自己为玄宗时人，官家也曾下过同样的命令，令我‘非有诏，不能画’，倒令我一时得意忘形，自认为在官家面前得脸，便说些御史的话，结果却令官家动怒，说我‘妄议朝政’……后来得冯公赏识，与我时常攀谈，我亦多因他描绘他口中西北奇景。”

　　霜小全然没听进去，因为车挤，她一直躲在孔慈身后。车颠簸时，她脑袋一晃，发髻时不时会撞到孔慈背上去，随后挣扎坐起，满面绯红，憋着笑不语。

　　孔慈偶尔因她撞在身上，回头瞧一眼她，四目相对，见她没事也就转过去了，后来撞得多了，也不以为意。霜小所幸就将发髻靠在他背上，只要旁人不注意，她靠着的时候就越来越长。

　　到得画院，孔慈已经请大内黄门侍引领，由画院中的东宫僚属安排送画上去。

　　里边已经陈列诸多画幅，挂满了一室，由画院一位学正主持，画学生在周遭一一点选整理。

　　盛临的画一送出去，一群画学生当即震动，各个聚集起来，不敢相信有这么逼真的临摹画作。

　　现如今的学正也较年轻，只是看得盛临有些熟悉，却叫不上来，但盛临上去拱手作揖一报上名，他立即两眼放光，“原来是盛老！当年某只是个刚入画院的画学生，已听闻盛老之宗教画乃是画院一绝！但后来盛老怎么就悄然离开了？”

　　“说来话长，”盛临自然不可能将涉及党争朝政的事情也说出去，寒暄几句，那学正也道：“此回参赛的画几已收齐，明日就是最后一天了，我瞧盛老之作，必得头筹！”

　　文迎儿走了一圈，已经将周遭所挂参赛者的一众图都遍览了，高下立判，盛临的画作是当之无愧的头名，几乎已经赢定了。

　　盛临这回在次回到画院，自然是不愿意早走的，他四处转转，观赏各处所挂昔日同僚的作品，又问询画院现状，颇多唏嘘感慨。到了晚间时，回到那比试送画的屋外，文迎儿见正有人修改那屋外所挂的比试细则。

　　仔细一瞧，上面将至高不超过一丈六尺寸的标识去掉了，改成了“尺寸不限。”

　　文迎儿觉出点奇怪的意味，便拦住一个出来的画学生，“怎的突然改了规则？”

　　那学生道，“这是学正方才告知下来的，我们也不大清楚。”

　　盛临看到不以为意：“尺寸而已，不掩本质。无须挂怀这个。”

　　离去后，文迎儿觉得仍旧有些怪异之处，第二日便在此央郭慈引她进去。

　　就在学正敲那截止钟铃前，外面突然好大动作，数十个人抬入一幅长十丈余的画幅，一入内，便叫画学生们将所有的画幅取下，以供它悬挂。

　　挂起之后，这巨大的画幅果然要比旁的壮观许多，虽然近看瑕疵很多，但远远望之，却好像攀登上北岳德宁殿了一般。

　　孔慈望见这画，也闻出了怪味儿，问文迎儿，“这样一幅临摹，耗时大约多久？”

　　文迎儿冷笑：“至少数月，即便是吴道子本人作画，快也要月余。”

　　孔慈道：“那便是在比赛之前就早已动笔了。”

　　文迎儿叹息一声：“我看这胜负已定了。”

　　“怎么如此确定？盛老的画的确是最出类拔萃的，此画不过是盛大了些而已。”

　　文迎儿笑，“而已？规则都能为他而改，你若想想，这批画推到日理万机的官家面前，官家会说什么？‘怎的其他人都画这么小幅省事么？唯有此人当真将以是在作壁画，还有什么可看的’？抑或官家也会看其他小幅，但画如此之多，且都是同一副画的拟本，若要仔细研究谁更像，那必得花废心力去认真细察才能看得出。官家有耐心看完所有再作评判么？再或，官家一看到那多如牛毛的画，便会同画院等人说，这你们自己选便罢了。那画院便会指出巨幅，‘此为最好’，官家一对比，只此一副如此壮观，自然也就胜出了。”

　　“那你的意思是，盛老与其他参赛者，便是被画院所玩弄了。此人早已内定，比赛不过是过场，不过是为了捧出他这么一个人物来？”

　　文迎儿点头，“你去查查这画师的来头。我怕此事对盛老打击过大，暂时先不要告诉他。我们要在这上面，好好地想一想办法……”

　　孔慈去查这人背景倒是容易，可文迎儿居然还想在这内定的结果上面动脑筋，他倒是不知道这还能如何更改。难不成要说服那方退赛不成？

　　文迎儿悄无声息地去一堆画幅中，将盛临的那幅拿了回来，出门后，径直让车夫带她前去玉清神霄宫，去找徐柳灵去了。

　　迂回曲折地，将这幅画给了徐柳灵，并告诉他，“这是我夫君从江南花费大力气，据说是北岳吴道子壁画的粉本（稿本），你可帮我鉴赏鉴赏？”

　　“此画当真是粉本？”

　　那徐柳灵因为受到太子赏识，近日正好要参与一次有官家在场的开坛法会，来预测叛军头领慕容凌藏身之处。他已从江南前线得到线报，也就是说，冯熙早已经探知慕容凌藏身点，只是按兵不动，欲要让太子在前朝也用叛军的事作一作文章，再鸣金收兵、一网打尽。这个徐柳灵，就成了太子摆弄官家的一个关键。

　　徐柳灵只要法会过后，指出叛军位置，再由冯熙抵报上奏抓到了人，那么太子方便在朝堂与战事上大获全胜，连带着官家会对徐柳灵顶礼膜拜，当做神人。

　　这幅画由徐柳灵递上去，官家自然有八九分信服。

　　文迎儿听他说道，太子举荐他在官家和百官面前开坛作法，突然眼睛放亮了，同他说，“你不是说要重谢我么？那你给我一套道服，带我去参加你的法事！这画由我来递上，如果官家鉴定是假的，不是吴道子的粉本，那罪责也不在你而在我。如果是真的，功劳便在你，你看如何？”

　　徐柳灵刚才也想到了，万一是假的可怎么办，她这么一说，便又觉是个不冒险又有得赚的极好的办法，“可是……”他犹豫道，“你为什么要铤而走险呢？”

　　文迎儿道：“我想看看官家到底长什么样子。”

　　☆、有事

　　徐柳灵原先就是个破落户的出身, 少时因为贫苦, 以乞讨度日。后来被医家收留做了个学徒，又得到了真传，以为可以靠医道从此安生度日了, 自己的师傅却因为被请去治一个大户, 直言其没救，而被人殴打得没了命。

　　从此徐柳灵不甘于平庸，也不敢随便说真话，借着一点医道做了道士。又因为想攀附权贵, 而学了些五金道行，坑蒙拐骗，进了玉清神霄宫。

　　他平时在玉清神霄宫里, 故意表现得一派悠闲、想往魏晋名士的模样，实际上却是掩盖他想要向上攀爬的心思。

　　但凡愿意坑蒙拐骗之人，总要伪装一个表面，而内心恰恰相反, 这是极其好猜的, 所以文迎儿看他作法，就琢磨出了他其实只是郁郁不得志而已。

　　他被玉清神霄宫派去整治冯家小楼, 情势一转立即被弃置，让他在冯宅受了那么大侮辱，他必然不会再对时下皇亲国戚所把持的道观再有期待了。那能期待的，只能是文迎儿给他指点的明路——太子。

　　太子观他作法后，便与他一拍即合, 更何况，他给人喝的符水，还真能顶用，这在亦真亦幻的道观可算得上是万里挑一的人才。

　　既然官家信这个，那就给他想要的。太子赵煦决定从韫王最得意的地方扳回一城。既然他弟弟可以装神弄鬼，他这个堂堂太子又为何不能呢？

　　徐柳灵来的时机太妙了。

　　当然在法会之前，他只是同官家说，他见到一位神人，而此神人有通天之能，奉天命为陛下而来，可为陛下去阴魔而断妖异、辨奸贞而崇大道。

　　官家此时又有高殿帅作陪为太子说话，被唬得一愣一愣，再者一听有神人专门为他天降，而他近来确实头疼，玉清神霄宫却迟迟治不了他的病——反而高殿帅送的那个教坊女子，自从带到御前做了他的侍儿，他便在温存中好了不少，因此高殿帅的话他更信了。眼见高殿帅都夸其神，那么他便答应召群臣办法会，一探神人究竟。

　　再过一日，就到了徐柳灵在御前的法会。这次法会是极隐秘的，实际上玉清神霄宫还没有人知道。太子将他在官家面前夸成 “神人”，还欺骗官家此事天机不可泄露，目地便是不让韫王、管通一派知道，所以徐柳灵现在表面上，仍然只是一个小小的殿守金坛郎罢了。

　　太子的计划是让这“神人”迷惑住官家心智，让韫王与阉人管通等人乱了阵脚，包括玉清神霄宫那道天大一先生臣素，最好立刻就失宠。

　　徐柳灵因为文迎儿而得了天大的机会，因此才投桃报李将这么天大的秘密告诉了她。

　　他也已经许多年没有信任过什么人了。

　　既然机会如此来之不易，他自然会悉心准备法会的一切，赌上性命，也要搏一个锦绣前程！

　　——

　　文迎儿这头，又收得几日“无事”信。她也越发紧张起来。

　　后日就是法会，她就能见到官家，这个她印象中唤作“爹爹”但始终不知长什么样的人，或许看到他的那刻，自己记忆就能通透起来。

　　文迎儿的心已经颤抖，她很清楚后头等待她的会是怎样的结局，她不仅要在法会上见到官家，还要将画递到他手上去，争取博得他一声赞赏。但也很有可能，在她或者是画被她的爹爹看穿的那一刻，或者这画被他识破是赝品的那一刻，她的人头就会应声落地。

　　但她就一向是个有冒险精神的人，现在越发兴奋。

　　文迎儿兴奋之余，翻了几遍装信的盒子。冯熙的“无事”信将盒子堆了半满，她一一拿起来数了一遍，将绛绡叫来，“今天没信吗？”

　　绛绡道：“没有。”

　　“去问下军差来过没。”

　　绛绡笑了，“娘子怎么开始关心有没有信了？”

　　文迎儿不回答，手上又将信翻了一遍，然后跟她说，“你先出去罢。”等绛绡走了，她用笔蘸墨，在每张信笺的左下角空白处画了个无脸女孩儿抓着一个磨喝乐，一起翻信的时候，小人儿就动了起来。她画好了全都放进去。

　　到了晚上又问了一次，军差一整天都没来，绛绡道：“今日恐怕是没信了，大概军中战事吃紧，娘子不要太担心。”