自从被吴主簿调往少白将军府当一名小小书吏，她应卯的时辰就改成了下午。下午本是个好时候，不再用忍受夜晚无尽的瞌睡，然而对唐糖就不大合适。

　　她一个纪府的少奶奶，总不好天天下午都声称要出门逛书肆罢，虽说这是纪二爷在家时就应承下的。

　　唐糖厚着面皮出了两日的门，纪二爷来信了。

　　纪鹤龄一封，唐糖一封。

　　给祖父的信由纪方当场念了，纪二在信中大抵报了一句平安，同老人家说一句吉祥恭顺的话，就算是过了门。

　　给唐糖的鼓鼓一封，口却是由蜡封着。

　　纪鹤龄瞄一眼就笑了：“快抱回房里去看罢，给老头子我写这么几个字，小子何苦差那顺通镖局送来，定然是顺道，唐糖手上这封里头，却不知写了多少句体己话呢。”

　　唐糖假意害羞，捧信走了。

　　送信的并非官驿。京城有一名镖局号“顺通”，顺通分号遍布全国，近年开始承接这些小信小包裹之类的收递，号称日行千里，不但比官驿五百里快传的速度还要快上一倍，更有万无一失之美誉。

　　自然，这类交托的价钱不菲就是了。主顾若肯多出十倍的银子，即可将递送之物交托顺通，以求要件要信能以快好几日的速度送达收信人手里。

　　唐糖掂一掂信，听说这么几张破纸的重量，顺通少说收去他纪二爷一两银子。啧啧，这个狗官，到底银子比寻常人来得容易许多，自然很舍得花。

　　在给唐糖的信中，纪二竟是由粗略到具体地列了许多说话练声的技巧要点，说是怕她忘了，又警告唐糖逢急事以走为上，保住人头为要。

　　唐糖从未感受过这般啰嗦的纪二，读了几遍，无比讨厌他总是用人头之类的来吓唬自己，却又觉得那些教导技巧的部分，句句金玉良言，对她又十分有用，恨不能揣在身边，方便时时提醒、练习。

　　至于纪二的态度，唐糖是不甚在意的。不在身边的人，字里行间的傲慢，照例同当面时别无二致，只不过那个招牌的“哼”，他不便在信中显现出来罢了。

　　那天以后，纪二的信竟是接二连三地来，一会儿给唐糖寄几张书局印制的人头，为她详解男子眉眼的布局，教她切勿再照着戏台的样子去画眉了。

　　一日唐糖摸着信件中软软一坨，仿佛里头附了个小包裹，打开一瞧，里头居然塞了个薄而轻软的男子发套。

　　唐糖对镜戴了，发套严丝合缝，如同定做，发髻仍须用唐糖自己的，而发际、鬓发的样子却是一概改了，减了一些秀丽气，平添许多英武气。

　　再看此物做工之细腻讲究，简直出乎想象，绝非寻常街市之中可以寻得。

　　即便纪二是怕她东窗事发，坏了自己的前程，终究还是花了不少心思在里头。

　　唐糖实在不高兴回信，然而欠了此人的情，又觉坐立不安，万分不好受。索性去信画了个瓶子以报平安，另找纪方要了纸帐页夹进去，也不附言，意即：大人可在其上记账，欠了你的，唐小姐我终归是要还的。

　　纪鹤龄悄悄问过唐糖：“老二都给糖糖你写什么？老二从小离家写回的家信，至多不超过二十个字的。你俩在我跟前半句不肯多言，分开了隔天都有那么多话要说么？他有没有欺侮你？”

　　唐糖羞赧赧低了头：“信里边如何欺侮。”

　　不免想起那可恶的纪二，如今已在信中称呼他为田大人了。

　　动辄“田大人身子可否安康？”，“田大人三餐可曾定时”，“画的煎药罐子不堪入目，田大人若还活着，拔冗回几个人看得懂的字来”。

　　什么药罐，她画的分明是花瓶！

　　这个纪二，字是一笔一划板正得可以，字缝里的冷嘲热讽之心，根本一天不曾稍减。

　　而且，那张帐页他居然当真有板有眼给她记上了，誊抄了一份寄回来，头套多少银子，寄来的两册书又是多少银子，连送了唐糖一沓做皮影的皮纸，他也都分文没少地把钱给记了上去。他拿了她一套皮影那事，他好像全忘了！

　　价钱开的实在也不能算是便宜，唐糖点算点算自己瘦瘪瘪的荷包，这日子过得，愈发的入不敷出，看来往后什么都得算着过。

　　纪鹤龄成天躺着，好奇心自然极重：“糖糖你都给他回的什么？”

　　“哦，我每日都变个花样给二哥哥画个花瓶，算是报一下平安，不信我可以给您看的。”

　　“傻丫头，真不懂我孙儿的心。”

　　“……那我说什么好？真的没有话说嘛。”

　　“那你的瓶子可要画得讲究些，好教他裱起来。”

　　唐糖就是不好意思说，她画去的那些被纪二唤作煎药罐子的玩意儿，不被他揉起来投壶玩，就不错了。

　　顺通镖局的小伙计说，遂州过来的信乃是夕发下午至，京城去遂州的信，则是正午离京，次晨抵遂。

　　这样甚好，唐糖从此得了个新的借口。

　　她腆着脸说是给二哥哥写了回信，每日中午要去顺通投递，顺道还在那儿等纪理的回信。这样好第一时间投出和收到，免去许多切切苦等。

　　实则是她私下塞了银子给小伙计，每日从少白将军府下了值，再顺道去认领她的遂州来信。

　　纪鹤龄笑话唐糖：“与其跑去天天盼着，早知还不入跟了去！有什么话也好当面告诉他。”

　　唐糖辩：“二哥哥平常凶得很，在我跟前的时候，我又不知道他……有这许多好处。”

　　纪鹤龄催：“现在既晓得了，我这就让纪方送你去遂州。”

　　唐糖急了：“一见面他又那么凶。”

　　纪鹤龄想想也是：“也罢，就罚那小子再等几日，谁教他演……凶过了头！”

　　唐糖嘿嘿笑：“他哪里是演的。”

　　纪鹤龄转而又一脸正经，与唐糖悄声道：“总之你将来不要怪他。”

　　唐糖不得工夫细想，只一味应着，出门应卯去了。

　　**

　　唐糖在少白将军府，起先的那段日子，可谓枯燥乏味到了极致。

　　那位比郑狱史更老眼昏花的陈老书吏，成天差使她誊抄那些发黄老旧的陈年卷宗，幸亏每日只须在里头泡上半日，不然唐糖真是连眼睛都要抄直了。

　　纪二赠他的那些行头真真浪费极了，又有谁会留意一个埋在发黄卷宗里的小书吏，模样细节，是否装扮得不男不女呢？

　　裘宝旸瞧得心急，很觉得唐糖受了委屈。但因为自己也是初到少白府，实在不好指名道姓，只为点个小小书吏来专供自己差遣。

　　唐糖心里难道不急，纪二那句话终是不错的，时间离得越远，便离开真相愈远。但她知道心底愈急，愈发要沉着行事，反倒安抚宝二爷：“万事开头难，要忍着熬着。宝二哥查到些什么，我们私下得空商议，再作计较。”

　　又是一月过去，日子眼看就过了八月，暑气留了个尾巴，眼看也要收了。

　　陈老书吏拨开那成山的旧卷宗，翻找出埋在里头的小唐糖：“裘大人手下有位老书吏告假回乡去了，现在有个机会，原先三爷那边文书上有许多事情无人整理，急需调一个人过去帮忙。可你要知道，现在是裘大人在兼管此事，他手上可有成堆的要案，这些案子上的人，不机灵是不行的。”

　　唐糖心头一阵激动，笔杆子抵着下巴，假意推托：“噢哟，小的惶恐，小的怕是不能胜任呢。”

　　陈书吏将她一把拽出来：“惶恐也要做，这里是无人了，不然调你过来作甚？”抬头告诉裘宝旸，“大人，就是这位新来的田书吏了，年纪小，规矩亦不大懂，机灵劲还是有的，往后还靠您多担待。”

　　裘宝旸装得趾高气昂：“也只能如此了。过来罢。”

　　唐糖忍笑跟了去裘宝旸的屋子，屋子很里敞亮，宝二爷关上门，叹一气：“看看罢，这原是纪陶办公的地方。”

　　唐糖抚抚桌，摸摸椅，眺一眼窗外。

　　窗外头有竹有鸟，鸟在竹间串来掠去，鸟鸣声杂乱，满满都是生机。

　　屋子里的人却不在了。

　　“纪陶出事后，他本来用的那个小书吏被调回白马道巷去了，他们把他关起来审了一阵，人家什么都不知道，能审出什么来？结果吓得溜回老家去了。这里几个老的或者是知道什么，或者也是怕了，我一来，问都不及问，一个个走的走，散的散。也罢，不然也腾不出位子来给你，快坐下说话。”

　　唐糖笑：“小的不敢。”

　　“别闹了，有正事给你说。”裘宝旸一把按她坐下，扔出一本牛皮纸的册子，“证物中未曾见着的宝贝，我在纪陶案底下摸着的。是纪陶手迹没错，不过……这么许多鬼画符，我全都不认得啊。”

　　册子的封皮上写了一串年份日期，是纪陶亲笔没错，那一笔俊逸脱尘的字，烧作灰唐糖亦是认得的。

　　裘宝旸翻开册子指着那些符号：“纪陶这是欺负鬼呢，你看看这个猪尾巴算是什么，旁边还描了一串什么玩意？算盘？……还有这五个小菩萨，这还有一头梅花鹿……啧啧，纪陶这家伙，这真是写得鬼才认得的啊。”

　　唐糖望着那些符号，只觉得眼前有些模糊，喃喃道：“鹿洲，佛陀巷，五号……掌柜的姓朱。”

　　裘宝旸见鬼一般：“糖糖，你如何知道！”

　　作者有话要说：纪二v：我的情书不及人家几个鬼画符啊，哼！

　　大纲菌v：你省省罢，那是情书吗

　　纪二v：唐糖觉得是，甜蜜

　　大纲菌v：呃，算了，自信毕竟是好事

　　第21章 赠靴记

　　唐糖抬眼没说话，眼圈渐渐就泛了红。

　　裘宝旸紧逼着问：“你究竟怎么知道的？这个地方纪陶写信同你提过？”

　　“……我猜的。”

　　裘宝旸挠头：“我也想猜，怎的就丈二和尚，完全摸不着方向？”

　　唐糖低首，抠抠纸上那条朝上画的猪尾巴，笑道：“这个家伙，总是画反，这条猪尾巴还是我想出来的；算盘代表掌柜，这是纪陶想的；小菩萨……这是我俩一同想的，从前还琢磨过圆觉寺的佛陀塔当如何画，纪陶就画个小菩萨，外头罩一座小宝塔。鹿洲是我猜的，佛陀巷……在鹿洲时我听说过这个名。”

　　“你去鹿洲做什么？”

　　“进京时路过。”

　　裘宝旸很诧异：“从你家进京走鹿洲？完全不顺道嘛……”

　　唐糖坚决道：“顺道的。”

　　裘宝旸继而低头端详满纸的缭乱画符：“我说你俩从前，没事琢磨这些作甚？”

　　“你忘记了，那时候他们偏不允纪陶领着我出去玩……”

　　“哦对，纪府那些年，多的是一群捕风捉影的长舌妇……娘的，那时候我们才多大年纪！你就一个小孩。我听到气得……说给纪陶，把他也气得！”

　　“你听到了什么？”

　　“呃，没什么，后来你不是照样出来混了么。”

　　“嗯，纪陶教我偷偷编了这么套小画符，他出门的时候给我画个条，让我依了上头画的好溜去寻他。想不到这么多年他一直在用……”

　　“真好。”

　　唐糖咬咬唇，闷闷道：“这有什么好的……”

　　裘宝旸深悔失言：“咱们继续琢磨这鹿洲的事，卷宗上的情形分明指出，纪陶最末去了遂州，所为什么案件，卷宗上却不曾指明。可依了这些画……四月初的时候，纪陶又许是去了鹿洲。不过这两地相去不远。糖糖你怎么看？”

　　“我是觉得……纪陶在鹿洲出事的可能性更大些。”

　　“为什么？”

　　这个问题，唐糖不怎么愿答，滞半天道了句：“其实就是个直觉。”

　　虽说她之前在鹿洲一无所获，然而此番得了地址和要寻的人，或许有所不同？

　　裘宝旸将本子一撂：“就凭咱仨这么多年的情分，哥信你一回直觉！我这就请命去，我俩赶紧跑一趟鹿洲。”

　　唐糖急唤：“不可！宝二哥不可匆匆请命，更不可声张。”