“少爷，”

　　江棠镜远远的就看到李管家领着个五彩缤纷的小姑娘过来了，站在习武场旁边，头发灰白的老人家年迈也依旧打理得整齐干净的脸上，笑得全是皱纹。

　　“这是镇子边上流浪的女娃娃，名唤王小花，老奴看她无父无母怪可怜，报过了庄主领回来养着，山庄里也总算有个乖巧姑娘，能添点儿和气。”

　　小女孩凝眉注目，神情很严肃。作为一个无父无母的孩子，除了瘦一些，看起来倒是有种意外的精神，似一株长得半高的果树。垂在两侧的小辫子上插着几朵花，加上颜色亮丽的衣裳，好像正午前的日光都落在了她身上。

　　李管家示意她上来，小姑娘服从地走上前行了个礼。

　　江棠镜回了礼，等了片刻没等到她说话，就开口道：“小花妹妹好生住下，若是有何不习惯之处，尽可以告诉我。”

　　其他几个在练武的小子也围了上来。

　　宋玄生当年瘦得跟麻杆似的，笑嘻嘻道：“小花妹妹流落街头，吃了不少苦吧，还这样细皮嫩肉的。能帮宋哥把那花枪拿来不？”

　　王小花点头，转身就要朝习武场旁边摆着的几支花枪走，李管家急忙把她拦下，枯槁的左手颤巍巍抬起来，抚着喘气上不来的胸口，手里的手巾子恨不得变成石头抛到宋玄生脸上。

　　“我去你个臭小子，小花是给你做这个的？小花是要学琴棋诗书、针线女红的，哪能给你个不学好的兔崽子碰这打打杀杀的物什！”

　　宋玄生笑嘻嘻躲着李管家孱弱的追打，而一直一言不发的王小花没回过神来，惊愣的眼珠追着李管家，好像不敢相信自己的耳朵。

　　然而即便似乎不是那么情愿，王小花还是什么也没有说，后来也乖乖地接受李管家琴棋书画、厨艺女红的教导，没有提出过什么不满。

　　而现在众人若是一同出外办事，王小花甚至还会非常尽责地带着针线包，有谁衣裳破损就给补上，并且包揽了其他的后顾之忧，似乎真被李管家教成了一个好孩子，好给他百鹰山庄的少庄主做个乖巧懂事的童养媳。

　　真是个逆来顺受的姑娘呀……江棠镜心道，在队伍里头什么大小杂务都揽了个七七八八，还整天担心给众人拖了后腿。

　　“能帮得上忙就好，”

　　灯火似乎都亮了几分，王小花今日丢的一半神魂此时也都飞了回来，往门口比了比，但仍处在半亢奋的状态里：

　　“那老大你继续休息，我就不吵你了。”

　　江棠镜并未说话，还是站在那里看着她，她礼貌地等着。

　　而他却忽然移步走近前来，王小花吓了一跳，不明所以，愣在原地。

　　江棠镜停在她面前，缓缓抬起手，却见她双目圆睁，像个冰雕一般僵直站着，不由改了动作，只把她耳际一丝头发给拢了拢收到耳后，低声开口。

　　“你头发乱了。”

　　“哦，谢谢老大。”

　　王小花松了口气，却仍觉得气氛说不出的窘迫，强作镇定后退一步，仓促招呼了一声，便飞快出门走了。

　　江棠镜立在门口，看她背影消失在廊道尽头，回身抬眼，屋中方才那抹充溢的暖色已经淡去，只有指尖一丝余温尚存。

　　吹熄了灯火，躺入微凉的被底，江棠镜望着头顶在黑暗中渐渐显出模糊轮廓的帐顶，心道，明日吧，就在明日好了。

　　******

　　次日傍晚的院子里灯火通明。山庄里的众人围坐在露天的宴席桌旁，觥筹交错。尽管出庄完成的要事细节并不被庄里其他人知晓，但这并不妨碍大家坐在一起吃喝嬉闹。

　　“少庄主，我敬你一杯。”

　　赵叔站了起来，江棠镜也立起回敬，听着这继任的管家赵叔感慨他们这群孩子似乎一夕之间就长大了，引起众人的一圈回忆数落。

　　“……就她，小半年了说的话不超过五个字，”

　　宋玄生下巴朝王小花努了努：

　　“还老是跑来打扰哥们几个练武，把老李头吓得半死，咱只好见她就躲，我看啊，莫不是当时就想要多见见你江哥哥吧，是不是呀小媳妇儿？”

　　王小花脸刷地涨得通红。私下里取笑她就算了，现在是当着山庄里所有人的面，老大还在旁边，这多难堪？

　　她气急败坏捏了颗下酒的花生就朝宋玄生投去。

　　“你又乱讲小心我揍得你找不着牙！”

　　从宋玄生开始，众人爆出了一串哄笑。

　　“精神头不错啊，”

　　连大姚都加入了取笑的行列：“还是多亏了老大，才把丢了的魂儿找回来的？”

　　“姚哥！”

　　王小花惊道，觉得全身的血液都冲上了皮肤，无地自容，更可怕的是老大也不解围，还笑吟吟地，好像也在看她笑话。

　　所幸又有其他人来敬酒，暂时转移了注意力。王小花垂头夹菜掩饰窘态，一个温和的声音接着向她转了过来。

　　“小花姑娘一路劳苦了，”

　　她抬头看去，原来是新来不久的账房先生徐白。他问候了每一个人，谦谦温和的态度跟山庄里其他人很不一样。她记得他本来来自原汐城里的书香人家，但父母都染病死了，家道中落，只得来百鹰山庄做了账房先生。

　　“谢谢徐先生，”

　　王小花也喝下杯中清酒，抬了抬杯子，向他道谢。

　　徐白看她微仰着头，有点小心翼翼地回敬自己，而他分明才是山庄里新来不久的人，不由觉得有些好笑。

　　“叫我徐白就好。”

　　“徐白，”

　　王小花把差点忍不住又加上的先生两个字吞回去，有点不好意思。

　　姚哥其实说得对，她今晚精神头很好。原本心里不那么好受，因为自己一时紧张乱用了药，把绑回那个魔头搞成了很麻烦一件事，给大伙儿添了乱，还得知席翠要嫁给米店掌柜，并且对她一番语重心长的劝诫，可她不想像她说的那样做。

　　“小花丫头，”

　　赵叔也过来了，并且直接抄来一个碗，一下倒满了，不由分说塞到她手里。

　　“赵叔敬你来了，别跟赵叔客气，能跟少庄主几个出外办事，那可就是女中豪杰，少不了来个三五碗才成！”

　　王小花吓了一跳，她有些迟疑，虽不是没喝过酒，但没喝过这么多。

　　赵叔继续：“这是在山庄里，喝多了也没事。”

　　……也成吧，她想着，他们能喝，自己就也能。

　　正要抬起碗来，却见着徐白正从旁拿了一个稍大的酒杯，要递给她：“这碗太大，换这个……”

　　江棠镜发话了：“就这一碗吧。”

　　王小花于是在旁人的呼和鼓劲中，咕嘟咕嘟饮尽碗中清酒。这酒还有点烈，她皱着眉头喝完，豪气地亮出碗底，同时觉得这一桌的欢呼人影都模糊了起来。

　　徐白在她旁边，小声问道：“小花姑娘，你可还好？”

　　“嗯，我还好。”她感激地笑笑。

　　喝酒猜拳还要现场打拳比试，直到夜已深，大家才意兴阑珊纷纷散场。

　　王小花发觉江棠镜不知什么时候走到了旁边，问她：“你还晕吗？”

　　有一点，不过王小花摇了摇头，抬手扶住脸。难道自己现在看起来很晕？

　　江棠镜笑了，说道：“待会回去收拾收拾，上我房里来一趟。”

　　“怎么了？”她惊讶，“老大有事要说吗？”

　　江棠镜迟疑之间，又听她问：“宋哥他们也去吗？”

　　他望着前面，也没有侧头看她：“你来了就知道了。”

　　但即使跟他离得近，回了自己的小院子，进了屋，王小花却并不打算听他的。

　　不知是否是酒壮人胆，她心里只道，才不去呢。这么晚了，有什么事不能明天说，都不知道其他几个弟兄去不去，她不想跟老大单独共处一室。

　　席翠那一席话，反倒让她想好了自己要做什么。百鹰山庄这里很好，挺安全，她会在这里好好做山庄的护卫，就像宋玄生他们一样。

　　酒意微醺之中，她自己收拾完毕，准备吹熄烛火。

　　“小花，”

　　她一惊，醉意醒了好几分。

　　“是我，”江棠镜的声音，他敲了门，“你怎么了？为何没过我院里来？”

　　老大怎么会来找她？王小花赶忙去拿了件外衫穿上，难道真有重要的事要说？

　　走到门后，她迟疑着出声：“我没事，就是，”他都到门口了，她只好说，“有些醉了。”

　　但江棠镜没有要走的意思。她只好把门打开一半，看着外面的江棠镜，有些不安：“老大……有要紧事要说吗？”

　　“小花，让我进来。”

　　江棠镜立在门外的光影下看着她，虽然语气平稳，但王小花听得出与平时下命令一样不容说不的意味，又迟迟不见他正面回答到底有什么事，心中不安更甚：“可……”

　　江棠镜似乎失去耐心了。他强撑开门，在王小花脱口而出的短暂惊呼中走进屋来，抓住她试图推拒的胳膊，低头强吻了她。

　　“唔——不——唔——”

　　惊慌失措，他的手攀上她后腰，几乎把她提了起来。老大！天啊！这几声呐喊在脑中挤满，撬进口中肆虐的舌头纠缠得她喘不过气来，只觉仅有一盏灯照亮的屋子里天旋地转，移动之间，江棠镜已经把她带到了床上。

　　“老大！”

　　她抓住江棠镜解她衣带的手，好热。

　　“老大，你这是要做什么？”

　　江棠镜眼中火苗幽深，俯身看着她。

　　“我要要你，小花，你是我的人。”

　　尽管不被允许习武，但耳濡目染，加上常年捆缚沙袋长跑，即使裹着衣衫，也能看出她矫捷身形，露在衣衫外的肌肤、手指、脖颈，看起来弹韧紧绷。

　　那张在他面前、在大多数时候都乖巧柔顺的面庞，此刻好像拂开了一层薄雾，更似一株正待怒放的野生玫瑰，含苞待放，蓄势待发。

　　王小花的另一只手，正下意识地落在这张床上她最熟悉的那个区域内。被褥之下是她早早设好的机关，藏着她有朝一日若被发现身份，可用于防身反击之器。

　　可那不是为现在这副场景而准备的。

　　她脑中几乎一片空白。