依依身上的香粉虽然跟方才那位十九姑娘不是一个味道，但是却叫陶行想起方才那场景来，他不由自主后退了一步，又下意识想往玖荷身后躲，只是才抬脚，又想起这是自己家来，当下点了点头，道：“姐姐说的是。”

　　不过他这动作却叫依依看了个明白，心下越发的不是滋味了，冲着玖荷一笑道：“看来你把我弟弟照顾得很好。”

　　对上这等有点阴阳怪气的话语，玖荷不过淡淡一笑，“这是我应该做的，也是少爷争气。”

　　这一句果然又戳中了依依的心事，她脸上一瞬间出现了一丝扭曲，看着玖荷越发的不顺眼了，她正想再说点什么，只是玖荷却不想搭理她了。

　　这三年她算是看明白了，不管小姐表面上多么的和蔼可亲，关心体贴，都是装的！陶大人的优点在她身上一个没有，倒是齐家的种种，在她身上体现的淋漓尽致。

　　不过小姐对老夫人很是恭敬，整日的见了谢嬷嬷也叫她注意身子，就是对上自己――脾气全出来了。这样也好，玖荷心想，总比算计老夫人强。

　　因此不仅仅是小姐隔三差五的刺她，她有的时候也要专门戳一戳小姐的心窝子，省得她分了心在别人身上。只是戳人心窝子也得掌握好分寸，要是真的吵起来，老夫人该担心了。

　　“少爷，今天是你的好日子，你想吃什么？”玖荷扭头冲少爷很是灿烂的笑了笑，道：“我能做的我给你做，不能做的我上街买。”

　　陶行眉头稍稍皱了皱，认认真真的开始想自己这半年吃过的东西。

　　老夫人看着自己孙儿不管做什么都是这般认真的性子，当下觉得好笑，只是也止住了言语，连动作都没有了，安安静静的等他的回答。

　　屋里人都等着他，就依依一个憋屈的站在一边，想说话又不敢。

　　半晌陶行一笑，道：“我记得出了年，有一回吃了个酥皮的烤鸡，很是不错。”

　　老夫人看着玖荷，玖荷松了口气笑道：“还好还好，城东老程家的，我这就去买。”

　　谢嬷嬷也跟着她一起出来，道：“我去做上饭，再炒两个菜，等你回来吃饭。”

　　玖荷嗯了一声，去屋里拿了铜钱出门了。

　　平兴镇虽是个不大的小镇子，不过老程家的烤鸡生意一向很好，每天不到晌午就卖完了，因此玖荷出了门便加快脚步，一路往镇子东边去了，等到看见老程家烤鸡的牌子，她已经走的有点喘气，连脸都是红扑扑的，只觉得浑身都热了起来。

　　好在烤鸡还有不少，玖荷买了烤鸡，正想回去路上不用这么赶了，忽然看见前头路上两个人，一高一矮，一壮一瘦，正在说话。

　　“您是刚来我们镇上的？可要住两天？”那瘦瘦小小的男子眯着眼睛，一边不住的打量，一边道：“我给您介绍两家合适的客栈？虽小了些，不过一晚上也就两三个铜板，还管一顿饭，条件自然是没大客栈好的，不过胜在便宜。”

　　被这男子截住说话的正是廖纪安，他心里有点好笑，不过也觉得自己这乔装打扮的功夫还是跟以前一样的好，不管是谁都看不出破绽来，只是见这人贼眉鼠眼的，明显是在骗他。

　　虽不知道是为了什么，可是他廖纪安是能在千万敌军中杀个来回都安然无恙的猛将，什么时候怕过这些鼠辈？就算是真的到了偏僻地方，谁劫谁还不一定呢，当下他点了点头，道：“我同你去看看。”

　　只是话音刚落，他便听见一个有点熟悉的女声，“路老六，你又要骗人了！”

　　廖纪安回头一看，很是惊喜的发现，后头那人正是早上才被他跟了一路的玖荷，正一脸怒气的看着上来跟他搭话的瘦弱男子。

　　“这位姑娘。”廖大将军差点没叫出人名字来，不过最终还是靠着坚强的意志力忍了下去。

　　玖荷视线转到马上就要“被骗”的外地人身上，冲他笑了笑，道：“若是没什么银子，镇上的客栈也有大通铺可住，一晚上只要一个铜板，再不济郊外的寺庙里头也有不要钱的屋子，你别信这家伙，他是镇上――总之不是什么好人。”

　　廖纪安看着她红扑扑的脸，心中是又感动又满意又开心，总之种种正面的情绪夹杂在一起，让他整个人都不一样了。

　　非但是个热心肠，还因为害怕他被骗急红了脸。

　　不过大庭广众之下的，他脸上还是正正经经略带戒备的表情，视线在那名叫路老六的男子还有这位身材娇小玲珑的女子中间摇摆不定。

　　廖纪安虽然装的很真，将犹豫的心思演绎的淋漓尽致，但是路老六一看见玖荷就露怯了，他狠狠地瞪了玖荷一眼，只是也没勇气反驳，只是往地上啐了一口，“遇见你算我倒霉！”

　　说着头一扭，转身去找下一个目标了。

　　玖荷这才松了口气，又回头看这个衣着稍稍有点破旧，看着却是老实人的大汉。

　　长得太高太壮了，玖荷心里默默叹了口气，要知道她两辈子的心愿都有一条，就是长得高高大大，让别人不会一看她就觉得她好欺负。

　　所以每每看见这等身材高大的人，玖荷总是免不了多看几眼。

　　而且像他这么高大的人，玖荷觉得自己两辈子加起来怕也只有这一个了，因此又多看了两眼。

　　廖纪安只觉得她这眼神从自己头扫到脚，又从脚扫到头，心里不由得生出几分紧张来，又想现在他扮的不过是个寻常百姓，因此很是放心的将这忐忑写在了脸上。

　　玖荷有点不好意冲他笑了笑，以为是自己的眼神将人吓住了，柔声道：“这里南来北往的，有不少客栈，你寻一家不太大的，都有便宜的房间住。”

　　玖荷说完，手里提着烤鸡就想走，没想才走出去两步，又被那大汉赶了上来。

　　“姑娘，”廖纪安说话很是紧张，倒也不全是装的，“我路过平兴镇，怕是要攒一攒路费才能走，不知道这镇上可有什么营生？”

　　玖荷回头看了他一眼，这次除了他身材高大，衣裳破旧，还看出点别的什么。

　　比方他肩膀极宽，手上关节稍显粗大，还有茧子，八成是干体力活儿的，再想想他方才的口音，似乎带了点西边的感觉。

　　玖荷叹了口气，问道：“你可是从西边逃难过来的？”

　　廖纪安愣了愣，一方面觉得自己装得像，一方面又觉得她很是敏锐，心里别提是如何美滋滋的了。

　　他点了点头，道：“去年冬天西戎雪灾，这春天是必定要来进犯的，我们村里已经逃的差不多了。”

　　玖荷放缓了脚步，心想她虽也算是离乡背井，可是老夫人对她比任何人都要好，这乡愁她虽知道，却没这人体会的深刻，当下声音越发的缓和了，道：“你也不用太担心，廖将军这一仗是必定能胜的，八成还能打得西戎再无进攻之力，后头就是好几十年的平安了。”

　　廖纪安立即愣住了。

　　他的确是对自己很有信心，可是――她怎么听着似乎比自己还有信心呢？

　　廖纪安很是谨慎的看了看玖荷，心想莫不是陶敏说的？

　　玖荷见他还有几分不相信的样子，当下笑了笑，道：“你只管在镇上住着，不管是车马行还是米庄，都会招些短工的，兴许过了夏天，你就能回乡了。”

　　玖荷还记得上辈子西戎大举进犯，说是快二十万兵马，大兵压境，连京城的米价都翻了一番，不过据事后战报上说，西戎经历了一场大雪灾，已经是强弩之末了，这二十万兵马虽不是虚张声势，但是粮草却是不够他们撑多久的。

　　再加上他们这边还有个用兵如神的廖将军，夏天刚过，西戎的大兵便是兵败如山倒，又滚回去休养生息起来，怕是二三十年都没有进犯的实力了。

　　廖纪安心里越发的狐疑了。

　　要说此番打仗，他心里也是先有个方案出来的，当然他从来没怀疑过自己会输，但是……夏天就能胜，还能打的西戎手无缚鸡之力，除非她知道西戎的真正实力，还知道他的作战计划，而且还得知道的颇为详细。

　　可是这等消息……就算是陶敏，也是不该知道的。

　　又或者她其实对自己特别的有信心？

　　廖纪安一瞬间兴奋起来，可是又要按捺住心中的喜悦，淡淡的说了一句，“希望如此吧。”

　　玖荷笑了笑，要说她的恩人，两辈子加起来，陶大人排在第一位，老夫人排在第二位，廖大将军自然是排在第三位的。

　　只是大将军是个大英雄，而且一直顺风顺水的，将军府上多她一个不多，少她一个不少，她自觉并不能给将军帮上什么忙，这才义无反顾的来了陶家。

　　但是这并不妨碍她感激廖将军，也不妨碍她将这份感激说给说有人知道。

　　“廖将军这一仗是必定会胜的，打得西戎毫无还手之力，之后得封大将军，成就一生伟业。”玖荷说的是事实，声音十分轻快，还带着淡淡的笑意。

　　里头满满的信心让廖纪安听得浑身都热了起来。

　　他只觉得自己心跳的声音越来越响，越来越快，几乎要跟临战前敲响的战鼓一个频率，马上就要从胸口中撞了出来。

　　廖纪安恨不得现在就奔赴边关，穿上战袍便上阵杀敌，就像她说的一样，建功立业，然后回来立刻拜堂成亲，洞房花烛！

　　玖荷听见身边这大汉连呼吸都急促了起来，只道他心中还有热血，又是个性情中人，不免又说了一句：“我看你身材高大，又孔武有力，若是去将军手下，怎么也能混出个名堂来，到时候也能跟着将军一起名留青史，得人敬仰。”

　　说完玖荷又觉得自己是不是说的太虚了，立即又补充道：“那个时候也不用担心客栈了，能住一两银子一晚上的天字房。”

　　廖纪安几乎要忍不住哈哈大笑起来了，这一位玖荷姑娘真的是太和他的心意了。

　　想到这儿，他不由得道：“姑娘说的是，我这一身力气，正是该保家卫国！待我再攒上几天的路费，便回去边关！”

　　玖荷点了头嗯了一声，停住了脚步。

　　廖纪安正在激动中，虽然察觉她停了下来，却没多想，反而问了一句，“不知姑娘芳名，姑娘这般提点我，将来若是有机会――”肯定有机会，“我必定是要报答姑娘的！”娶你为妻。

　　哪知这话一说出口，玖荷脸上忽现戒备之色，“没什么大不了的，廖将军是个大英雄，你问谁都是这样说。”说着她朝后退了一步，道：“眼看着要到中午了，你可曾吃饭？”

　　玖荷指了指前头街口，“那边有家面馆，特别实惠，一碗就能吃饱。”

　　廖纪安自然是不愿意惹得玖荷不快的，看出她的戒备之色之后只想着要徐徐图之，当下点点头，道：“多谢姑娘。”说着便转身离去了。

　　玖荷松了口气，也提着东西往回家走了。

　　玖荷就这么转头不复返了，廖纪安倒是没走两步又扭头过来，看着玖荷的背影，心想着这戒备心……特别招人喜欢。

　　廖纪安认得这处街口，上回他跟着玖荷回家，就曾路过这里，再往前两个街口，便是陶府。玖荷不想让一个陌生人知道她住什么地方，的确是合理至极。

　　而且这戒备心理是从他开始问名字时候就起来的，这点廖纪安也很满意。虽然他自己的面相看着特别老实，可也不能将名字到处说去。这非但是没戒心，反而有点傻了。

　　总之他觉得自己浑身上下都舒坦了，这种心情甚至比他第一次打了胜仗还美妙。廖纪安转过身来，看见不远处庞立明似笑非笑看着他。

　　廖纪安脸上一冷，又恢复那个既有威严，让人望而生寒的将军形象，道：“陶大人有这样的家人，想必他的性子也不会太循规蹈矩，我倒是对那个计划有多了几分把握。”

　　没想将军一上来便说了正事儿，庞立明收了脸上笑容，道：“将军说的是。”

　　廖纪安淡淡叹了口气，道：“就是委屈陶敏了，回头我挑几个能随机应变又不起眼的人留下，护着陶敏的家人。”

　　玖荷往前又走了一段，这才又回头看了看，看那大汉已经离开，便提着东西很是放心的回去了。

　　不过一进家门，便看见家里来了个从没见过的人，但却不是生人。

　　因为谢嬷嬷已经抱着他哭上了，谢伯伯也在一边道：“好容易回来一次，多住两天再走。”

　　看见玖荷进来，谢嬷嬷很是不好意思的擦了擦眼泪，道：“这是我儿子，程成，跟着老爷去任上了――”说着她忽然反应过来，道：“你怎么回来了？可是老爷――”

　　程成急忙摇头，道：“老爷有信叫我带回来。”

　　谢嬷嬷抽了两下鼻子，笑道：“看我，快去给老夫人磕头去，别误了老爷的差事。”

　　程成往后院去了，玖荷手里提着少爷点名要吃的烤鸡也得放到厨房去，谢伯伯看见自己唯一的外孙子回来，索性连大门都关了，所有人都往老夫人屋里去。

　　玖荷先将东西放到厨房，转身便看见在灶上拉风箱的谢嬷嬷一边笑着一边抹着眼泪。

　　玖荷想了想，也端着小凳子坐在她旁边，手里摘着菜，跟谢嬷嬷有一句没一句的说着。

　　“老爷当年考中状元，先去翰林院供职的时候，他就跟着一起去了，那个时候他才十三岁。”谢嬷嬷揉了揉眼睛，“老爷当了三年翰林，得了个外放当县令的机会，如今县令也当到第二轮了，我儿――也已经过了二十了。”

　　玖荷想起来她刚来的时候，谢嬷嬷曾经说过她长得太过瘦弱，又说她有个儿子，在她这般年纪的时候，已经过了她肩膀了。

　　玖荷轻轻叹了口气，现在她有点明白谢嬷嬷当初那个怀念的表情究竟是为了什么了。

　　这儿子在她身边只长到十三岁，之后她就再没见过了，所以对他十三岁时候的样子记得清清楚楚。

　　谢嬷嬷叹了口气，伸手轻轻推了推玖荷，道：“快去给老夫人倒茶，程成才回来，你也给他倒两杯水喝，这家里的水，他可有年头没喝到了。”

　　玖荷犹豫了一下，谢嬷嬷又道：“老爷写了信来，又叫他专门送回来，不知道有什么要紧的事儿呢，你赶紧去听听，我把这饭做上也就去了。”

　　玖荷这才嗯了一声，端着茶水去了。

　　只是进到老夫人屋里，却见众人的表情都不太自然。

　　老夫人脸上有点惨白，嘴皮子哆嗦着，像是想要说什么，却又说不出口的样子。

　　玖荷急忙将东西放在桌上，过去给老夫人用力拍了两下背，焦急问道：“这是怎么了？”她转头看着陶行。

　　陶行手里拿着两页信纸，想必她进来之前正是他在读陶大人的信，不过眼下他拿着那两页纸的手也在不住的颤抖，声音几乎都发不出来了。

　　“父亲……父亲两年前便去戎东县当县令了！”话音落下，他竟然连那两页信纸都拿不住了。信纸颤颤巍巍从他指间滑落，又被玖荷一把抓了起来。