她想起先前晏晏来迎她的时候, 身后跟着的那一众婆子、丫鬟，还有午间用膳时, 程老夫人并着李家其余两位夫人对晏晏的疼爱…虽然明知道李家几位主子都是再好不过的人，可只有清清楚楚瞧见了，她这颗心才能放下。

　　许氏想到这，眉眼之间却是又化开了几分笑意, 口中也是跟着一句：“如今风雪还未曾消下, 你祖母膝盖疼也不好过来, 等年里你和景行上门的时候再同你祖母好生说说话…至于令君, 他前几日跟着江先生出门了, 至今还未回来，若不然他知晓你有了身孕，肯定得同我一道来的。”

　　却是在和霍令仪解释为何今日只有她一人上门的缘故。

　　霍令仪一直安安静静得侧耳倾听着许氏说话, 等她说完才柔声接过了话：“我原是想着迟几日再与您说道，这正是要过年的样子，您在府里头还有不少事要操持呢…来来回回的，没得要耽误不少事，却是母亲说这样的大喜事必然是要同您和祖母早先说的，也让你们高兴。”

　　许氏闻言是笑嗔人一句：“自是该早先与我们说…”

　　等这话一落，她是又跟着说道：“那年里的事早就拾掇好了，至于那些琐碎小事，底下的管事也会整顿…何况那些事哪有你重要？对了――”许氏似是想到什么便又问道：“你这是头胎，杜若几个丫头又都是没历过事的，老夫人可曾给你安排伺候的人了？”

　　倘若不曾安排，她便要从霍家拨几个有经验的婆子过来，晏晏这可是头胎，可半点错也不能出。

　　霍令仪听得这话便也不再同人争这些，只是柔声回道：“您不必担心，母亲替我安排得很好，刚诊出有身孕的时候，她便从自己身边拨了几个婆子过来，连带着小厨房中也安了人…”

　　许氏闻言便也松了口气，倒是她关心则乱了…

　　程老夫人又不是晏晏只有一个媳妇，得了这样的消息自是件件桩桩都会安排好…她想到这便也未再这个话头上说，只是想着心中的另一话，她却免不得有些踌躇起来。

　　霍令仪一时倒是未曾注意许氏的异样，她近来胃口不佳，桌上时常备着一盘蜜饯，这会她便捏了一颗蜜饯吃了起来，等到喉间化开那股子酸意，她先前轻轻拢起的眉眼便也跟着松缓了几分。她拧头朝许氏看去，眼瞧着她面上的这一份踌躇，霍令仪心中诧异，口中是问道：“母妃？”

　　等许氏回过神，应了一声，霍令仪才又笑着问道：“您在想什么？”

　　许氏闻言却还是不曾说话，她仍旧握着霍令仪的手，待把那番话在心中滚上一遍才开了口：“你前几个月最是要紧不过，你和景行可曾说起过…”她这话未曾说全，霍令仪倒听了个明白。

　　这毕竟是房中事，霍令仪还是免不得红了回脸颊，她是又捏了一颗蜜饯吃完才轻声回道：“这事我同三爷也说起过，他说我夜里睡得不好，若是身边没个人还不知会是什么模样…”等这话一落，她也不曾抬头，只依旧红了脸颊轻轻跟着一句：“他也说过晚上不会闹我。三爷是什么性子，您也是知晓的，您，就放心吧。”

　　许氏听得这话，倒是也未再多说什么。

　　既然他们夫妻已做了决定，她自然也不会多言…何况说到底，她也不舍得晏晏日后吃亏。李三爷这样的人，往日禁心寡欲也就算了，可如今成了亲，这底下的人自是有不少看着…如今晏晏身子又重，若是底下的人不安分生出那些乱事来，到头来苦得岂不还是晏晏？

　　这事既然已搁浅，余后母女两人倒也不再说道此事，只是另又说了些霍家的事，等到临来许氏要归家的时候，倒是与霍令仪说起了一桩事：“令德的婚事已经定下来了，等过了这个年，开春的时候便要出阁了…”

　　霍令仪闻言倒是一愣，这时间过得还当真快，才多久日子，竟到了霍令德出阁的日子了，不过她这心中也没有什么多余的感觉…霍令德那个性子，只怕就算进了东宫也不会安分，可东宫的那些女人哪个又是没手段的？

　　且不说姜仪，就连那个刚刚诞下女儿的梁氏也不是个好相与的，霍令德若是不改掉她那个性子，日后要吃的亏只怕还多着。

　　…

　　等过了年，开了春，李怀瑾便又回到内阁去了。

　　霍令仪平素或是陪着程老夫人抄经，或是同李安清等人说话，日子过得倒也自在…今儿个恰是一个好天气，她坐在临窗的软榻上，手中握着一只虎头鞋正低头绣着。如今她的绣艺较起往先好了不少，这会手中握着的这只虎头鞋也栩栩如生得呈现出一副憨态。

　　窗外的春风拂过屋中挂着的轻铃，传出清脆的声响。

　　没一会功夫那帘子便被人打了起来，走进来的是杜若，她是朝霍令仪先打了一礼，跟着是轻声禀报一句：“夫人，方姑娘来了。”

　　霍令仪听得这话忙说道：“快请她进来…”

　　等她这话一落，那帘子便又被人打了起来，却是方容德进来了。她的面上依旧挂着旧日里温和的笑容，手中提着一只篮子，里头放着的却是些小儿用得东西…霍令仪眼瞧着那些东西，便放下了手中的虎头鞋，口中是无奈一句：“你前些日子才送来不少，怎得又送来这么多？”

　　她说完这话便又朝人伸出手，却是让人来身边坐。

　　方容德闻言是先笑着朝她打了个礼，而后是顺着她的意思坐了过去，口中是柔声说道：“我在屋子里闲着也是闲着，左右这些小儿的东西也不费神，便想着回去前多绣些…”她一面说完这话，一面是又朝人摆在榻上的那只虎头鞋看去，是又跟着真心一句：“您如今绣得是越发好了。”

　　霍令仪听得这话却不免脸红，她如今绣艺较起往先的确不错，可比起方容德却还是差了不少…

　　因此听得这话，她也只是轻轻笑了笑。

　　待杜若等人上了茶盏――

　　霍令仪才又朝身侧人看去，方容德在李家待了也有大半个月了，她们平日有来有往自是也相熟了不少…若让霍令仪说，这位方姑娘的确是个好姑娘，性子柔和又识大体，懂礼数又知进退，若当真许配给李安和的确是再好不过的事了。

　　方容德在府中待了这段日子，不拘是底下的奴仆还是上头的几位主子，没有一个是不喜欢她的…只是李安和却还不曾归家。

　　如今又到了开春季，只怕没个几日这位方姑娘就该同方老夫人归家了，霍令仪想到这刚想同人说道几句，帘外候着的杜若却恭声禀了一句，道是：“夫人，老夫人那处遣人来传话，道是大少爷归家了。”

　　霍令仪听得这话也是一怔，李安和回来了？这还当真有几分“说曹操，曹操到”的意思。她轻轻应了一声，而后是朝方容德看去，眼瞧着她素来端庄的面上此时却泛有几分怔忡，霍令仪的眉眼便又漾开了几分笑意，她笑着握过方容德的手，见她神色恢复如初唯有面上还沾有几许绯红，便又柔声说道：“好了，我们过去吧。”

　　方容德眼瞧着她眼中的笑意，面上的红晕却是又添了几分，好在她素来自持惯了，没一会功夫便也恢复过来…

　　她轻轻应了一声“是”，而后是扶着霍令仪往外走去。

　　…

　　等她们走到如松斋的时候，里头人也来得差不多了。

　　侍立在外头的丫鬟刚刚打了帘子，里头便有一道清隽的男声传了出来，正是李安和…他正在说道路上的奇闻观景，一字一句虽说得寻常却格外引人入胜。

　　霍令仪原是想往前走去，眼瞧着身侧的方容德停了步子往前看去，索性便也同人一道停了步子。

　　等声停，里头便又响起了程老夫人的声音，霍令仪这才拍了拍方容德的手背与她一道往前走去。

　　程老夫人坐在主位自是最先看到她们的身影，眼瞧着她们缓步进来便笑着说道：“你们来了。”

　　霍令仪闻言是轻轻应了一声，她刚要朝程老夫人请安，便又听得她嗔怪一句：“你这丫头，我同你说了多少遍，如今你是双身子的人，不必讲究这些虚礼…”等这话一落，程老夫人是又朝身后的平儿说道：“去替三夫人再拿两个软垫。”

　　平儿笑着应了“是”，待取过软垫置在那椅子上，便又过来扶霍令仪…

　　霍令仪见此便也不再同人争这些虚礼，自是又与人道了一声谢，而后是去那椅子上坐了。

　　李安和在听到“双身子”的时候，还是有一瞬得怔楞，他出门在外几个月，家中信倒是收了不少，却不曾知晓她竟然怀孕了…不过也就这须臾功夫，他便回过了神。

　　在外几月，他倒也算是看了几桩事，或许如今他还是无法当真忘却，可终归也能以平常心去看待。李安和想到这是转身朝霍令仪那处恭恭敬敬打了一礼，他的声调温和，语气如常，却是唤她一声：“三婶。”

　　霍令仪眼瞧着他面上一如旧日的清隽面容，便也未说什么，只是同人点了点头，算是受了他这道礼。

　　程老夫人手中握着一盏茶，她慈眉善目笑看着他们，等李安和重新站直了身子，她才又与人介绍起方容德：“这是方姑娘，我记得早年在淮安的时候，你们也是见过面的。”

　　她这话一落――

　　方容德便上前几步，她是朝李安和那处屈膝一礼，口中跟着一句：“李大公子。”她说这话的时候，面上依旧挂着一道温和的笑容，唯有握着帕子的那只手有几分轻颤，宣泄出几分心中的激动…她幼时便见过李安和，等长大后，虽然不曾得见，却已时常听起他的名字。

　　李家大公子，清隽温和，不仅才学过人，品性也极佳，却是最适合的夫婿人选…因此这回伯祖母要带她过来，她想也未想就答应了。

　　她喜欢他，想嫁给他，只是不知他是怎么想的？

　　她想到这，握着帕子的手是又多用了几分力道。

　　李安和闻言是朝身侧的那位青衫姑娘看去，他记性好，即便称不上过目不忘，可对这些人和事倒也是记得的…淮安方家的姑娘，早年间在淮安的时候他也见过几回，的确是个温柔雅致的女子。

　　只是――

　　李安和想起祖母那一封又一封的书信，他心中清明，只消一瞬便反应过来了…不过他也未曾说道什么，耳听着这一句，他便也垂了眉眼朝人拱手一礼，口中是温声唤人一句：“方姑娘。”

　　…

　　东院。

　　屋中点着烛火。

　　姚淑卿看着坐在对面的李安和，是端起桌上置着的茶盏喝了一口，等喉间漾开那股茶香，她才看着人柔声说道：“那位方姑娘，午间你也见过了，她是你四伯祖母的侄孙女，在淮安素有名声，我和你祖母都很喜欢她――”

　　等这话一落――

　　姚淑卿是稍稍停顿了一瞬，她一双请明目滑过李安和的眉眼，是又跟着一句：“不过我和你祖母的意思是看你，你若喜欢，这门亲事便定下来…你若不喜欢，我们也不会多说一句。”

　　李安和闻言，面上却未有多余的神色。他的手中握着茶盏却不曾饮，等到姚淑卿止了话，他才搁落了手中的茶盏抬了脸同人温声说道：“母亲，儿子也到了娶亲的年纪，方姑娘贤淑有德，儿子很喜欢。”

　　姚淑卿听得这话却是一楞，她怔怔看着李安和，却是未曾想到他会答应得这么痛快。

　　这几年来，她与母亲不知同安和说起过多少回，却迟迟不曾听人答应，每每说起也只是听他温声说道一句“时候未到”。她是他的亲生母亲，自是能察觉出安和的心中估摸是有人的，只是儿子虽然性子温和，可他若不想说与的事，她也是探寻不到的。

　　因此如今听人答应得这么痛快――

　　姚淑卿的确是怔住了，她是过了有一会功夫才开了口：“安和，你要想清楚，我不希望你日后后悔――那样对你和对方姑娘来说都不公平。”

　　她已尝过了这个苦，自然不希望儿子也变得和自己一样。

　　李安和听得这话却是轻轻笑了笑，屋中烛火被外头的晚风打得轻轻晃动，而他面上的温和却依旧不曾消下。他这一生也许无法再像以往那样全心全意的喜欢一个人，可他也绝对不会走父亲的路子…这些年，他看尽了母亲的独自伤悲。

　　他既然决定要娶方容德，那么便会一生一世对她好。

　　李安和想到这便站起身，他朝姚淑卿端端正正得打了一礼，口中亦跟着一句：“您是知道儿子的，儿子既然说出口那必然是经过深思熟虑的。”

　　姚淑卿听得这话倒也缓下心神，她倒是忘了安和的秉性，安和既然决定了的事还从未更改过。她想到这，素来端庄的眉眼便也化开了一道温和的笑意，她本就喜欢方容德，如今见他同意，自是高兴。

　　只是还不等她说话，便又听得李安和说道一句：“父亲的事，我已经知晓了…母亲，这么多年，您恨过父亲吗？”

　　姚淑卿听得这话，面上的笑意一顿，就连握着茶盏的手也握紧了几分，她紧抿着唇看着烛火，却是过了许久，她才幽幽说道：“我和他之间，又岂是这是一言半句就能说明白的。”

　　…

　　没过几日，李安和与方容德的婚事便定下来了，方家是早就有意思的，因此这庚帖一物此次方老夫人登门的时候便带了，如今李家既然已同意，两厢便拿着那庚帖一合又请人一看自是再好不过的天赐姻缘。

　　至于别的，因着方家远在淮安，倒还需要些时间…

　　不过这婚期的时间却是先定了下来，日子定在六月，这个时间不远不近，倒正合适。

　　这桩婚事既然定了下来，方老夫人也就了了这桩心头事，她与方容德便打算先归淮安了…她们两人在李家待得时间也够久了，何况如今婚期已定，这日后要做得事还多着，自然也就没了再在李家待下去的道理。

　　她们离开的那日，李家自是好一番相送…

　　程老夫人除了给李家备下的东西外，方家那处也同样备了一份，两家既然已经打算要做这姻亲的关系，自然也不必想着旁人说道什么。

　　等到两人离开后――

　　这燕京城没过多久便也进入了这二月春日，日子一入二月，这天气倒是也越渐暖和了起来。

　　这会相隐斋中的一排木头窗棂尽数开着，霍令仪蜷着腿侧靠着软榻坐着，月份越大，她的身子也越发显怀了几分。大抵是身子重了的缘故，她如今不拘是站还是坐都觉得腰酸背痛，底下几个丫鬟特地给她裁了几个合宜的靠枕，这会她便靠着那几个软枕半躺着，倒是缓解了几分那腰间的酸痛。

　　春风拂面――

　　霍令仪的手中握着一本话本，却是先前杜若给她寻来的，底下的嬷嬷说是怀孕期间不能常动针线，索性便让她看起书来…她自是无所谓，何况这话本中讲得都是些民俗俚语的故事，瞧着倒也有趣…

　　这会她正巧在看一个《西湖三塔记》的故事。

　　这故事讲得是一名奚姓男子在西湖边上救了一个迷路的女子白卯奴，故事虽寻常，可里头的情节却颇有些跌宕起伏，这一字一句也颇为精彩，倒是让她瞧得兴致盎然。

　　她将将瞧到一半，外头便响起了杜若的轻禀声，道是“三姑娘来了…”霍令仪闻言自是忙让人进来，等到那锦缎布帘被人打起，她眼瞧着李安清一身粉色衫裙走了进来，便笑着合了手中的书置于一侧，口中是跟着一句：“今儿个怎么想着过来了？”

　　“还不是母亲――”

　　李安清一面努着嘴朝霍令仪走去，等坐到她边上的时候，便又气呼呼得添了一句：“她近些日子也不知得了什么魔障，整日想着让我去参加那些子宴会，时不时得还在我耳旁念叨，不是说那孙家的公子长得端正，才学也好，便是说那江家的少爷少年英雄，舞得一手好枪。”

　　她这一番话没个停歇说下来自是渴了，索性便端着那茶盏连着喝了几口。

　　等到那喉间跟着润了便又拧头朝霍令仪看去，是又跟着一句：“往日她最是顺我的意思，可今次也不知怎的，非得扯着我，好似我不从中挑个出来日后便要同我置气了。”

　　霍令仪一直安安静静侧耳倾听着她说话。

　　等到她说完，才笑着又替人倒了一盏茶，口中也是柔声一句话：“二嫂也是为了你好，你如今也有十八了，旁的姑娘这个年纪也都许亲了…”她这话说完，是又把桌上的糕点朝人那处移去了几分，跟着是又一句：“何况如今你大哥也已定了亲，母亲和二嫂自然也要为你考虑起来了。”

　　李安清听得这话，张了张口，似是想说道什么，可临来张口还是颓了肩。她低了头取过一块糕点吃了起来，只是她今儿个委实没有心思，往日最爱吃的糕点，今儿个只尝了半块就吃不下了…

　　她把那剩余的半块糕点重新放回到了盘子上，而后是握着一方帕子拭着手，却是过了许久才轻轻说道一句：“婶婶说得，我都明白…可那什么孙少爷、江公子的，我委实不喜欢。”