因定下了明日的积香庵之行，还要去大报国寺的书市，秦含真心情大好。她在清风馆吃过午饭，便带着青杏回了明月坞，连午觉也不睡了，主仆两个就把衣柜衣箱都打开，去挑明天出门要穿的衣裳。

　　夏青赶来帮忙，听说她们明日要出府去积香庵，心里也很羡慕。她是侯府的家生子，从小住在仆役院里，等闲不能出门。小时候还能在府后的小街上乱跑玩耍，等大了些，进了侯府，就只能围着主人转了。若不是去年被派去西北走一趟，她连京城都还没出过呢。

　　积香庵的名声，夏青也是听人说起过的，心中很是向往。只有一点疑惑：积香庵也就是桃花林有名，四月桃花都快谢光了，再去那儿赏花，不觉得败兴么？这会子京中还有别处好景致，为什么不约到别的地方？附近还有好几处寺庙、道观呢，游人更多，也更热闹些。

　　秦含真道：“这是祖父的朋友定的，管他呢，咱们只是顺道出去玩一天。我祖父说了，要带我们去大报国寺听法会，逛书市。”

　　夏青笑道：“原来如此！积香庵离大报国寺近，附近还有好几座大寺庙的，连皇家的寺庙都在那一带呢，还有一座念慧庵，也在左近，那是供奉着咱们家皇后娘娘牌位的地方，只是不接待香客，倒也罢了。明日是佛诞，家家寺庙都有祝圣法会，定然十分热闹。三老爷的朋友约在积香庵，倒是能清清静静地说话。说完了话，外头有的是地方可以去玩，十分便宜。”说着她又起了羡慕的心，很想跟着秦含真一道出门。可是秦含真不说，她也不好开这个口。

　　秦含真想到自家祖父神神秘秘的样子，估计明天积香庵一行，他要见的那位故人身份比较特别。为防万一，她还是不带夏青去了，却要先安抚一下对方。于是她便对夏青道：“明儿我先带青杏去积香庵。下回再有出门的机会，我就带你，怎么样？”

　　青杏笑着挽住夏青的手：“好姐姐，你就让我先占个先。我小时候也曾去过积香庵的，还记得从香堂去桃花林的路怎么走。姑娘说，叫我做个向导，因此才带我去。再有下回出门的机会，我就不跟姐姐争了。”

　　夏青笑道：“你既然认得路，姑娘让你做向导，你当然要去。也别说什么争不争的话，咱们一处当差，只要侍候好姑娘就行了。姑娘喜欢带哪一个出门都无防。我留在家里，还能帮着照看屋子，也省得底下小丫头们见姑娘不在，就闹腾起来。”心里的遗憾倒是少了几分。她没去过积香庵，自然比不得去过的青杏。秦含真带青杏而不带她，也是应有之举。

　　夏青被安抚住了，也帮着挑衣裳，听了秦含真的要求，帮着选了件月白的夹袄，配条蓝灰色的裙子，倒也整齐，只是太过朴素些，夏青有些嫌弃：“姑娘若不爱穿那些绣了银线的衣裳，我替姑娘做的新衣裳也做了一半，今晚赶着做完，明儿就能得了，何苦再穿这旧衣裳？”不是她说，秦含真这套旧衣，真是太村姑了一点，而且款式太过老土了，京城里早十年就不兴这么穿了。她苦劝秦含真：“若叫姑娘再穿着旧衣出门，夫人、二奶奶知道了，定要怪我侍候不周了。”

　　秦含真想了想，就说：“你也不必太辛苦，尽力而为吧。如果今晚真能做好新衣裳，我明儿就穿新的出去。”

　　夏青大喜，忙回屋做针线去了。

　　秦含真小声问青杏：“你方才说小时候去过积香庵，到底是真的，还是哄夏青的？”

　　青杏顿了一顿：“是真的，当时年纪小，许多细节记不清了，但从香堂去桃花林的路，我是记得的。连出了庵堂后，到附近大报国寺的路，我也大概记得怎么走。我真的能给姑娘做向导，姑娘只管放心。”

　　秦含真也不怕她说谎，笑道：“那明天我就靠你带路啦。你小时候在京城好象去过很多地方嘛。你家里是做什么的？都还有什么亲人？若是在京城有认得的人，不妨找一找。”

　　青杏低了头：“家里小时候也有些家底，只是后来败落了……亲人都死光了，没死光的，也不可能认我们。我和哥哥遭难时，谁也没可怜过我们，如今我们过得好了，又何必去找他们？只当他们都死绝了便是，还落得清净呢。”

　　秦含真听她说得可怜，便安慰她道：“没事，你们还有我们呢。我们一家子和和气气地在一起，跟亲人也差不多啦。你哥哥在隆福寺里侍候表舅，等闲回不来。你要是想他了，我也可以给你假，让你去探望他。”

　　青杏嘴角一弯，笑了：“那我就多谢姑娘啦。不过哥哥在外头，是为了替老爷和吴爷办事，我不去打搅他。等他办完了事回来，我便能看到他了，不必着急的。”

　　正说着话，正屋那边的秦锦华过来了：“三妹妹回来了？这一地的箱子是做什么呢？”

　　秦含真便把明天要出门的事告诉了她，秦锦华一脸羡慕：“真好，能出门。我也想出去玩，可惜母亲断不能答应的。也就是祖母和母亲、婶娘偶尔出门上香时，我还能跟着去透透气罢了。不过积香庵我没去过，只听说那里的桃花很有名。好妹妹，你明儿去瞧见了桃花，折一枝回来给我，好不好？”

　　秦含真老实地说：“要是那庵里不禁人摘花，我就折一枝回来。不过，我们离开庵堂后，还要去逛书市，去看法会，等回到家里，花还新不新鲜，我就不敢保证了。”

　　秦锦华笑道：“那算啦，二妹妹若是在书市上买到什么好东西，给我也玩一玩就好。若是有好吃的，那就更好啦。”

　　秦含真答应下来，秦锦华便高高兴兴地拉着她去了书房那头安坐，跟她讨论起京城有名的小吃点心。积香庵在宣武门外，那一带都有些什么出名的点心铺子？秦锦华小姑娘虽然少有出门的时候，但她没少向哥哥秦简打听，所以也很熟悉情况呢。

　　青杏自去收拾东西，秦含真便陪着秦锦华聊天，聊一会儿，又问起功课的事。过两天就要上学了，到时候她说不定有很多东西要从头学起，心里有些没底。但秦锦华还是一脸天真：“没事的，你有不懂的，就问先生。先生会从头教你，再细心不过了。我先前学不会的时候，先生还特地到明月坞来指点我呢。”

　　秦含真闻言，也只能干笑了。

　　正聊着，姚氏带着丫头过来了。她心疼闺女，每天最少都要来一趟的，因此秦含真与她也算是常见面。

　　姚氏今日过来，还特地带上了两个小瓶子：“这天儿越发暖和了，这院里又是水又是花木，难免会有蚊子。你们小姑娘家脸皮嫩，若叫蚊子盯一口，能红肿好几天呢，又痒又疼的，万一留了疤，还不知多久才会消。我这瓶子里有一种香粉，是特地叫人配的，只需要放上一小匙在香炉里，慢慢烧着，整间屋子里都不会有半只蚊虫敢靠近。这香又不伤身，味道很是怡人，还有安神之效，你们在家时就点一点，晚上睡觉时也可以点上，便不用担心蚊虫相扰了。”

　　秦锦华忙接过一只瓶子去，拔开塞子闻了闻，喜道：“母亲，这是新改的配方么？比去年的香味道又好些。”姚氏笑着点头：“你总说先前的香闻着太重了，我就叫人重新调了方子，这个味道如何？你可算满意了吧？”秦锦华笑弯了眼，连连点头。

　　秦含真接过另一只瓶子，也闻了闻，果然馨香扑鼻。正好，她刚才挑衣裳的时候，就觉得屋里好象有蚊子，索性这就点起来吧。她叫了百巧来，从多宝架上拿下一只小香炉，因没有别的工具在，索性拿手捏了一小撮香粉，放到炉中，百巧小心燃了香，盖上炉盖，一缕青烟飘出，不一会儿便是满室清香。

　　只是这香气中，似乎还带着点儿辛香味。

　　秦锦华吸了吸鼻子：“这味儿怎么有些不对？”她低头闻闻自己瓶子里的香粉，“这两瓶香不是一个味道么？”

　　姚氏闻了闻，心中也在疑惑。一旁的玉兰看了看秦含真的手，握起来闻了一闻，笑道：“三姑娘手上沾的是什么香？想必是两种香夹杂在一起了，便有些串味儿。”

　　秦含真这才想起，自己方才在清风馆那里，拿着祖父秦柏那封帖子把玩了好久的，吃饭前看过，吃饭后又看了，还跟赵陌讨论那会是谁送来的，熏的又是什么香，之后没有洗过手，会有香味残留在手上，真是再正常不过了。

　　她便笑道：“有人给我祖父送了帖子，上头没有署名，只请我祖父明儿去外城的庵堂相见。我好奇就多看了几眼，想必是帖子上的香气染到我手上了。”

　　玉兰笑道：“这倒奇怪了，三姑娘手上的香气，闻着倒象是白芷的味道，平日里拿这个香熏帖子的，还真不多见。也不知是谁家这般别出心裁。”

　　秦含真哪里知道是谁家？一笑而过便罢。可不知为何，姚氏忽然脸色大变，拉住秦含真问：“三叔明儿要去哪家庵堂？”

　　秦含真怔了怔：“是积香庵。二堂婶，你怎么了？”

　　“积香庵？”姚氏眨了眨眼，原来不是念慧庵么？她暗暗松了口气，脸上重新露出笑容：“没事，是我弄错了。”