榴花与香儿忘形之时，在村中借住的十个人来肖里正聚拢吃早饭，榴花便把黄铁矿结核拿给他们看。

　　四个助手看过矿苗，又听榴花将刚得来的情况说明，观点与榴花一致。

　　肖里正听见众人说河流上游的山里有石炭矿，不敢相信是真的，问榴花道：“丫头，这事你有多少成把握？”

　　榴花颇有信心地说道：“肖老爹，我们是循着矿脉带来的，又恰好在你们这里发现矿苗，十成的把握不敢说，但八九成总归是有的。”

　　肖里正听了，激动得一拍大腿道：“丫头，你是皇上封的御用堪矿师，你说八九成把握，那定是真有。皇天保佑，我肖家村的老老少少总算能过上丰衣足食的好日子了。”

　　采矿少不了矿工，山里的矿虽说是朝廷所有，但离村子这样近，村里的青壮年汉子皆可去矿上做工，比全家老少守着几亩薄田过日子强多了。

　　此时已近冬月下旬，一旦进入腊月，阴雨天气更多，气温也会更低，且随时会有大雪降下，勘探计划只得暂时终止，榴花等人可以说是无功而返。

　　时间紧迫，事不宜迟！

　　当下，榴花与助手商议后决定吃过早饭马上进山。

　　事儿议定，肖家婆媳也端早饭进来了。

　　众人快速吃罢，收拾停当立刻出发。

　　肖里正派大儿子和二儿子给榴花等人领路，他们两个时常进山打猎，沟沟坎坎地摸得一清二楚。

　　肖家两兄弟还带上了自制的打猎工具及家中养的两条土猎犬，若是路上遇见野鸡野兔什么的，顺便猎回来加个菜。

　　鉴于矿苗是被水冲到河里来的，一行人便沿河而上。

　　肖家村前的这条河，河水不深，又值秋冬枯水季节，河床上许多地方的石头都露在外面。

　　肖家兄弟在前引路，边走边向榴花等人介绍山里的情形。

　　由于这条路经常有人走，路旁生长的荆棘等植物都给人砍掉了，前进的速度比较快。

　　两条猎犬约莫是知道要进山，显得很兴奋，一路奔在前面，一会儿钻进路边的林子里消失不见，一会儿又跑回肖家兄弟身边。

　　河道蜿蜒，众人沿着河边的小道往深山进发。

　　走着走着，路变得崎岖起来，两旁的荆棘枝条伸道路中间，不时将裤腿钩住。

　　肖老大用携带的砍刀将荆棘劈掉，好方便后头的众人过去。

　　两条猎犬又钻进林子里去了，不一会就听见激烈的狗吠，肯定是发现了什么猎物。

　　肖家兄弟不停脚，继续往前走。

　　榴花好奇问道：“肖家大哥，咱们不用等一等吗？”

　　肖家兄弟明白她为何发问，肖老大笑道：“不用，我家的这两条猎犬养七八年了，聪明着呢！遇到打不过的野兽不会死命纠缠，听它们的叫声，应该是野鸡野兔一类的小猎物。等咬着了，会自动叼着跟上来的。”

　　“噢！”榴花点点头表示明白了。

　　肖家二儿子笑着补充道：“咱们这片并未虎豹之类的猛兽，威胁最大的是野猪，两条猎犬咬野猪是咬不过，缠斗一番倒是可以的。”

　　关于打猎的话题一起头，那六个护卫的话匣子就打开了，跟肖家兄弟交流起心得体会来。

　　又走了一会，两条猎犬果然跟上来了，其中一条嘴里叼着一只长尾羽的五彩野鸡。

　　肖老大将野鸡放进背篼，从里取出一些肉干来奖励两只猎犬。

　　约莫走了一个时辰，肖老大停下脚步，指着前方的一坐矮山道：“河里闪金光的石头就是从这座山上落进去的。”

　　榴花举目朝前方望去，只见是一座长着稀疏芒草的乱石山，与周围郁郁苍苍的环境格格不入。

　　整座山上没有泥土，覆盖着灰色的砂石，贫瘠萧条，无声向众人诉说它的落寞。

　　目的地近在眼前，众人加快脚步赶过去。

　　榴花心头有一种感觉，这回的勘探计划终于可以圆满结束了，因为这座山展现出来的地表环境跟自家那两座滑坡后的山十分相似。

　　心念一动，她忍不住问道：“肖家大哥，这座山为何这样奇怪？是否发生过什么特别的事？”

　　肖老大边走边答：“这座山在我小时候是跟周围的山一样的，后来有人在山里生火烤兔子吃，临走时大意没把火全浇灭，结果引发成大火，整座山烧成了一片焦土。全村的青壮年男女一齐出动，累了两天两夜，才没让火烧到别的山上去。”

　　肖家二儿子接着话道：“打那以后，这座山就没长出过树来。天长日久，山上的土都让雨水冲到河里去了，就变成现在的这个样子。”

　　原来也是一座有故事的山！

　　榴花望着前方荒凉的矮山，脸庞上露出欣慰地微笑。

　　前一次发现煤矿是因为水，这一次却是火，水火无情，用处可是大大的！