秦含真一夜没睡好，第二天有些蔫蔫地起床，梳洗过后到正房吃早饭，发现父亲秦平与表舅吴少英都先后到了。
看得出来，他们两人的精神也不是很好，大概同样没睡好觉。只是他们之间的气氛也未免太平和了些，仿佛昨晚上什么事都没发生似的，依旧十分亲切友好地谈着话。
秦含真觉得自己大概是休息不足，所以脑袋发沉，难以思考，只能僵着脸，同样装作没事人儿一般，低头老实用早饭。
整个屋里也就是赵陌稍稍精神好些，一脸兴致勃勃地跟秦柏、牛氏说着话，提起秦氏族中几位交好的朋友，当中有一人明天生日，中午会在家里摆个小宴，约他一起去乐一乐。他答应了会去参加，因此要先跟秦柏夫妻报个备。
秦柏自然不会拦着他，牛氏还道：“是八房的二小子吧？原来他是明儿生日，怎么也不跟我说一声？先前端午的时候，他特地给我带来他娘亲手做的小菜。原本我还苦夏，吃什么都没胃口，多亏了他的小菜，我五月里每顿饭都能多吃半碗。既然他要过生日了，我这个做叔祖母的也不能太小气了。明儿你替我捎一份礼物过去吧。”
赵陌笑着答应了，又道：“若是他家里还有新做的小菜，我也叫他多准备些，给舅奶奶捎过来。”
牛氏笑着拍他：“你这鬼灵精！”心里却十分受用。
吴少英转头看向秦柏，露出了温和的微笑：“老师，说来梓哥儿到了金陵，也该去见见族人们吧？他是不是还没有上族谱？”
秦柏怔了怔，若有所思：“我们这一支自己保留的族谱，自然是有他名字的，但族里的……不错，还没有上。他还未去过族里，不曾拜过祖宗，宗族谱册上是不会有他名字的。如今他既然到了金陵，该办的事也该办了。”他转向牛氏，“趁着我们还没离开，早些将这些事理清了也好。不过梓哥儿生母那边，怕是有些麻烦。”秦柏如今是真不想把何氏的名字往族谱上记。但如果没有她，梓哥儿又是从哪里来的？嫡妻不比侍妾，嫡庶的规矩是乱不得的。
牛氏哂道：“我早说了，应该早些给安哥娶亲的。若他如今有了媳妇，把梓哥儿往媳妇名下记也就是了。”
秦柏摇头：“日期对不上，早晚会叫人看出问题来。况且新媳妇心里也未必情愿。这种事总要先问过她才好。也罢，我去宗房寻族兄商议商议，总能想出办法的。这件事我不打算瞒着宗房。”
牛氏有些担心宗房那边的态度，万一他们不肯承认孙子的嫡长名份可怎么办？但她也知道秦柏的想法自有道理，只能闷闷地不吭声。
吴少英见状，若有所思。
吃过早饭，秦平也开始跟父母商议。他打算在金陵只逗留两三天的时间，就要再次出发前往广州赴任了。事实上，他的行程已经有些拖慢了。走运河南下的时候，由于夏天多雨，他们在路上耽搁了好几天。朝廷规定了他上任的期限，他不想拖太久。而且，他计划从金陵坐船出长江口，转道海上前往广州港。若是走运河，他到杭州就要改走陆路了，还不如直接走海路呢，能省下许多时间。而眼下这个季节，似乎海上风浪也不多，正好借道。
秦平南下之前，是找过熟悉广州情况的官员打听过消息的，这也是那些官员向他推荐的法子。
秦柏与牛氏对他的打算并无异议，只是对海路有些疑虑，问了许多细节，确保从海上走是真的安全的，才能放下心来。
他们父母儿子三人说话的时候，吴少英熟悉地抱起梓哥儿，笑眯眯地带着他到外书房识字去了，一如他们在南下船上每日习惯做的那样。
秦含真有些讷闷地看着他们离开，心里觉得怪怪的。表舅好象跟梓哥儿特别要好呢。昨晚上听完了秦平与吴少英的那一番对话，秦含真就总觉得眼前的一幕好象在做梦一样。
赵陌轻轻拉了拉她的袖子。她立刻收回思绪，会意地向赵陌点了点头，两人去了隔壁院子，装作象平日那样练画练字，等青黛上了茶，退下去后，他们就开始继续昨夜未完的话题。
秦含真小声问赵陌：“你昨晚上说……你父亲也是你的仇人，这是真的吗？我还以为，当初你母亲是真的病倒了，为了他的大业，放弃治疗，因此才会去世的。难道事情不是这样的？！”
赵陌淡淡地说：“我对身边稍微亲近一点的人，确实是这么说的。倘若是关系不算近的人，我只会说母亲是因病而亡。我父亲原以为我知道的是后者，但后来，则认为我知道的是前者。他并不知道，我所知道的事，比他预想的还要多。”
秦含真倒吸一口凉气：“这么说，他真的对你母亲下手了？！”
赵陌陷入了回忆中：“我没有看到他下手的情形，但我知道……他一定做了什么！我母亲起初只是得了小小的风寒，可因为在饭食茶水中发现有人下毒，她受了惊吓，病情才加重了，但仍旧不会致命，只需要好好吃药，安心静养，过上十天半月，也就好了。那时候，是我父亲说出了王家的建议，我母亲被他说服了，倘若父亲真能成为皇嗣，我们一家都不必再担心会受到王爷与王妃的威胁！我母亲要求我父亲发誓，倘若他真能得偿所愿，他需得将基业与位置传给我一个人――那时他已大权在握，地位稳固，不必再看王家的脸色了，自然也无须再受其束缚。我如今回想去，就知道母亲的想法只是妄念罢了，她希望我能成为人上人……可父亲却发誓了，他真的向母亲许下了承诺，还说如果有违此誓，便叫他心愿成空，一无所有！”
秦含真挑挑眉：“他这是应誓了吗？”虽然赵硕在元配面前许下了诺言，换取她牺牲自己的性命，腾出了正妻的位子来，与王家联姻，从而获得王家的支持，争取皇嗣身份，可等到他回到京城，便忘了自己的誓言，将嫡长子弃之不顾。如今太子痊愈，东宫不必再换人去做了，赵硕的心愿便也成了空，他除了一个原就该属于他的世子之位，一无所得，不正是应了他的誓言吗？也不知道他有没有察觉到这点，为自己过去对儿子的无情而感到后悔呢？
赵陌对于这个问题，倒是很冷淡：“应不应誓都好，我母亲当日是一时糊涂了，我却还没糊涂。父亲早已被权势蒙住了心眼，连元配妻子都能抛弃，但我不能抛弃自己的生身母亲！我私下去求见母亲，哭着求她喝下汤药，请她不要丢下我一个人。我看得出来，当时她已经被我说动了，正打算要放弃原本的想法，改而劝说父亲远离王家，改向皇上效力，让皇上看到他的才干，那世子之位很快就能落到他头上。母亲要先劝服父亲，我却更希望她先把身体养好了，再向父亲透露口风。母亲终究还是拗不过我，答应了我的请求。”
秦含真听得有些不妙：“计划不顺利吗？”
赵陌看向她：“我母亲明明吃了药，吃的是我悄悄儿熬的药，药方我后来寻人看过，并没有问题。可她的病情还是一天比一天重了……这根本不合情理！我眼睁睁看着母亲日渐虚弱，却束手无策，父亲反而十分平静，仿佛那是再寻常不过的事了。我不相信母亲真的只是病重，她一定是吃下了什么不对劲的东西。四处寻找过后，我发现母亲每日用的粥水里，多了一点东西……那粥水是我们自己院子里的小厨房熬的，没有经过外人的手，每天由大丫头亲手熬了送到屋里来，期间能碰到那碗粥的，除了大丫头，也就只有父亲、母亲和我了。大丫头都是我母亲的心腹，我又不可能做手脚，能在粥水里添东西的人，还会有谁呢？”
他咬了咬牙：“母亲先时答应了父亲，不吃药，任由病情加重，等她死了就能空出位子来给王家女。父亲哭着谢过了母亲的深情厚意，可他到底还是嫌我母亲……死得太慢了！”而京城里的皇嗣之争，却是不等人的。
秦含真张张嘴，发现不知道该怎么安慰他，只能问：“你确认是他做的手脚了吗？”
赵陌冷笑：“我也不愿意怀疑到他身上，可是你看他……象是担心过曾经立下的誓言的模样么？只怕他早觉得我母亲违誓在先，因此他就不必再遵从誓言了吧？反正，我母亲临终之际，也想清楚了。她要求父亲再发了一遍誓，承诺会善待我，才抱憾而终。但那又有什么用呢？只需要看父亲在过去两年里是怎么对待我的，便知道……我其实早已没有了父亲。有的，不过是披着父亲身份的仇敌罢了！”
秦含真半晌说不出话来。她实在没料到，赵陌母亲的死，居然还有更不堪的真相！
但她还是存有疑虑：“真的是你父亲做的吗？会不会有别的人插手呢？比如说……那个叫兰雪的姨娘？她当初也算是你母亲身边的大丫头吧？”