“是，我效忠于埃莉诺女士。”

　　“那么……你会杀死我吗？”男孩怯生生地问。

　　乔治一怔：“怎么可能？您是夫人的继承人，我当然会保护您。这话是谁告诉您的？”

　　艾德文咬住了嘴唇：“我不能说。”

　　“埃莉诺女士无意伤害您，我也一样。”乔治再次蹲下身，视线与男孩齐平。

　　“但是……”艾德文似乎继承了父亲的好胜心，争辩起来，“但是他们都说……大学士再也不会回来了，母亲也……死了……这都是因为她！”

　　乔治轻轻叹息：“事实并非如此。如果您对此心存疑惑，可以直接问埃莉诺女士。”

　　“我不敢……”

　　“您可不能只相信别人的说法，他们有可能再欺骗您，”乔治苦笑了一下，“当然，我也不例外。”

　　艾德文半信半疑，眨着眼努力思索了片刻，才嘀咕：“我知道她对我不差，但……但我知道她不喜欢我。”

　　乔治恳切地解释：“埃莉诺女士只是不知道该如何与您相处。她没有养育孩子的经验，又在儿时失去了父母……”

　　艾德文沉默片刻，点点头，注意力却被乔治腰间的佩剑吸引：“这就是骑士剑吗？”

　　“是。”

　　“能不能给我摸一摸？”

　　乔治笑了：“这剑对您而言还太沉重了，”他说着解下佩剑，“您来掂掂分量。”

　　艾德文双手托住长剑，瞪大了眼睛：“太沉了！”

　　“那您必须好好吃东西、变得更强壮才行。”

　　“那样我就能变强、成为你一样的骑士？”

　　乔治露齿一笑：“在那之前，您还必须接受许多许多的训练。”

　　男孩心生艳羡：“那么我要快些长大！”

　　“在那之前，您得先好好睡一觉。”

　　艾德文点点头，一进房门就一本正经地向嬷嬷宣布：“我今天要早点睡觉。”

　　嬷嬷讶然而笑：“小少爷，您今天怎么那么听话？”

　　乔治若有所思地看了这妇人片刻，温文有礼地欠身：“那么我先告退了。”

　　他绕回主厅时，恰好碰见埃莉诺议事归来。扫了一眼巡逻的卫兵，他不动声色地向她走近数步，维持着适当的距离向她复述了刚才与小艾德文的对话。

　　“您也许应该考虑再换一批仆人了。”

　　埃莉诺闻言一笑：“我不可能将艾德文留下的人除干净。就让他们说吧。”她登上一级石阶梯，声音低下去：“如果小艾德文真的来问我，我未必知道如何应付。”

　　“请交给我就好。”

　　她语气有些奥妙：“我该感谢你替我对孩子撒谎。”

　　乔治在阶下抬眸而笑：“为了您，这不算什么。”

　　埃莉诺与他无言对视片刻：“晚安，乔治爵士。”

　　“祝您晚安，夫人。”

　　第50章 时间恐慌