阿染顿时变了脸色，忙道：“孟大侠，我昨天说过了，我真不要银子。”

　　“哈哈，昨天的事，是我唐突了。朋友之间帮忙，谈钱确实不妥。”孟少游从怀中取出的，赫然是一枚半个巴掌大的精巧铜牌，上面刻了些字和花纹。阿染不识字，只能看到铜牌一面刻了两座高高的山峰，寥寥几笔，却气势恢宏，两座山峰犹如天地间两扇门扉，分外浩大庄严。

　　“这块牌子是我的信物。若你今后遇到什么难事，只要将铜牌交到乔家任何一间店铺，抑或是天门任何一处产业中，便会有人来帮你。”

　　阿染本来还沉浸在孟少游“朋友”这两个字里暗自欣喜，突然听到他如此说，吓得一个哆嗦，双手差点没接住递来的铜牌。

　　饶是他见识不多，自小生在花楼，也听说过乔家的大名。这可是全国最最富有的商人，远了不说，便在这小小的南水镇，都有四五家日进斗金的铺子是他们家的产业呢。至于天门，就更不必说，江湖第一大派的名头，阿染也听过无数次了。

　　没想到孟大侠身份竟然这样高。这样的孟大侠竟然说自己是他的“朋友”，真是……

　　“喂，我什么时候说过－－”

　　铁面话没说完，便被孟少游打断道：“人家救的人是你。”铁面撇撇嘴，没再反驳，转而对阿染嘟囔：“你占大便宜了！”

　　阿染紧紧握住铜牌。在他心里，这块牌子不是什么“大便宜”，而是自己与孟大侠相交的证明。

　　既然是朋友，他们还会再相见吗？阿染想问，最终却没有开口。

　　今天孟大侠与铁面似乎有什么急事，便让人将阿染送回了暖香阁。临行前，铁面丢给阿染一样东西。阿染接住一看，发现竟是昨夜自己用过的暖手炉。

　　“我不用别人用过的东西，留着也是砸了，干脆送你了。”铁面说完，就同孟少游一起骑马匆匆离去。

　　阿染拿着铜手炉，心想这人看起来凶恶，说话也刻薄，但心地果然是跟孟大侠一样善良，难怪能当孟大侠的朋友。

　　回了暖香阁，阿染因为没赚到银子，这一路走得胆战心惊，生怕燕老爹从哪里蹦出来狠狠打他一顿。

　　好在今天运气不错，阿染一路平平安安地回了自己的小院。他觉得这可能是孟大侠送的铜牌护佑，就将它贴身藏好。至于铁面送的手炉，不方便携带，他就把它放在自己藏银子的地方，小心保管妥当。

　　接下来两天，孟大侠没有再出现过。阿染的生意还是一如往常的惨淡，不过，他心里却不太着急，因为按照之前跟芍药的约定，今天齐老瞎子会来。

　　这家伙是个算命的神棍，年纪大又瞎，下面那根早就不中用，总是会用些稀奇古怪的法子折磨人，一晚上能要了人大半条命。其他人都避之唯恐不及，阿染却觉得这客人不错，至少出手大方。也因如此，他才痛快地答应了芍药的条件。

　　华灯初上时，齐老瞎子果然如期而至，还带了另外一位客人。阿染初见到时有些吃惊，因为这另外一人他认得。

　　此人是个不大不小的镖头，姓何，阿染远远看过他一眼。而地点，正是在阿染差点被折腾死的那艘画舫上。