裴家因为要闭门守孝，打听消息这种事，不能做得太明显，因此得信儿的时间比别家都要迟上一些。等到他们听到风声时，楚瑜娘已经进了东宫，正式册封了良媛，还有太子妃十分看重她的消息传出来。

　　裴二爷裴三爷顾不上自己身上还有孝了，赶紧打发心腹之人，悄悄儿去联系当初为他们引见唐家人的朋友，想要请对方探一探唐家的口风，同时，也是在提醒唐家，当初既然收了重礼，如今又怎能毁诺？楚氏女进宫就进宫了，但怎么能从此就不再进新人呢？唐家可是许诺过，要让裴家女东宫的！

　　当初裴家人联系上的，其实并不是唐老尚书、唐老夫人又或是他们的儿子媳妇，而是唐老尚书的嫡亲侄儿。他也算是科举出仕，成家立业的主儿，说起来，在唐家说话也是有些份量的。他的妻子还跟妯娌们关系很好，又得唐老夫人看重。论理，此人若是想要向太子妃推荐谁家的姑娘，太子妃一般情况下是不会当作没听见的。

　　只是事情不巧，太子妃告病已有数月，期间连唐老夫人想要进宫看一次女儿，都经常得不到批准，又何况是太子妃的堂弟与堂弟媳呢？后者还没来得及向太子妃推荐裴二姑娘，裴老国公就先死了。裴家既然要守孝，进宫之说自然无从提起。若是裴二姑娘就此错过机会，那也是裴家的命数使然，怪不得别人。唐家那侄儿，并没太把这事儿放在心上。至于那份重礼，只不过是当中有几幅古画，他瞧着不错，才会爽快收下。但古画并不算是十分稀罕珍贵之物，倘若裴家打算以此要挟他做些什么，他宁可将礼物退回。

　　唐家侄儿对上门来的裴家人不假辞色，还有些嫌弃他们戴着孝，太过晦气。不过他还是坦白地对裴家兄弟说了，裴国公死得不是时候，否则他早就让妻子将裴二姑娘推荐到太子妃面前了。正因为裴二姑娘失去了选秀的资格，太子妃才会挑中了楚瑜娘。这种时候，他这个堂兄弟连抱怨太子妃的底气都没有。

　　如今已经不是太子妃想怎么样，就能怎么样的时候了，太子殿下亲口说了，不会再纳别的嫔妾，太子妃与唐家都只能接受，万没有反劝太子多纳几个美人的道理。裴家既然无望了，以后也不必再来纠缠，安心在家守孝的好，这方是国公府这等人家该有的礼数呢。至于礼物，他自会退回，不会占裴家这点便宜的。

　　裴三爷一听，脸色都白了，很想要发作几句，奈何没那胆子在唐家放肆。他们今天还是换了衣裳，掩人耳目悄悄儿找上门来的呢。若叫人知道他们兄弟二人在孝期内拜访唐家，御史们定会有话说，唐老尚书也会心生不喜的。上了年纪的老人家，总比一般人多些忌讳。

　　裴二爷比他兄弟要精明一些。那份重礼打了水漂，他当然心疼，但也绝不能收回来！侄女儿进宫之事，已成泡影，若是因为舍不得那份财物，将东西收回，定会得罪唐家这个侄儿。换作是裴二爷自己，落到手里的东西，哪儿有这么爽快舍出去的？就算嘴上不说什么，心里也会记恨。唐家侄儿定然也是如此。裴二爷打算不提收回重礼的事，让对方继续保有它，那兴许对方还能对裴家留下一个好印象，将来他们兄弟孝满起复时，对方还愿意伸手帮上一把。否则，事事指望亡父留下的人脉，真有好处，也只会先便宜了长兄，几时轮到他们两兄弟呢？

　　裴二爷拉住了兄弟，客客气气地向唐家侄儿表示，那份礼物是见面礼，并不是请托对方帮忙办事的谢礼，万没有收回的道理。侄女儿失去了进东宫的机会，是她没有福份，绝不敢有半分怨言的。只是两家既然已经认识了，也算是朋友了。等孝满出服，朋友间还是该继续往来才是。他们老父生前也收集了不少名画古迹，家里人没几个擅长这方面的，说不得将来还得请对方帮着鉴定一下呢。

　　唐家侄儿听得顺心，微笑着道：“好说，好说。”对裴二爷的观感倒是好了不少。裴二姑娘不能进宫，并不是他的错，出现这种阴差阳错的结果，谁都不想的。裴家还能保持理智，分清楚是非黑白，就是可以结交的对象了。他对裴国公的收藏也很有兴趣，若能给自己再添几幅好字好画，他也不介意继续与裴家人往来，也省得那些字画落在不识货的裴家兄弟手中，明珠暗投。

　　裴二爷与裴三爷没有在唐家耽搁太久，就退了出来。兄弟俩一坐进马车，脸色就耷拉下来了。期盼已久的计划竟然泡了汤，两人心里都有些难以接受。想到今后，他们更是觉得一片茫然。

　　裴三爷还抱怨兄长：“二哥怎么没把当初送的礼要回来？竟然还说那是见面礼，没有收回的道理。你知道那份重礼费了我多少银钱么？！我几年的积蓄都在上头了！还赔了两幅心爱的字画！若真的有用也就罢了，如今竹篮打水一场空，东西也没要回来，我岂不是吃大亏了？！”

　　裴二爷无奈地跟他分说明白，裴三爷还是有些想不通：“这有什么？我本来就只是个监生罢了，又不曾出仕。唐家还能如何给我添堵呢？”

　　裴二爷心下一窒，暗暗气恼。裴三爷是不怕唐家报复的，但他身上却还有官职呢！裴三爷不怕，他怕，行了吧？！

　　不过这话不能明说，裴二爷只能委婉地道：“侄女儿进不了宫，就要嫁人了。侄儿将来也要读书进学。若你得罪了唐家，孩子们定会受连累的。”

　　裴三爷有些悲愤地道：“唐家再显赫，也还没到只手能遮天的地步呢！大不了我让儿子转投寿山伯去！”

　　裴二爷忍不住撇嘴：“寿山伯为什么要护着你们？大房侄女儿当初可没少得罪人家的掌上明珠！”

　　裴三爷有些不以为然：“寿山伯是秦家姻亲，我们也是秦家姻亲，都是亲戚，有什么话不能说呢？小孩子家吵个嘴，也只是寻常事儿罢了，谁还真的放在心上不成？更何况，大房是大房，我们是我们，如何能混为一谈？”

　　可无论是寿山伯府余家，还是承恩侯府、永嘉侯府秦家，都是大房的姻亲哪！

　　裴二爷见兄弟说不通，心中烦闷，也懒得跟他啰嗦了，闭起双眼默默养神，同时思考着接下来的路要怎么走。

　　裴三爷见状，虽然不再跟他闹了，但心里却很是不得劲儿。他觉得二哥对自己的态度不象先前那么亲密了，难不成……是因为他的女儿不能入宫了么？可他们兄弟一向亲近，二哥如此作派，也未免太让人心寒了……

　　裴家内部似乎又生波澜，而秦家二房也收到了秦锦仪派陪嫁丫头紧急传回来的口信，对裴二姑娘进宫泡汤一事，感到十分惊愕。

　　秦伯复与薛氏此前对裴二姑娘会成为东宫嫔妾一事，还是相当有信心的，因为裴家人再三说过，他们已经打通了唐家的门路。如今太子却亲自开了口，谁的门路都不再管用了。裴二姑娘因为守孝，错过了最好的时机，今后也只能打消进宫的念头，另寻一户人家嫁过去了。乍一看，裴家似乎损失不算大，但秦伯复还是觉得十分晦气，心里有些庆幸当初没有真正答应过裴家什么，倒白得了一个官职。长女嫁去裴家，实在是有些亏了，但好歹也算是把这个难嫁的女儿嫁出去了。秦伯复心里抱怨之余，倒也没有太过伤心。

　　薛氏却大哭了一场。若不是为了裴家可能会成为外戚，她又怎会让宝贝大孙女儿嫁进那样的人家里去？！真真是吃大亏了！早知如此，她当时就不该让秦锦仪赶着急着嫁进裴家门的，哪怕是先定下亲事，明年再迎娶也是一样。那她现在就可以想个借口退婚了。然而秦锦仪眼下已然与裴程拜过堂，只差在没圆房罢了。就算是和离后大归，到底已是嫁过一回的妇人身份了，想要再寻一门好亲事，几乎不可能。她挑剔了几年，竟然给大孙女儿挑了这么一个人家，她心中怎会不悔恨呢？

　　薛氏痛哭之余，又想起当初是儿子听了裴家人的花言巧语，答应下这门亲事的，便又拉扯着儿子，一边骂一边哭个不停。小薛氏满头大汗地帮忙打圆场，秦伯复心中的怨恨却是越发深了。

　　他当初是有心答应亲事没错，但并没有让女儿嫁荒亲的打算，只是想先定亲而已。急着让秦锦仪过门，还帮着秦锦仪欺骗裴家的，难道不是母亲薛氏么？！若没有薛氏，秦锦仪哪儿有这么容易把裴家人糊弄过去？如今怎么就成了他的责任了？！

　　秦家二房也闹起了纷争，叫小薛氏头痛不已。不过秦锦春倒是没有参与进去。她如今有些担心敏顺郡主了，尝试着给东宫递了帖子。也不知是不是因为太子妃心情好，又或是太子妃与敏顺郡主和好了的缘故，这一回，秦锦春顺利地拿到了进东宫的许可。她立刻收拾了一下自己，便进宫去了。

　　敏顺郡主看起来气色还可以，表情上看不出是喜是怒，见秦锦春来了，也和气地招呼一声：“许久不见了，你瞧着气色倒好。近来忙着备嫁妆吧？这么长时日没来，可是听说了我们东宫的新闻，特地瞧热闹来了？”

　　几句话说得秦锦春冷汗都要滴下来了。