跟着贺惜朝进进出出, 见识多了, 阿福也不再是原来的阿福。

　　到了魏国公府门前, 他扶着贺惜朝下马车时，忽然说道：“少爷，您做的都是对的, 不论将来您去哪儿, 阿福永远都追随您。”

　　贺惜朝闻言宛然，揶揄道：“总算有点长进了。放心，跟着本少爷，有你的好日子。”

　　他将一份信拍在阿福胸口, 吩咐：“你去一趟英王府, 将这封信交给英王吧。”

　　“是，少爷。”

　　“对了, 别跟他提起我被打了，还被关了一夜。”

　　阿福听了皱起脸来：“为啥呀，少爷您受了这么大委屈，不求英王殿下为您做主, 干嘛还瞒着他？只要殿下在，国公爷不敢动您的。”

　　“我的事情我自己做主, 谁也别掺和进来。”贺惜朝说着睨了他一眼, “怎么，你还被他收买了？”

　　“没有没有没有！”阿福连忙摇头, “小的是少爷的人, 哪敢吃里扒外。就是殿下……”

　　“嗯？”

　　“殿下曾召见小的, 说您是他最重视的人，您再小的事也是他的大事，让小的务必保护好少爷，有什么事都能去寻他……”

　　阿福说着就见贺惜朝挑了挑眉，脸上不知高兴还是不高兴，心里便有些忐忑，保证道：“小的可从来没出卖过少爷，您让说什么就说什么，您不让说的，就是打死小的也不会说。少爷……”

　　“废话那么多，还不赶紧去。”

　　“是是。”阿福一溜烟跑了。

　　贺惜朝嘴角一弯，心情忽然变得极好，哪怕接下来要面对糟心的人跟事，也觉得没什么大不了。

　　贺惜朝一踏进大门，守在门口的管家立刻迎上来：“啊哟，我的少爷啊，国公爷等您许久，您这是上哪儿去了？”

　　贺惜朝眼睛微微一斜：“我上哪儿还得跟你报备？”

　　“不不不，当然不是，小的哪敢，只是国公爷着急的很，到处找您呢，让您一回来就去鹤松院。”

　　贺惜朝没说话，抬脚就往里面走。

　　管家松了一口气，然后忙不迭地跟上，可刚进了垂花门，到了十字甬路贺惜朝脚跟一转就往西边去了。

　　“诶，少爷，您去哪儿？”

　　“回安云轩。”

　　“可国公爷那儿……”

　　“我换件衣裳就去。”

　　这倒也没错，管家面露为难，却也不敢对这位少爷有所不满，只能陪着去了安云轩，路上遇着人，让先去正屋通禀。

　　贺惜朝回到安云轩，只有几个还面生的丫鬟，夏荷和春香都不在，自然也没有李月婵。

　　他轻轻吐了一口气，一个二等丫鬟打扮的婢女走进来，红着脸微微欠了欠身，柔声道：“少爷，可要奴婢伺候？”

　　贺惜朝看了她一眼：“你是夫人身边的？”

　　“是。”

　　贺惜朝脸色冷淡了下来：“你服侍的是夫人，不是我。”

　　那婢女脸色顿时一白，辩解道：“可夏荷姐姐不在……”

　　“出去。”贺惜朝看也不看她，熟门熟路地打开衣柜，从里面拿出一件外裳。

　　他只要在安云轩，身边一直都是夏荷伺候，最多还有两个小丫头帮着做些粗活。

　　哪怕他的身份足够放上两个一等，四个二等也依旧没有添人。

　　这种陌生的不知从哪儿来的婢女怎么可能近的了他的身。

　　那婢女忍着羞臊，垂头匆匆出去了，屋外便传来了几声嗤笑。

　　贺惜朝揉了揉眉心，他有些想不明白他娘究竟在想什么，连身边的人看着都不像话。

　　他换好衣裳，不紧不慢地在镜子前站定，理了理衣襟袖口，将一切都打理服帖，最后望着里面稍显模糊的那张脸，微微一笑。

　　鹤松院里，听着管家派来的人传话。

　　魏国公心里其实松了一口气，他最担忧的便是这小子今日不回来，直接躲在外头。

　　既然知道回府，那便还有周旋余地。

　　贺惜朝走进来的时候便是这幅场景。

　　魏国公跟国公夫人坐于高位，他的下手边坐着另一位陌生的老夫人，面容与魏国公有些相似，深刻的法令纹下可见平时并不是一个宽厚的人。

　　只是如今眼睛红肿，面容哀戚，虽看起来镇定，可眼中已经流露出了慌张。

　　林老夫人的下手边则坐着另一个陌生的夫人，整个人笼罩在阴郁里，一副前途无望的样子。

　　一位跟贺灵屏差不多大的姑娘抹着眼泪站在她身后，另一个年轻的公子则站在林老夫人身后。

　　而另一边的位置上，依次往下，坐着大夫人，二老爷和二夫人，以及李月蝉，贺灵韵姐妹站在二夫人身，贺明睿站在魏国公的身后。

　　贺惜朝挑了挑眉，心说帝王的三司会审还没开始，这边的三堂会审就先演上了！

　　“惜朝……”

　　李月蝉有些坐不住，她面露担忧地看着儿子，有心先说上几句，然而贺惜朝已经将视线移开，镇定自若地走到堂下，优雅又不失恭敬地行了一礼：“惜朝见过祖父，老夫人，伯父，以及两位伯母，母亲……”

　　然后目光落在林老夫人及一众林家人上，重新再弯了弯腰，拱手道：“姑祖母和表婶面生，但愿惜朝没有认错。”

　　林老夫人于是露出一个慈爱的笑容来，可一瞧他的脸，顿时惊诧得忘了嘴边的夸奖话。

　　还是旁边的林夫人赶紧接口道：“真不愧是状元郎，一猜就中，听说已经从五品的翰林侍读，如此年轻有为，真让人羡慕。”

　　林老夫人这才反应过来，跟着夸奖道：“贺家百年都没出一个读书的料子，谁曾想一出就出个三元及第，实在是祖宗保佑，大哥，真是好福气。”

　　贺惜朝清清淡淡地笑了笑，而似乎牵动了脸上红肿，眼中闪过了一丝痛楚，笑容也就多了一份勉强。

　　这巴掌印一天了，虽然在谢府已经上过药，然而印记明显，还是没有淡去分毫。

　　二夫人一见到就用帕子捂住了嘴，下意识地朝向老夫人，这对婆媳一同在对方眼里看到了惊讶二字，没想到魏国公下手这么重！

　　可惊讶之后，便收回了视线，将那份幸灾乐祸藏到了眼底。

　　贺明睿微微垂着头，看不清表情，然而弯起的嘴角还是能清楚他此刻快意的心情。

　　这么多年来，贺惜朝什么时候吃过这么大的苦头，他盼着这种时刻已经很久了。

　　再看大夫人也是惊了惊，有些难以置信，她没忍住瞧向魏国公。

　　而魏国公看见那巴掌印时，也是诧异了一下，他没想到会这么严重。

　　那时愤怒失了理智，乌漆嘛黑的晚上也没仔细看，这个时候才发现肿了半边脸。

　　他不免心下愧疚，心疼了起来，便放缓了神色，软下口吻问道：“惜朝，方才你不在翰林院，去哪儿了？”

　　“总得找个大夫看看脸上的伤吧？”贺惜朝自嘲地一笑，“祖父怎知我不在翰林院？”

　　魏国公的神色便有些不自然，想到英国公府门口的丢脸，他皱了皱眉，心中又有些不快。不过形势比人强，非这小子不行，便带着一丝埋怨，叹息道：“祖父呀还得看你的面子行事！惜朝，老夫也不兜圈子。诸位大人说了，无需你在英王面前说任何话，只需给我等通禀一声，让英王殿下屈尊降贵见我们一面，便是你的人情，这并不难办吧？”

　　“是不难。”贺惜朝左右一瞧，不知道自己往哪出落座，就干脆就站了。

　　然而还不等魏国公说话，他便问道：“不过祖父，你们见了英王又能做什么呢？”

　　还能是什么，自然是开出条件，请他网开一面。

　　魏国公很想放下一句这你就别管了，然而他知道以这小子的性子定然不会乖乖听话，便只能寻思了解释。

　　然而不等他想出冠冕堂皇的话来，贺惜朝便道：“若是求殿下为那四十八个人向皇上求情，你们还是省省吧，他不会同意的。”

　　此言一出，林老夫人着急地想要说话，可魏国公却一摆手盯着贺惜朝说：“你只管去传话，如何劝说那便是我们的事了。”

　　“不去。”

　　“啪！”沉重的红木桌子被魏国公重重地拍了一掌，他勉强压下的那股怒气顿时翻涌上来，看着贺惜朝一字一句说：“你再说一遍！”

　　贺惜朝岿然无惧，脖子微扬，声音清冷，目光坚定：“我的耳边是松江水中挣扎的冤魂咆哮，眼前是那些一个个受尽虐待却还得倚门卖笑的可怜姑娘，我没有脸，也割舍不掉良心，所以……不去。”

　　“你！”魏国公怒目而视，愤恼地脖子都粗了，“老夫都说了，罪魁祸首已经伏诛！你还想怎么样？难道要将整个贺家，林家一同推下去给他们陪葬才满意？那些人跟你有什么关系，生你了还是养你了？”

　　贺惜朝抿了抿唇道：“为官者，当以天下为己任，这口号，您喊得可比我响多了。”

　　“我看你是读书读傻了！”

　　林老夫人再也忍不住，走到贺惜朝面前，拉住他的手臂，恳求道：“惜朝，好孩子，那可是你的表叔啊！不是外人，你爹生前跟他极要好，你怎么忍心看着他去死啊！”

　　“是啊，都是血脉相连，打断骨还连着筋呢，不过是一句话的事，何必如此执拗，终究是一家人。”国公夫人劝道。

　　二夫人也点着头：“要不是明睿没这面子，就让他去了。”

　　这你一言我一句，轻飘飘地将那些肮脏跟罪恶就这么揭过了，显得贺惜朝的坚持似乎非常可笑。

　　他目光渐冷，说：“君子自当知，不可为而不为。”

　　“惜朝！”林老夫人重重地唤了一声，往前一步痛惜道，“你这是逼老身向你下跪吗？”

　　她说着便作势要屈膝而下。

　　国公危险的目光便倏然射向着贺惜朝，走到他面前，问，“老夫最后再问你一句，你去还是不去？”

　　贺惜朝眼睛一眯，嘴唇抿成一条直线，神情是一片倔强。

　　那答案极为明显，然而他刚要开口，却听大夫人忽然唤了一声：“贺惜朝！”

　　贺惜朝望过去，只见大夫人朝他轻轻地摇了摇头。

　　如今这么多人在，魏国公不可能退让，若贺惜朝再强硬地顶下去，饶是大夫人也害怕接下来的局面。

　　可是贺惜朝却没听她的，抬起双眸回视魏国公说：“祖父，您可让我真失望。”

　　“啪——”

　　贺惜朝睁了睁眼睛，脸上露出难以置信的表情，然后低低地说：“娘……”

　　李月蝉头上的步钗甩了出去，一张脸斜向了一边，紧闭的眼睛里眼泪不住地往下流。

　　贺惜朝感觉她整个身体都在颤抖，害怕得厉害，可身后就是儿子，她没有退缩一步，就这么横在祖孙之间，哪怕她快要晕过去。

　　接着，李月蝉一把拉住贺惜朝跪了下来，不顾脸上火辣辣的疼痛，哀求道：“国公爷……别动手，求求您，让妾身来劝他吧……您千万不要再动手了，他还要见人的……”

　　贺惜朝的拳头渐渐握紧起来，垂着的眼睛死死地盯着地面。

　　他不断地告诉自己，再忍忍，再忍忍就能达到目的了。

　　他不能还手，不能借机报复，他就算脱离了贺家，也得站在道德的制高点。

　　“贺惜朝，你是忘了自己是谁了吧？英王对你再推心置腹，他也是主子，君臣有别，你以为他会感动你对他不顾一切吗？可笑，自古帝王最是无情，哪一天他不需要你的时候，你又算什么东西？”魏国公冰冷讥嘲的话在头顶响起。

　　萧弘对他如何，只有他自己知道。将来好坏，是什么东西，也是他自己的事。

　　可贺惜朝一句话都没说，依旧沉默地跪着。

　　魏国公沉了沉气，勉强存着理智，冰冷地继续说：“你给我回去好好想想，如果你还当自己是贺家人，明日就给我去英王府，否则……你就给我滚出去！我们贺家没有这种不忠不孝地子孙，权当这些年我瞎了眼，养了头白眼狼！我倒要看看被赶出家门的丧家之犬，英王还会留在几时？”

　　魏国公当庭这么放话出来，让所有人都震惊了一下。

　　特别是国公夫人跟二夫人，几乎是急切地盯着贺惜朝，恨不得他当场再顶一句，将此事彻底砸实了。

　　而贺惜朝也的确抬了头，面无表情地问：“祖父说的可是认真的？”

　　幸福来得太突然，让两人紧紧地握住了拳头。

　　可是大夫人却大声呵斥道：“贺惜朝，你在说什么疯话！脑子是不是被打傻了？月蝉，赶紧把他带回去好好劝劝！”

　　大夫人再也顾不得什么，她不能让魏国公被逼着说出决绝的话来，这样真的难以收场了！

　　她定了定神，对魏国公说：“国公爷，万事好商量。惜朝为英王殿下办事，他也难开这个口，您再让他好好想想，别逼得太紧了。否则伤了祖孙情分，得不偿失啊！”

　　“不过是一句话的事，有什么难的。”贺明睿忽然冷冷地说。

　　“明睿，火上浇油的事情少做！”

　　“大嫂这话有失偏颇了，明睿说的难道不是事实？没把自己当作贺家人，自然不愿为贺家出一份力，一句话都不肯说，将来还能指望他扶持家族吗？万一再有什么事，怕也是冷眼旁观吧。”二夫人凉飕飕地道。

　　大夫人气得胸口起伏，这种事能一样吗？

　　然而眼看着魏国公的怒意直直上来，她一瞪李月蝉道：“还愣在这里干什么？”

　　“是是……”李月蝉连忙起身，拉着贺惜朝道，“走，惜朝，我们快回去……”

　　贺惜朝没再坚持，他被拉起身，然而临走前他又看了魏国公一眼，后者并没有再开口的意思。

　　还差一点。

　　他眼神一暗，跟着走了。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　姑娘们（似乎还有位小伙子？）的暖心话遥都看到了，谢谢你们！

　　盗文比例我本来就设的70%，可惜没什么用，唉！

　　不过没关系，咱们慢慢写，慢慢看，再写个二三十万应该事有的，大家关心的事情后面会有交代的，不要着急，恕不剧透了，嘿嘿。

　　还有诸位的地雷/手榴弹/火箭炮……呃，太破费了，谢谢！

　　我让小红出来给大家唱个小曲吧。

　　……

　　感谢在2019-11-29 21:41:21~2019-12-01 22:48:45期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

　　感谢投出火箭炮的小天使：柳梦缘、罗妮 1个；

　　感谢投出手榴弹的小天使：对面大平、罗妮 1个；

　　感谢投出地雷的小天使：尽西沉 15个；hey～y 2个；ヽ(○^?^)??hi、蒜蓉茄子、鹤羽慎、幸运的丸子?^._.^?、小红亲妈粉、黑山鲤鱼、今天吃饱了呀、歌尽桃花、言木、卿月sukie 1个；

　　感谢灌溉营养液的小天使：星苏 90瓶；35701534 60瓶；二天经过、7个隆咚锵、朝朝暮暮、汐林 50瓶；liuliu 43瓶；吃瓜群众 40瓶；嘻咿呦、夜婞 39瓶；天然萌 37瓶；无心柳柳、dd、路过打酱油、喵喵 30瓶；大口啾咪 26瓶；吗哩哇哇 25瓶；oka_、云深不知处、沐暮、允礽、梧舞雾、罗妮 20瓶；火锅都给你吃 15瓶；yolo 12瓶；落日的优伤、黑皮の梦、明河影下、少艾、cui花啊、7281039、纤纤玉人、阿尔、水桶城主、^_^123、谷雨、进击的考研狗！、一只二萌萌、狗 10瓶；陌宸、pasta 8瓶；一帘雨 6瓶；24970449、糯米饭爱吃苦、兰亭迢迢、沧浪濯秽、山抹微云、夢中鸟、青雀、言木、饕餮 5瓶；黎子、冽慕初 3瓶；余下 2瓶；22654469 1瓶；

　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！