第162章

　　安郡王府侧妃宴过了后，米仙仙又去了两回宴，便借口寒冬凛日的不出门了。何越的婚事也定下来了。

　　是他自己挑的，女子小像上看着端庄大方，是光禄寺卿汤家的嫡长女。光禄寺卿是从三品官职，他的嫡长女与何家也算是门当户对了。

　　米仙仙还特意打听了汤家的事，连着请了三两个媒人都没打听出甚么不好来，都说这汤家也算是周全厚道人家了，光禄寺卿掌祭祀、朝会、宴乡酒醴膳羞之事，算得上是个闲差，许是因为汤家不参合着朝政大事上，汤家人对外厚道，性子上又有些精明，不过这也算不得甚么，谁家没点小心思的？

　　请了媒人打听了后，何家便请了媒人登了汤家的门。那汤家本就有意，不然也不会巴巴的送了小像来的，何家这边一登门，汤家也没拿着拧着的，等上两日，全了女家的颜面便应了下来。

　　不过一旬，这两家的婚事便定了下来，便又开始过起礼来。

　　汤家院子里满满当当的堆满了何家送来的礼，汤家嫡长女汤明薇脸色淡然的站在院子里，身后两个丫头低眉垂眼的站着。

　　“小心点小心点，对，就挨着那牡丹箱笼放着。”汤夫人满脸欢喜的说着，回头见了汤明薇，拉了她的手上前：“明薇啊，你看看这何家，甚是有心了，送来的礼可样样都是上等，外边有些人还说这何家小门小户的，怕是拿不出甚么来，可你瞧，这些礼比起那些真正的大户也是不差甚么的了。”

　　汤夫人当日也去了安郡王府举办的秋日宴，是亲眼见到米仙仙舌灿莲花似的把几个从四品的夫人给说得羞愧难当，恨不得落荒而逃的，当日米仙仙头上还带了两支玉钗，其价格很是不菲，时候有不少夫人说这是何家才上京来，怕是特意取了来装点门面的，汤夫人却瞧着不像，若真是那装点门面儿的，自是爱惜非常，生怕磕着了碰着了才是。

　　但这位何夫人却不，她的模样十分随意，那举手投足间显是并不把这几百两一支的玉钗放在心里一般，汤夫人就知道何家的家底了，何况何家如今简在帝心，何大人比她家老爷可年轻不少，却是正三品大员，假以时日，怕是这朝堂上下说一声儿何大人，无人不知无人不晓了。

　　何家又有出息的子弟，祖荫、子弟、家底，样样不缺，反观汤家，她家老爷这从三品的官位怕是到头了。

　　汤明薇性子冷，闻言在一地的礼上看了看，轻轻点了个头。

　　汤夫人已经习惯了她这个性子，自顾的说着：“说来如今是过了明路，何家也送了礼来，但等你出嫁还得等上两年呢，前头媒人已经说了，说何家这位大公子开了春将要外出游学，待两年后才归来，到时候不止成亲，还要参加科举。”

　　“十八岁就参加会试，何公子当真是个人物。”

　　汤夫人对有这么个女婿那是满意得很，还叫丫头送了汤明薇回院子里，嘱咐她：“如今已是冬日了，你们的婚事也定了下来，可以相互赠些东西了，不如你给绣个荷包手帕甚的，娘待会让婆子给你送些布料来。”

　　汤夫人本是张嘴送让汤明薇送些上等的金玉坠子，话到了嘴边却改成了荷包手帕。

　　无他，汤家穷啊。

　　跟普通人家相比，汤家官家出身，那也是大户人家，府上下人婆子伺候着，自是说不上穷的，但那是跟普通人家相比，若是跟这京城的富户大户们比，汤家便捉襟见肘了。

　　汤大人这光禄寺卿的官职月例一月不过十来俩银子，他虽掌宴等，但这采买之事却由当今派遣的另一波人负责，这府上大大小小的开销、人情往来，吃穿用度，甚至修葺这府宅，每一笔都是开销，汤家能运转，汤夫人在其中绞尽脑汁的操持着，又有汤家还有两个小铺子才能维持下来。

　　更甚这大周的小官们都是在春辉坊另一片租赁着房舍，一家老小节省着过，若是不要求那大富大贵的，凭着大周官员的月例，养活一家子还是不成问题的。

　　汤家这座两进的宅子说来还不是租的，而是买的，真算下来，也说得上不错了，何家送来的这些礼一看就知道没个几百两是买不到的，汤家要回礼虽用不着按这个礼尽数回过去，但回二、三百两是免不了的，且这礼还得重新着人采买，总不能就着何家送来的礼给送回去吧，不像话的。

　　汤夫人出了这一笔银子，账上立时便要负了，哪里敢大刺刺的说甚送金银玉坠的，左右荷包手帕都是亲手绣出来的，也是代表了一份心意。

　　人何家可是有单独给汤明薇送了礼来的，汤夫人也是看过的，是一副头面儿，金丝玉冠，还镶嵌着两颗硕大的宝石珠子，这样一副贵重的头面，别说汤明薇了，就是汤夫人都是没有的。

　　汤明薇回了房里，一眼就见到了房中摆在最显眼位置上的玉冠了，身边的丫头忙恭维着：“这是夫人的意思，说是让小姐你先观一观的。”

　　女子素来喜那华衣珠钗的，汤明薇也是不例外的，见那玉冠后眼中也不由得露出一抹惊艳来，更何况那些丫头了们了。

　　碍于汤明薇跟前儿素来有些规矩，丫头们很是不敢造次，只眨也不眨的望着那玉冠看。

　　汤明薇很快回了神儿，吩咐她们：“收了吧。”

　　伺候的丫头面儿上还有些不舍，正要去收起来，二小姐汤明晴跑了进来，进门就说了起来：“大姐，听说你这儿得了一顶上好的玉冠，我来看看。”

　　汤明晴是嫡次女，风风火火的跑了来，一眼也看到了被丫头捧在手里的宝石玉冠，顿时眼都亮了起来，一把从丫头手里拿了过来放在手上把玩，连连感叹：“这玉冠儿可真好看，大姐，左右明日我要出门去参加宴，你不如把这玉冠借我用用吧。”

　　“不行！”

　　汤明晴撅着嘴儿，她也不意外汤明薇会这么说，毕竟她们姐妹俩虽然都是汤夫人生的，但关系并不好，汤明薇觉得这个妹妹没甚规矩，汤明晴觉得汤明薇太喜欢装模作样了，又不是甚侯府千金，偏生喜欢装模作样的。

　　汤明薇不肯借，汤明晴气性一上来，当即就冷笑一声儿，把这上等的玉冠一掷，“我是你妹妹你都不肯借，亏的那些不知道你真面目的还夸你好，不就是一顶破冠么，我都听娘说了，人何家家底厚得很，不过一顶玉冠而已，没了你问他家拿不就好了，瞧你这小气的模样。”

　　“二小姐。”丫头们也惊呼出了声儿，几个人慌忙捡着那被掷出的玉冠。

　　这玉冠精致，用的都是生等的金银和玉石，哪里经得住汤明晴这故意一掷的，当即就让玉冠变了形儿，几个丫头脸都吓白了。

　　汤明薇脸色更难看了。

　　“你不要在这儿胡说八道的，甚么拿不拿的，你有这脸，我可没有。”汤明薇冷下了脸，拂了帘子进了里间，连看都没看一下那被掷在地上的玉冠。

　　汤明晴撇了撇嘴儿，她就知道会是这样。她这个大姐好面，最讨厌别人说她白拿白要的，很是要装作视金银为粪土的模样，每回只要一激就会上当。

　　汤明晴在知道家里给汤明薇这个大姐挑了何家后就闹将开了，她爹没甚实权，不得上边重用，汤家的闺女要嫁到宗室勋贵是不行的，除非当今开恩，她家的家世也只有在这同样官位或者往底下的去寻摸，何家这般条件的已是不错的了。

　　汤明薇一个当长姐的能高嫁，但她一个嫡次女是定然越不过长姐去的，这让向来跟汤明薇争夺的汤明晴哪里愿意的。

　　这一件玉冠那便是她故意掷的。

　　她才不会就这么容易让汤明薇嫁过去吃香喝辣！出了气儿，汤明晴高高兴兴的走了。徒留几个丫头捧着那玉冠满脸心疼。

　　就这么贵重的头面儿，就被二小姐给毁了！

　　临了冬日，不久便是年节。京城的年节热闹得很，各家各户的纷纷出门去采买，何家这边也采买了些，还给汤家送了份礼。

　　何家老家的年礼米仙仙是让侄儿媳妇楚荷在打理，她便只给在府城的何家老两口和娘家米家置办了礼托人带了回去，过问了下楚荷那边置办年礼的章程后便没插了手，全权让楚荷那边负责了。

　　汤家的回礼也到了，规规矩矩的布匹衣料点心，挑不出甚错处来，还单独放上了一份汤明薇单独绣的荷包、一条手帕。

　　汤明薇在京城小有名气，会识字读书，在那荷包上绣的也惯是书生们喜爱的梅兰竹菊等，米仙仙看了眼那针线活，让何越拿了去。

　　“这你收好，人家姑娘辛辛苦苦给你绣出来的，针线活也是不错的。”

　　米仙仙针线活计差，她倒是生得一副灵透，但在这绣活上愣是没天分，汤明薇的虽说比不得大家，但针线密实，也是规规矩矩的，在米仙仙看来，反正是比她好的。

　　“开春儿后出了年节里头，汤夫人会带着两位嫡女来府上看看，到时候也让你跟汤大姑娘看看。”

　　“但凡姑娘家就没有不喜欢男子殷勤的，这点你可得学学你爹，见了人好生说会话，把人哄一哄的，那礼也隔三差五给送些过去，表示你心里是惦记着人的。”

　　何越这是头一回定亲，真正定下了亲事的，这会儿听他娘给他转述经验，很是认真的点头听着。

　　不过这送东西，可把他给为难住了。

　　何越压根没送过女子东西，让他隔三差五送一回实在是太为难他，不禁问道：“娘，可是我不知道她喜欢甚么，我该送甚么去的？”

　　“媒人说，这汤家的大姑娘读书识字样样精通，又很有规矩礼仪，就偏爱那甚兰啊竹的，不拘你是挑甚诗集、首饰，只要不是那等大俗之辈，汤家姑娘也会喜欢的。”说着她有些没好气的：“你在家里时莫非没见你爹的手段不成，各家铺子里胭脂水粉、绫罗绸缎，甚至书册诗集、花甚的，你挨着送，我就不信还挑不出一样来了。”

　　大周有插花、卖花的习惯，连柳平县、平城这些地方都受人喜欢，何况是京城这种地方，每日挑着担子沿街卖花的小贩多的是，如今入了冬，最受欢迎的便是那寒梅枝了，买上三两枝来插在花瓶儿里一摆，屋里也增色不少。

　　何越把她的话一一记在心里头，回去后，当即便让人买了一束花儿给送去了汤家里头。

　　本就是小儿女互送东西，何家这边也没大张旗鼓的往汤家大门冲，而是敲开了偏门，把来意一说，等着人把花给捧了进去。

　　何越一直在等回信儿，见人回来，忙问：“怎么样了，汤大姑娘可喜欢。”

　　小厮笑眯眯的：“小人没见着汤大姑娘，不过捧花儿的婆子们都说了，这花大姑娘必然是喜欢的，汤大姑娘可是个爱花的人。”

　　何越点点头：“这就好。”

　　汤家里边，一婆子小心的捧着花往汤大姑娘院子走去，到时，不止汤明薇在，连汤明晴和汤夫人也在。

　　婆子仰着笑，知道她抢这差事没错了，把这花往前边送了送，高兴得很：“夫人小姐，这是方才何家大公子身边的小厮亲自捧过来的，说是给大小姐的。”

　　要她说，何家这门亲汤家确实是占了大便宜的，隔三差五就有礼送了过来，何家那边大方，又是钗冠又是花儿的，可见是把他们大小姐给放在了心里头的。

　　汤夫人很是高兴：“当真是大公子遣人送来的？”

　　婆子不住点头：“是是是，那小哥就是这么说的，老婆子听得真真儿的。”

　　汤夫人哪里不知道她捧花来的意思，叫她把花给捧了进去，叫人去领了份赏银，待婆子抱着花走了，满脸喜色的转头拍着汤明薇的手：“明薇，这可是好事儿啊，大公子对你上了心，往后你嫁过去，两人才能和和美美的。”

　　汤明晴有些阴阳怪气儿的：“呵，有些人也就是运气好了点儿，嫁进了富贵窝里头，以后靠着夫家也能跟着威风威风的，不比现在，连带两支钗子都带不得的。”

　　“神气甚么啊，还不都是靠了别人。”

　　汤明薇脸色骤变，汤夫人也跟着变了脸色：“明晴！”她要教训汤明晴，汤明薇已经冷冷的看了一眼，甩袖走了。

　　“她脾气还真大。”

　　“你给我闭嘴！”汤夫人瞪着人：“我叫你来，是让你跟你大姐打好关系，往后对你的婚事也是有益的，你激她做甚么！”

　　汤明薇好胜，最是容不得别人提她是靠着庇荫。

　　汤明晴跳着脚：“她嫁得，我就嫁不得了？”

　　作者有话要说：唉，感觉后边还有一万八千字，但是没时间写了，好烦

　　第163章

　　过了年节后，寒凉的冬日也透出了几缕暖光来。

　　大理寺衙门除了留下的当真衙差官员，也早早封了衙，大周年假不少，有一旬有余，其他时日，每一旬有一日假，逢节里也有假，短则一日，长者三两日的。

　　二饼何楠，三饼何景，四饼何敬几个的书院在年节前也是定了下来，二饼三饼有秀才功名，去的是庐山书院读书，四饼还是白身，去青云书院读书，年节时，米仙仙还挨着给书院的夫子们送了年礼去。

　　何平宴年假在家时无事，二饼三饼都有秀才功名了，在学问上是不用何平宴怎么教导他们的，只让他们多出去走走看看，听听的，唯有四饼被拘在家里整天的学。

　　没学两日他就坐不住了，还想往外边跑，还没到门口就被逮了回来。

　　米仙仙就教训他：“你说说这大冷天的你往外边跑做甚么的，不就是读个书么，你爹堂堂二甲进士出身，不知道多少人想拜在他门下求着他传授学业呢，就你这当儿子的不知好歹，还不听的。”

　　四饼被逮了回来，手里还揣了三四个银子，合着有二三十俩。

　　米仙仙当即就把银子给他收了，何家逢年过节也是有红封的，何家和米家都托人带了来，红封里银两不多，但一个个红封加一块儿也有不少银子，米仙仙有银子，也用不着拿儿子的红封银子，都是由着他们自个儿归置的。

　　四饼花销大，在府城的时候一月的银子早早便用没了，到了京里，也只在府上安份了两日，便逮着功夫出门，花销就更大了。

　　小时候花销都是铜板，如今花的都是银子了。

　　见银子被收，四饼不干了，挺着小胸膛，说话一套一套儿的：“哪里是我不听的，爹都说了要劳逸结合，大哥二哥三哥都不用学，爹整日就盯着我一个，这不公平！”

　　――呵，他还讲公平了。

　　米仙仙在前头带着他往里走，头都没回：“那你怎么不说说，咱们全家就你一个白身，这也不公平了？”

　　何家院子里洒扫得干净，如今地面儿上也只留着些水滞，米仙仙怕摔着，便小心的走，后边四饼气鼓鼓的跟着。

　　“你一个白身不说，就你一月里的花销，你二哥三哥加一块儿都没你多，你怎么不说公平了？”

　　唉。

　　四饼鼓着脸儿，写满了愁绪。

　　总归都是穷闹的。他要是有银子，这会儿就能底气十足的说一声，是花的自己的银子！

　　把人送回了院，米仙仙站在门口没进去，只催着人进去：“快些过去，我跟你爹说了，再让你学一个时辰，明儿汤家要登门拜访，我跟你爹要接待汤家，明儿你就不用读书了。”

　　何汤两家原本就定了在开春时登门拜访的，前两日汤家那头给下了帖子定了时辰，何家这边得了信儿，米仙仙便让人准备着要招待人的，也没空再盯着这小子了。

　　四饼这一听，这才高高兴兴进了门。

　　次日，便是汤家来何家拜访的日子，辰时过后，汤家一行便到了，马车一停在了何家门外，何平宴两人便迎了上去，各自见了礼，何平宴带着汤大人去了前边书房，米仙仙便带着汤夫人母女等人往后院里走。

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