雪落在世间的每一处，将天地妆裹为纯白，公共休息室隔绝了室外的寒风，给维尔薇特的礼物与慰问信件几乎堆满了公共休息室，她仔细记下，一一回了礼，包括猎场看守海格——即使一分细微的善意亦值得报偿，这是家族千年传承总结的道理，她一向奉为圭臬。

　　莉莉随信寄来一枝尚滴着露水的香水百合，以特殊魔药浇灌的花朵，在寒冷的十二月释放清雅的香气，不会枯萎、不会凋谢，还可以随着时间的推移变幻不同的姿态，这样的小魔法在巫师中并不多见，因为太过细微常见，鲜花易得，何必为一枝新翠费尽周折？

　　这便是莉莉与他们的不同了，她的脑子里充满了浪漫有趣的点子，只不过并不轻易显露，但维尔薇特知道，那碧绿色的眼眸下跳动着火热的心，莉莉·伊万斯是头狮子，会用体温温暖毒蛇的狮子。

　　维尔薇特吻了吻那枝本不应该在这个季节出现的花朵。

　　某种意义上的叛逆。

　　“谢谢你的保暖手套，维尔薇特，你太体贴啦。”海格试戴了维尔薇特送来的手套，既不拘束手指方便工作，又具有不输给保暖咒的保暖效果，“快喝茶，我在里头加了蜂蜜和蒲公英根。”

　　“对于送礼物的人来讲，最大的好事是收礼物的人感到开心。”维尔薇特轻轻颔首，用唇稍沾了一点滚热的浓茶，当作品尝了猎场看守的心意，“圣诞快乐。”

　　“你让我想起德兰，在我被霍格沃茨开除成为猎场看守后，只有他从不像其他斯莱特林学生一样给我起外号，在一九五四年的平安夜，学生们几乎都回了家，那时我的屋子塌了，我被魔法部禁止施法，只能自己动手修房子，德兰是第一个来帮忙的…”

　　当然了，西泽瑞昂不会放弃任何一个获得美名的机会。

　　维尔薇特脸上没有丝毫不耐烦，仿佛她当真对父亲的往事感兴趣一般，海格滔滔不绝地讲，说到柔软处，便使劲抽了抽鼻子，用大手揉揉眼睛，维尔薇特趁机移开话题，她并不想了解德兰·西泽瑞昂，每一个西泽瑞昂都带着天生的面具，娴于心术，又惯会维持美好的表面。

　　“为什么你会被开除，是发生了什么意外吗？鲁伯，我认为你不是那种会欺凌同学，或者滥用黑魔法的人。”

　　“当然…我当然不…哦…”海格看起来要掉眼泪了，“你知道‘哭泣的桃金娘’吗？”

　　“徘徊在女盥洗室的幽灵？”维尔薇特试探性地问道，“与她有关吗？”

　　“她和我同一年入学，她被分到拉文克劳，而我在格兰芬多，有一天他们发现她倒在女盥洗室里没了气，连她的幽灵也说不清自己的死法，当时斯莱特林的级长，发现了我在照顾一只八眼巨蛛，认为阿拉戈克——我的蜘蛛朋友是害死桃金娘的元凶，魔法部要把我关进阿兹卡班，邓布利多教授留下了我…维尔薇特，我确信我的朋友不会伤害任何人，但我们永远也弄不清楚了…”海格伤心地说，“那女孩也白白地丢了命。”

　　“你说斯莱特林的级长发现了你们？”维尔薇特本能察觉到了一丝不对劲。

　　“是的，斯莱特林的级长。”海格回忆道，“曾经是个很出色的人，只有他可以不用魔法就让桃金娘的幽灵平静下来。”海格的脸皱了起来，对这位找出所谓证据、害他被霍格沃茨开除的神秘‘斯莱特林级长’回避远远大过厌恨，甚至有几分惋惜，这是很少见的，“为了平息桃金娘的怨恨，他查遍了霍格沃茨的每个角落，当时他是多令人佩服…事情过去太久了，原谅我…我不该和你说这些。”

　　“那位级长是谁？”维尔薇特的心中隐隐有了一个成型的答案，“也许我能想办法帮你洗脱冤屈。”

　　“都过去啦，维尔薇特。”海格憨厚地笑笑，他的情绪来得快去得也快，几乎有什么都直白地写在脸上，“别想这些了，吃块点心吧。”

　　望着海格端来的一大筐岩皮饼，维尔薇特愉快地选择了告辞，这东西除了海格本人，没准只有月圆之夜的莱姆斯·卢平能够咬动。

　　“我在这儿，桃金娘，你在哪里？”维尔薇特推开了女盥洗室的门，少女幽灵从隔间冒出一个头，像是对她的来访感到不可思议。

　　“真稀奇。”桃金娘飘了出来，围着维尔薇特转圈，“你看起来倒不错——我听说西泽瑞昂房子里的所有人都死了。”

　　“我和我的兄弟还活着，所以并不是所有人。”维尔薇特语气平静，“今天是圣诞节，你没收到礼物吗，桃金娘？”

　　“谁会送给幽灵礼物！”桃金娘气冲冲地从维尔薇特身体中间穿过去，“你给我出去！出去！”

　　“我不这么认为。”维尔薇特从衣袖里抽出那张照片，桃金娘瞬间尖叫起来，躲进了隔间。

　　“我为你带来了礼物。”维尔薇特敲了敲隔间的门，“你藏起来的照片，如你所说，他看上去的确是个容易令人爱慕的男孩。”

　　“你不知道。”桃金娘抽泣着说，“你什么都不知道！”她从隔间下面的缝隙伸出半透明的手指，维尔薇特把照片放了上去，没有穿过手掌，桃金娘死死地捏住那张照片，又是一阵放声大哭，“为什么是我呢，维尔薇特，为什么是我呢，我从来没做过什么坏事，我只是被分进了拉文克劳，喜欢了一个我配不上的学长，并不是我要求被分到拉文克劳的，我从来没想过要他也喜欢我…为什么那些女孩就是不肯放过我，不肯放过任何一个嘲笑我的机会…爸爸妈妈对着我的尸体哭，我好想抱抱他们…他们是麻瓜…他们永远没办法看见我…”

　　“我听说过你的一些故事，你报复嘲笑过你的女孩，在魔法部干预后躲在这间盥洗室，事情就这样过去了许多年。”维尔薇特压下心中的怜悯，打开了思路，“如果害死你的罪魁祸首是鲁伯·海格饲养的八眼巨蛛，为什么你从没对他展开过报复？”

　　桃金娘的冷笑声从隔间内传来，“我不是被海格害死的…维尔薇特，尽管我不是什么优秀的拉文克劳，但我知道被八眼巨蛛杀死的人该是什么样的惨状，巨蛛是食人的，维尔薇特，我的身体被一只食人蛛攻击后不可能是完好的，没有撕咬痕迹，没有中毒迹象，我死前看到的也根本不是蜘蛛的眼睛，我说不清楚是什么，可绝对不是那个傻大个儿养的蜘蛛。”

　　“但你从没打算向魔法部申明。”

　　“魔法部才不会管幽灵的事。”

　　“那邓布利多教授呢？”维尔薇特逼问道，“在他成为校长之后，你知道他在乎任何一名学生，无论是生前…还是死后。”

　　“哈哈哈哈…”桃金娘忽然疯狂大笑，几个隔间的门不断打开又合上，“他知道的，维尔薇特，不然为什么他要留下海格，你以为邓布利多教授是学校的保护神吗？他只是格兰芬多的保护神！”

　　“为什么要接受一个虚假的‘真相’？”维尔薇特对桃金娘的偏激不予置评，“仅仅因为你对这个世界失望了，还是因为…给你真相的人是他？”

　　“是啊，为了学校的安宁，他是他们中最出色的，他给了我‘真相’，解开了我死亡的谜团，我还给霍格沃茨安宁。”桃金娘翻转了照片，指尖摩挲着背面的名字，“沃普尔吉斯的骑士长，如果我能有个孩子，也许我会为他取名为汤姆。”

　　维尔薇特浑身发冷。

　　桃金娘的死是一个谜，而她现在无限接近了这道谜题的谜底。

　　对比原着奥利夫·洪贝遭到桃金娘的纠缠报复，海格却没遭到她的报复（甚至连谩骂和怨恨都没有）显然不合常理的。秋娘这里猜想，桃金娘是拉文克劳，不会对自己的死毫无推测，但她还是接受了这个‘被八眼巨蛛杀害’的真相，只因为这个真相是里德尔发现的，但她并没有真的相信，所以无从谈起对海格的报复，邓布利多教授没办法帮助她（她自己不愿继续寻找真正的凶手只报复奥利夫洪贝一家），只能帮助无辜的海格（后来事实也证明海格确实是被诬陷的）

　　维尔薇特把一系列事件串联开来，自然能得出答案，在桃金娘死亡谜团中出现的最可疑的人是谁，加上穆迪对里德尔的憎恶、斯格拉霍恩教授对里德尔的回避、海格对里德尔的欲言又止、以及桃金娘提到的沃普尔吉斯骑士…冠冕伏的马甲是保不住的

　　维尔薇特把事情穿在一起