王音奴在“火焰山”前停下脚步，这时风向突变，卷起了一阵烟尘，依稀看着王音奴飞蛾扑火似的纵身一跃……
周王朱橚负手站在医馆的院子里，静静的看着远处的黑烟，半个时辰后渐渐消散，他依然没有挪动，就像立地生根的一尊石像，要亘古不变留在那里。
皇宫，御书房。
洪武帝和朱棣父子两个相对而坐，毛骧传口谕，朱棣匆匆从军营赶来，盔甲都来不及脱下。
夕阳西下，余晖透过窗户照在朱棣身上，他身材高大，投射的阴影将洪武帝罩在其中。
朱棣越是强壮威猛，越显得洪武帝干瘪老态。
接连而来的打击摧毁不了这位开国帝王的心志，但对身体的摧残是无法避免的。
洪武帝说道：“今天大朝会上有许多武将、包括郑国公都觉得你适合当储君。”
朱棣说道：“哦。”
洪武帝问道：“你怎么看？”
朱棣立刻起了警惕之心，淡淡道：“储君之位应由父皇定夺，儿臣无话可说。”
洪武帝说道：“我们是亲父子，但说无妨，不要像大朝会廷议那种互相试探打太极。”
多年父子，朱棣深知父亲的秉性，倘若真的毫无保留和盘托出，倒霉的还是他自己。
栽了无数跟斗，跌得头破血流后，朱棣懂得如何和洪武帝斡旋了，他说道：“既然父亲要求儿臣直言，那也请父亲对儿臣直言。当武将提出儿臣为储君，父皇当时很惊讶吗？”
言下之意，就是试探洪武帝到底有没有认真考虑过他这个四皇子。
阴影下的洪武帝说道：“朕并不意外，亲王之中，你年纪最长，在军队中也最有威望，军队敬佩强者。”
朱棣说道：“然而，父皇并不觉得儿臣适合当太子吧。”
洪武帝问道：“何以见得？”
朱棣说道：“倘若父皇有意封儿臣为太子，就不该问刚才那些问题。父皇着急宣儿臣觐见，其实是担心大朝会的消息传到儿臣耳边，儿臣动了心，有机会和那些支持儿臣的朝臣们接近，甚至可能和郑国公联手和大侄儿争国本。”
洪武帝心急火燎的召见四儿子，是想在朱棣行动之前，彻底打消儿子的心思。
因为洪武帝知道一旦朱棣和郑国公携手，朱允炆即使上位，也危机四伏。
洪武帝不动如山的脸色终于有了一丝变化，耷拉的眼皮一抬，露出帝王的威慑。
朱棣纹丝不动，“儿臣知道揣摩圣意是大忌——是父皇要儿臣直言的。”原本朱棣只是猜疑，如今看见洪武帝的神色，还有什么不明白的？
父皇心里只有东宫，即使太子大哥去世，父皇属意的是大孙子朱允炆！否则按照规矩，早就立了唯一的嫡孙朱允熥为皇太孙了，何必开大朝会一次次的议论呢！
洪武帝问道：“你想不想当太子？”
这是洪武帝挖了的一个大坑，朱棣若说想，那么洪武帝会骂他以大欺小，窥觊侄儿的储位；若说不想……这话会被史官计入起居注，将来会压着朱棣一辈子。
朱棣早已不是当年和父皇硬抗的青葱少年了，他和父亲的心智不相上下，说道：“父皇，大明建国到现在，最大的威胁始终都是北元，从西北到东边，边境线太长了，我们不能被动防守，需要时不时用主动出击作为防守，父皇觉得诸位皇子皇孙，有谁能够保护大明江山？”
洪武帝定定的看着四儿子，良久，说道：“你在威胁朕。”
朱棣说道：“没有谁能威胁到父皇。是父皇自己心忧天下，儿臣实话实说，其实除了北元，东北的高丽国和纳哈出勾结，时常滋扰燕地；海上的扶桑国有倭寇在沿海作乱；西南民族众多，时不时发生叛乱；藏地虽然归顺大明，但暗地里一直没有和北元断了关系。大明仅仅安定了十来年而已，这些威胁从未真正消失过。一旦起了内斗，从南到北，从西到东的边关都会告急。所谓海晏河清，不过是如梦幻泡影。”
四儿子说的都是事实，洪武帝沉默良久，说道：“太医说过，朕只要按时吃药疗伤，不熬夜硬撑，还能多活几年——朕在有生之年，必定除掉所有的祸患。”
言下之意，就是说你别瞎操心，也别动心思了，老爹我能解决所有的问题。
朱棣一笑，“既然如此，那儿臣就告退了。”
朱棣正欲站起来，洪武帝猛地伸手，按住了儿子的肩膀，“你不甘心，对吗？”
朱棣说道：“从记事起，父皇就一直对儿子说，大哥是世子，我们都要听大哥的，大哥的东西不能碰。儿臣做到了，没有越雷池半步，埋头做好自己的事情，无论查案、赈灾还是打仗，都全力以赴。儿臣唯一逆了父皇心意的就是娶妙仪为妻，说起来，能够得此贤妻，还多亏了父皇开恩成全，所以儿臣没什么不甘心的。”
没有什么不甘心的，不甘心的人还轮不到他朱棣——郑国公常茂和嫡皇孙朱允熥才有资格说不甘心。
朱棣只是很失望，明明他居长、有保护大明的本事，父皇却执意跨过他去选择庶长孙朱允炆。
父皇不是不晓得他的优势，而是习惯性的忽略他，打压他，逼他退出，永远不会把这个四儿子当做继承人。
作者有话要说：摸摸judy。
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话说这句话我从四月开文就想说了，写了258章才记起来，希望不会太迟……拖延症患者伤不起啊
☆、第259章 王妃解围
京城，燕王府。
徐妙仪刚刚“送”走了秦王妃回府，二哥徐增寿就匆匆上门了，他没有什么城府，内心的兴奋溢于言表，咋咋呼呼的说道：“大妹妹，天大的好消息！”
在马车上来回颠簸，徐妙仪觉得双腿发麻，肚皮发紧，她捧着大肚子歪在熏笼上，双腿高高抬起，搁在柔软的引枕上，“什么事？”
徐增寿狗腿似的坐在妙仪身边，给她捶着浮肿的腿，附耳过去低声问道：“妹妹想不想当太子妃？”
徐妙仪反手就是一巴掌，重重的打在徐增寿的后脑勺上，“那里学的混账话？燕王府本来就被东宫和皇上猜忌，你想把王府往火坑里推啊。”
“别总是打我呀，本来就不聪明，越打越傻了！”徐增寿呲牙咧嘴摸着后脑勺，“今天大朝会上，好多武将们举荐燕王当太子呢，连郑国公都说若不立嫡，就立最年长的亲王朱棣，我瞧着妹夫挺有戏的。”
徐妙仪心潮澎湃，想不想当太子妃？
当然想啊！我和朱棣千辛万苦查清了外祖谢家冤案，惩治了凶手李善长，却因皇上不肯承认当年的错误，无法为谢家平反昭雪，如果……
徐妙仪蹙眉沉思，见已经到了黄昏，叫了马三保进来，问道：“毛骧亲自去军营宣殿下进宫见皇上，可曾有殿下出宫回府的消息？”
马三保说道：“王爷的车驾在宫外等候，并无动静。想必皇上有军国大事相商，留王爷一起用饭了。”
徐增寿又凑到徐妙仪耳边说道：“我猜的对吧，肯定是商量立太子的事情了。”
徐妙仪沉吟片刻，说道：“没那么简单，皇上偏爱东宫，对殿下一直不冷不热的，打了胜仗也就是赐形同废纸的十万宝钞。怎么可能突然就转了性子呢？况且大朝会后派毛骧召王爷进宫，毛骧贵为锦衣卫指挥使，要他屈尊做这种跑腿传话的活计，岂不是……”
徐妙仪脸色一变，腹部又是一紧，说道：“马三保，你赶紧进宫，要燕王立刻回府，就说……就说我要生了。”
马三保不解，“王妃，您这是……欺君之罪呢”
徐增寿急忙说道：“大妹妹是不是高兴傻了？宫里正商量立太子的大事呢，你这是冒着欺君的危险搅局啊！”
徐妙仪厉声道：“还不快去！我这是第四胎，本来就可能提前发动，时不时出现产前征兆，算不得欺君，你快把王爷叫回来。”
话音刚落，徐妙仪觉得腹部猛地抽紧了，像是被揍了一拳似的，连褥单的湿了一大片，一旁的徐增寿都吓傻了。
徐妙仪忍痛说道：“说曹操曹操到，真的要生了。”
马三保兔子似的跑出门去。
皇宫，御书房。
最后的晚霞即将褪去，马上要当掌灯时分，但屋子里父子都微丝不动，任凭黑暗渐渐笼罩全身。
尽管朱棣做出了解释，洪武帝依然不肯放手，苍老的手死死压住朱棣的肩膀，说道：“我要你在此立下毒誓，此生绝对不会和皇侄朱允炆争皇位。若有违誓，必妻离子散，死无葬身之地！”