翠喜一只脚踩着摇篮哄董元旭，手上不停地飞针走线，慢慢一朵漂亮的兰花出现在绣棚上，在忙的档口也不忘回答顾水秀的问话。

　　“夫人不用担心，大姑老爷对这些事情熟悉得很，有他陪着大姑奶奶和两位表小姐不会有事情的，只不过今天他们估计是来不了，明天看看情况，大抵不会超过三天的。”

　　顾水秀想想也是，便放开心中那些纠结，看了看不远处认真学习的孩子，顾水秀莞尔一笑，“翠喜你看，我这表妹比起当初赶到翠竹山的时候是不是好多了？而且她又怎么努力，想必婶子对妮子也没意见吧。”

　　翠喜瞥了不远处的赵妮子，点点头，只是面上并没有顾水秀的轻快，她蹙眉深思了片刻，想到缤纷昨晚跟她说的话，觉得还是告诉顾水秀妥当一些。

　　“夫人，有些话我也不知道当不当说，您要是不爱听，就当我没说过。”翠喜在顾水秀颔首下，停了手里的活计，凑到顾水秀跟前耳语了几句，顾水秀的脸色慢慢变得阴沉下来，不时看了看聚精会神的赵妮子，眼底神色晦暗不明。

　　“行了，我知道了，以后像这种事情一旦发现立马告诉我，等会儿你找个空档带缤纷去见过，我再好好问问。”

　　翠喜点点头，心里有些如释重负，可看到赵妮子又觉得有些沉重，人果然不能有一丝一毫的邪念。

　　第二天，顾水秀特地起了一个大早，趁着大家还没起来去了落英缤纷住的屋子，两个丫头看到顾水秀来了，吓得正襟危坐，落英的头发还没梳好，一缕头发就这么掉了下来。

　　顾水秀让落英收拾好了出去帮翠喜弄吃的，自己则留下来和缤纷好好说话。

　　屋子里没了落英，气氛冷了片刻，顾水秀幽幽开口道：“你不用紧张，我今儿就是找你好好说说话，我希望不管我说什么，你都不要把今日的对话传出去。”

　　缤纷恭敬地应下，虽然拘谨，却没有丝毫紧张，看她这样子，显然是身正不怕影子斜。

　　顾水秀满意地笑了笑，道：“昨儿个翠喜跟我说了妮子的事情，她说是你跟她说的，可有此事？”

　　缤纷点点头，老实答道：“表小姐的事情确实是我发现的，因为我们刚刚接手，表小姐对这些事情还不太上手，加上要和奴婢一起学习认字，本来表小姐做账的时候奴婢都要在一旁看着的。

　　可就在夫人把事情交给我们一个月后，表小姐突然跟奴婢说，白天开店的时候不用教她认字，让奴婢晚上的时候再教她，一开始奴婢觉得很正常，可有几次奴婢偶尔经过柜台，表小姐总会刻意挡住奴婢的视线，不让奴婢看到账本。

　　一次两次没什么，次数多了奴婢就起了疑心，因着不放心，奴婢交代成海观察表小姐几天，结果成海真的发现表小姐有问题。

　　他说表小姐在收银子的时候偶尔会向客人推销一些咸蛋，推销本是好事，可问题是，表小姐推销的咸蛋并不是咱们家的，而是表小姐自己弄的咸水蛋，并不是盐熏，也不是盐烤，混在咸蛋里面，客人也不容易发现。”

　　随着缤纷的讲述顾水秀明白了个大概，赵妮子想要银钱可是不敢昧下店里的银子，她之前当着众人的交代过，厨房只有董义能进去，其他人不准进去，更不准偷看盐鸡的制作过程，赵妮子没这个胆子违抗顾水秀的话，她吃过咸蛋，知道咸蛋的味道，便自己弄了个咸水蛋混在里头，抠这些银钱。

　　顾水秀心下气愤，这赵妮子看来完全不像她表现的那么老实，这才多久？竟然敢以次充好，从她的铺子里谋取私利，要知道过了年赵妮子才十岁，一个十岁的丫头胆子就这么大，以后还了得？

　　不过，顾水秀虽然生气却不动声色，当着众人的面她不会表现出来，而是另外找了一天和成海对口供，确定赵妮子真的手脚不干净后，顾水秀已经盘算开了，等开春山路通了，就先回一趟草籽村，把赵妮子的情况告诉赵氏，让她也看看她这心疼的外甥女是个什么德行，另外再和赵氏好好商量赵妮子的归属问题。

　　出了这么个事，顾水秀是不打算再继续养着赵妮子了，不说会不会养出一个白眼狼来，就是赵妮子这城府，顾水秀也知道这样的人不能留在身边，否则养虎为患。

　　第一卷 山里篇 第一百三十章 回娘家，喜见顾大牛

　　心里装着事，顾水秀便觉得等待的日子有些漫长，正月十五过后，天气有回暖的迹象，山里的积雪好像不经意间，在他们没注意的时候开始消融了，等顾水秀发现的时候，山里到处都是冰水的世界，翠竹山外的那条河上还结着厚厚的冰，想要等冰消了至少也要到三月份。

　　顾水秀可等不了那么久了，当秦大叔上门做客，说了山路可行的时候，顾水秀立马让翠喜给赵宝儿和赵妮子收拾行李，自己和董成虎则随便装了两身衣裳，把家里的事情安排妥当后，一行四人出了翠竹山。

　　一路上，赵妮子几次欲言又止，顾水秀只当没看见，顾水秀不问，董成虎更加不会过问，他已经听顾水秀说了赵妮子的情况，在这件事上，董成虎不打算发表意见，毕竟赵妮子是顾家的亲戚，他若是干涉会让水秀不好做，只好当做什么都不知道，让顾水秀来处理。

　　没人说话，赵妮子心里有鬼，也不敢主动问话，四人便这样沉默的一路往草籽村赶，期间只有赵宝儿好奇地四处张望，时不时问董成虎几个天真的问题，董成虎很有耐心的一一作答。

　　山路虽然通了，不过路上的冰雪还未完全消融，冰雪上流淌着湿哒哒的雪水，走起路来更加不容易，再加上山路不好走，一行人从早晨出发，直到下晌才抵达草籽村。

　　地动给草籽村带来的影响还没完全消失，一些房子倒塌的人家因为没有银钱重新盖房子，便搭了个加厚的茅草房渡日子，时不时还要留意下雪的情况，要是雪太大了就要及时出来扫雪，避免大雪压塌了房子。

　　此时的草籽村安静得像个人去楼空的村子，乡村小路上一个人影也看不到，甚至连一条狗都没有，估摸着大家都躲在家里取暖，贫穷人家买不起棉袄，又没有生病的权利，这样的天气只有躲在家里才能尽可能省钱。

　　顾水秀看着这样的村子心情很是阴沉，想到一会儿将要告诉赵氏的话，更是阴郁，一旁的赵妮子似有所感，脸上露出不安的神色，顾水秀却不在意，自己犯下的错要自己承担，她自认为这个表姐已经做得够好的了，赵妮子不知足，那就不是她的事情了。

　　董成虎轻轻敲开顾家的们，意外地竟然看到顾大牛也在家中。

　　顾大牛一看顾水秀和董成虎回来了，异常惊喜，直接从堂屋里冲了出来，略带儒雅的嗓音大声笑道：“大姐，姐夫，你们怎么回来了？山路通了？”

　　顾大牛上上下下打量顾水秀，满意地点点头，顾水秀距离他们上一次见面好像又漂亮了几分，余光飘到一旁的赵宝儿和赵妮子，顾大牛笑着点头示意。

　　一行人进屋之后，赵氏高兴地从厨房给他们端了一大堆吃食过来，正好现在是正月，家中最不缺的就是吃食，再加上顾大牛从县城带回来的瓜果点心，一家子吃也吃不完。

　　顾水秀从善如流地捻了一块桂花糕，在嘴里细嚼慢咽之后，眯着眼睛一脸享受，道：“这应该是县城那间最大的糕点铺买的糕点吧。”

　　顾大牛一脸惊喜，凑到顾水秀身边惊讶地问道：“大姐，你怎么知道的？县城卖桂花糕的铺子可不止一两家。”

　　“是不止一两家，不过会用蜂蜜来做的也就那么一家，你以为为什么他们家的桂花糕卖的比别人家的贵？不是因为他们店大，是因为用料讲究。”顾水秀无奈地摇头，顾大牛在县衙做采购也不是一两天了，竟然不知道原因。

　　顾大牛不好意思地挠挠头，“我平日里主要就是采买食材，像糕点这种都是只有县令夫人或者小姐才会吃，她们有专门的丫鬟使唤，我几乎没有去过这种糕点铺，要不是想着给你们带个年礼我都不会进去这种铺子。”

　　赵氏在一旁听着他们姐弟说话，眼中全是满足的笑意，虽然顾水秀和顾大牛说的这些她不懂，可在她听来就是她的儿女全都是有见识的能人，这个认知怎么能不令她开心？

　　等顾水秀和顾大牛结束糕点的话题，赵氏才转了转头，正好看到赵妮子在一旁乖乖地坐着，便随意拿了一块桂花糕给赵妮子，慈爱地说道：“拿着吃吧，这可是你大表哥从县城带回了，这么贵的东西，你也尝尝味道。”

　　赵妮子抬头看了赵氏一眼，小声地应下，接过赵氏递给她的桂花糕，吃得很是不专心。

　　顾水秀看在眼里却不点破，而是朝顾大牛问道：“往年初五一过你就回了县城，怎么今年到了十五也没回去？”

　　顾大牛往嘴里扔了一个花生米，嚼了两口，口齿不清道：“今年县令请假带着一家子回了老家过年，要正月二十才能赶回知水县，衙门正月二十二才要开封，我在正月二十二之前回去就成了，现在去了县衙也没什么吃的，又没地方去，还不如待在家里舒服。”

　　赵氏听顾大牛这么说，不住地点头笑道：“是这个礼，千里万里不如家里，不管走多远，还是家里最舒服。”

　　这点其他人倒是很认同，说了会儿话，顾水秀朝董成虎暗示了两下，董成虎找了个借口把顾明德支出去，两人在外面说了一会儿话，再次进屋的时候顾明德已经敛了笑意，那眼眸中，隐隐闪动着愤怒的光芒。

　　赵氏最是了解顾明德，看他出去一趟就变了样子，心里突然间涌起不安的预感，找了个借口把顾明德叫回房间说话。

　　赵妮子不清楚顾明德和赵氏之间的互动，不过只要顾水秀不单独找赵氏说话她就放心了。

　　赵氏和顾明德一路无话地进了房间，顾明德直接坐到床边，脸上怒气腾腾，不看赵氏，也不说话，明显就是在生闷气。

　　赵氏不明所以，担心地挨着顾明德坐下，小心翼翼地问道：“当家的，出了什么事了？谁惹你生气了？”

　　顾明德扭头看了赵氏一眼，一句话卡在喉咙，说不出来又咽不下去，最后急得大声叹了口气。